Глава 27
Веста
Она вздрогнула.
Это было единственным действием её тела. Ноги отказались сдвинуться с места. Голова пошла кругом. Все её попытки быстро найти решение не увенчались успехом. Потому девушка просто стояла на месте, пока первичный страх не сменился паникой.
И тогда она побежала.
Веста понеслась со всех ног туда, где ещё совсем недавно ужинали люди. Её преследователь становился всё ближе.
— Подожди, нам надо поговорить.
Голос принадлежал мужчине.
Рассчитывая выиграть, немного времени, чтобы взять себя в руки, Веста свернула за первое же здание. Сила полуночницы была бесполезной в кромешной темноте ночи. Однако, боевые навыки были полезны всегда.
Девушка забежала за очередной угол здания. Ей показалось, что она успела заблудиться. Абсолютную тишину нарушало лишь её громкое дыхание.
Веста знала, что преследователь не отстал так сильно. Наверняка он лучше неё знал эту местность, а потому мог появиться из-за угла в любой момент. Она огляделась по сторонам в поисках какого-нибудь оружия. Но ни палок, ни даже досок рядом не оказалось.
Девушка сделала шаг назад и к своему ужасу упёрлась спиной в стену. Это был тупик. Положив одну руку на деревянную поверхность, Веста двинулась обратно. Она надеялась, что сможет нащупать проём или дверь. Лучшим вариантом было найти те постройки, в которых жили люди. Преследователь вряд ли посмел бы напасть на неё при свидетелях.
Эту мысль полуночница сразу же прогнала. Она знала, что могла постоять за себя, но также знала и то, что невиданный противник мог оказаться сильнее.
Вокруг всё также было тихо.
В какой-то момент рука девушки нащупала дверь. Недолго думая, Веста её отворила и вбежала внутрь, где и столкнулась со своим преследователем.
Незнакомец схватил девушку за руку и с силой толкнул к стене. Веста ударилась головой, но успела среагировать и увернуться от удара.
— Я просто хотел поговорить — прошипел нападавший, когда его кулак ударился о стену в том месте, где ещё недавно была голова полуночницы.
Веста воспользовавшись его заминкой, переместилась и нанесла сразу несколько ударов. Когда парень обернулся, она пнула его по колену, а затем ударила кулаком в шею. Было слишком темно, чтобы удары оказались точными, однако незнакомец захрипел и на какое-то время привалился к стене.
— Что тебе надо? — спросила Веста.
— Поговорить — бросил парень и поднял перед собой руки, тем самым показывая, что больше не нападёт.
Девушка в это не поверила.
— Так говори.
Он хмыкнул.
— Не так-то просто начать.
Помещение, в котором Веста оказалась, было не чем иным, как старая конюшня. В неё вели сразу несколько входов. То, через которое проник преследователь было больше всех. Огромные покосившиеся ворота позволяли слабому свету луны проникать внутрь. Было темно, но полуночница узнала того с кем говорит, когда он оттолкнувшись от стены прошёл к выходу.
Дарир.
Светлые волосы, торчащие в разные стороны и хищный взгляд, делали его похожим на безумца. Никакого оружия парень при себе не имел или по крайней мере надёжно его прятал.
— Как ты выжила? — спросил он, а когда Веста ничего не ответила, пояснил — девять лет назад. В Залесье.
Девушка вздрогнула. Этого едва уловимого действия хватило, чтобы парень понял, что не ошибся.
— Я узнал тебя почти сразу, но сомневался — несмотря на саркастический и даже весёлый тон лицо его становилось всё более серьёзным — твои родители тогда погибли. Мои тоже. Ты же помнишь меня? Я жил рядом с вами, правда же вспоминай.
Веста приготовилась бежать к выходу, когда в руке Дарира блеснуло лезвие ножа. Оружие он всё-таки принёс.
— Мой младший брат погиб тогда у меня на руках. Даже не представляешь, как ужасно это было… До сих пор чувствую запах его горелой кожи и вижу в кошмарах открытые остекленевшие глаза.
Дарир тяжело вздохнул и махнул рукой на дверь, а затем и на Весту.
— Ты не уйдёшь пока не ответишь на мои вопросы.
— Ну так задавай их, придурок — бросила девушка. Её пугал не нож в руке парня и даже не его явно не благие намерения. Она боялась услышать правду о том дне. Отрицать что-то или врать было глупо. Дарира Веста вспомнила. Жаль, что так поздно.
— Один я уже задал. Как ты выжила?
Полуночница не успела ответить или хотя бы придумать ответ, как Дарир продолжил.
— Тогда твоё тело всей деревней искали. Была конечно вероятность, что ты сгорела, как и многие другие. Но я то всё видел. Видел, как с матерью вы убежали. Её тело нашли. Твоё нет. Знаешь, что предположила моя тётка? Что тебя забрали эти мерзкие сёстры. Все от этой версии отмахнулись. А мне вот стало любопытно. В пятнадцать лет я ушёл на твои поиски.
Парень нахмурился и его взгляд стал пугающе пустым. Когда он вновь заговорил эта пустота проникла и в его голос. Он словно не осознавал происходящее или же не до конца в него верил.
— Ты даже не представляешь какого тогда было в деревне. Все те, кто жили в нашей части Залесья умерли, и её окрестили Мёртвой. Никаких похорон не было. Все тела истлели при пожаре.
— Не говори мне этого — не выдержала Веста — думаешь, я не в курсе? Думаешь, не знаю, что стало с моим домом?
— Ничего ты не знаешь ведьма — Дарир крепче сжал рукоятку ножа — Люди стали жить дальше, когда запах гари перестал ощущаться. Они винили во всем погибших. Говорили, что те сами накликали беду. Я тоже винил. Но не всех. Только тебя.
Парень заговорил громче. От злости и решительности его начинало трясти. Веста понимала, что он мог наброситься на неё в любой момент. Она решила, что справится с Дариром. Парень если и умел драться, то делал это агрессивно. Эмоции мешали ему видеть происходящее. Полуночница же старалась эту ошибку не совершать.
— И ты не представляешь, к каким выводам я пришёл.
Глаза девушки уже полностью привыкшие к тусклому свету уловили вдали какое-то движение. Здесь был кто-то ещё.
— Полуночницы и полудницы набирают себе учениц — не обращая ни на что внимание, продолжал говорить Дарир — Все об этом знают да. Но мало кто знает, что набирают их среди простых смертных девочек десятилеток. Скажи, Веста, сколько тогда тебе было лет?
— Девять.
— Но вскоре исполнилось десять. Не сложно понять, что тогда в деревню эти твари явились за тобой. Только вот кто? Ты же явно ночная ведьма. Значит полуночница. Остается неясным, зачем пожаловала её сестра. Или за кем?
Веста рассмеялась, удивляя при этом не только парня, но и себя саму. Всё происходящее казалось теперь ей абсурдом.
— Так ты думаешь, что пришёл к правильным выводам. А с чего ты взял тогда, что справишься со мной? Если я, как ты говоришь полуночница, то почему не боишься? Или боишься? Поэтому машешь своим ножом и не подходишь. Глупый мальчишка. Я смертная.
— Знаю — оборвал Весту Дарир — ещё смертная. Да, да и это я знаю. Удивительно, как самонадеянно вы считали, что ваши тайны так никто и не узнал. Я выслеживал тебя с самого начала.
Девушка почувствовала, как кровь отхлынула от её лица.
— С твоего дня рождения мы патрулировали лес рядом с вашим особняком. Но тебе удалось как-то пройти мимо. Нашёл тебя я. В поле в компании ещё двоих.
Голова Весты пошла кругом. Это просто не могло быть правдой.
— Из обрывков разговора мне удалось узнать, что идёте вы в город. Напасть один я не мог. Это было бы глупо. Вместо этого я поспешил сюда, предварительно встретившись с остальными.
— Остальными?
Дарир хищно улыбнулся. Казалось, он видел, как до Весты начал доходить весь ужас происходящего.
— Пройти мимо этих рабочих вы попросту не могли. План есть план. Жертвы есть жертвы.
Полуночница покачала головой. По её телу пробежали мурашки.
— Где все остальные? — спросила она.
— Скоро увидишь. Мне не хотелось прибегать к этому, но…
Он не успел договорить. Послышался звонкий удар, и его тело рухнуло на землю. Когда он упал Веста, увидела стоящего с лопатой в руке Кирилла. Девушка впервые была так рада видеть своего смертного товарища.
Облегчение мгновенно сменилось паникой когда из-за стены к ним вышли четыре крупных мужчины. Кирилл продолжая держать в руке лопату подбежал к Весте. Только теперь она заметила на его одежде следы крови.
— Что случилось? — спросила девушка, не обращая внимание на то, что приспешники Дарира продолжали их окружать.
— Как только ты ушла подали другой чай. Полагаю с ядом. Все попадали, а я его пить не стал.
Один из мужчин начал тормошить Дарира. Двое других стали приближаться к Весте и Кириллу.
— Когда двое потеряли сознание, я побежал звать тебя, но не успел. Меня кто-то ударил по голове, я сделал вид, что вырубился, а потом убежал и…
Девушка быстро старалась придумать план. Людей Дарира было слишком много.
— Кирилл — перебила она парня — делай, что я говорю, ладно?
Высокий мужчина рванул вперед и кольцо из людей, окружившее их начало сжиматься.
И тогда начался настоящий кошмар.