— Тарис ты живой? — Раздался неопознанный голос надо мной и меня ткнули пальцем или палкой в щеку.
— Хррр… А, кто? — Вскочил я с глазами на выкат и увидел рядом с собой, как ни в чем не бывало, улыбающуюся Йосю и сидящую на своей кровати Вихру, которая подогнув ноги к груди, обхватила их руками и уткнулась в колени лицом.
— Уже больше половины дня прошло, а ты спишь как покойник! — Бодро упрекнула меня Йося.
— И еще бы в три раза больше проспал! — Свесив ноги на пол, я почувствовал онемение по всему телу. — Чего приперлась?
— Чего ты злишься? Да, перегнула немного палку, но так за дело! — Нахмурилась Йося. — А ты меня за волосы…
— Так тоже за дело. — Сонно прохрипел я. — Я тебе сколько раз говорил, чтобы ты в мои дела без меня не лезла? А? Да и тебе понравилось это.
— Вообще нет! — Возмутилась Йося и даже притопнула ногой. — Я против насилия!
— Но не против грубого изнасилования? — Брякнул я, совершенно не подумав.
— Для этого со мной еще справиться надо! — Не отрицая своей темной стороны личности, Йося гордо задрала голову.
— Вот и мучаешься, бедолага горластая. Распугала всех муж…
— А сам-то! Развел тут гарем! Извращенец!
— Что?
— Что слышал! — Хмыкнула Йося.
— Я даже не знаю… Я, конечно, люблю Ириску до глубины души, но как друга и питомца.
— Ага, и Вальдию как друга, и эту как питомца…
— Те чё нада с утра пораньше? — Начал раздражаться я. Тоже мне гарем. За все время только Симку полапал, так она — бревно. Не больно много счастья. Харпер был прав, когда говорил свои мудрости… Но с орчанками я даже глазами встречаться не хочу, раз они довели громилу, пышущего тестостероном, до таких истин.
— «Привет» зашла сказать! — Хлопнула рукой по своему бедру Йося.
— Да? — Я поднял на нее глаза. — А похоже на то, что ты меня в наглую мудаком величаешь прямо в лицо.
— Пф, а это не так?
— Ты ж допросишься, с-с-су… сурикат несчастный, опять за волосы оттаскаю! — Проговорил я сквозь зубы. Не с той ноги встал что ли?
— Похмелья у меня нет так, что это будет интересно! — Надменно и пошло Йося прикусила губу.
— Какими больными людьми я себя окружил… — Руки сами схватились за голову, от осознания тяжести всего моего положения.
Йося села рядом и, положив мне скользящую руку на плечо, обняла меня.
— Ну-ну, не плачь, скоро втянешься и будет весело. Даже приятно. — Убаюкивающим голоском говорила Йося.
Я сидел и вздыхал, но вдруг Йося подскочила и начала визжать от того, что ей в ягодицу впилась клыками рычащая Ириска. На душе стало сразу как-то веселее и легче.
— Вихра, ты чего сидишь так? Уже обедала? — Спросил я у сжавшейся девушки, отлепив от Йоси Ириску, которая натуральным образом ее драла на лоскуты, наводя на ту панику.
Вихра отрицательно помотала головой.
— А чего так?
— Я только мешаюсь тебе… — Вдруг прогнусавила Вихра. Что это оптимистка вдруг расклеилась?
— Да нет вроде, чуть помогаешь, но пока в основном нудящим якорем висишь на шее. Ты мне поесть, кстати, приготовила? — Немного стесняясь своей наглости, все же спросил я.
Но на Вихру эти слова возымели странный эффект. Она подняла голову чуть-чуть улыбнулась, утерла нос кулачком, и сорвалась куда-то, едва не столкнувшись с Розальей в проходе. Не комната, а проходной двор! Однозначно нужно приколотить щеколду с кодовым замком.
— Эй, ты куда пошел? Мы не договорили! — Потирая задницу захромала за мной Йося, когда я проходил мимо Розальи, у которой было такое заинтересованное лицо, будто она Санта Барбару сейчас смотрела.
Но я напрочь игнорировал нахальную Йосю. Спустившись вниз, я обнаружил, что Вихра суматошно возится на кухне… Хоть бы к херам собачьим весь дом не спалила… Но посмотрим, чем она меня сможет удивить. В ожидании обеда я принялся за разбор горы хлама в зале лавке, несколько зашедших клиентов уже порядком удивились неожиданному обновлению интерьера. Йося хоть и дулась, но помогала мне с вещами. А позже и с тщательной уборкой и расстановкой мебели в моей кладовой. Я прямо уже видел как все эти полки я забью своими трофеями. Магическими артефактами с гробниц, когтями страшных чудовищ, странными сокровищами, древними книгами… Ооо, а на стены я повешу черепушки каких-нибудь драконов, на полу будет коврик из клыкача. Это все обязательно сбудется! Лишь бы не сдохнуть, а все остальное само придет.
Прошло, наверное, часа три, но обеда так и не было видно. Пахло вкусно и ведомый запахом, я заглянул на кухню, где изляпанная Вихра под очумелым взглядом Розальи и нетерпеливым Ириски готовила первое, второе и даже третье… Не то чтобы ее труды были шикарны, но это на голову превосходило алхимиков, которые додумались только до химических ароматизаторов. Оценив все масштабы возможного разочарования, я принялся набирать и греть воду для ванны в огромном котле. Мне не привыкать, я и кипятильником воду грел, когда в квартире горячую водичку отключали… Вода уже кипела, а я меланхолично раскладывал свои пожитки по полочкам в кладовке, засмотревшись на свой первый искривлённый и щербатый меч, который зашелся небольшим налетом ржавчины. Уже хотел понастальгировать с помощью старой раскуроченной брони, но меня отвлекла застывшая в проходе Вихра с выражением счастья на лице. Я многозначительно кивнул и важной походкой направился к пиршеству, где уже гоготала Йося, подтрунивая над Вальдией. Обед, перетекший в ужин при свечах, все же оказался недурственно вкуса. Супы, каши, салаты, что-то тушёное… кажется, Вихра все же умела готовить и наготовила она эту кучу на пару дней вперед. Лентяйка, но я все равно ее поблагодарил на глазах пышущей беспомощной завистью Вальдии. А дальше ванна… Правда Ириску пришлось сначала отдельно помыть, запустила она себя немного. Мы с ней поплескались в теплой воде и уснули как убитые, едва коснувшись чистых простыней на кровати…
А утром я вдруг осознал… что я даже с кровати не хочу вставать ближайшие пару месяцев. Желание приключений резко притупилось… но приступ слабости продлился ровно до того как я не повернулся на бок и не обнаружил рядом с собой дрыхнущую Йосю в одной светлой рубашке на голое тело, а над ней уже стояла Вальдия с занесенной заточкой. Она колебалась, но острие неумолимо рывками опускалось вниз. Почему же все идет так? Будь они не такими шизанутыми, я бы реально мог в них влюбился… а так… Я упер в живот Йоси ногу и резко выпрямил колено, отправляя ее кулем в дальний полет. Боги, в какой ещё жизни я смогу разбрасываться девушками? Но меня это ни капли не радовало. И проклятье и благословение одновременно. А Ириска где? Ириска с Вихрой сопит. Я пригляделся к светящей голой задницей Йосе, которая с обиженным кряхтением словно с похмелья вставала на четвереньки, и обнаружил на ягодицах и руках кучу царапин. Они что воевали с Ириской ночь? И Йося победила? Весьма сомнительно.
— Чтобы в мою комнату больше не ногой, ясно! — Сипло сказал я, прочищая горло. — Развели цирк. А ты, развратница, что тут забыла?
— После водных процедур разморило… — Оттягивая вниз рубашку, которая при напряжении памяти оказалась одной из моих недавних покупок, Йося пыталась прикрыться.
— Я думала, ты ушла! — Обиженно вскрикнула Вальдия, тряся заточкой в руке.
— Я тоже думала, что уйду. Хотела обсохнуть, сюда зашла… Ну, вещи примерила… А потом смотрю Тарис спит, а тварюги рядом нет… Я всего лишь села рядом, а она с темноты как выскочила и загнала меня ему под бок! — Не краснея, смешивала выдумку с правдой Йося.
— Собирайся и давай… вали давай! Дел у тебя нету что ли? Ты уже порядком меня достала. — Помахал я Йосе рукой, словно воду с пальцев стряхивал.
— Прогоняешь?
— Я тебя и не звал!
— Тоже мне друг!
— Друг к другу в кровать ночью не запрыгивает!
— А вот тут ты ошибаешься! — Радостно запротестовала Йося.
— Меньше болтай и штаны напяливай, бесстыдница! — Высокомерно поднял я брови.
— Тоже мне…
— Вот только плюнь мне тут на пол! Я его вчера мыл! Вылизывать будешь!
— И уйду! Не найдешь! — Краснела от злости Йося, нахлобучивая свою куртенку.
— Сама найдешься! — Усмехнулся я. — И рубашку мою отдай!
— Это в качестве извинения! — Пакостно хихикнула Йося и в самом деле ушла.
Так просто? Хотя она на халяву наелась и приняла СПА процедуры вчера… может совесть взыграла?
— А тебе чего от меня надо? — Обратился я уже к Вальдии.
— Мимо проходила, комнаты-то у нас напротив друг друга, братишка. — Убрав руки с заточкой за спину, Вальдия бросила колкий взгляд на Вихру и ушла.
Вихра не многим была лучше Йоси, попросту завернувшись под теплое одеяло вместе с Ириской. Наверное, все же за мужика меня тут не держат, раз позволяют себе такие вольности… Или здесь все такие отшибленные? Как знать, как знать… но презервативов тут я в продаже не видел и не обдуманно соваться куда-то не стоило. Меня потом совесть сожрет за собственных бастардов. Эх, так близко и так далеко… Протяни руку и жамкни…
— А? — Вдруг проснулась Вихра от моего пронзительного взгляда и смущенно прикрылась одеялом. Сначала дразните, а потом ничего не было? Везде девушки одинаковые. — Тарис, ты чего?
— Чего-чего, за ум браться надо! Одевайся, дуреха. Будешь учить меня читать! — Оставляя девушку одеться на едине, я спустился на кухню, где уже попивала какую-то чаевидную бурду Розалья.
Налив себе такую же пахучую гадость, я сел за стол и задумался. Определенно умение читать в этом диком мире стоило затраченного времени на обучение. Вдруг Йося опять мне подсунет странный квест? А так я его сам выберу! Интересно, местные в своих письменных трудах предаются влажным мечтам? Будет забавно почитать немного такого… вдруг открою для себя нечто новое?
— Опять бесишься? — С безмятежным лицом спросила Розалья. — Я бы тоже на твоем месте бесилась, кобель.
— Вот не надо ля-ля, хорошо? Ты, старушка, где своего муженька потеряла?
— Он аккурат приезжал, когда ты по лесам шатался. Хотел с тобой познакомиться. Очень. — Как-то странно оскалилась Розалья. В моей голове всплыл образ мощного, огромного и сурового мужчины, возможно дровосека, способного совладать с этой гадюкой физически и из-за собственной тупости защищенного от ее ментальных атак.
Как все-таки милостива ко мне судьба, раз я избежал с ним встречи! Не хватало, чтобы мне еще лицо разбили ни за что. Думаю, свой дом все же нужно прикупить. Желательно побыстрее. И все проблемы сойдут на нет. Никакого близкого и вынужденного общения. Дома тишина, вино… изредка какая-нибудь девушка. Красота! Попахивает мизантропией, но нужно же мне как-то морально восстанавливаться после всех потрясений? Стресс копиться и подтачивает мое здравомыслие. Иначе без отдыха и с катушек слететь не долго. Еще можно у Симки пожить, там будет настоящий дзен аля натюрель, но уже без некоторых социальных взаимодействий…
— Испугался? — Улыбнулась Розалья от того, как я потерялся в своих мыслях.
— Ага, полные штаны, хоть вытряхать. Каким-то дровосеком решила меня тут напугать. Стрелянный воробей. — Вздохнул я, понимая, что в сущности разбитое лицо после всего пережитого — это маленькая и незначительная неприятность.
Розалья потеряла ко мне интерес, понимая, что я в не настроении и вернулась к чтению какого-то свитка. Пока я хлюпал противной бурдой в кружке, к нам спустилась Вихра. Чистая свежая одежда и сверкающее белизной смазливое личико… всего ничего прихорошилась, а уже выглядела ослепительно. Вихра села рядом со мной за столом, внимательно смотря мне в глаза.
— Ты хочешь, чтобы Я учила Тебя читать? — Сделала на словах акцент девушка.
— Если это до тебя дошло, то мне ты точно сможешь все втолковать. — Я обратил внимание на ухмыляющуюся Розалью, смотрящую в зал лавки, где торговала Вальдия. — Я просто не хочу отвлекать вас от работы. Так что, Вихра, сможешь научить?
— Д-да. — Оглядываясь на Розалью согласилась Вихра.
Но инициативности у нее был минус ноль, уходящий в бесконечность. Пришлось самому исхитряться с принадлежностями для письма, учитывая, что у меня не было денег, а подлые ре Мерии дружно обиделись и зажали мне свитки с чернилами. Но от скуки и нежелания далеко отходить от кровати моей мечты, мое желание учиться было просто маниакальным. Без телефона и каких-то игр убиваемое мной время бытия начало изводить уже меня. Самым лучшим решением было наконец провести это время с пользой, а не в попытках выжить в какой-нибудь опасной дыре, куда бы я мог сейчас забраться.
Я особо не блистал умом, но довольно быстро все схватывал. Поэтому без особых усилий вник в суть местных каракуль, которыми Вихра измалевывала палкой землю у крыльца и угольком стену. Чертовых букв было 56 и по сути это было слияние двух или трех разных звуков. Одно маленькое слово могло растянуться в три раза длиннее из-за неудачного сочетания звуков в нем… Но это было пол беды. При прочтении были правила, чем-то схожие с английским, которой я так толком и не освоил. Многие буквы выпадали, смягчались, шипели… приходилось запоминать как получится, идеальное произношение при чтении мне было не к чему, мне нужно было просто понимать смысл, который почти не удавалось предугадать интуитивно, когда порой читаешь и по первым буквам полностью понимаешь слово. Здесь это не прокатывало, как бы я не старался. Радовало лишь одно в этой чертовщине. Либо Вихра, которая сказала, что выучилась чтению в приюте, тупо не знала грамматики, либо этой грамматики тут и в помине не существовало вместе с запятыми! Предложения либо спихивались в кучу, либо наоборот неоправданно делились на слишком мелкие части…
За три недели я освоил все те знания, что сумбурно накидывала мне Вихра, которая за время наших занятий привыкла ко мне настолько, что могла заснуть у меня на коленях, когда силилась рассказать какие-то используемые правила в том или ином слове. Да и я привык к ней, дрожи в теле от ее касаний больше не было, и та, поняв это, о личном пространстве забыла вовсе, порой увлекшись белибердой, вылетавший из ее рта, она начинала играть моей рукой как маленькая, выгибая и загибая на ней пальцы. А я на это и не обращал внимания, сидя в ступоре с перегруженным мозгом. Уже привык, что мне пальцы Ириска постоянно грызет, она, кстати, малость подросла на готовых харчах и ленивом образе жизни. А вот Вальдия ни на сантиметр не вытянулась, по моими наблюдениям, которые я делал, когда она время от времени прерывала наши занятия. Еще и Йося повадилась заходить каждый день, но я их с Вальдией быстро прогонял, предчувствуя бессмысленные перепалки.
В перерывах между учебой меня поражало то, как я вдруг поставил на паузу свою жизнь. Время тянулось столь долго, а вокруг кроме желтеющих растений и зачастивших дождей ничего особенно и не менялось… Кажется, меня настигала осенняя депрессия, которая притягивала меня ко окну каждый раз, когда лил дождь, и заставляла смотреть, как он влажными мелькающими линиями разделяет видимое пространство. В лесу, наверное, сейчас дубак. Без резинового плаща и шерстяного свитера там делать особо нечего и земля совсем отсырела так, что я гарантированно почки застужу, когда буду спать под кустами, а таскать за собой спальник…
После учебы дни потянулись еще тоскливее один другого, на развлечения денег не было, работать не хотелось, но объедал я Вальдию регулярно, а она и рада была, что я тут зависаю. Большую часть времени я пялился в окно, что было в зале с лавкой. Как-то я утянул свитки Розальи, которые она постоянно читала, но там были лишь расчетные записи по лавке и личные заметки, в которых моя личность даже не фигурировала. Лишь пару раз там мелькала «Хитрая субтильная прохиндейка» и «Волосатый ком хауса со странным взглядом». Поэтому окно было самым интересным развлечением в местных реалиях, сквозь которое отлично было видно разных прохожих… Ага, разных. Можно было бы еще сходить до гильдии, до которой меня уговаривала прогуляться назойливая Йося, но далеко! До Симки еще дальше, но она там точно, что-то невероятное за это время замутила, ведь я ее еще несколько раз пытался вызывать, а она сказала, что я страдаю фигней и не гоже дриадам тумбочки людишкам лепить…