Сколько себя помню, гаданиями я никогда не интересовался. Больше предпочитал жить настоящим и верил, что знать будущее невозможно, ведь оно меняется от каждого нашего действия. Со мной много раз спорили на эту тему, но я всегда придерживался своей точки зрения. Однако всё со временем меняется. Пришло время и мне изменить отношение к подобной вещи и соприкоснуться, так сказать, с данной «наукой».
Расспросив прохожих и добравшись до нужного места, я увидел маленький покосившийся домик. Старое дерево скрипело под моими ногами, когда я поднимался по лестнице. Казалось крыльцо вот-вот развалится под моим весом.
Задержав на мгновенье дыхание и помолившись всем богам чтобы не провалится на месте, я постучал в хлипкую на вид дверь. Послышался недовольный заспанный женский голос:
— Кого там на ночь глядя принесло?
— Открывай хозяйка, гость пришёл! — крикнул я и нерешительно посмотрел на пол под своими ногами, который почему-то неожиданно хрустнул.
На секунду за дверью воцарилась тишина, затем кто-то резко повернул замок и меня буквально втянули внутрь дома.
Помещение встретило меня теплом и светом. Было непривычно уютно. Пахло здесь также довольно необычно: мылом, травами, печкой, деревом и почему-то свечным воском. Не считая в той, в которой мы оказались, три небольшие комнатки: спальня, кухня и гостиная.
Осмотрев внутренне убранство дома, я перевёл взгляд на его хозяйку и поражённо замер. Я представлял себе в качестве гадалки сухую сгорбленную старуху с изборождённым морщинами лицом и пронзительным взглядом. Но по итогу я оказался прав лишь в последнем. Это была молодая девушка примерно двадцати — двадцати пяти лет, высокого (чуть ниже меня) роста, стройная, с длинными, волной спадающими до пояса, иссиня-чёрными волосами. Высокий лоб, сдвинутые в недовольстве к переносице тонкие густые брови, прямой слегка вздёрнутый нос, покрытый едва заметными на светлой коже веснушками, чётко очерченные и поджатые в раздражении губы, а глаза… Зелёные, миндалевидные, с густыми прямыми ресницами.
Наконец придя в себя от увиденного, хотел уже было начать разговор, извиниться и объяснить причину такого позднего беспокойства, но она меня опередила.
— Какого чёрта сюда припёрся, м? Сколько раз говорила на дому не работаю! Ты видишь здесь рабочее пространство? Нет? Вот и я не вижу!
Сказать, что я был ошеломлён — ничего не сказать. Весь её образ построенный мной изначально буквально рассыпался с пары фраз. Нет, в принципе понять девушку можно. Непонятно кто чуть ли не ночью стучится в дверь и будет её после тяжёлого рабочего дня. Думаю, я бы тоже разозлился.
— Мне необходимо было встретиться с вами по одному очень важному делу. Да и к тому же, я спрашивал у людей где вас можно найти и меня направили именно сюда… — начал было я, но был перебит.
— А как ты спрашивал, а? Небось: «не подскажете ли где живёт гадалка?», так? Вот тебя и направили ко мне… домой! А вообще знаешь, это довольно надоевшая отмазка!
Теперь уже злиться начал я. Серьёзно, похоже нормально с ней поговорить не получится.
— Откуда мне было знать? Мне не нужны знания о будущем, ни тем более ВЫ, леди! Я пришёл сюда исключительно по ДЕЛУ, которое веду! Я детектив, а не клиент!
Из-за всплеска эмоция начал по-разному к ней обращаться. Казалось, что выплёскиваю всё накопившееся начиная от смерти сестры. Это было странно и совершенно не похоже на меня. Обычно я довольно сдержан в разговоре.
Во время своей речи не заметил, как сделал шаг к ней, но Таника даже не шелохнулась.
— Да как ты смеешь повышать на меня голос?! Дождался пока я останусь одна, вломился ко мне домой, а теперь ещё и это… Да ты нахал! Может мне сходить за стражей?
— Что?! Я вообще узнал о твоём существовании только сегодня, а до этого совершенно не интересовался ни тобой, ни твоей жизнью! И леди, напомню, что именно вы позволили мне войти! Хотя, пожалуй, всё было не совсем так. Вы силой втянули меня в свой дом! Если бы вы выразили своё недовольство мне с порога и объяснили где работайте, то я бы просто ушёл и до завтра ты бы меня уже не видела! Пришёл, чёрт возьми, помочь, а в итоге связался на свою голову!
— Хочешь сказать, что я шарлатанка даже, не стоящая твоего внимания?! — услышала она, похоже, лишь первую фразу. — Ты пытаешься меня оскорбить? Если так, то у тебя это плохо получается. Подобное меня уже давно не задевает!
— Нет же! — я застонал от досады и раздражения. — Мне просто это было неинтересно! Ладно. Мне надоел этот спор. Я уйду как ты того и хотела! Будьте осторожны выходя в город, леди. С недавних пор улицы перестали быть безопасными. Особенно для вас!
Я хотел было развернуться и покинуть негостеприимный дом, но даже это мне сделать не дали. Девушка внезапно притянула меня к себе за ворот и поцеловала. Это произошло буквально за секунды, но отстранившись она посмотрела в мои изумлённо распахнутые глаза и с усмешкой поинтересовалась:
— Успокоился?
Я машинально кивнул, не отрывая от неё взгляда.
— Ну и хорошо. Теперь, когда мы высказались друг другу пришло время нормально поговорить.
— А что это всё тогда было? — спросил я, стряхивая с себя оцепенение.
— Небольшой психологический приём. У тебя по лицу было видно, что в этом есть необходимость. Нас, гадалок, учат замечать такие вещи чуть ли не с рождения — сказала она, приглашая меня пройти в гостиную. — Ты похоже многое держал в себе раз выложил всё на не в чём не повинную меня. Полегчало?
Я прислушался к себе и с изумлением понял, что таки да, мне определённо стало легче. Казалось, что скинул с себя тяжёлый камень, который всё время тащил за собой сам того не замечая.
*****
Таника поставила чашку с приготовленным чаем передо мной и села напротив. Мне было неловко за произошедшее, но сделанного (в нашем случае сказанного) уже не воротишь. Немного поколебавшись я всё же решился начать разговор, правда не с того, с чего хотел изначально:
— Почему изначально так странно отреагировали на мой приход? Хоть это и было лишь на секунду, но мне показалось что вы напуганы.
— Та твоя фраза напомнила мне об одном неприятном человеке — после этих слов она поморщилась. — Но давай не об этом. По поводу дела с которым ты явился ко мне так поздно.
Если подумать она с самого начала обращается ко мне на «ты», но в принципе после всего было как-то всё равно на условности. Я просто отметил это для себя как факт. Сам же для себя решил, что во время нашей с ней ссоры перешёл черту первый и последний раз. Но будто прочитав мои мысли она сказала:
— Можешь обращаться ко мне просто по имени. Не нужно «выкать». Когда ты так обращаешься мне кажется, что мы здесь не одни.
Я, немного подумав, согласно кивнул, раз уж она сама об этом попросила и сразу перешёл к делу.
Рассказ вышел довольно коротким. Мне пришлось постараться чтобы сократить его и убрать то, что девушке знать не следовало. Вот что вышло по итогу: не так давно в городе начал орудовать серийный убийца. От его рук погибло трое (число не точное). Во время расследования удалось выяснить две детали. До этого случались другие убийства, убил ли их тот же человек — это первое. Второе, оба этих дела хоть и случились в разные временные промежутки (не исключая разницы в годах) и отличаются разными способами, связанны между собой неким артефактом в последствии, как стало известно, поделённым на запчасти и отданным разным людям на хранение. И вот странно, начинают умирать именно люди, получившие часть этого артефакта.
Слушая мой рассказ Таника всё больше хмурилась и бледнела. Казалось она действительно понимает о чём идёт речь. Когда я закончил она окинула меня нечитаемым взглядом и вдруг сказала:
— А давайте погадаем.
Она не спрашивала, не ставила перед выбором, просто сообщила наши дальнейшие действия. Я ещё удивился тому, на чём собственно она гадать собирается если сама говорила, что здесь «нет рабочего пространства».
Покинув гостиную минут на пять, девушка вернулась, держа в руках стеклянный шар. Внутри него бушевала ледяная стихия. Белое завихрение периодически касаясь стенок шара замораживала то одну его часть, то другую. Это было так завораживающе, что я смог отвести взгляд только когда почувствовал жжение на своей шее. Я уже ощущал подобное, когда мы с Мирой были в музее. Стараясь сделать так, чтобы девушка не заметила, сдёрнул медальон и убрал его в карман.
Поставив шар передо мной, она снова села напротив и начала водить над ним руками. Затем попросила меня положить на него свою руку. Когда ладонь соприкоснулась с поверхностью, я почувствовал холод, распространившийся от кончиков пальцев до локтевого сгиба. Не стал ничего предпринимать по этому поводу, просто стерпел, продолжая наблюдать за вихрем внутри шара. В какой-то момент внутри вместо него возникло изображение. Я смотрел на происходящее и понимал, что увиденное сейчас это то, что должно произойти. Понимал, что если увижу это — изменить уже ничего не смогу, но даже зная это продолжал смотреть.
Вот в вихре появился здание, объятое пламенем, затем картинка сменилась. Теперь я увидел себя и сдавливающего кровоточащую рану в правом плече. Сзади странный предмет непонятного предназначения. Некто кинулся в мою сторону, но я успел уклонится. Снова смена картинки. Дождь. В моих руках направленный на кого-то пистолет (кажется так назвал его гном). Что-то говорю и улыбаюсь. Взвожу курок и…
«Кто?! В кого?!»
В момент выстрела и перехода картинки стол содрогнулся от произошедшего в городе неподалёку от дома гадалки взрыва. Шар скатился по столу на пол, и я так и не узнал кто это был, но сейчас было не до этого.
Мы с девушкой переглянулись, не сговариваясь вышли на улицу и направились в сторону виденного издалека зарева пожара.