— Вы были правы, что не рискнули сразу туда отправиться.
Распластавшись на небольшом скальном козырьке, Мира в прицел винтовки рассматривала бронированные ворота в скале. Наш наблюдательный пункт был в нескольких милях от объекта и только лисехвостка со своим зрением могла следить через оптику за происходящим у ворот спрятанной внутри горы военной базы. Зима в этих широтах была умеренно мягкой, больше походила на позднюю осень и всё равно было холодно. Особенно, когда приходилось по несколько часов прятаться среди голых камней. Чахлые кустарники, цепляющиеся корнями за скалы, мешали обзору и совершенно не давали укрытия.
За трое суток наблюдения мы зафиксировали несколько эшелонированных колон военных машин, заезжающих внутрь. Выявили патрули и посты охраны по всей прилегающей территории. Мира обнаружила все вентиляционные и пусковые шахты для континентальных ракет. Непостижимым для меня образом нашла запертые и сильно укреплённые изнутри потайные выходы, обнаружившиеся в десятках миль от подножия горы. Но мы так и не придумали как незаметно попасть внутрь. Самый простой способ переместиться к лорду Стоутону с помощью моей новой способности лорда, Мира отмела сразу, уверенно заявив, что у меня недостаточно опыта провернуть такое и при этом не оказаться внутри скалы, или не убить открывшимся порталом людей, потому что бывший дипломат ни на минуту не оставался один. Самой ей было необходимо хотя бы раз побывать или видеть место перемещения иначе дар не работал. Поэтому мы продолжали наблюдать и вести видеосъёмку происходящего с помощью моего коммуникатора. Александр должен знать, что на континенте старой Америки образуется мощное ядро нового государства. Я понимала, что сейчас идёт отчаянная гонка за будущее лидерство над всей планетой и победит тот, кто контролирует энергию. И не важно будет Земля под завесой или нет, раз есть возможность нейтрализовать её пагубное воздействие.
Напарница слегка пошевелилась, удобней устраиваясь на голых камнях. Я сидела рядом, прислонившись спиной к выступу, полностью скрывающему меня с линии обзора. Хорошо никто не выпускал поисковых дронов для патрулирования территории. Видимо военные полностью полагались на защиту неприступных скал, не ожидая проникновения извне. Опасное заблуждение.
Неожиданный писк в кармане заставил вздрогнуть. Мира отвлеклась от наблюдения и удивлённо смотрела, как я судорожно проверяю тулуп, потом распахнула его и стала шарить по внутренним карманам брюк. Нащупав клипсу Александра, вынула и раскрыла ладонь, наблюдая как мутный кристалл сначала медленно, а потом всё быстрей становится прозрачным.
— Всё в порядке? — спросила лисехвостка, перекатываясь на бок и выметая рукой из-под себя мелкие камни.
— Да. Клипса зарядилась. Похоже здесь очень мощный источник энергии.
— Это мы уже выяснили, — девушка снова приникла к окуляру.
Потянувшись к другому карману, я достала коробку с глушилкой, хотела спрятать в ней клипсу и замерла, держа обе в руках. Вон он шанс получить координаты для перемещения внутри базы.
— Мира, — сунув коробку обратно в карман, тронула лисехвостку за плечо, привлекая внимание. — Мы можем незаметно установить её на патрульную машину?
Девушка снова легла на бок, и взяла из моих рук кристалл. Повертела в пальцах, повесила себе на ухо и вывела перед собой голографическое окно, просматривая настройки. Не отвлекаясь потянула меня за запястье и я поняла, что ей нужно. Расстегнула и передала коммуникатор. Минут десять она напряжённо работала и когда закончила, довольно улыбнулась.
— Создала синхронизацию, теперь можно в реальном времени вести наблюдение и запись. Нужно только выбрать место, где незаметно провести установку.
Больше оставаться здесь не имело смысла. Мы осторожно отползли под защиту выступа, поднялись на ноги и переместились ещё дальше от базы, ко входу в пещеру, выбранную для убежища. Обнаружить нас можно было только устроив целенаправленный поиск. Можно было каждый раз возвращаться в Загорск или наш с Риком бункер, но тогда была велика вероятность по возвращении наткнуться на патруль. А так, несколько извилистых поворотов внутри скалы, и мы оказались в небольшой пещере. Через щели поступал воздух, через них же проникало достаточно света, чтобы не пользоваться световыми шашками. Мы перенесли сюда спальники, походную палатку и устроились с относительный комфортом. По крайней мере, если пойдёт дождь и вода проникнет внутрь мы не промокнем.
Разместившись на ворохе теплых вещей, достали из контейнера по питательной плитке из спрессованных медом злаков и орехов, и по бутылке с водой — весь наш ужин. Лисехвостка не жаловалась на скудный рацион. Мне тоже хватало. После скитаний по средневековым мирам, где был риск смертельно отравиться ужином в обычной дорожной таверне или подхватить неизвестную заразу, напившись из ручья, давно привыкла питаться малыми порциями из собственных запасов.
— Есть одна мысль где можно прикрепить клипсу к машине, — Мира дожевала свой паёк, убрала обертку обратно в контейнер и сделала несколько глотков воды.
Я молча кивнула, предлагая дальше развивать мысль. Горло за весь день без капли влаги высохло настолько, что я никак не могла оторваться от бутылки с чистейшей водой.
Поскольку база снабжалась энергией, мой коммуникатор здесь отлично работал и за эти дни мы выяснили, что его сигналы не пеленгуются. Поэтому лисехвостка развернула между нами виртуальную карту и указала на узкое ущелье, по дну которого пролегала гравийная дорога.
— Патрули всегда состоят из двух-трёх машин. Вот здесь, — увеличив масштаб, она выделила сложный поворот между скал, — первая на несколько секунд будет скрыта от остальных. Если я визуально буду её видеть смогу незаметно прикрепить клипсу.
Моё участие не обсуждалось. Я буду обеспечивать прикрытие девушки, на случай неудачи, если её заметят.
— Точно справишься? — решила уточнить на всякий случай.
Оставив бутылку наполовину полной, закрутила крышку и убрала в рюкзак, возьму с собой раз нам снова предстоит вылазка на целый день.
— Что там справляться! — Меня одарили таким возмущённым взглядом, что я не удержалась от весёлого фырканья.
— Ладно, давай спать. Завтра предстоит интересный день.
Сняв тулупы, расстелили на полу палатки для большего тепла, забрались в спальники, и я волевым усилием заставила себя провалиться в тревожный сон.
На следующий день, облазив горы возле нужного поворота, нашли подходящее место, откуда ущелье хорошо просматривалось во все стороны, но патрульного конвоя не было. Словно мы застали экстренное перемещение техники и теперь всё затихло. На ночь решили не возвращаться в пещеру и продолжать наблюдение. К утру замёрзли так, что у Миры губы посинели, а у меня зуб на зуб не попадал от холода и тело трясло мелкой дрожью. Как я мечтала о нанитовом костюме со встроенной функцией обогрева. Увы, на таком расстоянии от базы энергия рассеивалась. Он не продержался бы и минуты, осыпавшись пылью. Даже мой коммуникатор начал работать с перебоями. Ещё немного и разрядится клипса. В принципе, можно вернуться на Мальхаут, надеть доспехи с функцией невидимости появиться перед самой базой, чтобы они не успели потерять энергию, и попробовать проникнуть через пусковые шахты. Но этот план я оставила на крайний случай.
— Едут!
Отвлекла меня Мира от мечтаний и я, прильнула к окуляру винтовки, пытаясь увидеть кто привлёк её внимание.
В миле от нас по пыльной дороге неслось три бронированных джипа. На крыше первого и последнего установлены пушки, на среднем антенна связи. У всех тонированные стёкла, спереди и по бокам укреплены дополнительными рамами, а сзади вообще бронированная плита.
— Установим передатчик на первый, — лисехвостка положила винтовку рядом с собой и плотно пристроила её между камней, чтобы не укатилась.
— Там наверняка командир, — я продолжала наблюдать за движением автомобилей.
— Нет, он будет в последнем, чтобы выжить. В случае нападения всегда первым выводят из строя связь потом головную технику чтобы застопорить движение. Если бы мы хотели напасть здесь удачное место.
Действительно дорога пролегала между крупных осколков скал и если первую машину подорвать остальным просто негде будет развернуться или объехать. Только сдавать назад, но и там грамотные диверсанты устроили бы обвал. Но мы не диверсанты… пока что. Поэтому постараемся действовать мирно.
Мы замерли неподвижно, стараясь максимально слиться с камнями. Джип вошёл в поворот, и одна его сторона оказалась скрыта от других машин. Мира исчезла и спустя мгновение появилась, зацепившись за раму машины так, что её не было видно из салона. Пара ударов моего сердца и она снова появилась рядом.
— Готово!
Мы снова вжались в землю, дожидаясь пока машины пронесутся мимо и только когда от них остались клубы пали на дороге, подняли головы. Перевернувшись на спину, я активировала коммуникатор, подключилась к клипсе Александра и вывела над браслетом голографический экран. И как только на нём появилась картинка мелькающих камней на дороге и чахлых кустов возле обочины, сразу отключила.
— Получилось, ты молодец. — Похвалила я напарницу. Мне вообще стоило у неё многому поучиться. То как она виртуозно владела даром тьрсы вызывало жгучую зависть.
Два часа прошло в напряжённом ожидании. Я мысленно отсчитывала мили, рассчитав время возвращения патруля на базу. Несколько раз включала передачу с клипсы. Изображение то пропадало, то с рябью снова возвращалось и стало чётким когда патруль остановился у ворот.
Я забыла, что нужно дышать, когда машины накрыл треугольный сканирующий лазерный луч.
— Не должны засечь, — непонятно почему прошептала Мира, хотя в этих скалах кроме нас был только зазывающий ветер.
— Хоть бы.
Сканер очертил не только патруль, но и прилегающее пространство на десятки метров, и только после этого гигантские ворота пришли в движение. Медленно, очень медленно появилась вертикальная чёрная щель. По бокам из скал выдвинулись автоматические турели и едва ширина раскрытия стала достаточной все три джипа медленно въехали внутрь огромного тёмного ангара, где их уже встречали две группы военных.
— Все мы внутри, — напарница облегченно вздохнула.
— Рано радоваться, кажется ещё одна проверка.
В это время солдаты, бывшие в патруле выбирались из машин. Первая группа встречающих заняла их место. Вторая прошлась по всей технике дезинфектором и на несколько мгновений изображение заволокло белым дымом, а когда он рассеялся мы увидели, как машина с нашим передатчиком движется к открытому грузовому лифту. Спуск тоже получился долгим. Мира едва слышно считала подземные уровни:
— Минус два… минут пять… минус восемь….. минус шестнадцать. Это не база, а термитник. Минус двадцать три. Приехали.
Я не сдержала смешок. Гора внутри оказалась полой и технические этажи уходили глубоко под землю. На минус двадцать третьем уровне они не заканчивались, просто там были гаражи для военной техники.
"Наша" машина съехала с платформы лифта, и мы увидели бесчисленные ряды мощной бронетехники, автоматических шестиногих танков, сейчас находящихся в законсервированном состоянии и похожих на гигантские шары, ряды беспилотных летательных разведывательных аппаратов. А джип всё ехал и ехал пока не оказался на стоянке для таких же машин. Открылись двери, и солдаты принялись проводить технический осмотр и подключать кабели для подзарядки генераторов. Наша клипса осталась незамеченной и это было единственной хорошей новостью.
Несколько часов Мы наблюдали за гаражом, постепенно приходя к выводу, что там никогда не останавливается работа. Механики сменяли друг друга, сновали военные и с каждой минутой мне становилось понятно, что пока другие правители пытаются наладить жизнь миллионов людей в изменившихся условиях, кто бы ни руководил этой базой, он готовится к захвату всей планеты.
— При таком масштабе, здесь явно действует кто-то из Хранителей, — мрачно произнесла лисехвостка, подтягивая к себе винтовку и вставая на ноги. Я тоже с огромным трудом встала. От долгого лежания на камнях тело одеревенело и теперь при малейшем движении отдавалось дикой болью.
— Скорее всего у него есть амулет.
Девушка согласно кивнула.
— Что будем делать?
Я задумалась. Мест куда можно переместиться мы теперь знали много, но там постоянно сновали люди. И дело из личного становилось политическим. Александр должен знать об этом, а дальше будет видно.
— Возвращаемся в Сибирь. Одни мы здесь не справимся.
Мира кивнула и в следующее мгновение мы оказались в нашей комнате в особняке князя.