В конце сентября на замковый двор стали прибывать подводы с оброком и урожаем с хозяйских полей. Ванда и Хенрик отмечали доставленное, складировали в кладовых, генерал беседовал со старостами, выясняя нужды и разбираясь с жалобами, а Аня, не отсвечивая, удалялась с детворой в лес за дарами природы. Эрих подсчитывал трудодни и стриг овец. На шерсть очень рассчитывала Ванда, твердо намеренная организовать женский кооператив вязальщиц, чем веселила Воронцову.
— Ванда, милая, да не будет столько шерсти! Ну, остригли пяток баранов, сколько той шерсти получиться? И как с ней справиться? Я вот ничего об этом не знаю!
Ванда уверенно отвечала:
— Фрау Анна, мы с Эльзой уже все продумали! У них в горах знают, как шерсть мыть и прясть, Эльза мне рассказывала, так что все получится! Вы только научите баб вязать да спицы закажите Шмидтам, остальное я сделаю!
Воронцова в очередной раз восхитилась деловыми качествами экономки: неуемная у неё энергия в ее-то возрасте! Про себя прежнюю Аня так сказать не могла бы …
Эпопея с шерсть была поручена Эльзе и женской части населения Лесной. Когда Аня узнала, сколько сил и времени те потратили на обработку пяти рун, у неё не было слов! Сначала работницы перебирали стриженое руно от мусора, потом несколько раз мыли с зольной водой (щелоком) и без нее, чтобы избавиться от грязи, потом полоскали, сушили на сетках, специально сплетенных дедом Волдо, потом разбирали и чесали гребнями, потом пряли, используя веретено (было такое, да). Ужас просто! Вот уж воистину — охота пуще неволи! Пряжа получилась грубоватая, но опыт у баб появился, так что с ростом овечьего поголовья количество шерсти увеличивалось, методы ее обработки в деревне нарабатывались, и к четвертому году женская бригада Лесной зарабатывала трудодни и зимой — вязанием носок и прочих вещиц из вполне себе приличной по качеству шерсти, даже крашеной. Аня натолкнула Эриха на идею прялки, и тот, вместе со Шмидтами, «сообразил» несколько агрегатов и гребней, облегчивших женщинам труд. Аня зимой стала частой гостьей в доме пасечников, где собирались женщины на уроки вязания, а еще к ней на «свечеделание» в замок приходила сама Эльза: здесь места для работы с таким сырьем было больше. Ане понравилось занятие, а результат — всем остальным.
***
Подведение итогов работы «колхоза» показало, что в целом эксперимент удался: полученные по трудодням зерно, овощи и даже немного денег (благодаря вливаниям Оси и Отто) превзошли ожидания сомневающихся жителей Лесной! По общему мнению, сытая зима им была обеспечена, более того, исправились пьяницы Вирты, нашлось применение талантам дедов и энергии молодежи, все лето ухаживающим за кролями и прочей скотиной.
Рассчитавшись с работниками, Вайсы подвели баланс и решили продолжить «колхоз», но только в Лесной: встреча со старостами других деревень оптимизма в их отношении у генерала не прибавила. Мужики опять мялись, ныли и жаловались, а вот количество привезенного норовили снизить. Хенрику с Эрихом пришлось снова объехать деревни и, пригрозив карами, добирать недоимки чуть ли не с кулаками. Председатель «колхоза» присматривался к делам в дальних поселениях и сказал, что мельник Крюгер (по словам некоторых сельчан) недоволен активностью господ и умело настраивает крестьян на бойкот требований землевладельца.
— Не нравится Фредди наш колхоз, боится он, что и до его «вотчины» вы доберетесь. Слухи-то все одно пошли, что Лесная на зиму запаслась как никогда. И про скотину говорят, что неплохо бы и им овечек да кроликов завести, да и работать только барщину лучше, чем так, как сейчас есть. — Эрих был серьезен. — Думаю, надо бы к зиме скотный двор общий построить да мужиков заставить охранять ночью. У толстого Фредди ума хватит подбить дураков на подлянку какую. Герр генерал, подумайте и о мельнице. Мне ребятня как-то принесла, что фрау Анна вам такое предлагала. Чудно, конечно, но, вдруг и правда, мельница в замке возможна? От Крюгера тогда часть народа сюда зерно возить будет, можно тут их на свою сторону перетянуть, ослабить его хватку, показать иное отношение. Мерзкий он, конечно, мужик, но против вас не попрет!
Оба Вайса задумались, а Анна Николаевна Эриха поддержала, прежде всего, в отношении скотного двора.
— Пока погода сухая, можно успеть дерево из лесу натаскать. В крайнем случае, мазанки соорудить. Глина рядом есть?
Эрих удивился:
— Мазанки — это что?
«Ну вот, опять встряла!» — одернула себя Аня, но было поздно. Пришлось объяснять, благо, жизнь в Грузии и Африке на этот счет инфу дала.
— Глина, песок, солома или опилки, немного щебня, кизяк можно добавить, известь и вода. Все мешается и либо — формировать кирпичи и сушить на воздухе, либо сделать плетеный каркас и обмазать. Главное, чтобы не сильно дожди мочили, крышу из соломы или камыша до земли сделать. На год-два хватит даже при этом климате. А там построить нормальный — из кирпича, камня или уж, на худой конец, из дерева.
Эрих оживился, задал несколько уточняющих вопросов и помчался в деревню собирать народ на новое дело, а Вайсы пошли пересчитывать деньги для закупки дополнительной скотины на ярмарке, куда предполагалось выехать на днях. Аня сомневалась, надо ли ей ехать, но Ванда настояла.
— Фрау Анна, езжайте, на людей посмотрите, купите себе чего, да просто развлечетесь. Сидите в замке уж год безвылазно! Вы молодая, красивая, мир надо посмотреть, себя показать. Дела все не переделаешь! Пару дней здесь ничего не случиться, капусту только убирать начали, бочки я заказала, ребята с грибами и ягодой управятся. Яблоки вон и так везут. Так что …
И Воронцова решилась.