Глава 21
Кирилл
Кирилл впервые в жизни так сильно устал. Эту ночь они провели в старом сарае заброшенного дома, а как только взошло солнце, отправились в путь. Шли без остановок несколько часов подряд, при этом даже не обедая.
Сейчас в животе неприятно урчало, а горло обжигало от сухости. Кирилл не хотел жаловаться и просить спутников сделать привал. Да и как мог, когда где-то далеко его самый родной человек, вероятно, страдал и был в смертельной опасности. Только мысли о младшей сестра заставляли идти дальше.
Его новый знакомый, Леший оказался на редкость вредным. Он не упускал ни единой возможности бросить в Кирилла какую-нибудь колкую шутку.
Веста рядом со своим другом выглядела в разы увереннее и счастливее, чем прежде. Сейчас она смеялась и шла впереди. Сегодня девушка вновь надела мантию Дины, её длинные чёрные волосы развевались на фоне изумрудной ткани.
Прямо рядом с ногами Кирилла пробежала огромная полевая мышь. Это означало, что идти по лесу им оставалось не так долго. Кирилл не был силён в ориентировке на местности и в этой части Тримирья он ещё не бывал, и потому разработал свою собственную систему, как запоминать дорогу.
Мысленно он поделил всю долину на две части: Восточную и Западную. В Восточной располагались две деревни, Густой лес Агапы и Озеро утопленниц, а также жилище полуночницы и самого Кирилла. Когда парень озвучил Весте свою схематичную карту в голове, она добавила, что есть ещё одно озеро, а затем показала его на Карте Поиска. В Западной части обитала полудница, Солнечные поля, город и одна деревенька.
Быстротечная река со множественными притоками расщепляла местность на отдельные части. Но углубляться в такие точности Кирилл не решился.
Помимо всего этого парень создал некую классификацию дорог по которым им приходилось идти: широкая — та, где ездят повозки; тропа, вполне удобная для путешествия пешком; ну а также отвратительно непроходимые чащи куда ни разу ни ступала нога человека. И да последний вариант был самым частым за время их странствия. Всякий раз, как перед их взором появлялся отвратительно сложный, заросший непонятно чем путь, Леший кричал: «нам сюда» и все трое шагали туда, куда он показывал.
Кирилл также старался запоминать приметные места и объекты. Например, лесная деревянная кормушка для животных, поваленное дерево или ручей. Таким образом, он точно знал, как вернуться и как не сойти с пути.
— Ты устал? — послышался голос спереди. Парень и не заметил, что так сильно отстал от своих спутников. Веста смотрела на него с тревогой — выглядишь ужасно.
Кирилл кивнул. Конечно же ужасно, особенно на фоне этого Лешего, для которого кажется каждый шаг был в радость. Парень поправил лямку сумки и немного пробежав, поравнялся с Вестой, которая и сама отстала от своего друга.
— Давайте, сделаем привал и поедим — сказала девушка и бросила на траву свою сумку. Сейчас они вышли на луг, оставляя позади еловый лес. Солнце было ещё высоко. Мягкая зелёная трава едва колыхалась на лёгком тёплом ветру.
— Хорошо — сказал Леший и приземлился рядом с Вестой.
Кирилл облегчённо выдохнул и чуть ли не рухнул на колени. Девушка протянула ему фляжку с водой. Она была тёплой, но несмотря на это слегка утолила жажду.
— Последняя? — спросил парень. Полуночница кивнула.
— Я достану ещё — сказал Леший и начал доставать еду из своего мешка. Веста взяла в руки красное яблоко и откусила. Её лицо сморщилось
— Где ты взял их? Невыносимо кислые! — вскрикнула она и выбросила фрукт в крапиву.
— Мне нравятся — жуя, сказал её друг.
Кирилл сделал себе бутерброд из хлеба и джема. Было просто замечательно дополнить трапезу травяным чаем, но разведение костра заняло бы непозволительно много времени.
Место, где путники устроили привал было практически безлесным. Пару одиноких берёз и какие-то кусты — всё, что здесь находилось.
Веста достала карту и, положив её себе на колени, попыталась определить их местонахождение.
— Здесь — уверенно сказала она и тыкнула пальцем на пергамент — ещё далеко, но мы прилично сократили путь.
— Могли бы сократить ещё сильнее, если бы просто переплыли реку, а не топали в обход — бросил лесной дух. По-видимому, не привыкший к долгим пешим прогулкам.
— Не говори глупости — урезонила его полуночница — ты умеешь перемещаться, и это не тебе придётся плыть. Я была у той реки. Её течение снесёт даже умелого пловца, не говоря уже о нас.
— Тогда я могу отправиться на Солнечные поля один и хотя бы разведать обстановку — продолжил свое Леший.
Кирилл с Вестой одновременно повернули к нему головы.
— Я не до конца понимаю, как работает это твоё перемещение — начала девушка — но Солнечные поля слишком далеко и ты говорил, что никогда там не был.
— Верно — его и без того зелёные глаза сделались совсем изумрудными, почти в тон мантии Дины — но я не говорил, что не смогу туда попасть. Не с одного перемещения, но с трёх и немного пешком. Точно быстрее, чем вы дотопайте туда своими смертными ножками.
Веста поджала губы и бросила в друга яблоко.
— Спасибо, что не нож — съязвил Леший, после чего в него вновь полетели разные предметы. — Встретимся через три дня у города. Там как раз будет фестиваль цветов.
Услышав про праздник, Кирилл оживился. Он прежде уже бывал там с Виданой и…Диной. Воспоминания о сестре в одно мгновение потушили появившейся энтузиазм.
— Я никогда не была в Ветрограде — сказала Веста — интересно будет посмотреть на него. К тому же, кто знает, может найду там морикуса?
Леший закивал головой в знак согласия.
— Видана тоже там будет — вмешался Кирилл. Его раздражало, когда они говорили о том, чего он не понимает, и притом не отвечали на его вопросы — она должна была отправиться в город в тот же день, когда мы с ней попрощались.
— Это еще кто?
— Не надо спрашивать — резко выпалила полуночница — ты даешь ему повод снова всё о ней рассказать. А я этого просто не выдержу.
Леший удивленно моргнул и засмеялся.
— Так сильно достал тебя разговорами о ней? Умоляю, Кирилл говори больше про свою подружку. Я уже давно мечтаю увидеть, как невозмутимая Веста выходит из себя.
— Не правда, я только рассказал, как мы с ней познакомились. Ну и ещё немного забавных историй. Видана хороший человек. Вы бы с ней подружились. Когда всё закончится, я вас познакомлю. Может быть даже на празднике, если мы её встретим.
— Сомневаюсь, что мы поладим — парировала полуночница — Всё-таки я не так идеальна, чтобы ей соответствовать.
— Это уж точно — буркнул Кирилл и начал собирать остатки обеда. Леший ухмыльнулся, казалось, его даже позабавил такой диалог. В сторону Весты парень посмотреть не решился.
Дальше шли молча. За день путники успели преодолеть больше расстояния, чем думали. Возвышенности сменились спуском. Когда солнце начало медленно уходить за горизонт показались первые деревья редкого леса.
Это было хорошим знаком. Они не сошли с верного маршрута.
Кирилл ненавидел темноту. Перспектива спать под открытым небом казалась пугающей, но после того, как он уже переночевал в густом лесу и в доме Агапы, это казалось пустяком.
— Надо же, мы пришли — бросила Веста и посмотрела на Кирилла — с тебя костёр, а ты Леший помоги мне приготовить ужин.
— Приготовить? — переспросил он — что мы сможем здесь сделать? Поужинаем яблоками.
— Точно нет — запротестовала девушка — сварим суп. Ты же стащил овощи, даже соль где-то раздобыл. У Кирилла есть хлеб. С посудой, правда, беда. Придётся, есть всем из котелка. Ну и воду нужно где-то отыскать.
— Я перемещусь к ручью он не далеко — сказал Леший и скрылся в ветвях деревьев.
Кирилл уже был в курсе способности лесного духа перемещаться по своим владениям, но увидев это в действии всё равно удивился. Ему было интересно, как происходит это самое перемещение, но задавать вопросы Весте он не стал. Сейчас она была серьёзной и даже суровой. Парень понадеялся, что причина этому усталость, а не их недавняя перепалка. Меньше всего на свете ему бы хотелось её обидеть. К тому же это было даже опасно. Кирилл не знал пределов сил полуночниц и надеялся никогда их не узнать.
На разведение костра ушло больше времени, чем планировалось. Солнце совсем ушло с неба и лишь его красно-оранжевые лучи продолжали освещать долину. Леший принёс полный котелок воды и наполнил ею ещё и фляжки.
— Что бы вы без меня делали — заметил он, и принялся помогать девушке резать овощи. От идеи поймать зайца или другую зверушку для ужина все отказались. Кирилл и Веста попросту не смогли бы отнять жизнь у беззащитного животного, а Леший заявил что не питается теми кто является жителями его лесных владений. Поэтому путники довольствовались овощным бульоном.
Из дома Кирилл прихватил небольшой котелок и теперь в нём закипал ароматный чай. Суп готовился быстро. Уже спустя небольшое количество времени воздух наполнился аппетитным запахом.
— Я и не представлял насколько голоден — сказал Кирилл отправляя в рот первую ложку варева.
Похлебка получилось вкусной, а главное сытной и горячей. Закончили трапезу, когда уже стемнело. Веста пила горячий чай и не отрываясь смотрела на костёр. Кирилл доел последнюю сладкую булочку, а Леший тем временем поглощал свои яблоки.
Завтра утром путники разделятся. Веста с Кириллом пойдут через поле прямиком к дороге в город, а Леший отправиться на разведку всё в Солнечные поля. Вряд ли ему удастся спасти Дину, но хотя бы удостовериться что она там и… что она жива.
Когда в небе появились первые звезды все трое легли на траву, чтобы заснуть.
Костёр уже не горел, но ночной воздух был достаточно тёплым.
— Я могу рассказать вам сказку, если хотите — послышался голос Лешего. Кириллу стало даже любопытно, что может поведать бессмертный лесной дух. Наверняка, у него в запасе было сотни, а то и тысячи историй.
— О, это будет забавно — Веста приподнялась на локтях — о ком?
— О девочке, которая была настолько неудачницей, что вместо того чтобы искать морикуса решила заняться благотворительностью и знаешь каков конец истории?
— Дай угадаю — без особого энтузиазма начала отвечать Веста — самый трагичный, какой только можно представить?
— Именно.
— В таком случае лучше я расскажу историю. И будет она о девочке, что смогла не только успешно выполнить свою миссию, но и помочь другим.
Веста и Леший смотрели друг на друга. Победу в дуэли взглядов одержала девушка. Её друг отвернулся и сказал:
— Поступай, как знаешь.
Полуночница пожала плечами и легла обратно на траву. Повисла долгая тишина.
— Так я и не понял, кто-то будет что-то рассказывать или нет? Так спорили чью историю рассказывать, а теперь молчите — спросил Кирилл.
Веста с Лешием рассмеялись.
— Что-то не так? — спокойно спросил парень.
— Всё хорошо, спокойной ночи — уже без обиды в голосе сказала Веста.
Кирилл не помнил, как уснул. Ему снился на редкость хороший сон: он и Видана стояли у озера. Не того, в котором водились русалки, совершенно другом. Его чистая лазурная вода отражала лучи солнца, а на поверхности плавали цветы.
— Ты меня любишь? — ласково спросила девушка. Её приятная улыбка озаряла светлое личико.
— Конечно, люблю — ответил парень и наклонился, чтобы поцеловать Виду. Она легонько его оттолкнула и показала рукой на озеро.
— Тогда почему он утонул?
— Что? — удивлённо спросил Кирилл и посмотрел на воду, где ещё недавно плавали цветы. Теперь гладь озера была пустой.
— Мы бросали венок, чтобы проверить нашу любовь — мягко заговорила девушка.
Кирилл продолжал смотреть на воду. Она постепенно менялась, становясь всё более тёмной.
— Я не понимаю…
Парень переместил свой взгляд обратно на Видану, но на её месте теперь стояла Дина.
— Мне больно — слабым голосом сказала она, хватаясь руками за горло. Кирилл опустил взгляд и увидел, что всё платье сестры было заляпано кровью.
— Прошу не дай этому случиться — прошептала Дина.
На этом моменте сон прервался, и Кирилл с криком открыл глаза. Первое что он увидел, было бледное лицо Весты и удивлённый взгляд Лешего.
— Что с тобой? — скучающе спросил лесной дух.
— Просто кошмары — бросил Кирилл и поднялся с травы. Сон казался таким ярким…
Веста, на удивление, ничего не сказала. Вместе с Лешием она собирала вещи. По-видимому, от завтрака они решили отказаться. Когда в их планы входило разбудить Кирилла? И входило ли вообще?
— Мы спешим?
— Уже передумал спасать сестру? Поверь, я буду только рада получить карту раньше времени — ответила Веста.
— Конечно, не передумал. Да, вы правы надо ускориться — Кирилл схватил свою сумку и закинул её на спину — уже расходимся?
Леший закатил глаза и, сделав пару шагов, скрылся в ветвях деревьев
— Он куда?
— А ты что ожидал долгое прощание?
— Нет, хотя был уверен, что он хотя бы скажет пока — Кирилл пошёл вглубь редкого леса, и Веста последовала за ним.