Выпитое вино совершенно меня расслабило, и я почувствовала, что готова заснуть сидя. Но желание немного подшутить над отступником тоже имелось.
— Эй, маг, а как мы будем на ночь устраиватьси? — хитро прищурив глаза, спросила я.
— Ты о чём? — рассеянно спросил маг. Он о чём-то задумался, поэтому совсем выпал из реальности.
— Ну, спать будем как? Ночью прохладно… — я зябко поёжилась и закуталась в старый платок, накинутый на плечи.
— Так тебе чего переживать? У тебя целых две грелки, — хмыкнул Благомир, принимая игру.
Меня же перспектива спать под боком водяного совсем не прельщала, хоть беса я и готова была потерпеть.
— А, может, ты погреешь? — хихикнула я.
Я знала, что отступник откажется, но по привычке поддразнила.
— Ты же знаешь мои принципы.
Видать, вино и Благомиру настроение подняло. Вон, сидит, лыбится…
— Так разве одно другому мешает? Я ж не замуж за тебя собираюсь. Так, ночку скоротать.
— Думаю, что лет через пятьдесят я смогу по достоинству оценить твоё предложение, пока же потерплю как-нибудь, — фыркнул маг, почувствовав себя победителем в пикировке.
— Лет пятьдесят! — Хрол хлопнул себя по коленям и рассмеялся. — Да тебе и до следующей луны не утерпеть.
— Эй, бес! А ну, уймися! — осадила я нечистика. Не нужно было ему снова вина наливать, распоясался, того и гляди проболтается.
Благомир же на веселье беса отреагировал по-своему. Всё его хорошее настроение враз улетучилось.
— Эй, Чернава, ты чего задумала? — прежняя подозрительность и недоверие вернулись.
— Я? И в мыслях не имела, — даже не понимания, в чём меня обвиняют на этот раз, ответила я.
Вот до чего маг меня довёл, дёргаюсь от каждого слова, а ещё и оправдываюсь постоянно. Я, ведьма!
Никогда не думала, что до такого можно дожить. А отступник между тем продолжил.
— Мне очень хорошо известна тяга вашего племени к травкам, но я предупреждаю, что смогу за себя постоять, — Благомир посмотрел на меня с угрозой.
Я немного подумала, к чему такие страсти, а потом аж задохнулась. Маг, что, думает, что я реально покушаюсь на его… честь? И вот таким образом? Да это настолько же смешно, насколько и возмутительно!
— Ну, знаешь, не такая уж ты и знатная добыча, чтоб изводить на тебя редкие травки, — ответила я, пытаясь в ответ и самолюбие мага задеть.
— Да зачем ей травки, скоро и так будешь за ней с высунутым языком бегать сзади, — снова встрял в разговор Хрол.
Глаза Благомира расширились до предела.
Всё, пора принимать меры.
— Поликарп, сделай милость, успокой беса, — обратилась я к водяному.
— Как?
— Да как хочешь, видишь, хмель на него как действует? Уже бред пошёл.
Поликарп лишь пару мгновений потратил на размышления, а потом на голову Хролу обрушился поток воды.
— Ты! С ума сошёл? — бес встряхнулся всем телом. Но взгляд сразу просветлел.
— Как самочувствие? — с деланной заботой поинтересовалась я.
— Злые вы, — вместо ответа буркнул бес, вытирая нос ладонью.
— А я предупреждала, — с угрозой в голосе сказала я.
Бес покаянно опустил голову.
— Всё, спать, — закончила я разговор.
Достала из походного мешка одеяла и бросила своим спутникам. Отступнику предлагать постельные принадлежности не стала, у него собственные вещи имелись.
Своё одеяло я потащила к облюбованному ранее старому дереву, корни которого выступили из земли, образуя своеобразную нишу. Устроюсь, как в люльке.
Видя мой манёвр, бес засеменил вслед.
— Что? — обернулась я.
— Я с тобой, — рыльце беса изобразило жалостливую просьбу.
Я ещё не забыла выходки нечистика, поэтому вскинула подбородок.
— С какой стати?
— Ну, пожа-а-алуйста! Мне одному холодно, — обхватив свои костлявые плечи, хныкнул бес. И, чтобы наверняка меня уговорить, добавил: — Я не помешаю, мне места-то нужно совсем немного. Хоть в ногах пристроюсь.
Ухмыльнувшись, я уступила.
— Ладно. Но за мою доброту с тебя услуга.
— Да хоть десять, — Хрол обрадованно выскочил вперёд и даже своё одеялко для меня подстелил.
Водяной, видя, что в его компании я не нуждаюсь, пристроился под соседним деревом, Благомир ушёл на противоположную сторону. Разговоры сами собой стихли. Дорога вымотала, а потому через четверть часа сон утянул всех в свои сети.
А за полночь снова пошёл дождь.
Пока его редкие капли не пробивались сквозь листву, я боролась за сон, но, когда дождь усилился и густая крона уже не перестала спасать, поняла, что на этом мой отдых закончился.
— Да что ж за жизнь такая! — возмутилась я, покидая пригретое место.
Недовольный бес попытался спрятаться под своим одеялом, но я не позволила. Не хватало ещё оба вымочить.
Тогда Хрол забился под самый корень, где его точно дождь не достанет. Да, бесу проще, он может и до мыша сжаться.
Я сунула сухое одеяло в котомку и затолкала под большую еловую лапу у самой земли. Эх, надо было с вечера навес из лапника делать.
Я посмотрела в темноту, туда, где устроился на ночёвку маг. Отступник спал крепко, но я понимала, что это ненадолго.
— Эй, Благомир, просыпайси.
На мой голос маг среагировал чутко. Сразу сел, даже глаза не успев открыть.
— Что?
— Дождь.
— И что я могу с этим поделать? — спросонья голова отступника работала плохо.
— Лапника наруби, сделаем общий шалаш. Обещаю, приставать не буду. Или тебя погода, как водяного, устраиваеть?
Я махнула в сторону Поликарпа, который лежал под дождём и довольно улыбался во сне. Но его-то понять можно, родная стихия, это для остальных — неприятность.
— Да толку-то, ветки все промокли, стирая с лица дождевую влагу, сказал Благомир.
— А у тебя, что, с магией проблемы? Высушить не сможешь?
Отступник посмотрел на меня очень недобро, однако достал нож. Целый час мы возились с обустройством шалаша, но результат того стоил. Сквозь плотно настеленные на импровизированную крышу еловые лапы вода не проникала, а землю под навесом Благомир подсушил, как и своё одеяло и одежду. Я завистливо вздохнула. Тоже не мешало бы подсушиться. Просить, конечно, я не буду, не хватало ещё потом услугу магу задолжать, а вот если бы он сам предложил…
Я нахохлилась курицей, зябко обняла себя за плечи, как недавно проделал это бес, и шмыгнула носом.
И отступник моим стараниям внял.
— Я могу и тебя подсушить, — великодушно сказал он.
— Так, чтобы наверняка? — жалко попыталась пошутить я.
— Вряд ли мне удастся сделать это быстро, а тратить драгоценное ночное время мне жаль, — пощадил моё самолюбие маг, ответив шуткой.
— Ну, суши, — подставила свою спину я магу.
Благомир направил на меня аккуратную струю горячего воздуха, отчего по спине побежали мурашки. Магия отступника была приятной, даже какой-то бодрящей.
Вот теперь можно и в постельку!
Я начала устраиваться под навесом, бес тут же нырнул под бок. Вот ведь зараза! Пока мы с магом корячились, сооружая навес, делал вид, что крепко спит, а как только работа закончилась — тут как тут!
— Вот говорять, что магия ведьмы значительно увеличиваеть потенциал обычного мага, а ведьмы-девственницы — вообще в два раза. Интересно, а в обратную сторону это действуеть? — поелозив в одеяле, хихикнула я.
— По-любому не получится доказательство получить. Мне давно не шестнадцать, — зевнул маг.
— А, мож, брешуть люди, и невинность там вообще никакой роли не играеть? — я привстала на локте и заглянула Благомиру в глаза.
— Да ну тебя с твоими пошлыми шуточками! Я спать хочу, — ответил маг, но на всякий случай отодвинулся подальше.