Кирилл
Он почувствовал, как его бьют по лицу. Это было знакомое ощущение. Его уже прежде пытались привести, так в сознание.
— Веста — пробормотал парень, приходя в себя. Однако вместо полуночницы он увидел лицо сестры.
— Кирилл — требовательно произнесла Дина — там кто-то есть.
Парень не сразу понял, где находится. Костёр давно потух. Вокруг было так темно, что ему едва удалось разглядеть сестру. Девушка вся дрожала от холода и крепко цеплялась за руку брата. Ей было страшно.
— О чём ты? — спросил Кирилл, всеми силами стараясь не выдавать своё беспокойство, которое так стремительно нарастало.
— Я видела девочку — прошептала Дина.
— Девочку? — переспросил парень. Он пришёл в ещё большее замешательство, однако в этот момент проснулся Леший. Дина отпустила брата и бросилась к лесному духу. Также шёпотом она начала рассказывать ему о том, что видела.
Кирилл устало протёр глаза. Ему всё больше начинало казаться, что сестре просто приснился кошмарный сон или же ей привиделось. Зрение постепенно привыкало к темноте, и уже было можно разглядеть поляну, на которой путники устроили привал. Всюду были расстелены плащи, чтобы не замёрзнуть на холодной земле, в потухшем костре тлел одинокий уголёк.
— Где Веста? — неожиданно громко спросил Леший. Кирилл быстро посмотрел в ту сторону, где накануне вечером она ложилась спать. Теперь девушки там не было.
— Она побежала за ней — ответила Дина гневным шепотом— за девочкой у реки.
Кирилл сам не понял, как подскочил на ноги. Ночь была тёмной и парень мог определить, где находится река только благодаря её шуму.
— Скажи ещё раз, что за девочка? — попросил он сестру.
— Я вначале подумала, что она потерялась, но теперь мне кажется, что это не так я…
Её дальнейшие слова заглушили крики Лешего
— Веста — громко звал её он. Однако, никто не отзывался. Кирилл в панике огляделся и краем глаза заметил какое-то движение у дерева и указал туда рукой.
— Кажется, я видел что-то — пробормотал он. Дина попыталась остановить брата, но тот её не послушал и двинулся вперед. Вначале неуверенно, а потом и вовсе перешёл на бег. Когда он оказался достаточно близко к дереву то понял, что увидел. На ветви, раскачиваясь, висел чёрный плащ Весты, в который она была одета вечером.
Кирилл попытался снять его, но стоило ему сделать ещё шаг, как он провалился в овраг и скатился по его краю вниз. Это был небольшой ручей, который с годами размыл почву. Было слишком темно, чтобы точно определить его размеры.
Ноги Кирилла начали скользить. Он провёл рукой по земле в поисках чего-то, чтобы ухватиться и выбраться. Всюду были камни и палки с гладкой холодной поверхностью. Парень подумал, что смог бы выбраться, втыкая их в землю.
В это момент послышался шум скатывающихся камушков и земли. Рядом кто-то спрыгнул и крепкой хваткой взял Кирилла за руку. Дина.
— Зачем же ты спустилась сюда? — спросил он, но сестра ничего не ответила. Рядом показался ещё один силуэт. «Неужели Леший?» — подумал парень.
— Дина, пожалуйста, воспользуйся светом — громко сказал Кирилл. Ему уже начинало казаться, что его спутники решили разыграть с ним злую шутку. Тем временем хватка сестры стала лишь крепче. Свободной рукой парень попытался собрать с земли палки.
Сверху появилась свечение. Кирилл поднял голову и увидел Дину и Лешего. Они стояли на краю обрыва и глазами полного ужаса смотрели на парня.
Внутри Кирилла всё перевернулось. Холодные руки продолжали держать его. Парень нехотя опустил взгляд и при свете увидел тех, кто был с ним.
Две девочки с зеленовато-белой кожей и впалыми глазами. Спутать их с живыми людьми было невозможно. Они выглядели, как утопленницы. Страшней и опасней русалок. Разорванные платья лоскутами свисали на них. Щека, той что держала Кирилла была кем-то съедена, так что из неё торчала кость. Она широко улыбнулась, обнажив острые зубы.
Кирилл резко поднялся на ноги. К счастью в этот момент Дина направила свет в лица жутких девочек и те с криками отпрянули в тень.
— Давай сюда — позвал Леший. Он схватил Кирилла за локоть и помог подняться.
— Ужас! Ужас! Ужас! — беспрерывно восклицала Дина. От страха она перестала контролировать свои силы, и теперь всё вокруг тонуло в обжигающем свете.
— Надо найти Весту — сказал Леший, прикрывая глаза руками. Кирилл и сам это понимал. Его сердце билось так быстро, что казалось, вот-вот сломает рёбра.
Страшно было даже представить, что могло случиться с Вестой. Девушка не кричала и не звала на помощь, это могло быть, как хорошим знаком, так и плохим.
Дина продолжала затоплять берег светом. Кирилл попытался успокоить сестру, но та словно его не замечала. Она размахивала руками и звала Весту. Леший пытался справиться со слепящим светом, но по-видимому Дина ослепила его и парень всё никак не мог оправиться.
От образовавшегося хаоса Кирилла отвлёк негромкий крик. Он раздался со стороны берега. Было сложно определить принадлежал ли голос Весте. Не до конца понимая, что делает парень, бросился на звук голоса.
Трава хрустела под его ногами. Запинаясь, он спустился к берегу реки. Течение было сильным, и потому оказавшись рядом с водой, парень перестал слышать что-либо кроме её шума. Оступившись, Кирилл едва не упал. К счастью, берег в этом месте был не скользким.
— Веста — вновь позвал её, парень. Он даже не надеялся, что услышит её отклик. Однако какой-то ответ он всё-таки получил.
— Ты не найдёшь её в воде — смеясь пропела девочка. Она вынырнула из реки. Вначале над поверхностью была лишь её голова, а затем показались и плечи. Сильное течение, вовсе ей не мешало без особых усилий оставаться на месте.
Таких существ, звали мавками. Если прежде Кирилл сомневался, то теперь он точно убедился в том, кем они были. Однажды, Сианна призналась, что боится встретить мавку. Кирилл не мог её в этом винить. Только те дети, что были убиты родителями, становились мавками. Их души не озлобленны, местью или жестокостью. Они не причиняли зло намерено. Для них всё было лишь игрой.
Оттого мавки были ещё опасней.
— Где Веста? — стараясь перекричать шум реки, спросил Кирилл. Девочка приблизилась к нему. Она не плыла, а словно шла по дну, что было невозможным. Глубина в реке достигала по меньшей мере высоты дома.
— Ты не найдёшь её в воде — повторила она.
— Где Веста?
Мавка расплылась в широкой улыбке, а затем нырнула под воду. Когда она всплыла в следующий раз, её зелёные волосы были покрыты речным илом.
Кирилл видел, как девочка смеётся. Её костлявые плечики сотрясались от хохота. Она вынырнула ещё сильнее. Над водой показалась половина её туловища. Точнее то, что от него осталось. В середине живота зияла большая дыра, из которой, струясь, вытекала чёрная речная вода. Благодаря свету Дины Кирилл отчётливо мог разглядеть мавку. Когда его глаза наткнулись на торчащее из рёбер небьющееся сердце девочки, парень отпрянул дольше от берега. Ему стоило больших усилий удержать рвотные позывы.
— В земле — прошипела мавка, и пронзительно закричав, нырнула в воду. Кирилл подался вперед, но чья-то хватка удержала его.
На сей раз это был всего лишь Леший.
— Ты с ума сошёл? — спросил он. Только теперь парень понял, что собирался нырнуть в воду за мавкой.
— Она сказала, что Веста под землёй — прокричал Кирилл. Леший отрицательно замотал головой. Его глаза были красными, а лицо непривычно бледным.
— Не может этого быть. Не может…
Леший в ужасе отпрянул и побежал вверх по берегу. Кирилл принялся звать Весту и одновременно с этим внимательно смотреть по сторонам. В какой-то момент к нему присоединилась Дина. Она показала, то направление, в котором ушла Веста.
— Надо было сразу призвать свет или разбудить вас — причитала девушка. Но Кирилл её не слушал.
Он прошёл тем маршрутом, что шла Веста, пока не увидел рыхлую почву и воткнутый в неё лук. Упав на колени, он принялся рыть землю руками и звать на помощь. Пугающе долгое время Кирилл, не осознавал правильное ли место, он нашёл. Мавки не могли за столь короткое время закопать Весту так глубоко. С другой стороны яма могла быть здесь и прежде.
Когда его руки уже ломило от усталости и холода, из земли, показался край какого-то деревянного ящика. Через мгновение раздался приглушённый крик Весты.
— Мы здесь — отозвался Кирилл и ещё громче позвал Лешего и Дину — да где же вы!
Он продолжал копать, пока Веста не выбила верхнюю крышку ящика. Её лицо было перепачкано землёй. Она прерывисто дышала и плакала.
— Кирилл, пожалуйста — срывающимся голосом позвала его девушка. Парень сломал оставшиеся доски и протянул Весте руку. Леший и Дина, наконец, подоспели. Лесной дух беспрестанно сыпал ругательства, каких Кирилл никогда прежде не слышал. Он помог вытащить Весту на поверхность.
Девушка вся дрожала и крепко цеплялась за края рубашки Кирилла.
Дина вновь разожгла огонь в костре. На небе тем временем появились первые проблески рассвета.