История 12: Обещание (Часть 8)
Парень был несколько обескуражен таким ее восторженным и беззаботным поведением. Тиль металась от витрины к витрине, рассматривая все подряд и выписывая один вопрос за другим. Но купить ничего не могла. Не было столько денег. У юноши они были, вот только он про них не вспоминал. Возможно, именно поэтому и сумел сохранить свою награду за работу наемником не тронутой. Чего Ирбис не осознавал, попросту не задумываясь о подобном, так это то, что с ним была простая деревенская девчонка, впервые выбравшаяся в большой город без строгого надзора родителя и предоставленная сама себе. По сути, мальчишка и сам был таким же: восторженным юнцом, удивляющимся чудесам большого мира. Но сейчас эти эмоции оказались приглушены чем-то иным, вызванным присутствием рядом красивой девушки.
Постепенно они вышли на просторную городскую площадь, посреди которой стояла высокая каменная статуя человека в броне, воздевшего меч к небу. Ее окружали цветочные клумбы, рядом с которыми стояло несколько лавочек.
— Как думаешь, чья это статуя? — спросил Ирбис у пьющей сок спутницы. Они устроились за столиком в небольшой закусочной под открытым небом, заказав себе по кусочку вишнёвого пирога и по стакану виноградного сока.
"Последний герой", написала она ответ, но тут же его стёрла, выведя новую надпись: "Теперь это статуя предпоследнего героя".
— Но откуда ты знаешь?
"Была тут два года назад с папой. Видела эту статую. Там табличка есть. Хочешь посмотреть?"
— Нет…
"Тебе не нравится герои?"
— Угу…
"Сэр Альдо?"
— Угу.
"Почему? Без шуток".
— Он дурной…
"Сам ты дурной! Он герой, который защитит нас от монстров!"
— От него бы защититься… — буркнул себе под нос Ирбис, так до конца и не простивший Альдо инцидент с хвостом. В прочем его слова были услышаны: "Что ты можешь знать о нем, только раз увидев?"
У парня вновь вызывало досаду то, что Тиль защищала героя. Не желая продолжать эту дискуссию, он пытался придумать, на что можно переключить внимание спутницы. Возникшую проблему помогла решить большая вывеска на противоположной стороне площади.
— Банк! Там Имперский банк! — вдруг засуетился парень.
"И что?"
— Мне туда надо!
"Зачем?"
— Хочу задать несколько вопросов!
"Что ты там забыл? Нас сразу прогонят!"
— Не прогонят… Надеюсь… Ну, пошли!
Отодвинув от себя пустую тарелку и выпив до последней капли сок, девушка встала со своего места, подошла к Ирбису и подставила ему локоток. Парнишка не заставил себя ждать, незамедлительно вскочив и взяв спутницу под ручку.
***
Банк представлял собой двухэтажное здание из белого камня. Ко входу вело несколько ступенек. Войдя внутрь, зверолюди оказались в просторном, хорошо освещенном зале с четырьмя массивными колоннами. В дальней его части находился длинный мраморный стол, поделенный на части перегородками. Нескольких сидящих за ним сотрудников от посетителей отделяла сетчатая решётка. Между ней и поверхностью стола оставался десяти сантиметровый зазор. В стене справа имелось несколько дверей из красного дерева, а слева находились мягкие диванчики. Тут было довольно многолюдно. Даже имелось пара очередей. У самого входа и возле одной из колонн стояло два охранника в одинаковых кожаных доспехах с металлическими вставками.
К одному из них, тому, что дежурил у входной двери, и обратился Ирбис: — Простите… Кому тут можно задать несколько вопросов?
Мужчина смерил мальчишку равнодушным взглядом и уточнил: — По какому вопросу? Конкретнее.
— Эм… Мне сказали, что тут можно посылать сообщения тем, у кого есть счёт. Хотел об этом узнать. Вот.
— Второй кабинет.
— Спасибо… А это где?
Человек взмахом руки указал на нужную дверь. Туда парень и направился.
"Мне с тобой можно?" — поинтересовалась Тиль.
— Я не знаю…
"С тобой пойду. Сам привел!"
— Угу.
Пришлось подождать минут пятнадцать, пока не подошла их очередь.
— По какому вы вопросу? — сразу спросила пожилая женщина, сидящая в кресле, как только путники вошли в маленький кабинет. Тут был только большой шкаф, стол и три стула для посетителей.
— Здравствуйте. Я хотел узнать, как можно отправлять сообщения через банк. Мне сказали обратиться во второй кабинет, — пояснил юноша.
— Проходите. Присаживайтесь.
Путники сделали, как им было велено.
— Вы хотите отправить сообщение?
— Угу. Почти… Хочу узнать, как это сделать.
— Прежде всего, вам нужно знать номер счёта получателя сообщения. Если он вам известен, юноша, назовите его мне и продиктуйте, либо напишите текст сами. Цена за сто знаков: четыре серебряные монеты. Проверка пришедших сообщений: одна серебряная монета, — суховатым тоном дала она развернутое пояснение.
Расценки тут были не из дешёвых, учитывая то, что на одну серебрушку можно снять комнату в трактире на день или два.
— А можно на свой счёт присылать сообщения?
— Можно.
— А можно счётом пользоваться кому-то, кроме меня?
— Можно. Но, юноша, я сомневаюсь, что у вас имеется собственный счёт в нашем банке. Если не собираешься пользоваться нашими услугами, не мог бы ты не тратить мое время понапрасну? — раздражение и недоверие наконец-то нашли выход.
— Я собираюсь! — воскликнул парень, — как у вас получить счёт?
Женщина вздохнула.
— Правильно будет говорить: открыть счёт. Я могу его оформить. Минимальная сумма вклада одна золотая монета. У тебя есть столько денег?
— Угу…
У Ирбиса действительно имелась приличная сумма, полученная от ворчливого наемника.
— Не ври! Иначе вызову охрану.
— У меня правда есть деньги! — мальчишка полез в свой дорожный мешок и достал с его дна свёрток, полный сушеных фруктов, а из него уже извлёк кошель с монетами.
— Вот. У меня четыре с половиной золотых…
Женщина быстро открыла ящик стола и что-то в нем сделала.
— Подождите минутку.
Посетителям не пришлось ждать и тридцати секунд появления в кабинете двух охранников.
— Джерри, тут, похоже, воришки деньги на вклад принесли. Передай их городской страже, — обратилась хозяйка кабинета к седовласому мужчине.
— Я их не украл! Они честно заработаны!
— Это может подтвердить кто-то из уважаемых горожан? — хмурясь, спросила женщина. В этот момент Тиль растерянно крутила головой по сторонам, скользя взглядом поочередно по всем присутствовавшим.
— Ээ… Нет… Но я их честно заработал. Я брал задание в ассоциации наемников! Они могут подтвердить?
— Ты член ассоциации?
— Нет… Но я им отчитывался… — Ирбис быстро рассказал, какое было задание, от кого получено и кто с ним был. Себя, как обычно, назвал Дайном.
— Эти деньги — моя половина! Вот…
Женщина быстро записала услышанное. — Джерри, передай это Ларсу, пусть сходит и проверит. А их пока в приемной подержи.
Охранники вывели пару зверолюдов из кабинета и сопроводили в другое помещение в глубине банка, не став пока конфисковывать деньги. Эта комната оказалась не велика, но на полу был ковер, а по обе стороны от широкого стола, на котором стояла ваза с фруктами, находились два мягких дивана. Имелось и большое окно с раздвинутыми шторами, за которым виднелись прутья решетки.
— Все оружие сдать, — велел седовласый охранник.
— А это на долго? — спросил юноша, глядя на подавленную спутницу.
— Не представляю. Лук снимай.
Ирбис снял лук с колчаном и отдал их охраннику, добавив ещё охотничий нож.
— Руки разведи в стороны, — велел второй охранник, оказавшийся человеком средних лет. Юноша подчинился. Сотрудник банка быстро похлопал его по бокам, начав с подмышек и спустившись в плоть до сапог.
— Чисто. Теперь ты, обратился он к зверолюдке. Та отрицательно замотала головой и испуганно попятилась.
— Эй! У нее ничего нет! — вскрикнул парень, подбегая к подопечной.
— Успокойтесь, это стандартная процедура, — сказал седовласый, подходя ближе и держа изъятое оружие путника в одной руке.
Девушка испуганно юркнула за спину Ирбиса.
— Боги… Что за сцена! — раздражённо рыкнул седовласый, схватив хилого мальчишку за руку, и оттащив в сторону. Дочка трактирщика прижалась спиной к стене. Второй охранник подошёл к ней и быстро похлопал по бокам, а затем вдруг полез ей под юбку. Ирбис попытался вырваться из хватки человека. Ему это удалось. Он даже успел броситься на помощь Тиль. Но остановился, изумлённо глядя на острый кухонный нож, который работник банка извлёк из деревянных ножен, закрепленных на ноге девушки. После обнаружения оружия она больше не сопротивлялась, позволив себя обыскать.
— Чисто.
Охранники вышли, заперев за собой дверь. Ирбис посмотрел на все ещё прижимающуюся спиной к стенке спутницу. Та отвела взгляд. Парень прекрасно понял, для кого был приготовлен тот нож. Вздохнув, похлопав себя по щекам, он сел на один из диванов.
— Нас скоро выпустят. Я не соврал. Это мои деньги. Вот… — тихо произнес он. Нет, юноша не обиделся на Тиль, умом понимая, что это было разумным решением с ее стороны — позаботиться о собственной безопасности. Но от этого было не легче. На душе скребли кошки.
Через пару минут девушка подсела к приятелю и кинула ему на колени один из фруктов, взятых со стола.
"Съедим раз уж тут. Свидание ведь продолжается?"
Прочитав эту надпись, Ирбис натянуто улыбнулся и принялся чистить апельсин.
Дверь отперли примерно через сорок минут. Вошёл только седовласый охранник, принеся изъятое оружие.
— Полный порядок. Вы свободны. Вас ждут во втором кабинете.
К тому моменту, когда парочка молчавших зверолюдов покинула комнату ожидания, в вазочке оставалась только кожура от фруктов.
Повторно во второй кабинет Ирбис вошёл один. Тиль сама решила подождать его в зале. Счёт на имя Дайна удалось открыть без проблем. Юноша оформил совладельцами членов своей семьи. В банк было положено четыре золотые монеты. Правда, пришлось расстаться с капелькой собственной крови. К не малой радости паренька, выяснилось, что в ближайшем к его родному лесу городе Ризенфорс находилось отделение этого банка. Так что родным не придется слишком далеко ходить. Тут же было послано на свой же счёт первое сообщение, которое за дополнительную плату должно быть доставлено в Ризенфорсе дяде Лорху, другу семьи, а от него уже попасть к родне. Именно на его адрес приходили письма, отправляемые юным путешественником домой. Послание было коротким: "Дядя Лорх, это Ирбис. Пожалуйста, передайте это семье. В банке напишите мне сообщение на этот счёт. Пароль для пользования деньгами: подарок от папы, мамы, брата и сестры. Как у вас дела? Люблю вас!"
На все про все у него ушло порядка получаса. Выходя из кабинета, Ирбис побаивался, что девушка уже ушла, хоть письмо для Верата и было у него с собой. Тиль всё ещё ждала его, сидя на диване. После обнаружения у девушки оружия, между ними вновь возникло небольшое напряжение. Пропала та лёгкость в общении, которая сохранялась первую половину дня.
"Все сделал?"
— Угу. Надеюсь, что теперь из дома смогу письма получать. Вот!
"Хорошо! Пошли к Верату. Мы уже опоздали".
— Угу. Идём.
Покинув банк, пара зверолюдов сорвалась на бег, остановившись только у нужного особняка.
***
— Вы опоздали, — ворчливо произнес дворецкий, открывший дверь.
— Простите… А Верат ещё тут?
— Да. Но вам придется подождать, пока он освободиться. Проходите.
Человек с явным нежеланием впустил пару зверолюдов в дом. Их провели в помещение для прислуги, да там и оставили. Обстановка здесь была куда беднее, чем в остальной части особняка. Простой деревянный стол, несколько стульев и пара полок.
— Ожидайте, — высокомерно объявил мужчина и ушел.
На гостей с любопытством взглянули три умолкшие при появлении начальства служанки, ранее беседовавший за столом. Но как только оно ушло, их разговор возобновился. К усевшимся на стулья возле стены посетителям никто не подходил минут десять. Все это время Тиль нервно ерзала на своем месте, не отводя взгляда от входа, пока в комнату не вошёл высокий бледный мужчина в светлой куртке и таких же штанах с черными прямыми волосами до плеч, на голове которого была шляпа с пером.
— Добрый вечер. Меня зовут Вератом. Вы доставили мне послание?
— Д-да… То есть не совсем… Добрый вечер! Нас прислал злато… Информатор. Он сказал, что вы можете вылечить ее горло, — сбивчиво заговорил Ирбис.
"Здравствуйте", — дрожащей рукой написала девушка.
— Вы что-то принесли для меня?
— Да. Вот, — мальчишка передал Верату письмо. Тот быстро его вскрыл, достал сложенный лист бумаги и, развернув, некоторое время вчитывался в текст. Затем протяжно выдохнул, внимательно осмотрел курьеров и произнес: — Ситуацию вроде понял… Есть несколько вопросов. Вам придется подождать, пока я не освобожусь.
Зверолюдка быстро-быстро закивала.
— Угу. Мы подождем.
Верат ушел, забрав с собой послание.
Возвращения лекаря, нёсшего в руке саквояж, пришлось дожидаться больше часа.
— Пойдёмте со мной. Я остановился в гостинице неподалеку.
Троица довольно быстро покинула особняк.
"Вы сможете вернуть мне голос?" — дочка трактирщика быстро показала дощечку с надписью идущему впереди Верату.
— Вы… Как к вам обращаться?
"Тиль", — уточнил он у спутников.
— Дайн.
— Тиль, мне нужно вас осмотреть и задать несколько вопросов Дайну, прежде чем я смогу сказать что-то конкретное.
Через несколько минут они дошли до приличной гостиницы и поднялись на третий этаж в номер лекаря. Стол у окна, несколько стульев, широкая кровать и шкаф. Ничего необычного. Разве что на столике в подсвечнике находился прозрачный кристалл, который ярко засветился после касания Верата. Саквояж был поставлен на стол, а шляпа с курткой сняты и повешены на вешалку в углу. Оставшийся в рубашке мужчина развернул в сторону гостей стул и уселся на него, закинув ногу на ногу.
— Присядьте пока на кровать…
Путники незамедлительно сели, куда им было велено. Тем временем лекарь достал письмо и начал читать его в слух: — Доброго времени суток, мастер Верат. Спешу сообщить вам, что буквально сегодня вспомнил следующие строки… Хм. Это не для вас… Данный том видел не так давно в закрытой секции библиотеки дворца в Эриле. Думаю, что вы сможете получить к нему доступ. Это письмо вам должны были принести два зверолюда: немая девушка и рыжий котик Дайн…
— Я не котик, — рефлекторно сделал замечание Ирбис.
— В качестве платы за эту информацию попрошу вас по возможности вылечить горло девушки при некоторых условиях: если Дайна с ней нет, либо где-то поблизости будет ошиваться крупный зверолюд, являющийся ее отцом — гоните их прочь. Они нарушили мою с ними сделку. Спросите Дайна, он лисичка, белка или кошка? Он должен ответить… — вопросительный взгляд лекаря остановился на юноше.
— Я парень! — возмутился путник.
— Правильно. Второй вопрос: ты кот, потому что… — новый ожидающий взгляд устремился к юноше.
— Хвост… — нехотя ответил тот, поняв, что вся проверка сводилась к повторению дурацкой шуточки златоглазого.