Глава 11
Передвигаясь по вершине, я осматривал постепенно темнеющий мир: люди за Разделом сбились в кучу, еще ближе, между Разделом и холмом расположилась небольшая уцелевшая долина; испещренное множеством провалов подножье холма, струи воды били из полостей нижней части, сходя вниз, они вымывали глубокие русла, переходившие в черные провалы. Купол неба сделался еще тусклее. Мир угасал.
Впереди звучали выстрелы. Мы двигались по ровной поверхности горловины кратера, шириной в несколько метров. Поправляя звенящий рюкзак за спиной, я остановился за Глебом, здоровяк своей фигурой преградил нам путь. Одергивая опаленный свитер пережатый ремнями, он тяжело проговорил:
— Портал важнее, они сами сюда придут. Скажи Жан.
Стоявший за мной француз заговорил, тем самым заставив меня обернуться:
— Аваддон приведет на Земля полчища саранчи, из таких же как он. Надо его остановить, но здесь у край мира он сильнее. Идти вперед надо. — Жан неуверенно подошел к краю горловины и взглянул в пропасть кратера. — Портал еще не подходить для перемещений, идти надо вперед.
Темнело быстро, похоже что тьма пришла в этот мир раньше. Жан включил фонарик на руке, вслед защелкали и наши выключатели на запястьях. Лучи света выхватили части идеально изогнутой дорожки, мы медленно зашагали вперед. Идя по ровной поверхности, я почувствовал, как холм зашатался и двинулся в сторону — завалился набок, сбрасывая нас с горловины кратера. Горловина накренилась и приблизившись к голубому шару изливающему поток воды. Судорожно цепляясь руками, мы перебрались на сторону склона, спустились на односкатную черепичную крышу. Холм затих. Одновременно с этим тьма поглотила свет, только перед нами лучи прожекторов вонзились в один бок холма. Еще ниже прожектором освещалась долина у подножья, где в воздух поднялась человеческая фигура и гигантский стальной кокон.
Жан, ошарашенный от происходящего, снова обратился к нам:
— Надо идти вперед.
Огибая вершину холма, мы приблизились к освещенной стороне. Снизу, в долине светили прожекторы: четыре луча с разных мест, выхватывали часть холма и три фигуры серокожих на склоне. Погасив фонари, мы укрылись у границы тьмы и света. Братья одновременно обернулись ко мне. Щурясь в полутьме, оглядев меня с ног до головы, заговорил Глеб:
— Вы, по периметру верхней части холма. Я выдвинусь вперед, увлекая их — пойду на вас. Вы только меня не подстрелите — подпускайте их как можно ближе.
Жан принялся за спуск вдоль границы тьмы и света. Легкий вес позволил ему быстро добраться до огневой точки. Он занял позицию у наклонной бетонной плиты, с небольшим проемом окна. Мимо Жана резво пронесся Глеб, спустился до середины холма и принялся ждать. Мы с Борисом заняли места у вершины холма. Я лег животом на груду камней, у ската к следующему ярусу. Покатый спуск был усеян толстым слоем круглой гальки. Впереди, в освещенной зоне, стоял демон — облаченный в подшитое тряпье, из оружия у него был только раритетный револьвер. За ним располагался серокожий подросток одетый как Hip-Hop исполнитель, в руке у него был уже знакомый стальной зонт. Немного в стороне, неподвижным истуканом врос на месте, облаченный в бронированный костюм сапера демон, державший у пояса тяжелый пулемет Калашникова.
Внизу, между холмом и Разделом, привлек внимание освещенный овал: в кругу света появился силуэт женщины, послышались выстрелы — человеческая фигура и висевший в воздухе стальной кокон, упали на землю. Следом два женских силуэта стали медленно подниматься, а из раскрывшегося кокона вылетела хрупкая фигура девушки и паря над землей устремилась к основанию холма. Немного пролетев по склону, она скрылась в звериной пещере.
Серокожие существа отвлеклись и повернулись к нам спинами. Стартовал Глеб. Перебегая от одного возвышения к другому — вынул из-за спины ружье огнемета. Остановившись у последнего укрытия, он увеличил огонь и вынырнул из-за угла истлевших руин — бордовое пламя, клубясь, вылетело в направлении бронированного демона. Горючая смесь покрыла его с ног до головы. Глеб, скрываясь за возвышениями, принялся бежать в нашу сторону. Взбежав по склону, в нескольких десятках метров от нас, он завернул за г-образные руины кирпичного дома.
Преследуя Глеба, к нам двинулся демон в лохмотьях. Следом, прикрываясь живым щитом, выдвинулись «рэпер» и бронированный дымящийся демон. Когда серокожий в тряпичной одежде завернул за угол г-образных руин, горящее пламя окутало тело существа. Патроны внутри барабана револьвера щелкая взрывались. Глеб погасил пламя, сложил огнемет за спиной, вынул из кобуры пистолет Стечкина. Сближаясь с противником, несколькими короткими очередями изрешетил торс и голову — серый туман заструился из открытых ран, в секунды существо растворилось в воздухе.
В нижней освещенной части холма, показалась подмога: демон, облаченный в армейскую форму, с длинной плетью из стальных кусочков, вьющихся рядом с ним — это стало сигналом «огонь». Первым застрочил автомат Жана. Очередь направилась к самой защищенной цели — пули прошлись снизу вверх по всему корпусу. Бронированный демон открыл ответный огонь из пулемета. И снова с опозданием за стрельбу принялись я и Борис. Демон-рэпер, прикрывшись стальными листами зонта, неимоверным прыжком скрылся за руинами, и это укрытие находилось вблизи от Глеба. Я окрикнул стоящего внизу друга:
— Глеб, справой стороны, за бетонной стеной!
Ниже по склону холма, Жан вел огонь короткими очередями, бронированный демон равномерно шел в его направлении. Жан перезарядил карабин, переключил на одиночные — выстрелы зазвенели по шлему, опрокидывая голову назад и оголяя узкую незащищенную часть шеи. Последующие выстрелы попали в цель, костюм сапера, дымясь, повалился на землю. Одновременно с этим, напротив Жана мелькнула и скрылась в руинах фигура серокожего с плетью.
Далеко внизу, за нашей битвой с демонами, к подножью холма подлетел силуэт стройной женщины. Части холма размером с автобус, начали отделяться от монолита — она разметала склон, совершая урывистые движения руками в воздухе.
Я выцеливал угол бетонной стены, первым показался раскрытый зонт — очереди автомата, моего, затем и Бориса громко застрочили — после удара о стальные пластины, пули сминались и ссыпались. Зонт приблизился к Глебу, он вынул пистолет из кобуры — выстрелил в надвигающуюся мишень. Мерцая в лучах прожектора, одна треугольная часть зонта вылетела навстречу Глебу — прокрутившись на месте, он безмолвно рухнул на кирпичный бой. Зонт совершил затяжной прыжок в моем направлении, я рефлекторно перекатился по камням в сторону. Демон приземлился на покатый склон, съезжая вниз по круглым окатышам он раскрыл один бок. Тут же пули карабина Сайга вошли в цель: Борис «поливал» из автомата, прошивая на вылет разъяренного демона. Стальные листы и рукоять, звеня упали на каменистую поверхность. Борис злобно прокричал вглубь освещенной части холма:
— Выходи!!! Ты тварь один остался. Да Аваддон твой!
Демон не шевелился, как и Жан за своим укрытием. Ниже затаившихся врагов, Аваддон не замечая битвы, разбирал холм, следуя за Милой и туннелем, виляющим в его чреве. Куски зданий, цепляясь друг за друга арматурой, разлетались в стороны. Парящая над склоном женщина приближалась к нам. Да, это была Лаура.
Вдоль холма прошла глубокая трещина, извиваясь, она проскочила мимо нас и устремилась вниз. Надломленный ломоть холма вместе с нами накренился к водопаду сели. Часть луча прожектора осветила бурлящий поток, сбегающий с бетонных плит дна кратера. Портал увеличился еще больше.
Низкое строение, в середине освещенной части холма, привлекал к себе внимание. Из-за угла стены показался извивающийся кнут — равномерно удаленные пятаки плети, издавая свист, пронеслись в воздухе. Жан, скрываясь за небольшими возвышениями приближался к укрытию демона. Плеть взвилась вверх, вытянулась в струну и щелкнула о склон в направлении француза. Жан повернул и устремился к вершине холма. Полностью выкладываясь, он бежал в мою сторону. Демон за укрытием никак не отреагировал. Зато в нижней части холма, Аваддон в теле Лауры рвал зыбкий склон — массивные куски строений, отрываясь от монолита, валились к подножью или уходили в черный провал. Парящая в воздухе одержимая женщина, заметно медленнее Жана, но все же приближалась к нам. Борис неловким движением повернулся ко мне и уставшим голосом проговорил:
— Без Глеба меня нет. Прощай Эд! — Борис окончательно забыв о ранении, резво принялся за спуск вдоль трещины.
Жан, не замечая спускающегося друга, поднялся по усеянному галькой подъему и оказался возле меня. Тяжело дыша, француз начал невнятно и скомкано говорить:
— Эд, пойми. Все!!! Все это неизбежимо, э-э-э неизбежно!
Отдышавшись, Жан пробежал мимо меня, ловко взобрался по уступам и приблизился к горловине. Взяв разбег, прыгнул в кратер. Его фигура скрылась в направлении портала.
Хруст камней раздался совсем близко от меня: из-под поваленной бетонной плиты, показались посеревшие женские ручки, затем голова с растрепанными рыжими волосами. Мила судорожно выбралась из норы, привстав над бетонной плитой, посмотрела на одержимую мать. Женщина в джинсах и рубашке, паря над склоном, большими частями разрывала холм. Чуть ближе к нам, демон с извивающейся плетью вышел из укрытия и направился наверх. На неосвещенной прожектором части холма замерцали ритмичные вспышки, затем звук выстрелов донесся до нас — Борис использовал весь магазин — изрешеченный демон, растворился в серое облако. Монотонно бурча что-то себе под нос, Мила развернулась ко мне.
— Istu nüüd ise seal Dvar. — Взглянув мне в глаза, она перешла на русский: — Двар потерял много энергии. Его власть ослабла надо мной.
Кожа девушки местами утратила телесный цвет — посеревшие пятна расползлись по всему телу. Она уставилась на меня, сквозь серую пелену на глазах проступил человеческий взор. Мила погрузила посеревшие пальцы в маленький кармашек на груди, защипнув что-то, бросила мне это в руки. Изловив и раскрыв ладонь, я увидел медную монету. Дрожащий взгляд девушки пробежал по мне.
— Тебя же Эд зовут? Без этого ты не сможешь вернуться.
— Идем к порталу. Мы вернемся домой вместе. — Обхватив Милу руками за худенькие плечи, я прижал ее к себе. Девушка замотала головой, слезы потекли из зеленых глаз.
Взгляд девушки переместился в сторону от меня. Внизу, на освещенной части склона стоял Борис. Судя по движениям, он, как и мы потерял из виду одержимую Аваддоном Лауру. Мила повернулась в сторону вершины холма. Немного пошатываясь, она начала восхождение к порталу.
— Подожди меня! — Я устремился за ней.
Горловина кратера была уже совсем близко. Проходя вдоль расщелины, я взглянул наверх: надо мной парила Лаура, она утягивала дочь к вершине этого мира. Взгляд девочки перекрыла серая пелена. Она вытянула руки перед собой — взмахнув кистью, вырвала из холма бетонный блок здания. Я взял автомат, навел прицел на повисшую над порталом Лауру, нажал на курок — не дойдя до цели десяток метров, пули поглотила прозрачная мембрана. Я перевел прицел на Милу, и…
И не смог выстрелить.
Бросив автомат на землю, я побежал к горловине кратера. Холм осел еще раз — я оказался напротив водяного портала, разросшегося до размера небольшого дома. Взглянул прямо над собой: мать и дочь вплотную сблизились, паря над порталом, бетонная часть здания, разогнавшись, врезалась в женские фигуры, измельченное крошево направилось на меня. Среди него я успел разглядеть рыжеволосую девушку. Я крепко сжал монету в кулак и сгруппировавшись прыгнул в голубой шар с бликами и переливами чистой воды.