Пятнадцать лет назад. Первое июня.
Деревня Хумэйн.
— Гиклин!? Гиклин!?
В комнату зашла невысокая женщина средних лет. Осматривая комнату, она обращает внимание на кровать, на которй лежит мальчик, закутанный в одеяло.
— Ну ты и соня…
Женщина села на край кровати и, погладив мальчика по голове, шепотом сказала:
— Гиклин… Вставай, мой мальчик… Сегодня важный день…
— Ну… Можно еще хотя бы пять минут?
— Вставай, а иначе проспишь завтрак и свое десятилетие…
— Что на завтрак?
— Капуста с…
— Фу! Только не капуста!
— Ты не дал мне договорить… Капуста с твоими любимыми сердечками.
— Ма-а-а! Но там все равно остается капуста! — резко усевшись, сказал мальчик.
— Ну… Либо так, либо останешься голодным, а ты же знаешь что случается, когда ты голодаешь…
— М-м-м-м… Л-ладно…
— Хорошо. Приведи себя в порядок и спускайся вниз.
— Да, мам…
Женщина вышла из комнаты, а мальчишка снова улегся на кровати, принявшись протирать глаза. После пары минут бездействия, он скидывает с себя одеяло и встает с кровати. Немного потягиваясь, десятилетний мальчик направился в соседнюю комнату. Подойдя к ведру с водой, он поднял голову, увидев собственное отражение в зеркале. Заметив мешки под своими темно-карими глазами, тот задумчиво притрагивается к ним. Затем он опускает руки в воду и умывает свое бледное лицо и щеки, покрытые веснушками. Поправив рыжие волнистые волосы, мальчик направился вниз. Спускаясь по лестнице, тот услышал шепот мужчины.
— Так…так… Он спускается!
Сделав вид, что не слышит отца, Гиклин продолжил свое движение. И когда он был у самого конца лестницы, из-за угла выскочил рыжий мужчина в возрасте. Он подхватил мальчика на руки, подняв его над собой, со словами:
— С днем рождения тебя! С днем рождения тебя!
— В-ха-ха-ха! Папа, отпусти! Я уже большой!
Мужчина нахмурился, опустив паренька на землю, после чего сказал:
— Да неужели… Ты взрослый?/
— Да пап!
— Что же, тогда… Видимо праздник отменяется и вместо того, чтобы идти гулять — ты будешь помогать мне с хозяйством… — наиграно произнес мужчина, взявшись за подбородок. После продолжив говорить:
— Шая, как думаешь? Если он такой взрослый, то может поручить ему более сложную работу?
— Кристиан, дорогой… Думаю… — рыжеволосая женщина украдкой посмотрела на сына:
— Думаю ты прав, надо дать ему самое сложное задание!
— Нет! Нет! Нет! Я передумал! Я не такой уж и взрослый! Всего десять лет…
— Ах, какой хитрый мальчик! — сев на корточки напротив сына, сказал Кристиан.
— Ну… Я думаю, пора завтракать! — улыбнувшись, воскликнул мальчик, усевшись за стол.
— Давай дорогой, пошли за стол…
— Как скажешь, Шая.
Вся семья собралась за столом, принявшись поедать свой праздничный завтрак. Гиклин усердно отделял капусту от сердец, отчаянно не желая ее есть. Отец хотел было сделать замечание, но передумал, посчитав, что в день рождения мальчик может делать, что хочет.
После завтрака.
— Так… Гиклин, мы с мамой должны переделать некоторые дела, а ты пока пойди… Погуляй…
— Но мне бы хотелось, побыть с вами…
— Вечером. Сейчас нам нужно работать.
— Эх… Ладно…
Мальчик неохотно направился в сторону выхода из дома, в этот момент прозвучал стук в дверь. Гиклин, открыв дверь, увидел свою десятилетнюю подругу по имени Роза.
— Эй! Гиклин! С днем рождения!
— С-спасибо, большое, Роза! Что ты тут делаешь?
— Туф, дурак! Я пришла поздравить тебя и позвать на сеновал… Играть в прятки!
Гиклин вышел на улицу и, закрывая за собой дверь, заметил отца выходящего на задний двор.
— Д-думаю это была бы неплохая идея…
— Но пока мы не пришли — играем в догонялки! Ты ловишь! — дотронувшись до плеча мальчика, крикнула девочка, начиная убегать в сторону сеновала. Гиклин погнался за ней.
Роза забегает за угол, мальчик бежит вслед за девочкой. Выбегая из-за угла, он сталкивается высоким мужчиной. Ударившись об него, Гиклин говорит:
— Ой… Простите!
Гиклин поднимает голову: перед ним стоит мужчина в широкополой кожаной шляпе. Из-за солнца мальчик не видит лица незнакомца, но его внимание привлекает коричневый кожаный плащ. Посидев на земле несколько секунд, Гиклин услышал спокойный, но довольно грубый голос:
— Осторожней нужно быть, парень.
Мужчина протянул тому руку, после чего, недолго думая, Гиклин ухватился за нее, поднявшись. Незнакомец же молча направился за угол. Мальчик посмотрел ему вслед, но из-за угла выглянула его подруга, прокричав:
— Ну где ты там!?
— А? Да… Я иду! — Гиклин улыбнулся, продолжив бежать за подругой.
Мальчик выбегает в поле, видя Розу. По прямой ему удается достаточно разогнаться, дабы нагнать девочку. Он слегка хлопает ей по спине, крича:
— Теперь ты догоняешь!
— Гиклин, от тебя невозможно убежать по прямой и невозможно догнать…
— А ты попробуй!
— Так нечестно!
Мальчик рассмеялся, оторвавшись от девочки.
На сеновале уже были другие дети, ожидавшие Гиклина и Розу. Подбежав к Гиклину, девочка остановилась рядом, пытаясь отдышаться.
— Прости Роза…
— Да ладно, ты победил, как всегда… Ну что? Все в сборе?
— Ага! Вас ждали!
Компания друзей принялась играть в разные игры и беспечно проводить свое свободное время.
Ближе к вечеру послышался стук в дверь. Шая подошла к двери, открывая ее, со словами:
— Ты довольно ра…но… — увиденное шокировало женщину.
Дети уже принялись расходиться. Тогда Гиклин проводил Розу и направился домой, предвкушая семейный ужин, папины истории, мамины ласковые поздравления. Было прохладно, несмотря на первый день лета. Поэтому мальчик торопился домой.
Приближаясь к дому, он даже не обратил внимание, на приоткрытую дверь. Залетев в дом, тот впал в ступор. Улыбка сменилась гримасой ужаса…
Вся мебель была перевернута, пол покрыт следами крови, ведущими наверх. Мальчика захлестнул адреналин. Все его тело било мелкой дрожью. Гиклин направился к лестнице. Чем ближе он к ней подходил, тем сильнее его окутывал страх. Наверху того встретил отчетливый кровавый след, ведущий к его комнате. Из прохода виднелась женская рука. Приблизившись, он заглянул внутрь. Его колени подогнулись, а глаза залились слезами.
— М-мама…? — тихим дрожащим голосом спросил мальчик.
Перед его взором предстала комната, стены которой были покрыты кровью, а у ног мальчика лежало тело обезглавленной женщины. Напуганный Гиклин отказывался верить в увиденное, поэтому он произнес:
— М-мама? Г-где ты?
Мальчик вошел в комнату, надеясь на то, что мама просто сидит где-то в ней, но ничего не обнаружил. Послышался топот. В сердце ребенка появился лучик надежды, отчего он воскликнул:
— Папа!? Это ты!?
Гиклин выбежал в коридор, увидев того самого мужчину, с которым он столкнулся утром.
— В-вы не мой отец… Где мои родители?
Мужчина, держа руки за спиной, произнес:
— Ребенок…
Гиклин заметил кровь на незнакомце, взглянув в зеркало, стоявшее в коридоре, тот увидел, мужчина держит за спиной охотничий нож. Мальчика накрыла новая волна страха.
Он побежал вниз, толкнув мужчину.
— Папа!? Папа!? Где ты!? Где ты!?
— А ну стоять мелюзга! — выкрикнул мужчина, погнавшись за мальчиком.
Мальчик подбегает к двери, ведущей на задний двор, после чего мужчина прыгает на него, хватаясь за ногу ребенка. Мальчик падает, вытянув руки, тем самым, открывая дверь. Пнув по руке нападающего, он начинает ползти во двор. Там Гиклин видит изувеченное тело, принадлежащее его отцу.
— Стой пацан! Если не будешь сопротивляться, то я все сделаю быстро!
Мальчик встал на ноги, пытаясь убежать вперед. Но мужчина набрасывается на того, начиная душить. Гиклину удается оттолкнуть нападающего, после чего он вскакивает и встречается взглядом со своим отцом. Он смотрит прямо на мальчика, проговаривая:
— Б-беги…
— Папа?
— Беги…
Мальчик оглядывается ибежит в гущу леса.
Наше время.
— Дмитрий… Там городок. Пошли, переночуем там.
— Мы же решили, что будем идти в Калию без остановок.
— Да!? Мы решили? Когда ты развлекался с суккубом, ты не спрашивал у меня моего мнения, а тут оказывается мы решили! Ты решил! Как и в тот раз.
— Эх… Там я тоже ничего не решал. Если Кристи чего-то хочет — она это получает.
— Так себе отговорка.
— Вроде выросла, а вредность ни то, что не убавилась, а еще и прибавилась.
— Пф… Дима…
— Ладно, принцесса. Я понимаю твое желание спать в теплой кровати, идем.
— Ура! Да! Это именно то, чего я хочу!
Зайдя в город, дуэт направился к таверне в поисках дешевого жилья. В это же время кто-то следил за ними с крыши.
— Это он…
— Т-тот с-самый?
— Да, он. Нападем сейчас?
— Н-нет… Н-нас за-заметят… Мы-мы сто-столько скры-скрывались не-не для того, что-чтобы нас так легко по-поймали.
— Он пришел за нами… Не добил, вот и желает закончить начатое!
— М-много лет про-прошло…
— Он убийца! Ненормальный! Кто знает, что у него на уме. Надо подобраться поближе!
— Н-нет! Он опасен, ну-нужно беж-а-ть отсю-сю-да…
— Хватит бежать! Трусишка! Бежать можно вечно!
— Но-но-но…
— Никаких, но! Ты нюня!
— Н-нет, я не-не нюня…
— Тогда закончи то, что этот ублюдок начал!
— Д-да… На-наверное, ты прав…
Тем временем в таверне.
К владельцу таверны подошел Дмитрий, пока Ева села за один из столиков.
— Сколько будет стоить комната?
— Сами знаете, что творится… Пять золотых монет.
— Чего? Ты с ума сошел? На что деньги собираешь? Если война сюда придет, то уже не откупишься.
— Слушай, мужик… Либо плати, либо вали!
— Слушай! — к барной стойке подскочила Ева, после продолжив:
— Давай будем честны! Твой бизнес загибается! И тебе нужны деньги! Поэтому ты явно не в том положении, чтобы выпендриваться! Одна золотая и комната наша, к ним одна серебренная и на нашем столе горячий обед! Идет?
Мужчина постоял пару секунд, переваривая дерзость девушки, после чего отвечает:
— Л-ладно… Идет! — недовольно прикрикнул мужчина, бросая на стол ключи.
Ева кивает Дмитрию, и тот выкладывает золотую и серебреную монеты.
— Ваша комната под номером три. Сбросьте вещи и спускайтесь.
— Приятно иметь с вами дело. — взяв ключи и поднимаясь на второй этаж, сказала Ева.
Дмитрий пожал плечами, посмотрел на мужчину и направился за своей напарницей.
Поднявшись за Евой. Дмитрий заходит в комнату. Девушка сбрасывает сумку, говоря:
— Кидай свою и пошли.
— Да… Я покурю и спущусь…
— Давай, не задерживайся… — Ева вышла из комнаты, направившись вниз.
Дмитрий бросил сумку. После он взял сигарету, вставив ее себе в зубы. Затем достал спички и поджег одну из них, а затем и закурил, одновременно подходя к окну.
В это же время, с одной из крыш за Дмитрием продолжалась слежка.
— Вот он…
— Ч-что он де-делает?
— Курит! Болван…
— Н-не се-се-сердись на меня…
— Ты все еще такой ребенок!
— Я-я… я н-не ребенок!
— Надеюсь на это… Помнишь, в прошлый раз ты отказался быть взрослым… И к чему это привело?
— Я-я не вино…
— Заткнись! Ты виноват в том, что их не стало! Ты и этот сукин сын!
— Нет! Не-не правда!
— Хватит быть нюней! Убей говнюка!
Дмитрий выбросил бычок через окно, направившись на выход из комнаты. Неожиданно для него, этот же бычок вылетает из-за его спины приземляясь перед ногами охотника.
— Что за…? — спросил сам у себя Дмитрий.
Развернувшись, тот, настороженно начал приближаться к окну. Только сблизившись с окном, в него вонзилось огромное лезвие, будто бы созданное из плоти. Сильным ударом, оно воткнуло Дмитрия в деревянную стену, сотрясая все здание.
В окно влетел мужчина в черной куртке с капюшоном из его спины торчал отросток плоти, вонзившийся в охотника.
— Ты не убьешь меня!
Дмитрий, охваченный удивлением, потянулся в карман за спичками. Достав их, он зажег весь коробок поднеся к лезвию, тем самым воспламенив его.
— А-а-а-а-а! — мужчина закричал от боли и его лезвие отвалилось, а щупальце, на котором оно держалось, всосалось в спину.
Дмитрий упал на пол, начав ползти к своей сумке.
— Ты не посмеешь! — из руки мужчины выросли гигантские когти, и сама его рука приобрела безобразный вид, состоящий из оголённой плоти. Дмитрий успел доползти до сумки, достав оттуда арбалет. Он быстро выстрелил в нападающего, тот замахнулся деформированной рукой. Во время нанесения удара, в комнату забегает Ева, со словами:
— Что тут у тебя!?
— Гуль.
Мужчина вонзает когти в ногу Дмитрия, выбрасывая его в окно.
— Дима!? — закричала Ева, прыгнув к сумке, около которой лежал оставленный Дмитрием арбалет. Выхватив из сумки болт, она быстро зарядила арбалет, повторно выстрелив из него в мужчину. Из спины гуля вырвалось два щупальца. Одно приняло на себя удар болта, а второе выбило из рук Евы арбалет. Девушка достала из сумки мачете, после чего ринулась к мужчине, отрубая его щупальца.
— Не трогай меня! — из спины мужчины появляется еще одно щупальце из плоти, оттолкнувшее девушку в стену, пробив ее. После этого, рука нападавшего приобрела обычный вид, а щупальца исчезли. Гуль выпрыгнул в окно.
Ева упала на первый этаж. Немного оклемавшись, девушка встала, схватившись за мачете. Паникующие люди принялись убегать и прятаться. Ева, не обращая на них особого внимания, выбежала на улицу. Осмотревшись, она увидела, как нападавший, схватив Дмитрия, перепрыгивал с крыши на крышу. Ева ринулась за ними.
Тем временем на крышах.
— Ты за все ответишь!
— Я тебя даже не знаю.
— Не ври мне! — проорал мужчина, бросив охотника со второго этажа. После, он подпрыгнул ввысь, его ноги стали деформироваться и увеличиваться в размере, покрываясь костяными наростами в виде шипов. Полетев с высоты вниз, мужчина ударил своими ногами по телу Дмитрия.
— Получай!
Изо рта Дмитрия выплеснулась кровь, а брусчатка, на которой он лежал, треснула, витиеватые узоры на ней начали заполняться кровью.
— Пора отвечать за поступки! — мужчина создал из руки когтистую лапу, собираясь нанести решающий удар. Тогда в его руку вонзается прилетевшее мачете.
— А-а-а-а-а! — гуль отскочил в сторону, услышав женский голос:
— Дмитрий! Дима! — девушка подскакивает к охотнику, осматривая его раны. Его кости были смяты в кашу. Тело напоминало дуршлаг, полностью истерзанное, разорванное…
— Дима! Димочка! Папа! Нет! Вставай! Ты можешь! Я знаю! — заливаясь слезами, схватившись за руку Дмитрия, прокричала Ева.
Мужчина в капюшоне обратил внимание на ее вопли. Услышав ее слова, на него нахлынули воспоминания:
Мальчик, испугавшись, побежал вниз. За ним и рванул мужчина.
— Папа!? Папа!? Где ты!? Где ты!?
— А ну стоять мелюзга!
Мальчик подбегает к двери, ведущей на задний двор, после чего мужчина прыгает на него, хватаясь за ногу ребенка. Мальчик падает, вытянув руки, тем самым, открывая дверь. Пнув по руке нападающего, он начинает ползти во двор. Там Гиклин видит изувеченное тело, принадлежащее его отцу.
— Стой пацан! Если не будешь сопротивляться, то я все сделаю быстро!
Мальчик встал на ноги, пытаясь убежать вперед. Но мужчина набрасывается на того, начиная душить. Гиклину удается оттолкнуть нападающего, после чего он вскакивает и встречается взглядом со своим отцом. Он смотрит прямо на мальчика, проговаривая:
— Б-беги…
— Папа?
— Беги…
Мальчик оглядывается, видя мужчину в шляпе, держащего в руке мачете.
— Гребаный пацан! Не смей убегать!
В голове мальчишки происходит щелчок, он закрывает глаза.
Открыв их, он видит в своих руках куски плоти. Куски то ли того мужчины, то ли кого-то другого. Сам мальчик по уши покрыт кровью, но ран не имеет. Эта кровь не его. Она принадлежала кому-то другому. Мальчик растеряно смотрит по сторонам. Видя окружающую его разруху, он бросает куски плоти, плотно сжатые в его маленьких руках. После чего открывает собственный рот. Из его рта выплескивается много крови и выпадает кусок сердца… человеческого сердца. Кругом лежат горы человеческих трупов, людей рядом с которыми он ходил бок о бок. Мальчик падает на колени и, смотря на собственные окровавленные руки, заливается слезами.
— Что п-произошло… — спросил мальчик.
— Ты убил их… Убил их всех… — ответил он сам себе.
— Ч-что? К-кто э-э-это?
— Это я…
Мальчик опускает взгляд себе под ноги, видя зеркало. Такое же зеркало, которое было у него дома.
— К-кто ты-ты та-такой?
— Я это настоящий ты!
— Ты-ты у-убил их!?
— Нет… Это мы убили их…
— З-за что?
— Они лишь попали под удар нашего гнева…
— Д-даже м-мои д-друзья!? Д-даже Роза!?
— Они заподозрили неладное! Они привели сюда того, кто убил наших родителей! Они получили сполна!
— Н-нет! Нет!
— Так или иначе, теперь мы сами по себе… Надо уходить отсюда…
— К-куда м-мне и-идти… Я-я один…
— Ты не один… У тебя есть я, а у меня есть ты…
Мальчик обмазывает свое лицо кровью, что была на его руках, после чего говорит:
— Т-ты п-прав… прав, прав, прав!
Мальчик поднимается на ноги, оглядывается и бежит в гущу леса…
Мужчина в капюшоне смотрит на Еву, что рыдает, смотря на своего наставника.
— Мы отомстили…
— За-заткнись! Э-это бы-был не он! Ты вы-вынудил меня у-убить не-не ви-виновного!
— Они хотели убить нас!
— Т-тихо!
Мужчина приближается к Еве, после чего говоря:
— П-прости ме-меня… я-я… я н-не хотел…
Ева поднимает взгляд, полый боли:
— Лучше бы тебе убить меня сейчас, пока есть возможность! Иначе я найду тебя, слышишь? Я найду тебя, и клянусь — я убью тебя! Сука, я буду разделывать тебя ножом на куски до тех пор, пока у тебя не закончатся силы кричать!
— П-п-прости…
Мужчина разворачивается и бежит в неизвестном направлении, запрыгивая на одно из зданий, а после и на соседнее. Таким образом забираясь повыше и скрываясь из поля зрения Евы.
Тем временем, девушка переводит взгляд на Дмитрия, чувствуя, как из его рук медленно уходит тепло.
— Прости меня… Я расслабилась… Думала мы в безопасности… Прости…
— Д-дочь… м-моя… — последние два слова, которые Дмитрий смог произнести перед тем, как его сердце перестало биться. Его сил не хватило даже на то, чтобы закрыть глаза. Ева приложила ладонь к его лицу, закрывая веки охотника, после чего уткнулась ему в плечо, продолжая реветь…