Обдумав ситуацию, я все же решил встать на ноги и обтряхнуть от земли свой новый доспех. Злиться? Пускай бесится, я тут особо не причем. Сама говорила, что скучала, а тут взяла и пинком выпнула. Умом гениев не понять.
— Ты что встал, Тарис? — Неожиданно емко и по существу спросила Симка.
— Точно! Я же в темную рощу собирался. Вальдия мне все мысли спутала. — Вырвался я из пут задумчивости.
— Ты правда ничего не собираешься со мной делать? — Тихо спросила Симка.
— Сдались мне эти монеты. Главное ты начни жить нормально и подальше от меня, если все получится. — Легкомысленно сказал я, вызывая у случайного прохожего негодование. — И ты иди тоже жить подальше от меня.
— И пойду. — Обиженно буркнул прохожий.
— Вот и катись!
— Злой ты, мужик. — Обернулся прохожий и ускорил шаг, идя по своим делам.
Нечего уши развешивать. Через пару десятков минут расслабленного прогулочного шага я добрался до ворот. Ба, да тут знакомые лица! Как тебя… Гербрет? Гимли? Гилбит?
— Проходи, не задерживайся. — Хмуро буркнул мой неприятный знакомый, прожигая меня презрительным взглядом.
— Гарик, ты ли это? — Вдруг вспомнилось его имя.
— Гилбит — я. Будешь тут хохмить, я это расценю за провокацию и подниму тревогу. — Высокомерно задрал нос неказистый стражник, стараясь не ударить в грязь лицом, и выставить себя хозяином положения. Даже не нарывается на прямую.
— А ты быстро учишься. — Серьезно заметил я и поспешил продолжить путь, пока не разочаровался в своем заявлении.
В Темную рощу я спешил как к себе домой, чувствуя грусть по этому мерзкому месту, и путь занял совсем ничего. Даже до заката оставалось примерно несколько часов. На одну пробную попытку экзорцизма этого времени должно хватить, нужно заранее знать, что ожидает меня. Все лишние вещи я припрятал под приметным кустом, оставив лишь оружие и небольшой моток веревки.
Блин… даже новое снаряжение не придавало уверенности в своей единственной лошадиной мощности. Я так и стоял с кривым копьем у края опасной локации, вглядываясь в каждую кочку и веточку. Нога просто не решалась ступать на паутину, руководствуясь чувством свербящей… лопатки. Пришлось обкидать камнями и ветками все подозрительные места. Но даже так, разыгравшаяся параноя во всю вопила о моей беспечной глупости. Куда я лезу совсем один? Но ведь столько времени прошло, может членистоногие забыли про мои проказы?
Мои душевные колебания продолжились до самого вечера. Струсил? Да! Черт возьми, струсил! Но сделал важные тактические наблюдение, в этом месте нет засады! Кто без разведки заходит на вражескую территорию? Устраивать блицкриг, сломя голову штурмуя крепость какого-то огромного волосатого Барбоса, не хотелось. Хотелось набухаться, провтыкать в компьютер всю ночь и уснуть на целые сутки, а не вот это вот все! От переживаний даже уснуть под кустом толком не получалось, а ведь даже Симка о своем существовании не напоминала.
— А чем ты занимался столько времени? — Легка на помине.
— Разведкой, эти твари засады делать умеют и вторую я в одиночку уже не переживу. — Начинал я верить в свои слова.
— Но ничего не происходило.
— И это хорошо, не мешай спать! — Ругнулся я и с облегченной душой все же уснул.
Утром во мне значительно прибавилось смелости из-за злобы на собственную трусость. Но каждый шаг все равно давался с большим трудом и приходилось взглядом сканировать каждый сантиметр пространства на предмет паучьей засады. Это дошло до того, что я высмотрел небольшого паучка, килограмм под десять, и начал его выслеживать, рассчитывая на то, что он выведет меня к скрытой засаде. А это глупое насекомое начало жрать чахлую траву! Потом на кой-то хрен он сплел кривую паутину на ветке и застыл в какой-то ямке, выставив брюшко кверху. Но это не походило на засаду или маскировку под камень! Это походило на торчащую по среди тропинки паучью задницу! Может среди них тоже есть дегенераты? Я наблюдал за паучком, наверное, часа два, застыв на месте как статуя. В радиус обзора попалось еще семеро волосатиков, но они были значительно меньше моей цели и страдали еще большой ерундой, пытаясь, например, погрызть кору у дерева или сожрать друг друга. Чем я вообще занимаюсь? Я же раньше их давил как тараканов… пока меня не захотели поймать. И это не походило на случайность. Проводить натуралистические наблюдения я начал с еще большим усердием.
Обделенный умом паук продолжал валяться в ямке, пока не начал медленно копать в ней землю. У тебя драйвера что ли все это время грузились? Связь с космосом устанавливал? Через час я наблюдал уже совсем другую картину. Мохнатый тыл местного гения едва-едва торчал из земляного кратера. Удивительно! Проблема с маскировкой решилась. Жопу не видать, а вот свежую выкопанную землю никто не заметит. Гениально! И как у меня хватает терпения наблюдать за такой ерундой? Впрочем, раньше едва телефон пропадал из рук, и я начинал залипать куда-то в пространство как обдолбанный наркоман, пытаясь взглядом пробить дыру в пространство-времени. Однако паук начал опять удивлять меня новыми пируэтами. Он приподнял задницу и начал беспорядочно разбрызгивать во все стороны бесформенную паутину. Бугор ты замаскировал более-менее, но замуровал себя. Конечно, задницей ты дышать умеешь, но что дальше? Будешь питаться солнечной энергией? Я понимаю, что травка не особо питательна, так это из-за того что тут солнечного света нет! Изобрел просто гениальный способ для ленивого самоубийства. Может его придавить, чтобы не мучился? Даже как-то жалко его стало, такого убогого.
Через час паук вновь подал признаки наличия жизни, начиная вошкаться и пылить в своей могилке. Передумал помирать? Вскоре вместо задницы на бугорке появились его торчащие глазки на вздернутой морде, которые почти нельзя было заметить в отличии от задницы. Кажется, я зря унижал его. Он просто ленивый и не любит шевелиться. Пол дня потратить на такую маскировку… Ради любопытства я продолжил наблюдать за занимательным паукообразным, не забывая следить за своими тылами. Мерзкий пушистик больше ничего не предпринимал, пока на горизонте не возник весьма габаритный собрат раза в три больше моего подопечного, который даже у меня вызывал вздымание волосков на различных частях тела. Мелкий пушистик тут же спрятался поглубже, когда незваный гость решительно направился в его сторону.
— Кранты пацану. — Разочаровано прошептал я, когда ползучий гад начал целеустремленно копошиться вокруг норки невинного лентяя.
Жаль, конечно, этого добряка, но его несчастье — хорошая возможность для меня! Итак порядком засиделся. Я перехватил копье покрепче и без проблем подобрался вплотную к природному охотнику. Он даже и не замечал, полностью увлекшись своим делом, как я широко заношу копье на манер дубины у него за спиной. И зачем им тогда столько глаз? Мгновение и древко копья, рассекая воздух, удачно падает ему на все четыре лапы, находящиеся по одну сторону туловища. Панцирь ему никак не помог, паучьи лапы в два пальца толщиной сломались как картонные трубки. Тварь зашипела и начала крутиться на месте бешено дергая огромными жвалами, чтобы ухватиться за агрессора, которого даже не заметила. За несколько методичных и уверенных ударов удалось доломать оставшиеся ноги, почти полностью обездвижив мою жертву. Наблюдая пол дня за непринужденной жизнью мелких букашек, я познал дзен и преисполнился спокойствия и во время моей… хитроспланированной атаки я ни на мгновение не взволновался. Легкотня, я профи в стелсе!
— Ой, а кто это у нас такой милый? — Начал я умиляться, посмотрев на норку мелкого пушистика.
Увидев, что происходит что-то не то, он высунулся посмотреть. Его маленькие бездонные блестящие черные глазки завораживали, напоминая мне о красивых профессиональных кадрах дикой природы, что часто можно было заметить в интернете то тут, то там.
— Испугался, да? Ничего малыш. — Я ткнул в его яму копьем с такой силой, что оно воткнулось в землю сквозь тельце паучка. — Надеюсь, на следующем перерождении ты станешь милым волкодавом и сожрешь какого-нибудь медведя, а сейчас ты меня бесишь! Больше чем пол дня на смарку, ленивая тварь! Мог бы сожрать кого сам!
Я прокрутил копье и рывком вырвал его из тушки, оставшегося в своей могилке пушистика. Ненужные свидетели мне не нужны среди паукообразных, а этот слишком туп, чтобы держать клыки за жвалами. Еще и лицо мое в упор увидел. Я не параноик, но мало ли как устроено их членистоногое общество.
— Жестокий ты. Вот сидел бы и сидел он себе дальше. У него без тебя жизнь непростая. — Впервые за целый день напомнила о себе Симка.
— Он прожил мало, но полную жизнь, испытав столько впечатлений в ней! Жаль, отрицательных… Так, пора браться за дело! — Почему-то сейчас от голоса Симки стало даже как-то легче, появилось чувство, что я не один…
Конечно, я не один! Но магические паразиты за единицу живого существа не считаются! Нужно поскорее от нее отделаться, а то мне не нравится, что она какая-то тихая в последнее время. Теперь к главному. Я начал потирать руки и разматывать захваченную веревку. Да-да, ты мой главный предмет интереса, уродливый задира. Ну-ну, не шипи, сейчас накину веревку… как-нибудь и мы пойдем веселиться. Черт, я примерялся куда можно привязать веревку к пауку, но никак не мог выбрать место. Что ж ты такой неудобный и обтекаемый… Плюнув на всякий фэн-шуй я просто связал ему несколько дергающихся когтистых лап и волоком потащил к своему тайнику. Слишком он уродливый и тяжелый, чтобы у меня на ручках кататься.
Паук то и дело зацеплялся жвалами за какие-нибудь коряги, выказывая все свое нежелание идти куда-то с грубым незнакомцем. В процессе упрашиваний у него оторвалась одна нога, которую я прихватил с собой. Не пропадать же добру? Но сколько бы он не упирался, ему было не совладать с моей настойчивостью. Очень скоро мы добрались до приметных колючих кривых кустов, где под ним уже четко прослеживалась вмятина на сухой лесной подстилке от моего тела, проспавшего там прошлую ночь.
Распаковка оборудования не заняло много времени. Я вытащил все необходимые вещи, отложив камень жизни с катализатором, пока в сторону. Начал скручивать вместе один конец псевдомедных проводов и обмотал им половину плитки магического распределителя энергии… Выглядело это как обмотанный проволокой кирпич. Так, это пока не о чем не говорит, продолжаем! Орудуя ножом, я начал прорезать отверстия в панцире паука, впихивая в них проводники. Мне даже показалось, что этот утыканный проводниками маны монстр начал шипеть как-то испуганно. Не-не, это моя жалость на мозги давит. Подумаешь мучается? Если бы он жрал меня, то ему бы тоже было наплевать на мои чувства. Я думаю, паралич это не тоже самое, что эвтаназия. Да и навряд ли бы он этим заморачивался, скорее бы просто так сожрал бы меня.
Теперь гвоздь программы! Я аккуратно взял в руки камень жизни в катализаторной рубашке и начал подносить его к распределителю…
— Нет-нет, кто ж без защиты работает! — Я опасливо отдернул руки от плиты, когда до ее поверхности оставалась пара сантиметров.
Все рефлексы направленные на самосохранение, четко говорили, что не нужно уподобляться макакам, которые суют свои немытые ручонки куда не попадя. Нет, я как высший примат возьму в руки палку! Найдя подходящий сучок с удобной рогаткой под камень жизни, я продолжил эксперимент. Напряженный этап опускания камушка на постамент, прошел без сучка и задоринки. Распределительная плитка загудела очень многообещающе. Это было даже почти не страшно, филейные части были готовы приступить к плану эвакуации в любой момент, но пока сдерживались. Так в отсутствии эбонита придется продолжать пользоваться деревянной палочкой, она тоже неплохой диэлектрик.
Отсев как можно дальше и прикрываясь щитом, краем палочки я начал крутит кольца настройки частот на плитке. Магия штука для меня неизвестная, нужно быть готовым ко всему! Напрягшись до рези в глазах, я крутанул первое кольцо… ничего не произошло. Камень жизни никак не отреагировал, а паук продолжал находиться в невменяемом состоянии и по его безэмоциональной морде трудно было делать выводы. О, устройство понизило тональность. Это хорошо или плохо? Типа резонанса не происходит? А мне вообще нужен резонанс? Наверное, да… частоты же должны совпасть, чтобы… Что? Блин, куда я полез?
Я продолжил с опаской крутить первое кольцо, прислушиваясь к меняющейся тональности гудения, которое порой пропадало вовсе на случайных значениях. Когда звук стал более-менее ровным и ритмичным, я приступил ко второму кольцу. Тут уже начали происходить странности с пауком, который как-то подозрительно замирал и начинал влажно хрустеть. Я подумал, что его просто ударило током, но едва я приблизился, чтобы его осмотреть и зафиксировать смерть, как эта тварь с бешенным визгом чуть не оттяпала мне ногу. Значит, продолжаем. Ориентируясь на звук и на адекватность реакции паука я настроил второе кольцо, но тут же плитка начала недовольно гудеть и пришлось возвращаться к первому кольцу, подбирая ту же тональность… Черт, семь потов сошло. Чувствую себя сапером.
Третье кольцо уже не на шутку меня порадовало! В зависимости от непонятного значения на нем начинал тускло мигать камень жизни и неистово верещать паук. Второго пришлось придавить гнилым бревном, он попытался уползти на жвалах. Методом нехитрого подбора удалось добиться ровного свечения камешка и… на паука лучше даже не смотреть. Он весь дергался в конвульсиях и… прости, чувак, я знаю каково это попадать под магические эксперименты.
— Ну, вот! А говорили, что не получится! — Облегченно выдохнул я, когда камень по немногу начинал светиться ярче. — Как опять оказалось, с деньгами возможно все!
— Все получилось? — Скептично спросила Симка.
— Ваще не знаю, но вроде… — Неожиданно в воздухе начали раздаваться электрические пощелкивания, а проводники и устройство объяли маленькие зеленные молнии.
Я тут же отпрыгнул в сторону, закрываясь щитом и отчаянно старясь спрятаться за спасительный ствол дерева в нескольких метрах от меня. Сначала раздался оглушительный хлопок, а затем все пространство в округе начало наполняться стреляющими молниями, последовала ослепительная вспышка. Я повалился на землю прикрывая голову руками со щитом. Ослепленный я пополз дальше от эпицентра ядреных событий куда подальше. Но прорезая мою пелену в глазах грянула еще одна вспышка и тут же землю тряхануло. Только не портал в ад! Не хочу! Земля еще несколько раз судорожно содрогнулась и когда я уже почти был уже за деревом мне в голень словно раскаленный гвоздь со всего маха кувалдой вогнали. В глазах тут же померкла тусклая картинка, хотя я чувствовал как они открыты нараспашку, а в ушах повисла оглушительная тишина…
— ТАРИС!!! — Заверещала Симка у меня в голове.
— Чего? — Пробубнил я, морщась от расплывчатых ощущений в теле. Вроде жив.
— Я ничего не вижу и не слышу. Тарис ответь! Тарис! Ты не умер? Та… — Не прекращала вопить у меня в голове Симка.
— Кажется у нас временные проблемы с соединением. — Грустно вздохнул я хлопая глазами, в которых стояла полная тьма. Словно их мне вырвали с корнем.
Тяжко вздыхая, от непонятных, но зудящих ощущений в теле и от паники Симки я смог перевернуться на спину и сесть. Тактильные ощущения были вроде в норме и я ощупал себя, не обнаружив ничего странного. И как мне быть теперь? Слепой и глухой… Черт. Главное не паниковать, я погрузился в раздумия над решением критической ситуации.
Но вскоре, неприятно разрезая глаза, начинала проявляться картина окружающего вида. В ушах появился белый шум, а в нос ударил аппетитный запах жаренного мяса. Паническо-технические ремонтные работы Симки были весьма успешны! Через некоторое время все чувства восстановились к прежним порогам. И первое что я увидел, были пылающие останки паука внутри которого разорвалось килограмм двести тротила, равномерно распределив его тело по всей территории, окрасив ее в крапинку. Или в горошек, кому как больше нравится. Проводники были целы, но разбросанны по всей территории, устройство распределения кажется не пострадало, а вот катализаторная рубашка вокруг темного как раньше камня жизни была оплавлена. Что ж, все провалилось, но я нашел забавный способо лопать пауков! А еще… я посмотрел на пострадавшую ногу с подпаленной пяткой от неизвестного разряда… можно сказать, что я не родичь Ахилесса. Красота, жизнь прекрасна!