Ирия
Голоса горожан становились всё тише по мере того, как Ирия и Демьян отдалялись от площади. До дворца они оба шли молча. Под их ногами шелестела опавшая листва. Несмотря на то, что им обоим уже ничего не угрожало, князеч продолжал крепко держать Орлову за руку, но она была слишком сильно поглощена своими мыслями, чтобы обратить на это внимание.
В голове девушки появилось столько вопросов, что она едва, понимала, где находится. Уже пересекая внутренний двор, Ирия не выдержала этого напряжения и первой заговорила:
— Я видела его.
Демьян остановился и вопросительно посмотрел на Орлову.
— Я про того мужчину с площади, — поспешила объяснить девушка — Он напал на мою знакомую Весту в день праздника цветов.
Ирия ненавидела вспоминать тот день. Фестиваль цветов теперь для неё был созвучен другим словам: казнь, кровь, смерть.
— Послушай, — обратился к девушке Демьян. — Вовсе не обязательно мне рассказывать, если это заставляет тебя переживать тот день заново.
Орлова покачала головой.
— Я обязана помнить о смерти Милы. Нельзя забывать о ней.
Они свернули к двери и вошли в просторный коридор.
— Ты так говоришь, словно винишь себя в этом — произнёс князеч.
— Так и есть — отозвалась Ирия.
Эти слова вырвались быстрее, чем девушка успела их обдумать и остановить себя. Демьян нахмурился и в который раз вопросительно взглянул на неё. Девушка тяжело вздохнула.
— Я расскажу тебе правду — ответила она. — только давай уйдём в другое место.
***
Богдана к счастью для Ирии и Демьяна в библиотеке не было. Пара заняла стол в самом дальнем и тихом углу. Демьян оставался всё так же спокоен. Если ему и не терпелось узнать, что хочет рассказать Ирия, то он профессионально не подавал виду. Она же в свою очередь не знала с чего начать и что стоит ему говорить. А самое страшное, девушка не представляла, как именно он на это всё отреагирует. После её последнего рассказа Демьян до сих пор не мог оправиться.
Знакомый запах сырости и пергамента немного укрепил уверенность Ирии. Она решила поступить, как можно проще и рассказала всё с самого начала. Про план князя по захвату земель Тримирья Демьян уже знал благодаря записке Лукерии. А вот про лабораторию, в которой проводят какие-то эксперименты, в результате чего погибают люди, ему пришлось услышать впервые. Не забыла Орлова упомянуть и о Богдане, который тоже был в курсе происходящего, но помалкивал. То ли из-за личной безопасности, то ли и он тоже был во всём этом замешан.
Затем Ирия, как можно подробней рассказала, о её ночном визите во дворец и о том, что видела пленника, которого могла спасти и которым вероятно была Мила.
— Так это было в ту ночь, когда ты помогла мне добраться до комнаты? — уточнил Демьян. Ирия кивнула и велела ему помалкивать до конца её рассказа.
Орлова не стала утаивать и о своём содействии в этом деле. Это ведь она стащила книгу дедушки и позволила воспользоваться Белозару ей в своих корыстных целях.
К моменту, когда она закончила, Демьян, казалось, не изменился в лице, он даже позы своей не поменял, тогда, как Ирия перекрутилась на стуле несколько раз. Была высока вероятность, что сын князя не поверит ей или ещё того хуже пойдёт к отцу и начнёт задавать ему вопросы.
Немного помолчав, обдумывая услышанное, парень вдруг сказал:
— Давай сходим в эту лабораторию.
Ирию так удивило сказанное, что она не сразу поняла, правильно ли ей послышалось.
— Ты думаешь, я не пыталась? Да туда так просто не пустят. — возмутилась она после короткой паузы.
— А кто нас задержит? — пожимая плечами, спросил парень, все до единого сейчас на площади, слушают распинания отца. Да и ты помнишь, какая там паника? Уверен все стражники сбежались на крики.
Девушка знала, что Демьян в любом случае пойдёт туда без неё или с ней. Как он воспринял всю эту ситуацию, ей было сложно понять. Прежде Ирия считала, что хорошо различает эмоции людей, но, то было до знакомства с князечем. Девушка знала, что сейчас он мог быть, как искренне взволнован, так и полностью безразличен. Сказать наверняка было трудно. Но то, что Демьян решил тут же начать действовать говорило, как минимум о его любопытстве.
— Ладно, но если что, ты у нас наследник власти, всю вину берёшь на себя.
— Договорились.
— И вот ещё, что — решила добавить Ирия — Если тот, торговец с площади прав, то вероятно в моей библиотеке два дня жила полуночница, которая за день до этого убила с десяток людей. Я хочу сказать, что я этого не знала тогда. Скорее всего это просто совпадение и он говорил не о ней, но…
— Давай разберёмся сначала с пытками, а потом уже обсудим твоих сомнительных знакомых.
Ирия хотела возразить, но передумала. Нельзя было терять время.
***
Попасть внутрь оказалось на самом деле не так сложно, как Ирия предполагала. Дверь была заперта, но Демьян без усилий её отпер. Причём сделал он это так быстро и ловко, что сомнений быть не могло — князеч уже делал это прежде. Девушка вспомнила, как она сама ковыряла ножом замочную скважину и та чудом поддалась. Чудом было и то, что замок после этого ещё работал.
Внутри помещение оказалось чуть больше, чем снаружи. С улицы здание окружало большое количество растений, что визуально уменьшало его масштабы. Сейчас, когда Ирия с Демьяном вошли они оказались в просторной комнате. В ней находились две печи в достаточно небольших расстояниях друг от друга. Вдоль стен стояло несколько столов, на которых чего только не было: и книги и склянки и устрашающего вида деревянные приспособления, о назначениях которых оставалось только догадываться. По памяти Ирия знала, что из крыши выходит три трубы, значит это не единственная комната. Девушка повернулась вокруг своей оси в поисках двери и заметила ту в противоположной стене. Она была небольшой и очень неприметной.
— Неплохо отец старую оружейню перестроил вот в это. — Демьян обвёл помещение рукой. — В детстве я тут пару раз прятался, когда играл в прятки с Лукерией. То есть это конечно нам запрещалось делать, но мы не слушались. Не представлю, как я мог проглядеть такие изменения.
— Ты бы почаще выходил из комнаты — заметила Ирия. Парень не нашёл, что ответить потому просто покачал головой, но ничего не сказал. Орлова же принялась детально изучать место экспериментов, стараясь не упустить ничего.
Порядка тут точно никакого не было, всё было развалено по столам, полкам и даже полу. Большая кипа книг и свитков громоздились в углу комнаты. Ирия узнала несколько, они были из Городской Библиотеки её семьи.
— «Русалки — опасные создания озёр» — прочитала девушка вслух. Она читала эту книгу в детстве. Ничего того, чтобы могло понадобиться князю, в ней быть не могло.
— Посмотри сюда — позвал Ирию Демьян. Он стоял возле печи и с неприязнью смотрел на стол. Девушка увидела там много метала, некоторый был переплавлен и неравномерной массой застыл прямо на столе, а некоторый пластами лежал на полу. Печи топились, казалось круглосуточно, в помещении было очень жарко и душно. По окнам стекали капельки влаги.
Ирия огляделась и заметила ещё один стол. Всё также заваленный странными вещами.
— Смотри, тут словно чью-то шкатулку выпотрошили — девушка принялась рассматривать содержимое стола. Огромное количество браслетов и что-то отдалённое их напоминающее.
— Зачем им столько? Мой отец, что собирается пойти на ярмарку и открыть свою палатку по продаже украшений? — съязвил Демьян. — Тогда его стоит огорчить, успехом это дело не кончится. Никакой изысканности. Да такое только врагам дарить!
— Послушай, ценитель прекрасного, — обратилась к нему Орлова — давай искать дальше.
Демьян скривил губы в усмешке, но ничего не успел ответить. Они оба услышали звуки ключа в той самой единственной двери, помимо главного входа. Думать времени не было, поэтому парень с девушкой просто бросились к выходу.
Вырвавшись на свежий воздух, Демьян и Ирия быстрым шагом забежали за ближайшее дерево и стали переводить дыхание. Очутиться вновь на свободе после того помещения было странным. Яркий свет теперь казался непривычным.
— Нам определённо нужно вернуться туда ещё раз, — князеч первый подал голос, отдышавшись. — Мы и половины не успели рассмотреть.
— Согласна. — через силу выговорила Ирия, она до сих пор запыхалась. — Тогда сегодня ночью, после двенадцати у входа в библиотеку.
— Сегодня нельзя — качая головой, произнёс парень. — У князя вечером приём и я обещал там появиться. Будут обсуждать мою помолвку, как-никак.
Ирия была так удивлена из-за услышанного, что какое-то время не могла сказать ни слова, а просто открывала рот в попытке что-то произнести. Её удивило не то, какое мероприятие ожидалось, а то что она была о нём не осведомлена. Девушка так часто виделась с княгиней, но та и словом об этом не обмолвилась.
Демьян рассмеялся, чем удивил Ирию ещё больше.
— Не переживай Орлова, я до сих пор весь твой. Эти договорённости привычное дело. Мне каждый год находят новую невесту, а потом её отец разоряется и князь ищет более выгодную партию.
— Мне нет дело до этого — поспешила заверить его Ирия — тогда завтра ночью.
Демьян кивнул.
— Увидимся — сказал он и не оборачиваясь побрёл во дворец.