Я сидела рядом с Натальей, в окружении самых доверенных людей Александра и их сыном Григорием, наследником княжества. Такие же группы семей и охраны политиков разместились на сиденьях, амфитеатром поднимающихся от собравшихся внизу за круглым столом переговоров политиков Земли. Всего их было одиннадцать. Ровно на столько зон влияния раскололось бывшее некогда единым общество. Северная и Южная Америки, Индостан, Поднебесная империя, Азия, Африканский континент представляли двое правителей, Арабское государство, Австралия, объединившаяся Японией и Евразия, разделившийся на четыре государства, охватившие Сибирь, Центральную зону, Кавказский регион и Европу.
Еще больше охраны было за пределами дворца переговоров. По мере того как обговаривались организационные вопросы, становилось понятно, что охотничий дом князей Лисовских не вместит в себя все заинтересованные стороны. И было принято решение устроить встречу в бывшей башне межмировых дипломатических отношений. Только в ней было предусмотрено всё для принятия различных дипломатических делегаций. Каждая зона была полностью изолирована от других, что обеспечивало полную конфиденциальность и личной охране было удобно обеспечить безопасность правителей, их наследников и семьи вместе с членами правительств. Присутствие всех без исключения обеспечили Хранителил Земли. Рику пришлось спешно, буквально на «коленке» запускать работу одного из заводов Александра по выпуску высокотехнологичного оборудования и собрать недостающие семь амулетов. Делалось это в строжайшей тайне, и всем Хранителям, кого указали Викрам и Саймон сказали, что их перебросили из другого мира. Потом завод был остановлен и линя по сбору амулетов уничтожена, чтобы больше ни у кого не возникло соблазна запустить новую сборку.
Александр скрежетал зубами, но Рик принял решение, что отныне всё проблемы люди Земли, включая Хранителей будут решать сами и пасынку ничего не оставалось как смириться. У него просто не было способов воздействия на упрямого учёного. Слушая как два близких мне человека ругаются, я тихо радовалась, что тоже обладаю нанитовым телом, иначе бы стала заложницей и рычагом давления на Рика.
В огромном зале стоял тихий гул голосов и чем выше к галёрке, тем громче там велись обсуждения сложившейся ситуации. За самим столом переговоров, где в глубоких креслах восседали правители, стояла тишина. Секретари, раскладывали перед ними папки с подготовленными материалами. Все предварительные договорённости были давно обговорены и сегодня ожидалось подписание судьбоносных документов, законодательно закрепляющих передел мира.
— Как же долго всё это происходит, — тихо произнесла, сидящая рядом со мной Тереса.
Мы с Натальей переглянулись с едва заметными улыбками. Советом Хранителей девушка была закреплена за княжеством Лисовским, получившем официальное название Сиберия, и будет осуществлять связь Александра с главами других государств. Саймон будет работать с нашими соседями и при наличии амулетов, супруги могут часто видеться. Хранители решили не восстанавливать разрушенный разломом город в междумирье. И я была рада, что они смогли учесть просчёты своих боле старших коллег и теперь будут активно сотрудничать с людьми.
Во многом в принятие такой позиции способствовало вчерашнее явление Верховного на закрытом заседании правителей. Рик выступал на нём главным докладчиком по произошедшим на Земле событиям, последствиям к которым это привело и возможным путям развития. Я присутствовала тайком, полностью перейдя в невидимость, и записала явление Высшей сущности и устроенный Легаро тотальный моральный разгром всем присутствующим, включая Хранителей. Пять часов он вбивал в умы людей, от которых теперь зависела судьба целого мира, что отныне они не принадлежат себе. Каждый их шаг первые триста лет будет подвергаться тотальному контролю и, если, кто-то вздумает снова поставить мир на грань уничтожения, будет нести ответственность ценой не только своей жизни, но и жизнью наследников и всей семьи до третьего колена.
Жёстко? Возможно. Но по-другому они бы не смогли договориться. Каждый помнил единый мир и желал подмять его под себя. Легаро наглядно показал, что этого не будет, устроив показательную казнь Питера Сандлера и поддерживавших его бывших Хранителей и политиков. После того как трансляция закончилась, новоявленные главы государств быстро пришли к соглашению по большинству вопросов. И сегодня предстояло решить самый главный. По какому пути развития идти дальше: вернуться к технологиям или выбрать более долгий путь магии. Поэтому здесь собралось столько народа. Поэтому первые ряды были отданы журналистам. Им предстояло потом долгое время доносить принятое решение до всех людей, чтобы каждый понимал к какому будущему готовиться. Мне тоже пришлось присоединиться к официальной делегации Сиберии. Александр вынудил официально принять статус вдовствующей княгини и старшей женщины рода. Только так можно было скрыть мой дар и то, что я тоже являюсь Хранителем.
Рик сидел рядом, тоже как представитель семьи князя, входящий в делегацию. Вчерашнее заседание было закрытым. На него не были допущены журналисты, поэтому его выступление и наше участие в предотвращении планетарной катастрофы останется известным малому кругу посвящённых. Нас это полностью устраивало, пусть читают это заслугой Хранителей Земли.
Эван, понимая, что встречи такого уровня не устраиваются за несколько дней, попросил вернуть его домой. Он никак не мог поверить, что Милисенте для того чтобы стать женой его брата нужно снова выйти замуж за собственного мужа и получить от него официальный развод. В его голове просто не укладывался подобный ход мыслей. Что ж, я верила, что подруга сможет его переубедить. Жаль я не могла пойти с Эльфами, когда Рик открыл портал на Ротан. Мой статус требовал присутствия на всех предварительных встречах, проводимых Александром.
Ларс с Мирой тоже вернулись на Мальхаут. Лисехвостка порывалась остаться, но их присутствия с докладом потребовал Император и она была вынуждена подчиниться. Мы тоже сегодня вечером планировали отправиться домой. Больше наше присутствие на Земле не требовалось.
«Потерпи ещё немного, скоро всё закончится»
Рик ободряюще сжал мои пальцы, при этом он не отрывал взгляда от происходящего внизу за круглым столом. Там, наконец, наметилось оживление. Правители открывали папки, перекладывали листы с отпечатанными на старинных печатных машинках протоколами. Журналисты карандашами делали записи блокнотах. Среди собравшихся усилился гул голосов, пока распорядитель встречи не ударил несколько раз раритетным судейским молотком по металлическому гонгу призывая к тишине.
Голоса и шарканье ног стихли. Со своего места поднялся Александр, вышел к трибуне и обвёл взглядом всех присутствующих.
— Мы сегодня собрались по знаменательному поводу. Здесь и сейчас в эти минуты решается будущее нашего мира!
Его голос набатом разносился по огромному помещению. Он почти дословно говорил словами Верховного взывая к сознательности человечества. Жаль его речь не транслировалась на весь мир по головидео. Но она однозначно войдёт в первые летописи новой Земли.
Вслед за Александром выступали другие правители, развивая и упрочивая в сознании людей что путь магии является единственно возможным.
— Мы уже создавали технологии, и их неразумное использование привело нас на грань уничтожения.
Грохотал возмущением голос правителя Поднебесной. Настало время выбрать иной путь, где только сила духа и личностные моральные качества станут определять положение в обществе!
Они все говорили вдохновенно и убеждённо, и я была уверена люди им поверят. Не просто так эти суровые и решительные мужчины встали во главе человечества. Они знали куда нужно идти и видели путь к достижению цели. И если на это потребуется гораздо больше времени, что ж, они сделали свой выбор.
Улыбку Рика я скорее почувствовала, уловив перемену в настроении.
«Находишь всё это слишком пафосным?»
Я тоже продолжала сидеть с ровно выпрямленной спиной и внимать выступающим. Лишь скосила взгляд, заметив его едва уловимую улыбку.
«Отчего же. Они говорят всё правильно и мне будет интересно посмотреть, к чему это приведёт»
«Тогда что тебя веселит?»
«Как ты будешь выкручиваться со своим новым статусом? Александр без тебя не сможет подписать ни одного распорядительного документа»
Я едва удержала ответную улыбку. Её бы не поняли собравшиеся, слишком торжественным был момент заключительной речи последнего выступающего.
«Не вижу никаких проблем. Поженимся, мой статус аннулируется и Александр не сможет предъявить мне претензии. Так было записано ещё в завещании Оуэна»
«Ты делаешь мне предложение?»
Смех в словах Рика заставил силой удерживать наниты, чтобы сохранить лицо.
"А ты против?"
Что, удивился? Я тоже могу не вовремя задавать неудобные вопросы. И не надо так на меня смотреть. Решил подколоть, будь готов, что ответят тем же.
"Рик?" — я едва заметно повернулась к нему, не скрывая ехидства. — "Ты женишься на мне?"
Он притворно нахмурился, словно действительно обдумывал ответ, а у самого уголки губ дрожали от сдерживаемого смеха.
"Хочешь двойную свадьбу одновременно с Милисентой?"
Я его однажды его прибью. Тем боле с нанитовым телом у меня для этого есть все возможности. Разве можно так смешить? Усилием воли мне удалось сохранить безмятежное выражение на лице, только слегла удивлённо изогнула брови.
"С которой из? С лордом Стоутоном или Эмитом?"
Вот теперь мы квиты. Рику пришлось имитировать приглушённый кашель, чтобы скрыть хохот. На нас со всех сторон зашикали и пришлось снова замереть, изображая серьёзность. Но мы всё равно продолжали изредка коситься друг на друга и я ничего не могла с собой поделать. Губы сами раздвигались в улыбке.
— Даянира, веди себя достойно, — практически не размыкая губ произнесла Наталья.
Григорий скосил на нас хмурый взгляд. Юноша не понимал, причину нашего веселья. А внутри меня счастье рвалось наружу, словно пробка из бутылки со вспенившимся шампанским. Он не сказал "Нет"! Чувствуя, что не справляюсь с эмоциями, заставила наниты своего тела окаменеть и застыла неподвижно. Только это позволило мне "достойно" досидеть до конца собрания и подписания декларациb о независимости молодых государств.
Потом был большой приём в том самом зале, где когда-то перед публикой выступал Эрик от имени Великого Леса и мира Ротан.
Первый танец Александр танцевал со мной и после на все остальные приглашал только Наталью. Мне пришлось станцевать ещё несколько раз с главами граничащих с Сиберией государств, поддерживая светскую беседу. Потом ко мне подошёл Григорий на правах наследника и отвесив шутливый поклон протянул руку.
— Бабушка, вы позволите пригласить вас на танец?
Подыгрывая шалопаю, ударила его веером по руке.
— А вы негодник, Григорий Александрович, но так и быть, этот танец ваш.
Окружающие рассмеялись оценив шутку. Я выглядела ненамного старше юноши, но да, по иерархи семьи приходилась ему бабушкой.
И только после этого меня мог пригласить Рик и весь остаток вечера больше не отпускал, вызывая шепотки и удивлённые взгляды. Никто не знал кто он, какие отношения его связывают с семьёй Лисовских, но видя улыбающегося князя, понимали, что князь поощряет эти ухаживания.
Поначалу мне было неловко, но сам Рик находил ситуацию смешной и хотя прекрасно слышал все шепотки на свой счёт, его они не задевали.
"Смысл переживать из-за мнения людей, которых я больше никогда не увижу. Или тебя это расстраивает?"
Я прислушалась к тому что чувствую, и поняла что, да, меня задевают слова людей, понятия не имеющих, что на самом деле Рик для них сделал.
"Выкинь глупости из головы".
Он уверенно вёл нас под музыку живого оркестра, и чтобы немного взбодрить, сдвинул ладонь на моей талии, на несколько сантиметров, сокращая расстояние между нашими телами. Ближе нельзя иначе это будет воспринято как вызов, а мы должны демонстрировать безупречное поведение. Нельзя бросать даже малейшую тень на репутацию Александра и Натальи. И хотя наше сближение было едва заметным, я почувствовала жар, идущий от его нанитового тела и ощутила взволнованный трепет. За эти три месяца, проведённые на Земле мы ни разу не ночевали в одной спальне и этой ночью я собиралась исправить это упущение, а на Мальхаут вернёмся завтра… или через неделю.
Рик уловив моё состояние чудом не сбился с шага, его взгляд потемнел и в нём я прочла обещание, что он сам убьёт любого кто посмеет заявиться с очередными проблемами, которые нужно срочно решать.
— Кхм.
Деликатное покашливание Александра, оказавшегося с женой во время танца рядом с нами, сбросило наваждение и я почувствовала, что краснею от их всё понимающих улыбок.
— Вы бы нашли другое место чтобы пожирать друг друга взглядами иначе мне придётся прямо сейчас объявить о вашей помолвке.
— Мы не против, — Рик продолжал неотрывно смотреть на мои губы и только спустя мгновение словно очнулся. — Но ты прав, мы продолжим праздник дома.
Проведя рукой в воздухе, он нарисовал сложный знак, вспыхнувший светящимися линиями и посредине танцевального зала открылся межмировой портал, за радужной дымкой которого виднелся волшебный белокаменный город с острыми шпилями и невесомыми ажурными переходами, раскинувшийся на берегу изумрудного океана.
Танцующие радом пары сбивались с ритма и останавливались. Удивлённый ропот постепенно замолкал. Осознав, что никто больше не танцует, музыканты прекратили играть, только одинокая скрипка в оглушающей тишине издала последний звук и затихла.
— До скорой встречи, Александр. — Рик крепко пожал руку князя, улыбнулся на прощанье Наталье, и пока ошеломлённые люди осознавали, что мы уходим в другой мир без всякой технологической установки, шагнул в радужную дымку, увлекая меня за собой и когда портал за нашими спинами закрылся, тихо рассмеялся.
— Теперь все решат, что я наблюдатель Лигаро из другого мира, и твой дар останется в тайне.
Мы стояли посреди гостиной в нашей городской квартире в Ашентри. За окнами виднелись башни Ашентри, но меня не волновали красоты города. шагнув к любимому, тут же оказалась в крепких объятиях. Притянув меня к себе, Рик довольно улыбнулся и прошептал в губы.
— Пусть гадают в какой мир я тебя похитил.
О том, что он не только меня похитил, но и давно присвоил моё сердце, он тоже знал, поэтому поцелуй получился с щемящим чувством нежности и с ошеломительным ощущением свободы. Мы выполнили свои обязательства. Больше ни я, ни Рик ничего не должны землянам. Теперь мы вольны сами выбирать своё будущее и я верила, он обязательно найдёт способ вернуть нас в биологические тела, но именно сейчас, мне безумно хотелось испытать на прочность нанитовые.