Вечер. На небе возвышается луна, освещающая дома величественного города Цилигола, пока солнце заходит за горизонт, забирая с собой последние золотистые лучи. Объявлен комендантский час, чему виной неизвестная напасть, что воцарилась в городе. Люди стремятся скорее добраться до своих домов, что не так уж и просто в запутанных улочках большого города.
На балкон одного из зданий забираются четыре невысокие фигуры в грязной, потрепанной одежде. Совсем юная девушка помогает забраться девочке ненамного младше ее самой, пока двое мальчиков осматривают обширное пространство балкона с одинокой дверью, ведущей в здание.
— Вы действительно думаете, что это хорошая идея? — поинтересовался пухлый мальчонка лет тринадцати в оборванных штанишках, держащихся на подтяжках.
— Не беспокойся Маркус, рыцарям сейчас не до нас, да и у нас полно времени пока владелец дома вернется. — сказала Тая, самая старшая в компании, после чего, протягивая руку тринадцатилетней девочке добавила:
— Ева, давай быстрее, какая же ты неумеха…
Девочка, с длинными каштановыми кудрями, ухватилась своими маленькими ручонками за руку старшей напарницы, после чего коротковолосая брюнетка подняла ее.
Тогда, растрепанный рыжий мальчонка в треснувших очках и кроличьими зубами посмотрел вниз. Обратив внимание на шумный переполох, он сказал:
— Да, в городе какая-то суматоха.
— Меньше трепаться, Виктор! И открой замок! — недовольно провозгласила Тая, убедившись, что Ева отошла от края лоджии.
— Да-да… — закатывая глаза, сказал Виктор, после чего подбежал к двери.
Приблизившись к ней, он быстро сел на корточки, принявшись искать отмычку. Найдя этот крошечный инструмент, мальчик принялся взламывать замок стеклянной двери.
— Давай быстрее! — возмущенно, шепотом воскликнула Тая.
— Замок сложный, сама бы попро… — не дав договорить Виктору, Тая просто разбивает дверь, швырнув в нее камень.
Виктор, испугавшись, прикрылся руками и отвернулся, дабы защититься от возможных осколков. Когда Тая прошла в здание, Виктор убрал руки, посмотрев на дверь, и сказал:
— Ну можно и так…
— Идем. Чем быстрее начнем, тем раньше закончим. — сказала Тая, осматривая темное помещение.
— Ой, не нравится мне все это… — сжавшись, выразил сомнение Маркус.
— Если ты хочешь шарахаться по помойкам, то валяй, сегодня я хочу заработать денег…
— Ладно тебе, выше нос. — улыбнувшись и приложив руку к спине Маркуса, сказала Ева.
Тот, немного нервничая посмотрел на Еву, после чего все-таки направился с ней ко входу.
— Будьте тише и берите все, что может хоть чего-то стоить.
Комнаты освещал желтый свет уличных фонарей, их гнетущее спокойствие перебивало лишь слабое свечение свидетельницы луны, пробирающееся сквозь окна. Благодаря этому, едва ли можно было увидеть обстановку в комнате, не говоря уже о спрятанных ценностях.
— Это дом купца, так что смотрите тщательно, здесь много чего дорогого. — сказала Тая, осторожно направляясь в кабинет.
Маркус же отправился в комнату сильно похожую на кухню.
Виктор пошел в спальную комнату.
Еву смутило внезапное одиночество, но она понимает, что должна найти что-то ценное, поэтому решает осмотреть гостиную. Посреди комнаты стоит большой кожаный диван, стоящий напротив затухшего камина. Вокруг множество причудливых книжных полок, а около дивана расположился небольшой письменный стол с какими-то бумагами. Одну из стен заняли высокие шкафы.
Ева медленно подходит к столу с бумагами. Взяв один из листов, она приближает его к себе, стараясь разобрать, что там написано. Однако, даже разглядев буквы, она не понимает их смысла — не умеет читать.
Понимая, что от бумажек нет толку, Ева бросает их обратно на стол, после чего идет к шкафам. Раскрыв один из них, девочка видит множество полок с различным хламом. Она достает мешок и от незнания ценности данных вещей, сбрасывает в него все содержимое полок.
Подойдя к другому стеллажу, ей бросаются в глаза блестящие статуэтки, которые она с удовольствием так же бросает в свой мешок.
Уже собираясь покинуть гостиную, ее внимание привлекает камин, он показался ей довольно странным. И приблизившись к нему, Ева начала его ощупывать, спустя пару секунд девочке удается нащупать закрытую дверку сейфа.
Вау, там однозначно должно быть что-то ценное, нужно найти Виктора, пусть откроет. Какая я молодец, Тая точно похвалит.
Девочка встает с колен и направляется в спальную комнату, где на роскошной кровати с золотыми простынями лежит Виктор, напевая какую-то мелодию в пол голоса.
— Я-я нашла сейф, попробуешь открыть?
Виктор, резко поднявшись в сидячее положение, переспросил:
— Чего?
— Я говорю, что сейф нашла, ты же сможешь его открыть?
— Я устал, лучше полезай сюда, вряд ли ты когда-либо лежала на такой кровати и уж тем более вряд ли еще когда-то полежишь.
— Ну разве что немного…
Залезая на кровать исполинских размеров, Ева чувствует мягкость покрывал. Эти ощущения… Девочка никогда не испытывала таких приятных ощущений от кровати.
— Вау-у-у…
— Вот и я о том же! — воскликнул Виктор.
В этот момент в комнату неожиданно заходит Тая, и увидев двоих бездельников, возмущенно крикнула:
— Вы чем тут занимаетесь!? Чего улеглись!? За работу! — после чего, так же резко, как и ворвалась, она выскочила из комнаты.
— Кайфоломка… — раздражённо сказал Виктор, вставая с кровати.
Следом за ним, встает и Ева, спрашивая:
— Так что, ты откроешь замок?
— Какой замок?
— Ты меня вообще слушал?
— Эм… нет…
— Замок от сейфа, я нашла сейф.
— Чего ты сразу то не сказала!? — словно получив заряд энергии, воскликнул Виктор.
Ева надула щеки, недовольно скрестив руки.
— Хах, да не дуйся, где он? — потрепав ее по голове, сказал Виктор.
— Да ты издеваешься… в гостиной… в камине.
— Ну так пошли!
Виктор и Ева направляются в гостиную, после чего паренек залазит в камин, начиная осматривать сейф.
— Так… это займет какое-то время… иди, погуляй…
— Выгоняешь?
— Да-да, ага, как скажешь… — отмахиваясь рукой от девочки, сказал Виктор.
Недовольная Ева направилась на кухню, посмотреть, как дела идут у Маркуса. Зайдя туда, она увидела Маркуса, роющегося в еде, сметая все, что выглядит аппетитно.
— Ты серьезно?
Маркус кидает девочке буханку хлеба со словами:
— На вот…
— С-спасибо, но ты нашел что-нибудь ценное?
— Да! Тут очень ценная и вкусная еда!
— Я о столовом серебре, например…
— Бери если хочешь, я даже не осматривал его. Однако, на твоем месте, я бы все-таки поел.
— Я не хочу есть! — воскликнула Ева, после чего раздался громкий звук журчания ее живота.
— А вот твой живот говорит иначе, его не обмануть, Ева.
Неохотно согласившись с Маркусом, она жадно вгрызается в свежий хлеб, начиная попутно осматривать столы на наличие серебра. Собирая отполированные столовые приборы с витиеватыми узорами, девочке удается найти позолоченную кружку.
Взяв с кухни все ценное, Ева берет еще одну буханку хлеба и направляется к Тае. Зайдя к ней, девочка видит, как ее старшая напарница обыскивает стол и полки на наличие ценных вещей.
— Нужна какая-нибудь помощь?
Тая кидает короткий взгляд на Еву, после чего принимается дальше осматривать полки:
— Ты уже разобралась с гостиной?
— Вроде, Виктор пытается открыть сейф.
— Замечательно, на твоем месте, я бы не оставляла его одного с «твоим» сейфом.
— Он все равно меня выгнал…
— Тогда, если хочешь помочь, можешь начать вон с того угла… — указывая в сторону, не отрываясь от собственных полок, сказала Тая.
— Хорошо.
Подойдя к углу Ева начинает тщательно осматривать предметы мебели и декора, но ничего действительно ценного найти ей не удается.
— Здесь ничего нет, я пойду, проверю Виктора, ладно?
— Валяй… — отмахнувшись от нее, сказала Тая.
Ева собиралась уходить, как вспомнила о хлебе, припасенном для старшой.
— А! Точно! Совсем забыла. Держи, ты должно быть голодна! — подойдя к Тае, сказала Ева, протягивая буханку свежего хлеба.
Тая, развернувшись к девочке, переводит свой взгляд от Евы к протянутому ей хлебу и нерешительно берет его, сказав:
— С-спасибо…
Ева расплывается в широкой улыбке, после чего следует на выход, направляясь прямиком к гостиной. Подходя к впечатляющей размером комнате, она сталкивается с Виктором в проходе.
— Куда собрался? — спросила Ева, подозрительно смотря на мальчика.
— Дальше осматривать дом.
— Как там сейф?
— Вскрыл, но он пустой, увы… — отводя руки за спину, в которых был мешок с награбленным, ответил Виктор.
— Ты мне врешь?
— С чего бы вдруг? Пойди, посмотри сама. — немного ломаясь, ответил Виктор.
— Тц, ладно, фиг с тобой, иди куда шел… — недовольно сказала Ева.
Тая, внезапно появившаяся в коридоре, спрашивает:
— Что тут у вас?
— Ничего интересного. — почесав затылок ответил Виктор.
— Виктор сказал, что сейф пуст! — воскликнула Ева.
— Это правда, Виктор?
— Да, он абсолютно пуст…
— Пустой закрытый сейф? — скрестив руки на груди, переспросила Тая.
— Бывает и такое… — пожимая плечами, отвечает парень.
— Тогда что в мешке?
Ева в предвкушении наблюдает за их диалогом, ожидая, что очередное вранье Виктора скоро раскроется.
— То, что я нашел в спальне.
— Хм… Ладно… — приложив ладонь ко лбу, пробормотала Тая.
Молчаливому негодованию Евы не было предела.
Внезапно послышался скрежет ключей в замочной скважине входной двери.
— Черт! — выругался Виктор.
— Уходим, живо! — крикнула Тая.
— А как же Маркус? — испуганно спросила Ева.
— Он на кухне, мы не успеем его предупредить, бежим! — понизив свой голос до шепота выпалил Виктор.
— Нельзя так поступать! — воскликнула младшая.
Дверь распахивается с глухим ударом о стену. В проходе стоит мужчина, а рядом с ним двое из рыцарской полиции.
— Кто вы такие!? — кричит владелец дома, указывая пальцем на детей.
Виктор бежит первым, Тая несется вслед за ним, хватая Еву за руку.
— Схватить их! — гаркнул лысый торговец, размахивая руками.
Троица выбегает на балкон и разделяется. Виктор повернул в правую сторону, оставшиеся две девчонки выбирают левую. После чего, Тая вскрикивает:
— Беги, Ева!
Ева начинает старательно бежать своим ходом, когда как один из рыцарей начинает гнаться за Виктором, второй за девочками. Заметив это, Тая запыхавшись бросает:
— Разделимся, встретимся у фонтана в парке, как только оторвется хвост, тебе ясно!?
— Да!
Они снова разделяются, убегая в разные стороны. Рыцарь ненадолго останавливается, решая за кем ему следовать, и в итоге выбирает Еву.
Перебегая по крышам, Ева видит возможность спуститься, но быстро понимает — там ее поймать будет еще легче, и продолжает перепрыгивать с крыши на крышу, пытаясь запутать свой след. Лунный свет хорошо освещает ее крошечный силуэт, петляющий среди высоких зданий, однако тяжелые латы замедляют рыцаря, заставляя того замедлиться, а задача угнаться за юркой девочкой усложняется в разы.
Продолжая свой бег, Ева осознает, что она запыхалась и бежит все медленнее, не помогают и несколько мешков с награбленным, которые она держала мертвой хваткой весь свой побег.
Та принимает решение сбросить мешки, дабы было легче бежать. Она бросает вещи в одну из вентиляционных труб, тем самым пряча их от посторонних глаз, после чего продолжает удирать. Пробежав пару крыш, девочка понимает, что рыцарь все равно ее нагоняет. Единственный выход в глазах Евы — спрятаться за перегородкой, прислонившись к которой она задерживает дыхание, боясь создать шум.
Взбираясь на крышу, рыцарь начинает медленно обходить ее, осматривая темные закутки. Он понимает — девчонка не могла исчезнуть в никуда.
— Куда же ты делась, девочка? Не бойся, я тебя не обижу… Где твои родители? Хочешь я отведу тебя туда, где найдут твоих родителей? Только покажись.
Проходит пара мгновений, после чего слышится звонкий стук доспехов и утробное рычание, смешивающееся с криком рыцаря.
Ева, испугавшись, закрывает рот руками, чтобы случайно не закричать. От болезненных воплей взрослого мужчины, ее бросает в дрожь, она не понимает что происходит.
Девочка, набравшись смелости, аккуратно выглядывает из-за перегородки и видит, как человек со странными чертами терзает рыцаря, впившись зубами в его глотку. Будучи в ужасе от столь жестокой картины, Ева резко подается назад, случайно задевая перегородку, которая издает резкий короткий скрип, раздавшийся, словно гром в тишине ночного города.
Незнакомец отбросил рыцаря, вытирая рукой свое измазанное в крови лицо. Осматриваясь, тот заприметил перегородку и, выпрямившись, направился к ней.
Ева, чувствуя приближение человека, побежала, куда глаза глядят, надеясь, что за ней не погонятся или хотя бы не догонят.
Человек замечает девочку, в тот же момент набрасываясь на нее. Он влетает в Еву, но не успевает схватиться. Они оба валятся с крыши. Ева приземляется на гору мусора, предварительно ударившись о балкон. В паре метров от нее падает и незнакомец.
Ева чувствует головокружение, но пытается встать, ее попытки усиливаются, когда она замечает поднимающегося с земли человека. После, чего вскакивает на ноги и сама.
Тот встает на четвереньки и, оттолкнувшись от земли, наскакивает на Еву. Девочка пригибается, и мужчина влетает в стену, после чего Ева бежит в противоположную от него сторону.
Мужчина быстро приходит в себя, бросаясь в погоню за девочкой. Ева, выбежав из переулка, несется со всех ног уже по открытому пространству широких улиц, пытаясь сбежать. Спустя какое-то время, она понимает, что за ней уже никто не гонится.
Успокоившись, она направляется на место встречи с Таей.
Спустя какое-то время.
Ева видит кого-то в капюшоне около фонтана. Та не может скрыть страха от произошедшего и дрожащим голосом спрашивает:
— Т-тая…?
— Наконец-то! — разворачиваясь к девочке и снимая капюшон, возмущается девушка. Осмотрев Еву, добавляет:
— Где сумки?
— Я их спрятала пока за мной гнались, пошли вместе, мне страшно…
— Что случилось?
— Я расскажу тебе по дороге…
— Черт! М-м-м-м, ладно, идем…
Спустя какое-то время, наша пара возвращается к тем крышам, на которых была Ева. Осматривая их, Ева прибывает в смятении, ведь она не может вспомнить, где оставила награбленное.
— Ну… и?
— В какой-то трубе, я не помню точно в какой…
— Ты так прикалываешься!?
— Ну прости, тащить несколько тяжелых мешков пока за тобой гонятся, не очень-то и просто!
— Черт! Тут десятки этих труб! Искать бесполезно! Брать тебя на вылазку было ошибкой, иди домой… — приложив ладонь ко лбу, недовольно сказала Тая.
— Но… Ладно, можешь идти! Я сама их найду!
— Иди домой! Если я их найду, я отдам твою долю, я не Виктор — врать не стану…
— Здесь опасно!
— Не опасней, чем в любом другом месте.
— Тот рыцарь, что погнался за мной… На него кто-то напал, а потом этот кто-то погнался за мной!
— Не выдумывай, я понимаю, что ты не хочешь домой, но я сказала: иди!
— Но я говорю правду, честно!
— Если ты сиюминутно не пойдешь домой, я самолично скину тебя с этой крыши!
— Он вгрызся ему в шею! Тая, я говорю правду!
— Ева!
— Ладно, ладно, делай как считаешь нужным…
Ева молча разворачивается, направляясь к спуску с крыши. Спустившись на землю, девочка нехотя направляется домой по пустым улицам. Ева медленно проходит центральные районы города, двигаясь по направлению к самым бедным и дальним кварталам столицы.
Девочка проходит мимо обветшавших домов, подходя к дворику небольшого каменного двухэтажного здания, не имеющего даже дверей.
Ева, постояв пару секунд, решается идти дальше. Что на улице, что внутри лежат люди, спящие кто на земле, кто на небольшом подстиле из сена. Ева переступает через человека, спящего прямо на пороге, и входит внутрь здания. Отправляясь по лестнице наверх.
Ева заходит в одну из комнат, посередине которой стоит стол. За ним сидят двое человек: мужчина и женщина. Девочка тихонько пытается пробраться мимо них не разбудив, но женщина говорит:
— Где ты шлялась?
— Я-я гуляла…
Женщина в оборванной ночнушке молча встает из-за стола и подходит к девочке, после чего резким движением руки бьет ее по лицу. Из-за громкого шлепка проснулся и отец со словами:
— Что такое?
— Посмотри на нее! Эта неблагодарная девка шлялась где-то пол ночи! — пнув Еву в живот, выкрикнула разгневанная мать.
Отец, вскакивая со стула, хватает девочку за волосы и отбрасывает ее к стене. От боли, Ева начинает плакать.
— Не реви!
Ева старательно пытается вытереть слезы и перестать плакать.
Отец находит деревянную монету, швыряя ее в Еву, со словами:
— На, сходи, купи чего-нибудь выпить!
— Живее! — подгоняя девочку крикнула женщина.
Ева подбирает монету и выбегает на улицу. После чего медленно плетется к ближайшей корчме.
Спустя какое-то время, она добирается до корчмы и заходит внутрь. Вокруг много веселящихся людей, рассказывающих друг другу небылицы, выпивающих одну кружку эля за другой. Впереди стоит барная стойка, Ева медленно подходит к ней, громко кладя деревянную монету на высокую стойку.
Корчмарь заглядывает за стойку, после чего спрашивает:
— Не рановато ли тебе шляться по таким местам, девочка?
— Э-это не для меня…
— Что не для тебя? — поинтересовался корчмарь.
— Дайте что-нибудь выпить…
— Воды?
— Отец меня отправил, он хочет чего-то спиртного…
— Думаю этой монеты не хватит даже на шот… Иди домой… Скажи отцу, чтоб прекращал пить…
— Я-ясно…
Внезапно, с левой стороны, послышался грубый, но спокойный голос, мужчины с длинными каштановыми волосами в шляпе:
— Дай бутылку рома, а девочке наложи кашу… — протягивая пять бронзовых монет, сказал тот.
Ева удивленно глазеет на мужчину в коричневом пальто, что оказал такую доброту.
— Хорошо, уважаемый… — произнес корчмарь и поставил перед мужчиной бутылку рома, а после подал девочке миску с кашей.
Ева посмотрела на тарелку, а после снова на мужчину, сказав:
— Б-большое спасибо, мистер!
— Не за что…
Ева принимается жадно уплетать гречневую кашу за обе щеки.
Спустя пару минут.
Снова послышался голос мужчины в шляпе:
— Ты поела?
— Да, еще раз спасибо…
— Что у тебя с щекой?
Ева, немного колеблясь, ответила:
— Ничего страшного, просто ударилась…
— Ударилась значит…
— Д-да…
— Уже поздно, в городе опасно в такое время, давай я провожу тебя до дома.
— Ну… что вы… не нужно…
— Мне не сложно…
— Ну… ладно…
Ева слазит со стула и направляется к выходу. Невысокий мужчина встает и берет сумку, лежавшую на полу, взваливает ее себе на плечо и направляется вслед за девочкой.
Выйдя на улицу, он спрашивает:
— Как тебя зовут?
— Ева…
— Я Дмитрий, будем знакомы…
— Угу…
Он продолжает идти за девочкой, держа в руке невскрытую бутылку рома. Добравшись до дома Евы, Дмитрий осматривает местную фауну. Его мысли перебивает девочка:
— Вот и все, дальше вам необязательно идти со мной, еще раз большое спасибо за еду.
Она направляется в дом, а Дмитрий молча продолжает следовать за ней. Поднявшись наверх и зайдя в комнату, Еву встречает отец со словами:
— Ну что так долго, где бухло!?
Следом за Евой в комнату входит и Дмитрий.
— Это еще что за мудак? — удивленно спрашивает отец.
В этот же момент мать хватает Еву за руку с криком спрашивая:
— Где выпивка, дрянь!?
— Я принес рома… — встрял в разговор Дмитрий.
— О-о-о, это интересно… — отец вскакивает со стула, направляясь к мужчине. Дмитрий переворачивает бутылку и резким движением руки ударяет ею по голове отца, разбивая бутыль на мелкие осколки. Отец падает, задевая стол, попутно ломая сгнившую древесину старой мебели. Он лежит на полу без сознания среди осколков стекла, пока в воздухе витает резкий запах алкоголя и солоноватой крови.
Ева и ее мать, в недоумении раскрыв рты, пытаются осознать произошедшее. Спустя пару мгновений, женщина начинает кричать. Дмитрий отбрасывает горлышко бутылки в сторону, медленно подходя к женщине.
— Отойди, больной, делай что хочешь, только не трогай меня, грязный урод!
— Погань… — произнес Дмитрий, устремившись на выход из комнаты.
Та забивается в угол, начиная рыдать, а Ева выбегает за Дмитрием. Заметив это, мать кричит:
— Стой! Куда ты намылилась!? А ну стой, иначе, чтоб ноги твоей здесь больше не было!
Ева продолжает свой путь не оглядываясь, пока женщина продолжает вопить:
— Я двенадцать лет тебя воспитывала и так ты мне отплачиваешь!?
Девочка останавливается у порога, после чего разворачивается и говорит:
— Кого ты воспитывала? Мне тринадцать, а ты и этого даже не знаешь! Да я лучше на улице останусь, чем с вами!
— Ну и иди отсюда, малолетняя шлюшка, надеюсь, ты нашла способ расплатится с этим бугаем за то, что он твоего родного отца прибил! Тварь!
Ева молча выбегает на улицу и не придумав ничего лучше, идет за Дмитрием.
— Тебе есть где переночевать?
— Нет…
— Уверена?
— Ну… есть один вариант…
— Замечательно, иди туда. Я тебя провожу.
— С-спасибо…
Пройдя пару кварталов, Ева и Дмитрий доходят до своеобразных канав, узких улочек между землянками, в которых живут люди.
— Мы пришли? — поинтересовался Дмитрий.
— Да, это здесь…
— Хорошо, вот тебе пара монет, попробуй найти им нужное применение… — протягивая одну серебренную и одну бронзовую монету, сказал Дмитрий, после чего пошел в неизвестном направлении.
Ева спускается в канавы и направляется к одной из деревянных дверей. После чего стучится в нее.
— Кто там? — послышался голос Таи.
— Это я, Ева…
— Я же говорила тебе идти домой!
— Можно переночевать у вас, одну ночь?
Тая открывает дверь, печально глядя на Еву, спрашивает:
— Опять буянят?
— Да… Не думаю, что вообще теперь смогу туда вернуться, завтра что-нибудь придумаю…
— Ладно… Заходи… — отодвинувшись в сторону, тем самым освобождая узкий проход, сказала девушка.
Ева медленно вошла в землянку. Посреди просторной полупустой комнаты стоит бак, в нем горит всякий мусор для обогрева комнаты. По разным сторонам от него разбросаны лежанки из сена, на одной из которых лежит Виктор. Увидев Еву, он заговорил, взмахнув перевязанной рукой:
— О, это же наша растеряша!
— И тебе привет, что с рукой?
— Да так, ничего серьезного, когда убегал, столкнулся с каким-то больным… Он как в руку вцепится! Ну я его и пнул!
— Вцепился в руку? — немного испугавшись, переспросила Ева.
— Да ничего серьёзного, не беспокойся за меня…
— Надеюсь на это…
— Ева, прости, накормить тебя нечем, тот больной разорвал мешок Виктора, твои я не нашла, а мой остался аж в доме. — смущенно сказала Тая.
— Эй, что у тебя в руке? — подскочив к Еве, спросил Виктор. Раскрыв руку девочки и увидев содержимое, он добавил:
— Вау! Откуда!? — мальчик выхватил монеты.
— Нашла по пути сюда, может сходим поесть?
— Уже поздно, комендантский час, забыла? Работают только таверны и корчмы, в которых можно снимать комнаты, просто поесть идти некуда. К тому же, повсюду рыцари рыщут.
— Уже как месяц все на переполохе, но сегодня прям что-то особенно. Может они нас ищут.
— Не неси чуши, Виктор… — скрестив руки на груди, сказала Тая, усевшись на камень, что служил импровизированным стулом.
Немного подумав, Ева осмотрела комнату еще раз. Обратив на это внимание, Тая спрашивает:
— Что такое?
— А где Маркус?
— Ой… — почесав затылок произнес Виктор.
— Маркус, эм… Маркуса поймали… — сказала Тая.
— Да, я видел, как его волокли куда-то…
— Черт! И что, если он нас сдаст? Что с ним будет?
— Маркус глупый, но он не сдаст нас. Однако, на всякий случай придется искать новое убежище… — выпрямившись, сказала Тая.
— Не переживай за него, Ева, побудет пару дней в доме для беспризорников и сбежит, как и раньше. — довольно заявил Виктор. После чего приложив руку к своей ране, сказал:
— Что-то я дурно себя чувствую, думаю, я устал, нужно лечь поспать…
— Хорошо, Ева, пошли, я постелю тебе…
— Угу.
Тая уложила Еву на лежанку Маркуса, вряд ли она ему теперь уже понадобится. После чего старшая и сама отправилась спать.
Спустя пару часов, Ева просыпается от непонятных копошений со стороны, где должна была спать Тая. Девочка смотрит туда, и благодаря слабому освещению от угаснувшего костра, видит, что на Тае сидит Виктор, уткнувшийся ей в шею. Сама же Тая пытается махнуть рукой, словно показывая подруге, чтобы та бежала. Еву пронзает шок, из-за чего она проводит несколько секунд в оцепенении. Опомнившись, Ева встает на четвереньки и тихонько ползет в сторону выхода. Добравшись до двери, девочка пробует открыть ее, но та не поддается. Сильно перепугавшись, она осматривает дверь и замечает крючок. Аккуратно поддев крючок пальцем, девочке удается отпереть замок. Выбегая на улицу, Ева случайно хлопает дверью, привлекая внимание Виктора. Парень выламывает собой дверь и гонится за Евой.
Ева видит один из патрулей рыцарской полиции, после чего вскрикивает:
— Помогите!
Рыцари замечают кричащую девочку, после чего на нее набрасывается озверевший Виктор, пытаясь укусить. Ему почти удается это сделать, но в его голову внезапно прилетает болт.
Ева отталкивает от себя тело Виктора, после чего начинает быстро рыться по его карманам, доставая оттуда свои монеты.
К девочке подбегают рыцари, со словами:
— Стоять!
— Не трогайте ее. — убирая арбалет за спину, сказал Дмитрий, держа сигарету в другой руке.
— Господин…
— Она со мной, все нормально.
— Просим прощения.
— Свободны.
Оба рыцаря уходят.
— Уже третий за… за одну ночь…
— Третий?
— Сначала за тобой гнался вампир по крышам, которого я отстрелил после того, как вы оба упали с крыши. Потом мы встретились в корчме, и вот третий раз.
— Вампир? Стоп, так это не я оторвалась от того чудака, а вы его подстрелили?
— Да… — затягиваясь сигаретой, ответил Дмитрий.
— Не важно. Мой друг, он озверел и напал на мою подругу! Она в доме!
— Да, стоило бы сходить проверить… — Дмитрий хватает тело Виктора и направляется за Евой, ведущей к землянке.
— Кто-то укусил его!
— Да-да, но этого мало для обращения.
— Обращения?
Дмитрий опускает тело и, отодвинув воротник покойного, показывает разорванную шею.
— Смотри.
— О боже…
— Его осушили досуха, после чего напоили своей кровью, и он обратился, но не сразу понял это. Когда наступил сильный голод, тогда он и напал.
— Что вообще происходит? Из-за этого во всем городе переполох?
Дмитрий взваливает Виктора на себя, продолжая идти дальше.
— Кое-кто привел в город вампиров, я уже месяц борюсь с этими тварями…
Дмитрий бросает тело Виктора около входа в землянку, после чего подходит к лежащей на земле Тае. Сев на корточки, он подносит свою повязку с крестом к лицу и, перекрестившись, закрывает девушке глаза. После поворачивает ей голову, осматривая шею.
— Что у вас за крест на повязке?
— Знак ордена.
— А зачем вы перекрестились?
— Знак уважения перед духом мертвого, означающий, что дальнейшие мои действия не несут в себе оскорбления или надругательства.
Ева, посмотрев на свою подругу, а потом и на Виктора, пытается сдержать слезы. Выдержав паузу, Дмитрий снова заговорил:
— Он был просто голоден, он не поил ее своей кровью, да и не успел обескровить ее. Она не воскреснет.
Дмитрий поднимает тело юной девушки, вынося его на улицу. Он кладет ее тело рядом с телом Виктора. После чего опускает свою сумку на землю и, достав оттуда склянку с желтоватой жидкостью, обливает ей тела. Закрыв бутыль, он убирает ее обратно. Выуживая из кармана коробок спичек и сигарету, он зажимает вторую в зубах, поджигая ее парой спичек. Дмитрий отбрасывает почти догоревшие спички в трупы, которые в то же мгновение воспылали, словно сухая листва. Тело Виктора начинает неестественно двигаться, сокращаясь в конвульсиях, будто бы он все еще живой, и через некоторое время прекращает.
Стоящая рядом Ева, шокировано наблюдает за происходящим в полном неведении.
Спустя какое-то время огонь затухает, тело Таи полностью превращается в пепел, а вот от тела Виктора остались кости.
Дмитрий достает из сумки мешок, в который он складывает кости, и отправляется в известном только ему одному направлении.
Не понимая, что происходит, Ева решила следовать за Дмитрием. С пустым взглядом, она молча пошла за ним.
Дмитрий доходит до какой-то пустой конюшни, в которой лежит еще одна сумка и лопата.
Мужчина берет лопату и идет за конюшню, со словами:
— Будешь просто шататься за мной или поможешь?
— П-помочь? Я-я… Да. — неуверенно пробормотала девочка.
— В конюшне есть сумка, возьми оттуда соль и засыпь кости, потом хорошенько потряси мешок, чтобы все перемешалось.
Ева кивнула в пустоту, после чего пошла в конюшню. Дмитрий же принялся копать яму. Девочка делает все то, о чем просил ее Дмитрий, после чего он забирает у нее мешок и бросает на дно ямы. Дмитрий докуривает сигарету и бросает ее туда же, начиная закапывать яму.
Спустя пару минут, Дмитрий заканчивает.
— Все… Я так понимаю, теперь тебе точно некуда идти?
Ева молча кивает.
— У меня к тебе предложение.
— М?
— Золотых гор не обещаю, но приключений на жопу будет много. Не хочешь быть моим стажером?
— Работать с вами?
— Обычно в орден приводят детей помладше, но думаю, мне позволят сделать исключение…
— Вы охотник на этих в-вампиров?
— Вроде того, в древнее время можно было и так сказать, но в современных условиях наше ремесло поразнообразнее будет. Я специалист по вампирам, однако берусь и за других тварей.
— З-значит охотник на тварей?
— На монстров, если быть точнее.
— Х-хорошо.
— Я надеюсь, ты не потеряла монеты, которые я тебе дал?
— Н-нет…
— Хорошо, утром на них купим тебе нормальной одежды, а то больно смотреть на тебя, теперь иди в конюшню и хорошо выспись…
— Д-да, как скажете…