Менять мир? Да я свою жизнь из разряда нищего поменять не могу. Что за непруха! Вечно другие смотрят и думают, что незнакомые люди гораздо лучше них живут…
— Тарис, с вас 9 золотых 3 серебряных и 7 медных монет. — Подошла ко мне улыбчивая официантка, но носик-то морщится в моем обществе. Я красивый правда?
Я молча выгреб десяток дорогих моему сердцу монеток, собрал свои вещи и в уныние отправился на выход.
— Эти металлы так ценны для людей? — Напомнила о себе Симка, когда визуально новый поток информации прервался для нее.
— Представляешь, хиппи на максималках, за жизнь нужно платить. Не будешь тратиться и станешь таким же духом, только в другом месте. — Грустно пробубнил я, с досадой глядя на троллиную голову.
— Но тебе же неплохо живется? — Прямо очень!
— Живется мне неплохо потому, что терплю много и запросы по жизни не выше плинтуса… Да, сейчас бы в компик зарубиться и забыть все это как страшный сон.
— А что…
— Все завались, Симка. Постоянно что-то говоришь, это сбивает меня с толку. И хватит в моем желудке ковыряться, там мой обед, оплаченный на мои деньги! — Злился я от странного чувства в животе. Может и изжога начинается…
Раньше тема с симбионтами в организме казалась мне просто фантастически приятной. У тебя есть постоянный собеседник и помощник, который может повысить или открыть новые возможности твоего тела. Бах, и у тебя вдруг появляется мощный живой экзоскелет. Бах, и противники разлетаются на куски по одному лишь твоему желанию. А по факту я получаю постоянный белый шум в голове о ее впечатлениях, мыслях и непрекращающиеся переживания о том, чтобы эта магическая зараза из меня инкубатор для рассады не сделала. Неизвестно что она делает у меня под кожей, а делает она там явно многое и всякое. Нужно решать проблему.
— Куда идешь? — Не угасал Симкин оптимизм.
— Ты же не знаешь, как вылезти из меня. Придется искать знающих людей и инструменты для этого. Это моя задача номер один. Главное самому на препарирование не попасть. — Поделился я планами.
— А что под другими номерами? Если есть один…
— Все зависит от количества оставшихся денег и от слов мудрых магочеловеков.
— Кого?
— Конец связи, паразитка. Мне думать надо, освобождай мою оперативную память! Ее и так не много. — Разговоры с самим собой меня раздражали. Вместо забитой совести и второго Я мне отвечала неугомонная Симка! Да и люди косо смотрели, что тоже не радовало.
— Память? Ладно, мне пока есть на что посмотреть. — Отступила Симка и у меня что-то кольнуло в глазах.
Есть ей на что посмотреть, нахалка! Моими глазами смотрит! Вот закрою их и… она опять доставать меня начнет. Ничего скоро я глистогон-то подходящий найду! Вон и лавочка подходящая, далеко ходить не надо. Благо гильдия на главной улице. Я там, в этой лавке, уже бывал, когда только появился в этом мире и искал повсюду работу. Интерьер там явно носил магическую тематику. Не просто так же там лежат кучи свитков, книг, каких-то разноцветных камешков, зловещих артефактов… Полный решимости я открыл дверь и с порога столкнулся с пронзительным взглядом старушки-торговки. Престарелая особа, не смотря на свой явный возраст, была одета в очень элегантное тепло-синее платьице, которое совмещала в себе простоту и изящество…
— Я слушаю. — Кашлянула старушка, смотря мимо меня.
— Здравствуйте, уважаемая. Хотелось бы узнать, можно ли заново заряжать камни жизни? — С замиранием сердца задал я вопрос, собранный из кучи домыслов.
— Нет, конечно. На то он и камень жизни, что энергия в нем при исчезновении никогда обратно не возвращается. Знамо, ты элементаля одолел? Почем за камешек взять хочешь? — Расстроила меня старушка.
— Одолел. Только…
— Да по тебе видно, что магией ты не владеешь, раз такие вопросы задаешь. Так что давай, называй свою цену. — Не унималась старушка.
— А как заряжаются другие камни?
— Брось эту затею. Камни от элементалей только на катализаторы и мощные добавки идут. Может ты еще осколки его души не забыл прихватить? — Суровая бабулька слишком как-то оживилась.
— Про это я даже не слышал, уважаемая. Просто я с таким же другом-недоучкой поспорил, что даже такой как я может с магией разобраться. А он взял и предложил мне вот это сделать. Подскажите как обычные камни заряжаются? — Не терял я надежду.
— Через мосты и катализаторы от носителя. Если постараться, то можно сделать замкнутую нелинейную деструкцию в подпространстве первой оболочки и тогда камень начнет больше обычного принимать свободную магическую энергию из окружающего мира. У камня жизни даже нет такой оболочки, он заряжается напрямую из осколков души элементаля. Один неделимый магический организм. Ну, так сколько? Предлагаю 50 золотых за меру!
— Угу… не все так просто значит. А можно взглянуть на мосты и катализаторы для зарядки? — Ага, тут даже жадность не давала о себе знать. Какая-то горсть монет за вечный паразитизм?
— Ох. Нет бы денег заработать, все вы молодые одинаковы. Вон там шкаф. Смотри сколько хочешь. — Потеряла ко мне интерес старушка.
Вот и здорово! Я без промедления принялся рассматривать интересующую меня полку. Зарядку для мобильников странные приспособы не напоминали от слова совсем. На полке лежали странные металлические сеточки, кружева из непонятных волос и кожаных шнурков, небольшие гладкие емкости с хаотичными отверстиями на корпусе… То есть вся эта магическая чушь соединялась напрямую с камнем и через нее хозяин каким-то образом запитывал свой магический аккумулятор. Но проблема в том, что, судя по всему, камень жизни сам никак не втягивает в себя энергию, а лишь проводит. Загвоздка, это как прямо на реке без фундамента дом строить. Сколько не накидывай стройматериалов, все унесет… Пока я занимался своими псевдонаучными изысканиями в абсолютной тишине, как и обещала Симка, в лавку заходило несколько человек.
Сначала я не обращал внимания на них, увлекшись своими мыслями. Но потом их разговоры меня ни на шутку заинтересовали. Точней цель этих разговоров. Молодые ленивые маги сбагривали старушке свою ману за червонец другой и делали они это при помощи интересного устройства, которое мне напомнило насос или вентилятор. Принцип действия заключался в том, что при помощи настройки двухканального устройства энергия из одного камня перетекала в другой. Вроде все казалась простым, вот только настройка этой громадной пластины производилась при помощи трех колец, на которых была целая куча символов. Настройка частоты — дело тонкое в магии, но не сложное! Она подбиралась методом научного тыка! Камни начинали реагировать, когда значения совпадали. Одни подсвечивались, другие вибрировали, третьи гудели. Все просто… но не просто. Не один я такой одаренный, что попытался бы из очевидного наблюдения сделать эксперимент и попытаться зарядить камень жизни таким образом. Но это натолкнуло меня на одну преинтересную мысль!
По сути это устройство поворачивает теоретическую реку вспять и энергия устремляется не по своему прямому маршруту сквозь предметы, а в конкретную точку в пространстве на которой лежит пустой камень маны, что впитывает ее как черная дыра. Обмотать камень жизни катализаторами для зарядки и бахнуть маны побольше! Больше, чтобы даже не цепляясь энергия скопилась в самом катализаторе, а тот силой ее втолкает в камень жизни. Где взять столько энергии для камня жизни? Разумеется, нужно отобрать чужую жизнь! И у меня на примете имеется целая куча членистоногих коварных ублюдков! Однако… Паука на такую маленьку нишу в устройстве для перекачки не положишь. Нужен какой-то проводник от паука до порта устройства. Можно в принципе без труда обрубить ему ноги и обмотать проводами… О чем я вообще думаю? Похоже на бред в три часа ночи, когда пытаешься усилием мысли решить все проблемы в мире и открыть портал в другое измерение. Однако же, я сейчас как раз в другом измерении. Попытка — не пытка!
Хорошенько еще раз обдумав пришедший в голову бред, я все-таки решился. Примерил и взял подходящий под камень катализатор. Видимо размер или вид моего камушка говорил о его ценности, старушка при взгляде на него замерла с распахнутыми глазами. А может она просто удивлялась какой ерундой страдает этот клинический кретин, страдающий олигофренией и прочими — френиями. Разобравшись с понравившимся катализатором, я принялся за проводники для паука. И они нашлись! В том же шкафу, только на полках у самого пола. С виду это было самым натуральным медным проводом без изоляции, но по каким-то причинам в этот провод вплавили целую кучу разных вкраплений напоминающих кварц. Оглядываясь на стоящую в ступоре старушку, я сделал пробу на изгиб провода. Странные вкрапления были такими же эластичными как и сам провод. Замечательно! Взяв катализатор и несколько бухт проводов, я решительно направился к кассе.
— Посчитайте мне это и еще, если можно, я хотел бы купить это устройство для перекачки энергии.
— О боги… Ты хоть понимаешь, что делаешь? — Старушка приложила дряблую ладонь к своей морщинистой щеке.
— Конечно, нет! Так сколько? — Лихо ответил я.
— Такому дилетанту даже продавать ничего не хочется. — Вздохнула старушка. — У тебя и денег-то нет, наверное.
— Посмотрим, уважаемая. Может хватит. — Добродушно улыбнулось мое прекрасное заросшее щетиной личико.
— Так катализатор Фейрихала обойдется тебе в 10 золотых и 3 серебряных монеты.
— Без проблем.
— Манопути экстропоральной передачи по Кьюралу за… так… сколько ты тут взял… Ага, даже не початые. 35 золота.
— Тоже не так уж и много. — С горечью соврало мое жадное сердечко, обливаясь кровавыми слезами подступающей бедности.
— Мезотрон Априорила стоит 85 золотых и две серебряных. Это еще тебе повезло, что у меня они есть. — С немым вопросом старушка выжидающе посмотрела мне в глаза.
А в моих глазах чуть ли слезы не стояли. На что я трачу 131 золотой из оставшихся 190? На какую-то непонятную хрень о которой я даже малейшего представления не имел. А мне нужна броня, мне нужно оружие, мне есть в конце концов нужно и спать не на голой земле! Хочется прикупить новой одежды и в кое-то веки отмыться полностью. Я хочу покутить в веселой компании и желательно с девушками. А что мне приходится делать? Тратить огромные средства на сомнительный способ избавления от докучающих паразитов? Тем не менее рука сама вытащила из-за пазухи накопления всей моей жизни. И вежливо, аккуратно положила на прилавок вместо того, чтобы с отчаянием садануть по нему со всего маха.
— Вот, пожалуйста. Там еще сдача мне должна остаться. — Спокойно сказал я, не стараясь не терять лицо.
Старушка открыла мешочек, который засверкал золотом, и посмотрела на меня с еще большим вопросом, критично оценивая мой внешний вид.
— Не украл, не беспокойтесь. Сегодня в гильдии награду получил. — С жалостью посмотрел я на сверкающую и манящую горку золота.
— Позвольте поинтересоваться молодой человек, а вы в какой группе состоите, раз такие высокооплачиваемые задания выполняете?
— Была бы у меня группа, я сейчас бы весело бы напивался в компании друзей, а не страдал бы тут ерундой.
— Но…
— Я сегодня голову Ёрта принес, она в гильдии лежит. Обо мне там знают. Хватит уже подозревать меня в чем-то плохом, вы тянете время. Знаете каково мне расставаться с такими деньгами ради сомнительного эксперимента? Давайте быстрее закончим с покупкой, пока я не передумал. У меня еще куча безотлагательных важных дел!
— Я обязательно о вас спрошу, это вы же ко мне недавно приходили работу искать. — Едко припомнила старушка.
— Да, и как вы мне отказали, я нашел другую работу у алхимика Вальдии. Собирал травы, рубил мелких монстров, даже маленьких паучьих королев пару штук прибил и… иии перешел на самозанятость, когда наши взгляды с ней не сошлись. Пошел в гильдию, где меня предала первая же группа и оставила умирать. И это после того, как я для них выполнил задание. Денег тогда вообще не было, приходилось сырую паучатину жрать. Потом поцапался с Вершителем судеб и он обещал мне, что еще вернется. Подружился с орком, который меня обозвал уродом… Это долгая история. — Грустил я, уже начиная самостоятельно отсчитывать монетки.
Старушка понимающе кивнула и посмотрела на меня уже не как на оборванца, коим я являлся, а как на матерого авантюриста. Это сложно описать словами, просто в один миг ты начинаешь чувствовать во взгляде другого человека уважение. Примерно так и работает эмпатия, которая позволяет не только с кем-то на пару слезы лить и спиваться. Мы вместе пересчитали сумму, мне даже пришлось ее поправить. Старушка просчиталась и недосчитала в свою пользу две монетки. Вот такой я благородный. Одних старушек не обсчитываю, другим с ноги в живот прописываю, а над одним древним дедом так и вовсе от души поглумился. Что со мной не так?
— Скажите, а зачем вы пытаетесь оживить камень жизни? Ведь спором это дело и не пахнет. — Без упрека моей безграмотности в магии спросила старушка.
— Как сказать… завелся один паразит кое-где и его нужно выселить. Ладно, прощайте. — С этими словами я запихал дорогие покупки в сумку и вышел из лавки.
— А теперь можно говорить? — Нетерпеливо напомнила о себе Симка.
— Нет. Хватит спамить. — Я грубо оборвал захватчицу моего самого личного пространства и денег. — Мне нужен армор! Буду прекрасным паладином в блестящих доспехах, что несет свет добра и справедливости в этот бренный мир.
— А денег хватит? — Без злых ноток раздался голос у меня в голове.
— Кто тебя за тентаклю тянул, язва! — Симка испортила мне настроение в мгновение ока.
Сейчас и проверим на что мне хватит денег. До рынка было совсем недалеко, но вот по нему я походил достаточно. Пришлось выбирать между соотношением цен, качества, видов брони и оружия. Было очень тяжко. Однако рассудительность меня не покидала ни на секунду. И спустя неопределенное количество времени, когда барыги начали собираться убирать товары с прилавков на ночь, я все же смог закончить все свои покупки. Продать мой памятный хлам не пооучилось по достойной цене, поэтому придется куда-то его запрятать. Но даже так мне хватило 56 золотых, даже сдача осталась. Бюджет был освоен с невероятной эффективностью, как сказали бы некоторые люди. Удалось прикупить немного сменной одежды, приправ и соли для длительных походов, небольшой сытный перекус, чтобы утолить неожиданный бунт желудка, удобный рюкзак, хороший одноручный меч. Но особой гордостью был новый кожаный доспех! Нет, это была уже не та посредственность, что я носил. Это был реальный доспех. Чуть тяжелее моего прошлого, чуть неудобнее, но при этом в разы эффективнее. Задумывался он для боя на мечах, скорее все, поэтому оставалось много открытых мест, которые одновременно служили отдушиной от жары. Но вот все остальное было укреплено на славу добротной кожей с крупными металлическими бляшками. Слоем металла оброс левый наплечник и наручи, что несомненно радовало! Пускай там и небольшой слой железа, но убить меня уже будет значительно труднее! Можно пытаться в критических ситуациях парировать удары противников защищёнными металлом руками. А шлем! Шлем просто загляденье! Пускай это больше походило на пародию, но я почувствовал себя настоящим северным непобедимым конунгом, когда надел его на свою голову… хотя кого я обманываю, кто захочет меня сожрать — так и сделает. Разве что новым деревянным щитом немного подавится… а перед этим отберет соленные сухарики, которые я с таким трудом отыскал и добавил в свой походный рацион.
В сумерках не хотелось искать себе приключений, поэтому с наслаждениям вдыхая аромат новых вещей я уснул в какой-то знакомой подворотне, вольготно развалившись на мягком мешке со старыми вещами. Несколько раз в голове что-то звякала Симка, но в целом сон прошел успешно. При пробуждении я даже улыбнулся после привычной трели позвонков в спине.