Ирия
Веста. Так представилась её новая знакомая. Девушка была похожа на дикарку. Волосы растрепались, одежда явно не подходила для такой погоды. Она мало говорила. Только сухо отвечала на вопросы и постоянно наровилась уйти.
Фестиваль тем временем набирал обороты. Сегодня торговля шла лучше, чем когда-либо. Войко едва успевал приносить новые ящики с товаром. Ирия решила пожалеть брата заодно развеяться, а потому и вызвалась сходить до дома сама. По дороге она и услышала ссору Весты с торговцем рыбой. Девушка сказала, что её попросту с кем-то перепутал.
— Не удивительно. Они сегодня все буйные — ответила ей Ирия. Сейчас девушки шли по дороге к дому Орловых.
— Правда же в этом нет необходимости — вновь начала протестовать Веста, когда до пункта назначения осталось совсем немного.
— Ну чего ты. Я просто хочу дать тебе своё платье. В этой одежде ты наверное уже вся упрела.
***
Девушка распахнула дверцу своего шкафа и извлекла из него безупречно белое платье с широкими рукавами. Её новая знакомая поморщилась, но возражать не стала.
— Да, ладно я уверена на тебе оно будет смотреться прекрасно.
Ирия впервые за долгое время отвлеклась от своих неприятных мыслей. Небольшое приключение было как раз тем, в чём она так нуждалась. Веста хоть и была похожа на головореза, почему то внушала доверие. Она была из Залесья и приехала в город с другом на фестиваль цветов.
— Отлично. А где он?
Девушка пожала плечами.
— Развлекается. Я отошла ненадолго и столкнулась с тем мужчиной. Правда, даже не знаю, что на него нашло.
Её бледное лицо не излучало никаких эмоций. В отличие от глаз, которые почему-то показались Ирии печальными. Чёрные волнистые волосы девушки хаотично спадали на плечи, а за спиной висела дорожная сумка.
— Предлагаю сделать тебе причёску, а потом быстренько бежать на площадь.
Девушка послушно опустилась в кресло. Ирия потянулась за коробочкой с лентами и невольно вспомнила, как точно также её мама несколько дней назад готовила её к вечеру с Проскулами.
— Почему ты мне помогаешь? — спросила Веста.
— На самом деле — прогоняя навеявшие воспоминания, начала отвечать Ирия — я просто добрая. Люблю всем помогать. Ну а ещё мне показалось, что мы могли бы подружиться.
— Почему ты так решила?
— Не знаю. Просто в последнее время я всё больше и больше нуждаюсь в дружбе.
Девушка кивнула и слегка улыбнулась. Ирия вплела в её косы чёрные ленты с жемчугом. Сами ленты сливались с цветом волос, так что видно было только белые бусины. Выглядело потрясающе.
— А теперь пошли веселиться!
Вместе со своей новой знакомой Орлова вышла из дома и преодолела недолгий путь. На площади до сих пор царил хаос. Ирия была уверена, если бы организатором мероприятия была она, то такой суеты бы не было.
Большинство девушек звонко смеялись и кружились в уже разрисованных платьях. Несколько мужчин хлопали в ладоши и напевали неприличные частушки. Женщина лет сорока, ругалась со своим маленьким сыном, который опрокинул её прилавок. Под ногами тут и там сновали коты.
— Вот ты где! Почему так долго? — вместо приветствия сказал Войко, а затем, увидев Весту вопросительно нахмурил брови.
— Извини, вот лучше познакомься с моей новой подругой — прервала брата девушка. Она знала, что при посторонних Войко на неё сердиться не станет.
— Веста — со слабой, но вполне искренней улыбкой представилась девушка.
— Войко — уже без всякой злобы сказал парень.
Ирия прошла за прилавок. В толпе мелькнула уже давно знакомая ей физиономия.
— Только не это — жалобно простонала она.
— В чём дело? — спросила Веста, поочерёдно смотря то на Войко то на саму Ирию.
— Колояр — хором сказали брат с сестрой.
Начальник стражи появился перед Ирией, словно вспышка молнии в ясный день. Девушка была готова к его неуместным комплиментам и даже к неприятным разговором о совместном будущем, но он в очередной раз её удивил.
— Как это понимать? — грозным голосом прокричал Колояр. Ирия неосознанно крепко вцепилась в руку, стоящего рядом, Войко.
— О чём ты? — ровным тоном спросила она. Её будущий жених тяжело выдохнул и накрыл своё лицо руками.
— Мне сообщили, что во Дворец кто-то проник — уже более спокойным, но всё таким же твёрдым голосом, начал объяснять он — несколько окон были распахнуты. Почти догоревшая свечка валялась в коридоре а ещё…
Колояр замолк, встретившись взглядом с Вестой. Сейчас он выглядел весьма угрожающе, но девушка даже не моргнула. Начальник стражи наклонился вперёд к Ирии и уже шёпотом продолжил:
— Дверь в потайной ход была открыта. Никто не знает, что это была ты, но…
Ирия отпустила руку брата и тоже подалась вперёд.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь, Колояр.
— Одна служанка видела, что сын князя зашёл в свои покои с какой-то девушкой.
Ирия едва удержалась от того, чтобы не ахнуть. Она была уверена, что коридоры были пусты.
— Все решили, что он был с очередной подружкой, но по её описанию я сразу узнал тебя. Признавайся, Орлова.
Голос Колояра на последних словах дрогнул. Войко молчал и с любопытством смотрел на происходящее, казалось, он тоже решил, что у Ирии есть от него тайны. Так оно и было, но вовсе не те, в которых её сейчас обвиняли.
— Я не понимаю, о чём ты говоришь — снова повторила она — в городе десятки похожих на меня девушек и…
— Послушай — теряя терпение, перебил её объяснения Колояр. Однако и ему не дали возможности закончить. Веста толкнула его в плечо и со всей строгостью сказала:
— Тебе же ответили.
— Не вмешивайся — буркнул он и снова обратил свой взгляд на Ирию.
Веста одним быстрым движением оказалась совсем рядом с Колояром. Тот резко выпрямился и отпрянул. Что-то блеснуло, и Ирия сумела разглядеть в руке девушки кинжал. Не такой, как тот, что подарил ей дедушка. Это было настоящим оружием. Войко удивленно воскликнул. Сама Ирия была настолько поражена происходящим, что не могла сдвинуться с места.
— Ты сошла с ума? — из толпы выбежал какой-то парень. Он схватил Весту за руки и потянул за собой.
— Он… — начала говорить девушка, но её приятель продолжал пытаться увести её отсюда.
— Вы никуда не уйдёте — властно прокричал, пришедший в себя Колояр. Веста, бросила на него суровый взгляд, а затем посмотрела на парня, что не останавливаясь тянул её в толпу — эта девка совершила покушение на начальника стражи князя.
— Она не хотела! — воскликнул парень — Веста, прошу тебя нам надо уходить.
Девушка уже хотела, что-то сказать, но вмешался Колояр. Он схватил Весту за плечо и с силой толкнул. Каким-то чудом ей удалось устоять на месте.
— Эй, ты что делаешь — заругался незнакомец.
— Убери от неё свои ручища — подхватил Войко.
Веста подалась вперёд, схватила склянку с прилавка и плеснула чернилами в лицо начальника стражи. Ирия поражённо посмотрела на забрызганное лицо жениха, а когда вернула взгляд на то место, где стояла девушка её уже не было.