От информации, выданной Легаро настроение стремительно портилось. Над Землёй нависла угроза куда страшней потери электричества. Суть работы, которую предстояло сделать — отключить энергоустановку на базе в Америке. Да-да той самой, словно само провидение вело меня к этому моменту. По словам Верховного именно эта установка не давала завесе успокоиться и начать выравнивать природный баланс нашего измерения, а наоборот продолжать наращивать защиту, что грозило ещё худшими последствиями. Тела животных и людей тоже являлись источниками энергии, растения в меньшей степени, но в скором времени завеса начнёт поглощать и её, уничтожив на планете всё живое.
— Я не могу всё время вести вас за руку. В этот раз вы сами должны отстоять свой мир, — в голосе Верховного звучало сострадание. — Могу только направить, предоставив необходимую информацию.
Он сделал паузу, обведя взглядом наши напряжённые лица.
— Один из ваших братьев, Питер Сендлер, решил, что миру не нужны Хранители и использовал силу амулета для питания установки, пробив червоточину и получая энергию из междумирья. Её нужно закрыть, иначе ваш мир погибнет.
Не знаю какие мысли одолевали других, мои были очень мрачные. И судя по взглядам, бросаемым Мирой, думали мы об одном и том же. Только мы могли беспрепятственно проникнуть на базу и привести остальных. Но что делать дальше? И как я расскажу обо всём Рику? Он с ума сойдёт, узнав о подобном риске. Верховный настаивал, что действовать нужно быстро. Если завеса начнёт поглощать жизненную энергию, живым к ней будет не подобраться.
«Только если они будут в нанитовом теле»
Эта мысль Верховного была адресована только мне, как и всё понимающий взгляд, словно ответ на мои худшие ожидания. У меня скулы свело от усилий сдержаться и не высказать ему/ей всё что думаю об этой затее. И ведь отвертеться не могу. Мне всё равно нужно на эту проклятую базу, забрать мужа Милисенты. Если он хоть немного в курсе происходящего, будет рад оказаться за пределами погибающей Земли м согласится на любые условия, ведь это не откат развития на столетия, а полное уничтожение.
«Даянира, а тот андроид? Может его использовать?»
Послышался в наушнике тихий голос Миры по нашей Мальхаутской связи, и я почувствовала, как тиски отчаяния, сдавившие грудь и не дающие дышать, медленно разжимаются, выпуская всколыхнувшуюся надежду. Прикрыв глаза, чтобы никто не увидел навернувшиеся слёзы облегчения, что не придётся просить Рика рисковать, несколько раз глубоко вдохнула, разжимая онемевшие пальцы. До этого я сидела, судорожно сжимая подлокотники кресла. Будь я в доспехе, разломала бы хрупкое дерево щепки, а так на полированной поверхности. только остались отпечатки.
Легаро встал, воспарил над полом и прощально осыпал нас всех золотой пылью.
— Дарую вам временную возможность перемещаться без амулетов, но действуйте быстро. Она продержится всего несколько дней.
С этими словами он исчез, а мы в полном молчании сидели, наблюдая как город погружался в синие сумерки. Только на зеркальных окнах высоток ещё отражались отблески исчезающего за горами солнца.
Первым шевельнулся Саймон, за ним вскочила и выбежала из кабинета Тереса. Скандинав обернулся, хотел догнать, но остался на месте и посмотрел на коллегу.
— Твои мысли Викрам?
Я напряглась. Если сейчас скажут хоть слово в нашу с Мирой сторону, в ответ услышат всё что я думаю об их деятельности как Хранителей. Но Викрам молчал, барабаня пальцами по столу. Тихо вернулась Тереса, сумевшая справиться с чувствами и села в одно кресло с мужем. Тот с радостью потеснился, привлекая хрупкую девушку к себе и обнимая за плечи.
«Про андроида пока молчим?»
Хмыкнула Мира, и я еле сдержала улыбку.
«Да, посмотрим, что они придумают. Управляющие коды его искина можем получить у Александра в любое время. Мне пока интересно посмотреть, как будут действовать Хранители»
«И не признаёмся, что были на той базе?»
«Ни в коем случае»
На этот раз губы дрогнули и пришлось закусить нижнюю, скрывая рвущуюся наружу улыбку. В принципе всё не так сложно. Задать нужную программу андроиду чтобы нашёл и отключил установку. Только всё равно придётся посоветоваться с Сорином и Риком, искину потребуются точные технические характеристики, чтобы провести отключение безопасно для тысяч людей на базе, а мы позаботимся, чтобы Питер Сендлер лично встретился с Лигаро и пусть его судит Верховный.
— Викрам, что будем делать? — раздражённо спросил Саймон. — Дар Верховного не бесконечен.
— Я думаю. Будто не знаешь Питера. Нельзя к нему просто взять и переместиться.
— Почему? — спросила заинтересованно и взгляды трёх Хранителей скрестились на мне.
— А вы вообще кто такие?
Хозяин кабинета, наконец прекратил раздражающе тарабанить пальцами. — Лигаро явился из-за вас.
— Мы коллеги из другого мира, — я решила, что в данной ситуации уточнять о своём земном происхождении не имеет смысла.
— Вас тоже отрезало от дома завесой? Сочувствую.
— Тоже? — меня заинтересовала оговорка. — Есть другие Хранители иномирцы?
— Не Хранители, просто иномирцы, — мужчина скривился словно от сильной головной боли. — Совершенно не хотели слушать, что мы не можем отправить их домой. Пришлось перебраться сюда. Хоть какое-то уединение во всём этом хаосе.
Мы с Мирой переглянулись. Саймон с Тересой тоже смотрели заинтересованно. Видимо ждали, признаемся или нет, что преодолеть завесу не проблема.
«Они должны знать, раз нам всё равно придётся вернуться домой, чтобы поставить в известность Ларса и Рика»
«Хорошо», — согласилась я с телохранительницей, не испытывая никакого восторга. Мира не понимает масштаб проблемы, которые на нас свалятся. Рик говорил о тысячах иномирцев оставшихся на Земле и вынужденных выживать в изменившихся условиях.
— Для нас, не проблема вернуться домой. Мы здесь по личным делам и это большая случайность, что наши цели пересеклись на базе в Америке.
Викрам хрипло с ноками горечи рассмеялся.
— Можете и дальше тешить себя иллюзиями, но, если вмешивается Лигаро, случайностям нет места. Вы увязли вместе с нами и обязаны оказать помощь, или думаете его влияние ограничивается только этим миром?
Увы, он прав, я имела возможность убедиться, что для Верховного не существует преград. Значит придётся раскрывать все карты. Вздохнув, откинулась на жёсткую деревянную спинку кресла и начала рассказ.
— Мы дважды были на этой базе. С энергий у них перебои, поэтому экономят на внутреннем видеонаблюдении, бросив все ресурсы на защиту внешнего периметра. Если замаскироваться, можно сойти за рядовых солдат и безопасно перемещаться.
— На вас нанитовые костюмы? — Спросила Теерса.
— Да, работают от альтернативных источников энергии нашего мира, но и она постепенно рассеивается. Ещё два спрятаны на самой базе с полностью заряженными блоками и рабочими искинами.
— Пойдём мы с Викрамом, жёстко произнёс Саймон.
Его супруга хотела возмутиться шовинистским произволом, но он наградил её таким взглядом, что девушка не произнесла ни слова. Только глаза метали молнии возмущения, но она понимала, что без ещё одного нанитового костюма её быстро раскроют, а заниматься мародёрством, отбирая форму у военных только ускорит наше разоблачение. Я кивнула, принимая к сведению, что придётся работать вчетвером.
— Хорошо, но не сейчас. Нужна консультация специалиста по работе амулетов, том какую установку на его основе можно собрать и соответственно есть ли способ ещё безопасно отключить. Для этого нам придётся вернуться домой. Ровно через сутки будем здесь и обсудим всё более детально.
Я резко встала. Мира поднялась следом. Мужчины нахмурились. Им явно не нравилось, как развиваются события, но я не могла рисковать, не поставив в известность Рика и не попросить о помощи, потому что наука совершенно не моё.
— Амулет верните, — Викрам тоже поднялся и угрожающе подался вперёд, упёршись руками в стол.
— Ах, да. Простите, — я протянула амулет Саймону и добавила с сарказмом. — Думаю, верховный не случайно повысил твой ранг. Надеюсь к нашему возвращению вы не передерётесь.
Оказавшись дома, я замерла на балконе, наблюдая за падением воды со скал, впервые не испытывая радости от открывающейся красоты. Как бы я хотела вообще не возвращаться, но Легаро ясно дал понять, без Рика нам не справиться. Невозможно взять и передать андроиду все знания и опыт, которыми он обладает. Робота можно использовать только как помощника. И условия словно специально идеальные. На проклятой базе достаточно энергии чтобы нанитовое тело не рассыпалось. Но что будет, когда мы уничтожим червоточину? Об этом было страшно думать. Мира, словно понимая моё состояние, тихонько стояла рядом, оказывая молчаливую поддержку и я была ей благодарна что она не стала сразу связываться с Ларсом, давая мне возможность сначала поговорить с Риком.
— Ладно, идём. Бессмысленно оттягивать неизбежное. Из-за разницы Во времени у нас всего четыре часа.
— Можем перейти в реальность и выиграть целые сутки.
— Не получится.
Я стремительно шла по коридорам, приветственно кивая встречающимся на пути ученым.
— Почему? — Мира легко поспевала за мной, не отставая ни на шаг.
— Сейчас узнаешь.
Рик разозлится, что я рассекречу их с Сорином лабораторию, приведя туда Миру, но по-другому не получится скрыть информацию от Дариона. Теперь я была почти уверена, что он связан с Лигаро, и является нашим Верховным.
Потратив драгоценные минуты на оформление допуска лисехвостке я стремительно вошла в лабораторию и пока Мира переживала шок от исчезновения физического тела и перехода в энергетическую форму, Вызвала искина.
— Теренс, где Рик?
— Добрый день, Даянира, — искусственный интеллект появился в материальном облике, использовав для формирования тела нанитовую оболочку. — Рик в пятой лаборатории, одну минуту, сообщу о вашем возвращении.
— Не нужно, просто проводи к нему.
— Боюсь это невозможно, у вас нет допуска.
Я прост онемела от подобной новости.
— Как это нет допуска? Кто запретил?
— Рик, личным кодом запретил посещение пятой лаборатории абсолютно всем. Даже Сорину.
— Даянира, успокойтесь, — Мира подошла и хотела взять меня за руку. — но её призрачная ладонь прошла сквозь мой локоть несказанно удивив лисехвостку. Не знаю зачем Теренс сделал нас разной плотности, мне было всё равно. Сейчас мне нужен был Рик.
— Ты ему сообщил?
— В ту же секунду, как вы вошли. Он просит вас подождать пятнадцать минут. Ровно столько осталось до окончания опыта.
— Хорошо.
Прикрыв глаза, я несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, понимая, что это чисто психологическое. Сейчас мне не нужен был воздух От осознания. бессмысленности попыток успокоиться, нервно рассмеялась и чтобы хоть чем-то занять мысли, спросила телохранительницу
— Как ощущения?
— Весьма… гм… странно. Мы стали в точности такими же как Верховный?
— Да, только он такой сам по себе, а нас в этом состоянии удерживает специальное поле. Если его отключить мы снова обретём… я замерла от осенившей идеи…. тело. Теренс, какая максимальная зона покрытия генератора поля?
— Смотря для каких целей?
Развоплотить двадцать пять тысяч человек на территории кубического километра.
Оказывается искины тоже умеют терять дар речи от изумления. Я не сдержала нервный смешок при виде, как вытянулось лицо виртуального помощника.
— Зачем вам это делать?
Если он сразу не сказал, что генератор не справится, значит такая возможность есть. Искины патологически не умеют врать своим пользователям. Это я хорошо запомнила из отношений с Риком, когда его сознание в самом начале было сильно ограничено алгоритмами программы, заложенной в браслете. Это дома в бункере и на сервере Сорина он обретал полную самостоятельность, подключая к себе мощности стационарного сервера. А у Теренса нет даже эмоционального блока.
— Ты ведь передаёшь наш разговор Рику?
— Боюсь его сознание сейчас работает на недоступной для меня скорости, но вы так и не ответили почему хотите развоплотить людей? Они представляют угрозу?
— Я хочу их спасти, но для этого нужно создать каждому отдельную частоту и поместить всех в одно пространственное хранилище.
Мира слушала наш разговор, едва ли понимая смысл. Кажется, я перестаралась с избытком впечатлений для её неискушённого ума.
— Теренс, а почему Рик не использует эту технологию для воссоздания своего биологического тела?
И почему я раньше этого не сообразила.
— Использовал, но оно воссоздаётся в той же копии что и прежнее, а его информационная структура не полная.
— То есть сама технология создания тел у нас есть?
Сказала и поняла, какую сморозила глупость. Я же выхожу из лаборатории снова обретая биологическое тело.
— Я понимаю, что вы далеки от науки, но даже ваша юная помощница уже догадалась о подобной возможности, а вы поняли только сейчас.
Теренс с улыбкой смотрел на меня как на неразумное дитя, но мне было не обидно. Я никогда не претендовала на звание учёного. Это Рик у нас гений. Кстати, а вот и он.
Одна из стен превратилась в полупрозрачную энергетическую сетку, стоящую из мелких сот, и он вошёл в лабораторию в плотном теле.
— Я просмотрел информацию с твоего коммуникатора, — заговорил сразу о деле, подходя к рабочему столу и выводя над ним трёхмерное голографическое изображение базы в Америке. Откуда у него полная схема, даже спрашивать не стала. В архиве Сорина, эвакуированном с Земли, наверное, ещё и не такое есть. — Вот здесь они создали прорыв.
Он выделил красным цветом странный агрегат в самом центре базы, от которого тонкими нитями, словно кровеносные сосуды от сердца, во все стороны разбегались линии энергокоммуникаций.
— Его можно закрыть?
— Да. Изъять из рабочей схемы амулет. Именно он создаёт пространственную брешь.
— Ты так легко об этом говоришь, — я обошла стол кругом, запоминая схему базы, она нам пригодится чтобы подобраться к установке и потом найти Хранителя.
— В теории это действительно звучит просто. На практике, после отключения сначала брешь будет стремительно расширяться, вступив во взаимодействие с завесой и поглотит материю в радиусе пятидесяти километров. На этом месте останется воронка до самой мантии земли, это спровоцирует разломы земной коры, по цепной реакции взорвутся все супервулканы, что сопоставимо с миллионом термоядерных взрывов. Всё живое погибнет практически мгновенно. А сама планета расколется и прекратит существование.
Мира охнула, а у меня перехватило дыхание. Там же Наталья, Александр, их дети, Марина и сотни других людей которых я знала в прежней жизни. Вместе с ними погибнет остальное человечество и изумительный зелёный мир, существовавший сотни миллионов лет.
Теренс смотрел на нас сочувствующим взглядом, я же спросила хрипло.
— И нет никаких шансов,
Рик несколько мгновений смотрел на схему прежде чем повернуться ко мне.
— Шанс есть. Закрывать брешь с обеих сторон. Только так можно сдержать разрыв и для этого надо быть в нанитовом теле, оно выдержит колоссальные выбросы энергии.
Мы смотрели друг на друга. Теренс, Мира, лаборатория, весь окружающий мир перестал существовать. Я понимала, что Рик уже принял решение и не могла с этим смириться.
— Сделаем это вместе.
— Я думал сделать это вместе с Сорином.
— Нет, — оказавшись рядом с ним, хотела прижаться всем телом, но он — был материальный, а я чистая энергия, поэтому я замерла очень близко, касаясь призрачными пальцами его усталого лица. — Если нам суждено погибнуть, так тому и быть. Но если будет хотя бы миллиардный шанс выжить, ты его используешь, чтобы спастись.
— Я буду спасть тебя, е— го рука тоже оказалась в миллиметре от моей скулы и в глазах плескалась такая любовь, что мене стало больно от переполняющих собственных чувств. Краем сознания я видела, что начинаю нестерпимо ярко светиться золотым светом, но видела перед собой только улыбку Рика.