Глава седьмая. Большие города.
Огромный воздушный шар заслонил собой небо. Он был сплюснутый, чем-то напоминая летающую тарелку. Зависнув над вокзалом, с него стали скидывать канаты, с помощью которых его зафиксировали на посадочной площадке. Буквально спустя минуту двери в основания конструкции открылись, откуда буквально повалили толпы людей.
Я за всем этим наблюдал — открыв рот. Проходя мимо вокзала, в поисках Алисы, я просто не мог пропустить прибытие дирижабля, или как эта конструкция называется…
Проходивший мимо меня сотрудник вокзала, видимо заметив, каким взглядом я наблюдал за выгрузкой, лишь сплюнул:
— Понаехало… — процедил он, даже не предложив мне помочь.
Лишь после этого я смог двинуться дальше. Как бы здесь все причудливо не выглядело, а люди остались теми же. Краснокаменск, как назывался город, поражал своими размерами и толпами на улицах. Казалось бы, я и сам жил в городе миллионнике, однако, я не припомню на улицах столько народу! Разве что в праздники, но точно не в будний день!
Так же поражали размеры зданий. Шестнадцатиэтажные здания встречались на окраинах, рядом со стеной, чем дальше я углублялся, тем больше становилось этажей. Двадцать, тридцать… вплоть до откровенных небоскребов в центре. Архитектурой окрестности мне чем-то напоминал Дефолт-сити. Брусчатка и куча машин. Зелени вот только маловато на мой вкус.
Двигаясь в толпе, став ее частью, я с любопытством рассматривал витрины магазинов и в целом баннеры уличной рекламы. Очень много было рекламы с людьми на фоне монстров. В центре площади даже была установлена статуя синей птице. Видимо это и есть легендарная ледяная Рух. Помимо многоэтажек порой попадались всякие архитектурные памятники, например, музей похожий на античный храм с колоннами.
Электронные гаджеты у людей были, я видел, как некоторые общаются по сотовым телефонам. Правда, телефоны были потолще привычных мне моделей, но вполне себе современные. Также я видел и хранителей, которых порой выгуливали на поводке, например, прямоходящую кошку или енота с паучьими лапками. Впрочем, крупных монстров среди потока людей не было, видимо их все же не принято выгуливать в людных местах.
— Пью! — Мофман уверенно вел меня вперед к Алисе.
Прогуливаясь по городу у меня было время подумать о произошедшем. Алиса будто растворилась, оставив меня одного. В этот момент я понял, как сильно к ней привязался. Вроде, знаем друг друга всего ничего, а мне довольно одиноко без нее в чужом городе. Не одного знакомого лица вокруг или хотя бы улицы!
Краснокаменск был самим воплощением каменных джунглей, казалось, что люди будто поставили стену между собой и окружающей их природой, отгородившись стенами и домами. Не то, чтобы в моем мире чего-то подобного не было, но все же я как-то привык, что вдоль дорог растут хотя бы деревья и кусты. Здесь же все было зачищено под ноль, заменено баннерами с рекламой и железной оградой. Не скажу, что все это выглядит плохо, скорей просто непривычно.
Проходя мимо целого комплекса зданий, где виднелась даже спортивная арена, я с удивлением прочел вывеску: «Академия Укротителей». Похоже обучение новых укротителей в городе поставлено на поток, причем, если судить по состоянию самой академии, то денег на нее не жалеют. С одной стороны, понятно почему, а с другой немного даже завидно, хотел бы я учиться в подобном месте!
Видимо я слишком долго разглядывал академию, ко мне двинулась одна из учениц в форме: юбка до колена и пиджак с синим шевроном на которой изображалась синяя птица. Похоже это отличительный знак данного места.
— Ты здесь впервые? — с любопытством посмотрев на меня, а потом переведя взгляд на Мофмана: — У тебя довольно милый хранитель, он у тебя единственный или есть что посерьезней?
Коротко подстриженные волосы, на вид лет шестнадцать, немного пацанские повадки.
— Только приехал в город, — приветливо киваю, умолчав о хранителе. — Вот рассматриваю достопримечательности.
— Круто! Откуда ты? Я вот никогда не выбиралась из этой помойки! — довольно пренебрежительно отозвалась она о своем городе. — Меня все зовут Кью Кэт, но можно просто Кэт, — протянула она руку.
Сказал бы откуда, да ты не поверишь, хмыкаю про себя.
— Артур, — представляюсь в ответ, — можно просто Артур.
— Так что у тебя есть другие хранители? — настойчиво повторила она свой вопрос. — Если есть, то я могу устроить дуэль, многие готовы платить за битвы с редкими монстрами! Я согласна все устроить за небольшую комиссию!
— Я подумаю, — задумчиво киваю.
Мне бы не помешало проверить на что способен мой новый хранитель, да и деньги явно лишними не будут. Перед битвой с чемпионом мне как минимум стоит погонять Го, так что предложение этой самой Кэт меня действительно заинтересовало. Вот только стоит ли ей рассказывать о пойманном нами монстре? Будь со мной рядом Алиса, я мог бы спросить у нее, а так…
— Отлично! — она явно обрадовалась моему согласию. — Если ты скажешь мне, что у тебя за хранитель, я могу подыскать варианты, — вопросительно посмотрев на меня.
С другой стороны, а что я вообще теряю? Через пару дней и так все желающие узнают о Го.
— Я только недавно его поймал, — уклончиво отвечаю, все еще раздумывая, говорить или нет, — и я сам еще не понял, что это за вид, мне нужно будет поискать название по каталогам…
— Должно быть что-то редкое! — глаза Кэт буквально загорелись. — Насколько большой твой хранитель? — решает она уточнить.
С учетом того, что скрывать своего монстра долго не получится, решаю, что смысла отказываться прямо сейчас у меня нет, особенно, если я хочу потренироваться перед битвой с чемпионом. Найду Алису, а там уже можно будет решить соглашаться или нет.
— Ну, — задумчиво посмотрев на девушку, — размером больше чем автобус, мне трудно сказать подробнее у моего хранителя есть костяной гребень, который придает ему объем…
— Размером с автобус? — вытаращилась она на меня, после чего чуть тише прошептала: — Он же одной массой раздавит большинство местных хранителей…
— Я его только поймал, так что я еще толком ничего о нем не могу рассказать…
Не признаваться же, что я вообще мало знаю о местных монстрах.
— Это даже интересней! — потерла она ладошки. — Сегодня я уже ничего не успею, все разошлись, но, если ты придешь сюда завтра, то я соберу пару ребят, мы поможем определить вид твоего хранителя, а заодно поможем с его тренировкой!
— Было бы здорово, — решаю не отказываться сразу.
— Отлично, тогда я тебя жду здесь же завтра! Обязательно приходи, я буду тебя ждать!
Пообещав обязательно прийти, я двинулся дальше. Похоже Семен (владелец автодома) не врал, когда говорил, что молодое поколение укротителей просто обожает дуэли. То, с каким энтузиазмом Кэт предложила незнакомому парню устроить спарринг, как бы намекало. Даже любопытно, каких хранителей можно найти в этой самой академии, насколько они опасны?
Если по размеру Го явно в выигрышной позиции, то со всем остальным уже сомнительно. Неповоротливый, медленный, а из дальних атак он показал лишь удар языком. Впрочем, против всякой мелочевки этого более чем достаточно.
Нужно будет все же как следует изучить местных монстров, особенно меня интересует эволюция. Как все это выглядит и сколько стоит эволюционировать своего хранителя? Дополнительные атаки мне бы не помешали!
Следую указаниям Мофмана, я все дальше удалялся от центра города. Людей на улице становилось все меньше, пока я и вовсе не остался один. Пройдя людные улицы, я углубился в переулки. Здесь на стенах уже стали попадаться граффити и в целом дома выглядели уже не так презентабельно.
— Пью! — уверенно указывает Мофман на одно из таких зданий.
Похоже мы пришли!
***
— Ква… — на тумбочке сидела большая лягушка, зрачки которой то расширялись, то сужались, гипнотизируя любого, кто на нее посмотрит.
В комнату влетела муха и лягушка отвлеклась на секунду, этого хватило Алисе, чтобы прийти в себя. Моргнув, она сразу же отвернулась от лягушки, узнав ее вид. Гипножабы обитали в тропиках, но контрабандисты и усмирители порой их завозили в страну.
Официально этот хранитель был запрещен, по крайней мере использование его сил на людей, а на деле… эксцессы порой случались. Похоже она как раз и угодила в подобный эксцесс. С удивлением девушка поняла, что ее даже не связали! Вот только воспользоваться свободой она не успела в комнату вошел парень лет двадцати пяти, увидев, что пленница вышла из-под гипноза, он довольно резво достал пистолет.
— Дернешься и я прострелю тебе голову! — довольно агрессивно выкрикнул он.
— Дима, чего ты орешь… — вслед за парнем в помещение вошла рыжеволосая девушка.
— Алина! — грозно посмотрел на вошедшую парень. — Сколько раз я тебе говорил не называть меня на деле по имени!
Только в этот момент рыжая девушка заметила, что их пленница не под гипнозом.
— И что нам теперь делать? — растерянно посмотрела она на своего парня.
На футболках у парочки были принты с золотой буквой «R», в этом сезоне было модно парочкам носить одинаковую одежду. То, что это привлекает внимание, никто из этих двоих даже не подумал.
— В общем так, сука! — вновь посмотрел на пленницу парень. — Либо ты прям сейчас нам отдаешь своего Айр-Гри, либо я пускаю тебе пулю в голову!
Откуда эта парочка узнала про ее хранителя, Алиса могла лишь догадываться, она впервые их видела, но, что точно она могла сказать, что стоит ей только признаться, что Айр-Гри мертв, как ей самой пустят пулю в голову. Алиса видела их лица, ее уже не отпустят живой. Оставалось лишь тянуть время в надежде, что Артур ее спасет.
— Хрена вам лысого, а не моего хранителя! — сказав это, она смачно плюнула в лицо парню.
— Ах ты сука! — разъяренно закричав, он ударил ее по лицу.
Алиса послушно упала на пол, сделав вид, что он ее вырубил.
— Что ты делаешь?! — в шоке закричала рыжая девушка. — Ты ее убил?!
— Да жива она, — сплюнул парень, — но ты понимаешь, что она видела наши лица? Мы не можем ее отпустить! Я и так на досрочном, мне никак нельзя попадаться!
***
Мофман привел меня… в небольшое кафе. Мне стоило чего-то подобного ожидать. Со вздохом погладив своего хранителя, я сел за один из столиков. Посетителей почти не было, лишь в дальнем углу сидела пожилая пара.
Спустя где-то минуту из подсобного помещения вышла официантка в белом фартуке. Симпатичная девушка лет двадцати с рыжими волосами. Увидев меня, она улыбнулась и двинулась в мою сторону.
— Меню, — положила она передо мной разноцветную брошюру, — или вы уже готовы сделать заказ?
Денег у меня не было, так что извиняюще улыбнувшись:
— Кажется, я потерял свой кошелек, — развожу руками. — Я только что это заметил.
— Пью! — Мофман топнул своей ножкой, указав на официантку.
— Не клянчи, — шикаю на него.
— Какой милый хранитель, — умилительно посмотрев на этого обжору. — Я что-нибудь придумаю, с детства обожаю всяких милых зверьков.
Забрав меню, официантка удалилась.
— Пью! — настойчиво указал Мофман на официантку.
— Да, она обещала тебя угостить, можешь радоваться… — задумавшись, где мне теперь искать Алису.
— Пью! — в ответ Мофман прикрыл свою мордочку лапкой…
***
Все еще притворяясь, что лежит на полу без сознания, Алиса услышала, как рыжая девушка вернулась назад.
— Нас нашли! — испуганно произнесла она. — Там в зале сидит парень, который был с ней на таможне!
— Это который хотел вызвать на бой чемпиона? — заинтересованно уточнил похититель с пистолетом.
— Черт! У него должно быть сильный хранитель! — сбледнула девушка.
Вот только ее бойфренд считал немного иначе. Если он добудет сильного хранителя, то он сможет уехать из этого города, и зажить роскошной жизнью. Всевозможные бандформирования КРАЙНЕ ценили у своих людей сильных монстров. Он бы мог сразу занять подобающее ему место или на крайний случай он мог бы продать хранителя.
Хлопнув по столу, он с усмешкой сказал:
— Возвращайся назад и приведи его сюда, — посмотрев на заложницу, что все еще лежала на полу, — у нас есть кое-что, ради чего он даст нам своего хранителя без боя!
На лице парня в этот момент появилась предвкушающая улыбка.
— Нас будут искать, — испуганно сказала официантка.
— Уедем в другой город, а, если понадобится, то и страну! — отмахнулся он, умолчав, что с собой он ее точно не возьмет.
Если у него появится сильный хранитель, то он найдет себе девушку получше, а то сразу двух или трех!
***
— Если вам не сложно, не могли бы вы мне помочь сдвинуть холодильник? — вернувшись обратно, официантка попросила меня помочь.
Мысленно пожав плечами:
— Почему бы и нет? — закинув рюкзак на плечо, куда запрыгнул Мофман, двигаюсь вслед за девушкой.
Предложение о помощи меня даже обрадовало, не люблю быть кому-то должен. А так я помогу сдвинуть холодильник, а в обмен она угостит Мофмана ужином. Как по мне честная сделка. Задумавшись, я не сразу понял, что привели меня в какую-то подсобку.
На столе сидел парень с пистолетом в руках, который тут же направил его на меня. Дурацкая фиолетовая футболка с буквой «R», немного слащавая внешность и… Алиса на полу!
— Алиса! — было дергаюсь к ней, но парень вскакивает со стола, преградив мне путь.
— Не так быстро! — агрессивно наведя на меня пистолет. — Сначала ты передашь нам своего хранителя… — договорить дальше ему не дали.
Мофман будто пуля выскочил из-за моего плеча. Оттолкнувшись, он спланировал прямо на лицо мудиле с пистолетом. Рука рэкетира дернулась, и он выстрелил прямо в огромную лягушку, которая разорвалась подобно воздушному шарику, своими внутренностями забрызгав стены и попав на рыжую официантку, которая стояла к лягушке ближе всего.
— Ааааа! — закричала девушка, схватившись за лицо, от которого пошел дымок.
— Ах ты сволочь! — тем временем парень с пистолетом поднялся, Мофман благоразумно сбежал, не дожидаясь, когда его раздавят, но перед этим он немного порвал тому лицо. — Сука! — пытаясь остановить кровь из разорванных в клочья щек.
Не дожидаясь, когда он придет в себя, хватаю с пола опрокинутый стул и начинаю им бить парня, пока мое орудие не рассыпалось от очередного удара, но ему этого хватило, он упал без сознания к моим ногам, выронив пистолет, который улетел к ногам официантки, лицо которой выгорело от соприкосновения с кровью монстра, приобретя белый оттенок.
Та посмотрела на пистолет, после чего медленно его подняла. Как на зло у меня не оказалось ничего под рукой, чтобы я мог в нее кинуть, сам я уже не успевал.
— Ха-ха, — немного истеричным голосом, — МОЙ парень сказал вас всех убить! Ха-ха-ха…
Девушка была явно не в себе.
— Ты не должна этого делать, — подняв руки, примирительно ей говорю. — Мы просто сейчас уйдем и сделаем вид, что ничего не случилось…
— Я так не думаю, — довольно жутко улыбнулась она. — Голоса в голове говорят мне, что я должна вас убить!
— Не надо, — прошу у нее, вот только в ответ она с удовольствием жмет на курок…
— Крокодокс! — раздается с полу и передо мной появляется двухметровый крокодил.
— Бах! — выстрел в замкнутом помещении оглушает меня на пару секунд.
В ушах зазвенело.
Впрочем, Алисин хранитель, зарычав от боли, одним рывком оказался возле официантки. Оскалившись, Крокодокс откусывает ей руку с пистолетом!
— АААААА! — раздается вой, после чего девушка находит в себе силы вырваться и со всей доступной скоростью выпрыгнуть в окно…
Со звоном стекла она убегает, благо этаж был первым. Крокодокс мог бы ее догнать, но приказа не поступает, а он тем временем с удовольствием обгладывает откусанную ранее руку…
Обведя взглядом разгромленную подсобку, стены которой заляпаны внутренностями монстра и кровью…
— Тебя и на минуту нельзя оставить одну, — киваю Алисе, которая смотрела на меня все еще лежа на полу.
— Сама в шоке, — устало улыбается она мне, — давай сегодня напьемся? — с надеждой в голосе.
Протянув руку, помогаю ей подняться.
— А давай! — устало соглашаюсь. — Но прежде, давай свалим отсюда, пока сюда не нагрянули копы…