… Через примерно час я стал счастливым обладателем короткой шевелюры, которой возможно никогда лично не увижу. Но голове стало значительно легче! Вальдия же подозрительно собирала мои чудесные локоны, пахнущие ее цветочным шампунем, в странную деревянную шкатулку… кукла Вуду к алхимии же не относится? Стоило лишь надеяться, что нет. В этом мире такая забава могла выстрелить с неожиданной успешностью задуманного.
— Славно, теперь монстры меня не унюхают, да, Ириска? — Но Ириска лишь недовольно фыркнула, когда чуть принюхалась. Ой, обладай монстры таким нюхом, меня бы давно сожрали. Гордись молча… или я пахну как падаль и никто не спешит меня есть по этой причине? Я принюхался…вроде бы вполне соответствую еще живому бомжу, дорвавшемуся до спа процедур.
— Ты что думаешь, это все?
— Да мне… А что еще должно быть? — Вдруг сбил меня с мысли тон Вальдии.
— Опять напялишь своё рванье к графу? — Укоризненно сказала девчушка и потрепала меня за рукав.
— Мне не холодно, ему не жарко… — В самом деле, не располагает, по моему, здешнее общество такими нормами приличия.
— Я сказала нет!
— А я сказал пофиг! Стой, а на счет чего спорим-то?
— Мы вчера с Йосей подобрали тебе одежду, пока ты слюни пускал на всяких…
— Так мерок-то нет моих. Зачем мне вещи не по размеру? — Не оценил я альтруистичных потуг девчонок меня приодеть.
— Ты думал, что твои вещи просто так валяться тут будут? — Задрав подборок, чем-то гордилась Вальдия.
Неужели в отсутствии интернета и развлечений люди тут роются в чужих грязных вещах от элементарной скуки и грусти? Кажется, до меня стал доходить смысл подарков вроде платочков в разных рыцарских историях… Я разочарованно закрыл глаза, когда представил, как Вальдия по своей невинной дурости напяливает мои попоны или того хуже упивается их смрадным запахом. Только не это… я с надеждой посмотрел на нее, а она… виновата отвела взгляд, видимо поняв, что именно я спрашивал немым вопросом в своих глазах.
— Какая разница теперь? Пошли примерять! — Ретировалась Вальдия в сторону своей комнаты.
Спустя считанные минуты пришлось нарядиться, в основном ради интереса. Давненько нормальной одежды не носил. Они на кой-то черт прикупили несколько разных комплектов. Деньги что ли лишние? Не смотря на воздыхания Вальдии, от образа прекрасного принца с вычурной белоснежной рубахой с брюками я отказался на отрез. Видимо, мне это Вальдия покупала, представляя таким в каких-то своих невинных детских мечтах. А вот второй комплект меня заинтересовал куда больше, но я походил в нем на гопника в кожаной куртенке с задранными рукавами и со штанами с тремя белыми простроченными линиями по бокам. По делам ходить сойдет, это видимо от Йоси. Но был и третий выбор, который я одобрил на все сто! Это была чертова серая грубая туника с необъятным широким капюшоном и довольно большим вырезом на груди. Она опускалась до колен, но дальше по спуску были предусмотрены тонкие шаровары в цвет туники. Почему-то у меня было чувство, что в ней я походил на кого-то чрезвычайно скупого…
— Вай-вай, какой хороший одэжда! Бэру! Все бэру! — Восхищался я, стараясь оглядеть себя со всех сторон.
— Как-то странно ты себя ведешь из-за этого балахона. — Недоумевала Вальдья, с грустью смотря на скомканный наряд принца.
— Нормальная одежда! Стильно и многофункционально! Смотри, оп… — Я накинул широкий капюшон, который опускался ниже глаз. —.. ля! И можно спать в любом месте при любом освещении! Да и сам наряд дает плюс сто к красноречию!
— Почему-то Йося была уверенна, что ты скажешь именно эти слова. — Скуксилась Вальдия.
— Но это еще не все! Смотри! — Я посадил в капюшон Ириску. — Круто, да?
— Когда ты повзрослеешь… — Вздохнула Вальдия, удрученно смотря на мое оживленное придурковатое лицо.
— Я вырос давным-давно, милашка! А тебе скажу, что познание сверхтайн жизни в столь преклонном возрасте — не показатель ума. — Звонко щелкнув пальцами, я указательным пальцем указал на нее и изобразил выстрел, подмигивая глазом и криво ухмыляясь.
— Тарис!!! — Краснея, взвизгнула Вальдия.
— Да-да, это было фиаско, братан. Самое большое в твоей жизни. — Я хлопнул ее по плечу и начал выводить из ее же комнаты. — Таки-что товар приготовлен к символичному бартеру?
— Еще немного… к вечеру будет готово.
— Ну и отлично.
Я пребывал в странно-приподнятом настроении. Можно сказать, был окрылен! Неужели так подарки действуют на людей? Выудив ерзающую в капюшоне Ириску я приподнял ее над собой, держа за подмышки и спускаясь по лестнице.
— Все выше и выше. Мы вместе, нас двое
разделим на пару победы и горе-е!
Огнями призрачных чащоб нас тянет ко дну
Не убегай во тьму, я подарю тебе Луну!.. — Напевал я странную песенку давно крутившуюся у себя в голове, фальшиво, но от всего своего сердца.
Ириска быстро прониклась моим настроением и начала игриво пинаться пушистыми лапами, выворачиваясь из рук и весело прерывисто фыркая через широкую зубастую улыбку на распахнутой пасти. В конце концов она выкрутилась и сгорбившись в три погибели задом наперед умчалась на кресло около камина в кухне. Я думал, что она обиделась на неожиданные ласки, но та с прижатыми ушами хитро выглянула из-за спинки кресла.
— Ирр-ри-са! — Звонко на непонятном лающем языке вскрикнула Ириска.
— Это вызов? — Задрав голову и отвернув ее в сторону, скосил я глаза на странного зверька.
Ириска поднялась на спинку, встала на задние лапы и выпрямилась, выпячивая взъерошенную узкую грудку.
— Тар-ри-са!!! — Еще громче прокричала Ириска, немного опуская голову с натянутой джокерской улыбочкой.
— Конец тебе, пушистая! Сейчас закастую до смерти! — Выписывая непонятные пируэты руками, я медленно на цыпочках стал приближаться к Ириске. — Ты готова? Это будет мой самый мощный перк!
Наливаясь нетерпением, она быстро крутила головой, смотря то на одну руку, то на другую, ожидая подвоха от странно скручивающихся пальцев в непонятных жестах. Гипноз удался! Я подобрался на расстояние вытянутых рук, резко ее схватил и крутанулся вокруг кресла, заваливаясь поперек него. Ириска начала давать отпор, вновь выкрутившись из рук. Она встала мне на грудь и начала ударять меня мягкой лапкой по лбу, умудряясь длинными когтями, которые почти не втягивались, не царапать мне кожу. Я пытался закрываться руками, но звериная ловкость брала вверх надо мной и меня нещадно избивали до слез из глаз…
— Весело вам, как я посмотрю… — Встала над нами ходячая маленькая обида, совершенно незаметно подкравшись, когда мы забылись нашей игрой.
Застыв с Ириской, мы переглянулись.
— Саппортить будешь? — Дурацким шепотом спросил я у Ириски и та… так же по-дурацки кивнула, улыбнувшись тем краем пасти, который Вальдия не видела.
— Дел что ли нет? — Продолжала бурчать Вальдия, явно завидуя нашему маленькому счастью.
— Кавабанга! — Горланя мощное древнее заклинание, я схватил Вальдию за пояс и повалил на себя.
Ириска среагировала моментально, начав облизывать ей щеки и шею, а я легко начал щекотать бока Вальдии. Командная работа в действии! Через мгновение ошеломление и обида Вальдии прошли как не бывало и она начала заливаться звонким и мягким заразительным смехом, крутясь как уж на сковородке и в шутку ругая нас какими-то глупостями. Она бы могла бы легко спрыгнуть на пол и убежать, но хитроумной и застенчивой эгоцентричной алхимичке нравилось быть в центре нашего внимания. Через некоторое время мы прекратили дурачиться, но Вальдия не торопилась уходить, лежа спиной на мне сверху и поглаживая на своей груди тарахтящую как "Кировец" Ириску. Но а я гладил макушку Вальдии от скуки, та тоже была лохматой, но до Ириски ей было далеко…
— Вы чего такие счастливые? Что тут за извращения случились? — Вдруг откуда не возьмись появилась порядком озадаченная Йося.
— Дзен, дорогая моя подруга. — С глупой и нелепой улыбкой протянул я.
— Это так теперь называется? — Задумалась Йося. — Не ожидала я от тебя такого Вальдия. Ты оказывается очень смелая…
— Что ты навыдумывала, дура! — Вскочила Вальдья, больно тюкнув меня под ребра острым локотком. — У тебя только одно на уме!
Вальдия стояла перед Йосей как Давид перед Голиафом и уничижительно показывала на нее пальцем. Йося же задумалась еще больше…
— В самом деле, что у меня на уме. — Она села мне на живот, нешуточно придавив меня весом. Твою же ж мать! Сидевшая на спинке кресла Ириска ударила лапой по макушке Йоси так, что у нее волосы подпрыгнули, но она это нагло проигнорировала. — Нужно же расширять кругозор, испытывать что-то новое и необычное! Правда, я вот не представляю как в таком положении это дел… Агх!
За креслом появилась Розалья и бесцеремонно схватила Йосю на удушающий при этом как-то по маньячьи улыбаясь.
— Ооо, девочка, я тебе расскажу, как можно получать удовольствие…
И в этот момент мой головной, который прям в голове, мозг встал колом. Чертова Йося возбудилась! Почти сразу она как-то обмякла, на ее лице проступил румянец, а стон из блаженной улыбки на лице не вырвался только из-за стиснутого намертво горла… Неужели у нее на все настолько… плохо?
— Слышь, Розалья… Не увлекайся… Она это… кайфует. — Фрагментами складывал я мысли, пытаясь обработать странное положение.
— Ааа, так она знает… — Разочаровалась Розалья и тут же разжала хватку, удаляясь куда-то так же тихо, как и пришла.
— Что? — Почти одновременно сказали мы с Вальдией. Не знаю как она, но у меня что-то представление о наших знакомых перевернулись с ног на голову.
Держась за шею, Йося опустила голову с выбившейся длинной челкой и с румяным лицом томно посмотрела мне в глаза. Я отрицательно покачал головой, а она лишь улыбнулась. Тогда я несколько раз указал глазами в сторону застывшей Вальдии, она же сейчас в себя придет и разберёт скальпелем тебя на молекулы, дурная! Но Йося лишь беззаботно подмигнула и скорчила личико, мол все равно… Наблюдая краем глаза, как рука Вальдии опускается куда-то вниз, я подобрал ногу и чуть изловчившись поймал Йосю за злополучную шею, принесшею столь открытий дивных. Рывок ногой и, брызнув слюной, Йося с грохотом завалилась куда-то за кресло, нелепо вытянув свои ноги кверху. Я же ровно сел на кресло, положив руки на колени.
— Вальдия все в порядке? — Настороженно спросил я.
— Теперь да. — Выдохнула Вальдия, опуская безвольную руку вдоль тела. — Точно в порядке… Было весело… Очень. Я пойду, нужно проверить зелья.
Я проводил ее спину взглядом, отвлекшись на запрыгнувшую на подлокотник Ириску с несколькими длинными волосами Йоси в зубах. Что ж, одно убийство я предотвратил. Хотя как знать, чем бы это обернулось. Тут куча зелий, Йося оказалась мазохисткой или любительницей пожестче, но сути это совершенно не меняло… а я-то думал, что это у меня необычная жизнь.
Взъерошенная Йося села на пол перед креслом, махая согнутыми ногами на манер бабочки, и с озорным взглядом смотрела по сторонам. Если бы не произошедшее, то я бы посчитал, что у нее заиграло миленькое детство в одном месте, но играло там совсем другое.
— Какие планы на день? — Без тени пошлости в голосе спросила Йося, все так же с озорством, глядя по сторонам.
— О твоем сегодняшнем визите речи не шло.
— Ну, и ладно. Нельзя в гости что ли к подруге зайти? Так что с делами?
За нашими дурачествами и посиделками в гармонии с миром продлилось полдня… Еще немного посидеть и надо будет собираться на не назначенную встречу к графу. Стоит ли про это говорить Йосе?
— Бизнес. — Многозначительно протянул я, зуб даю, что Йося не шарит.
— А это интересно?
— Ваще ни капли.
— Тогда я с вами!
— Бестактная как животное… и то Ириска лучше будет. — Скривился я.
— Не постараешься — не повеселишься! — В улыбке показывая мне удивительно белоснежные зубы, оскалилась Йося. — И когда этот бизнес начнется?
— Позже, вечерком, а-ах… — Я сладко зевнул и опять раскорячился поперек кресла, напяливая капюшон и стараясь не скинуть Ириску с подлокотника. Она мне этого не простит. — А сейчас можно покемарить. Ах, ты не представляешь сколько бессонных ночей я пережил. Нужно наверстывать упущенное.
— Составить тебе компанию? — Как-то неоднозначно сказала Йося.
— Мне и так неплохо…
— Придется делиться безмятежностью, раз не хочешь соглашаться!
Я думал, что она сейчас выкинет какую-нибудь вульгарную ерунду, но Йося привалилась спиной к креслу и запрокинула мне на живот голову. Чуть ей поерзала, вытащила из-под головы мою руку и положила ее себе на шею и лишь тогда счастливо засопела. Ну и черт с тобой, извращенка, тебе нравится и мне в сущности ничего не стоит. В таком мире и такими глупостями маяться? Балда!
…Позже нас разбудила Вальдия и даже никак не отреагировала на Йосю, которая сладко причмокивала губами во сне. Вид у Йоси был… нормальным так, что переодевания, к счастью, не состоялись. Мы подхватили несколько увесистых объемных сумок и двинулись к поместью. Арабский еврей, задорная гопница-пацанка и скромная малышка в аккуратной складчатой мантии с замашками маньячки — это была просто беспроигрышная дип. миссия для связей с высшим светом. У Йоси тут же забегали глаза, когда она узнала, куда мы собираемся. Но я предупредил ее сразу, что если вычудит глупость, то я засажу в нее духа из того поселения в роще…
— Приветствуем. По какому поводу визит? Это что за женщина с вами? — Спросил знакомый наемник на воротах перед поместьем. Я поднапряг память, чтобы вспомнить его имя… Лозав!
— Здравствуйте! У нас выгодное предложение к уважаемому графу. — Я потряс сумку, брякнувшей перестуком стеклянных бутыльков. — Зелья третьей и четвертой ступени, думаю, его заинтересуют!
— Я не ослышался, четвёртой? — Подозрительно прищурил глаз Лозав.
— А как вы хотели, Лозав? «Эссенция жизни» — не простое заведение и там не такие уж и простые люди, да, госпожа Вальдия? — От такого обращения Вальдия опустила взгляд, кивнув головой и чуть закусив нижнюю губу от неловкости.
— Граф… устал после работы, но, я считаю, что это заслуживает его внимания. А эта женщина? — С непониманием посмотрел Лозав на Йосю.
— Вроде… подруги и важного советника на переговорах. — Не говорить же, что она за нами от скуки тащится? Даже сейчас дурью мается и с интересом разглядывает внутренний двор поместья.
О! Проследив за ее взглядом, я углядел в небольшом парке сидящих на лавках людей. Несколько дам и пара господ выряженных и вылизанных словно по нормативам… Так отставить, ненависть к богатым! После сделки — да, а сейчас улыбаемся и машем…
— Хорошо, сейчас я уведомлю графа…
Лозав удалился, а Йося, поняв, что я освободился от разговора в присутствии оставшихся наемников начала в грубой форме умиляться местным красотам… и мне было крайне трудно не присоединиться к ней, но меня смущал внимательный взгляд оставшихся наемников. Терять лица не хотелось, не всем нужно знать, что порой я веду себя как сбежавший псих из дурки.
Вскоре, до Йоси начало доходить, что для ее речей не подходящий момент и она замолчала, приобретя умный и задумчивый вид словно критик, рассматривающий картины в галерее…
— И задница у нее тощая, даром что платье такое большое надела… — Вдруг разочарованно вынесла вердикт Йося, вызвав у наемников смешок.
— Йось…
— Да, Тарис? — Спокойно спросила девушка.
— Помнишь обещание?
— Так мы даже еще не зашли внутрь!
— А ты уже на пороге пургу гонишь!
— Нельзя?
— А сама как думаешь?
— Значит нельзя… — Приуныла Йося, свесив плечи и сцепив пальцы в замок за спиной.
Немного погодя вернулся Лозав и старым путем провел нас в тот же кабинет, где уже сидел… погибающий офисный планктон. Да где он умудряется так работать? На нем лица сейчас вообще не было! Впалые щеки и большие мешки под запавшими цепкими глазами, какая-та пакля шерсти на голове и перемятая рубаха. Может с бодуна? С похмелья просто не отошел?
— Вам не здоровится, граф Лириус? — Изобразил я беспокойство, с фыркнувшей под самым ухом Ириской.