— Итак, все дела переделаны, долги розданы. Можно теперь немного пожить для себя, — я ласково провела пальцами по животу и в ответ почувствовала уверенный толчок. Улыбнулась с нежностью: поговорила с сынишкой.
В столице мы надолго не задержались. Отсидев положенное на празднествах по случаю бракосочетания наследника, сразу же засобирались домой. Братец так плотно занялся решением своих проблем за наш с Благомиром счёт, что даже самый сердобольный человек не выдержал бы долго такого натиска. А что говорить про ведьму? И вот, едва только отзвучали поздравления в адрес новобрачных, мы двинули восвояси. Правда, помощь Володару пообещали. Мне это совершенно ничего не стоило. Ведьмы настолько счастливы были тем обстоятельством, что я не стала ворошить устоявшиеся традиции, что легко согласились на озвученную мной просьбу. А, может, просто испугались, что в противном случае я могу не только место Верховной занять, а ещё и во дворце загоститься надолго?
Хех, эта идея имеет все основания для существования.
С магами получилось тоже просто. Едва Благомир заявил, что не хочет заниматься некромантией, как все выдохнули с облегчением. Видимо, из особого уважения место предлагали.
Я снова похихикала над пришедшей мыслью. Нашу парочку теперь откровенно побаивались не только люди, но и выходцы из Преисподней. То ли канцелярский чёрт нажаловался, то ли слухи о разрушении портала просочились дальше необходимого, но вся нечисть смотрела на нас с придыханием. Это обстоятельство весьма нравилось бесу. Ведь даже его бывший недруг Онуфрий старательно заискивал перед бесом и исполнял малейшие его прихоти, из-за чего Хрол одно время подумывал остаться при дворе. Но расстаться с заветным кувшинчиком он всё-таки не решился.
Вернулись мы на Лысую гору и занялись более приятными делами. Каждому нашлось занятие по душе. Вечерами же все собирались в комнатке у печи и мирно строили планы на будущее да обсуждали произошедшее.
Владения прирастали стараниями водяного и лешего, заказы лились рекой. Для ведьмы настоящее раздолье.
И вот теперь я могла с чистой совестью предаться обустройством личной жизни. А то скоро придёт срок рождения ребёнка, а мы даже свадьбу не удосужились сыграть. И я, и Благомир считали это мероприятие формальностью, а вот вся наша благоприобретённая нечисть ни в какую не хотела оставлять затею о торжестве. Я долго сопротивлялась уговорам, но всё-таки уступила.
За стеной завозились, послышались приглушённые голоса, затем скрипнула половица, выдавая приближение очередного визитёра. Вот, опять началось…
— Чернава, а ты платье какого цвета хочешь? — в комнату заглянул Хрол.
Я недовольно завозилась в плетёном кресле, в котором я любила посидеть, глядя на огонь печи.
— Понятное дело, какого. Чёрного.
— А, может, всё-таки белое? Мы кружавчиков подберём? — бес оглянулся на домового, что втиснулся в дверь вслед за Хролом, тот энергично закивал головой. Идея Никодиму понравилась.
— Никакого кружева и рюшек! Я — ведьма, значит, всё в соответствии со статусом, — категорично заявила я.
— Ещё скажи, что и свой дурацкий колпак на голову напялишь, — фыркнул бес.
— А чем тебе моя шляпа не нравится? — я покрутила в руках свою шляпу, что купила совсем недавно, старой пришлось пожертвовать из-за большого количества повреждений.
— Тем, что у тебя свадьба, а не шабаш, — Хрол надеялся, что его аргумент меня убедит. Но я безразлично пожала плечами:
— А кто мешает совместить? Здесь все свои.
Хрол решил зайти с другой стороны.
— Хоть о Благомире подумай, он ведь обычный человек. И ему наверняка хочется, чтобы всё было по-людски. Традиции, обычаи…
— Да ты что? А давай у него спросим? Эй, Благомир! — крикнула я, подойдя к окну.
Отступник отложил свои книги, с которыми он проводил время на досуге под раскидистым деревом, что специально для него вырастил леший, и зашёл в дом.
— Теперь что не так? — оглядывая нашу скромную компанию, спросил он.
Я в последнее время часто капризничала, даже понимая, что иногда это не к месту, но почему-то ничего с собой поделать не могла. Благомир стоически терпел мои прихоти, хоть часто и оговаривал.
— Вот эти хотят меня нарядить в белое кружево, — нажаловалась я, тыча пальцем в беса, как в зачинщика безобразия.
— А ты? — склонил голову к плечу отступник.
— А я хочу чёрное.
— Кружево? — бровь Благомира заинтересованно приподнялась, взгляд бесстыдно спустился к ногам.
— Платье, — разбила я фантазии отступника.
— А. Ну и надевай, — пожал плечами он.
— Вот! — довольно обернулась я к бесу.
— Так она и колпак на голову готова нацепить! На свадьбу!
— Нет, от шляпы придётся отказаться. В помещении будет и так душновато.
— Что же вы, маги, о такой мелочи не можете позаботиться?
Официальная часть была назначена в резиденции Ковена, по настоянию моего коронованного братца. От дворца я напрочь отказалась, ведьминские традиции же не очень соответствовали статусу крови. Потому сошлись на гильдии.
— А зачем? Задерживаться в столице мы не станем, нас накрытые столы здесь будут ждать.
— Разумно. Кстати, ты Силантия давно видел?
— Его водяной под иллюзию спрятал, — хихикнул бес.
— Зачем? — я удивлённо посмотрела на Хрола.
— Потенциальные невесты замучили, — бес окончательно развеселился.
— Во как… А я хотела ему обещанного зелья сварить.
— Куда там! Как местные бабёнки прознали, что такой хозяйственный мужик пропадает, очередь к лешему выстроилась.
— Вижу, тебе завидно? Может, тоже посодействовать? — Благомир усмехнулся.
— Ну уж нет! Ни один бес никогда не позволит себя захомутать! — вскинулся Хрол. Но его запала хватило ненадолго.
— Неужели?
— Мы ценим свободу дороже собственного счастья.
— Ага. Я даже знаю, почему, — хихикнула я, глядя в лицо враз засмущавшегося Хрола.
— Почему? — полюбопытствовал Благомир.
— А ты общался когда-нибудь с бесовками? — не стала я сразу отвечать на вопрос мага.
— И что?
— А то, что они капризами замучают ещё до того, как появится для этого уважительная причина, — я указала на свой живот. — А если избранник не начнёт женские прихоти выполнять, то по рогам получит незамедлительно. Ну, или в пятак, — фыркнула я.
Бес сокрушённо вздохнул.
— Да, характер у наших дам сложный.
— Поэтому вы и любите своих отпрысков на расстоянии? — повернулся к бесу отступник.
— Брось, Благомир. Бесята в разы хуже женщин.
— Так вот она какая — цена свободы…
— Ну и что! Зато у меня столько времени на приключения остаётся, что остальным можно только завидовать.
— С этим не поспоришь. Один кувшинчик чего стоит.
— Чернава, Силантий пропал! — наш весёлый разговор прервал водяной.
Обычно он старался не попадаться на глаза Благомиру, но сегодня случай был особенный.
— Как — пропал?
— Вот так. Я хотел с ним насчёт одной кумушки потолковать, — Поликарп бросил осторожный взгляд в сторону Благомира, — а его нету!
— Вот так дело! И где нам его теперь искать? — Хрол огорчился.
— А зачем? Силантий с этим местом ничем не связан, потому волен сам выбирать дорогу, — ответила я, стараясь не показывать своего расстройства. Сразу почему-то вспомнилась та картинка, что показал мне магический шар.
— И ты вот так просто готова его отпустить? — ахнул бес.
— Я уважаю выбор любого.
На меня уставилось сразу три пары недоуменных глаз. Мужчин мой ответ совсем не устроил.
— Чернава?
— Ну, ладно, узнаю. Грай!
Я подозвала своего ворона.
— Узнай, куда отправился наш леший, желательно побыстрее. А то опять попадёт в историю, а мне потом суетись.
Свита облегчённо выдохнула.