День Ганга. Во мгле
Анатолий очнулся от того, что его били по щекам. Били больно. С трудом открыв глаза, он понял, что все ещё находится на вышке. Только вот вокруг одна серость и дымка, словно после пожара.
- Тебя как зовут, начальник? Давай, давай, не отключайся! – снова пощёчины. В нос ударил резкий запах нашатыря. - Ты мне нужен ещё! Не отключайся, говорю!
Наконец, в голове прояснилось. Вот только темнота никуда не делась, правда, окрасившись ещё и другими цветами. А именно, цветом пылающего огня. Причём, не одного… Чуть привстав, он осознал, что горит. Точнее, кто – вроде как именно за этим столом сидел юноша, который первым обнаружил НЛО.
Чуть дальше на полу горел ещё один человек. И трупы… То, что это именно трупы, почему-то сомнений не возникало. Рядом присел полковник Снегирёв, явно готовый влепить ещё парочку пощёчин.
- Очнулся? Так как звать тебя, говоришь?
- Анатолий…
- Толян, значит! Замечательно, Толь! Если хочешь жить, слушай меня внимательно! Что бы ты не увидел металлического, ни в коем случае не прикасайся, понял?! В лучшем случае, ожог, в худшем – сгоришь, как они. Понял?
- Понял! Случилось что? - Язык поворачивался у него с трудом. Через силу.
- А я откуда знаю, - полковник ругнулся. – Как это облако нас накрыло, многих сразу туда… Двухсотые, в общем. Потом кто за что-то металлическое держался… В общем, не повезло людям. Так что, поосторожнее. Думаю, сам металл не опасен, только если что-то живое рядом.
- Ещё кто-то жив?
- Кто-то точно жив! Не думаешь же, что мы с тобой одни такие везунчики? Пойдём. Не отставай только.
- Куда?
- Стоит выбираться отсюда, как думаешь? Как минимум на улицу, а там видно будет.
Анатолий с трудом поднялся на ноги, стараясь не смотреть вокруг. Несмотря на то, что везде отключили свет, что творится на вышке можно было разглядеть, совершенно не напрягаясь. Казалось, что сам воздух чуть подсвечивает всё вокруг, создавая своеобразную дымку. Погасшие мониторы, люди, откинувшиеся на своих местах. Да, если металл опасен, тогда понятно, почему они все мертвы. Кресла, будь они неладны. И кто догадался металлическую сетку пустить по обивке? А ведь когда их привезли, все порадовались – такие удобные!
- Насмотришься ещё! Пойдём!
Дверь в коридор оказалась приоткрыта. Нет света, так о каких электронных замках может идти речь?
Коридор встретил полутьмой…
«Словно с прибором ночного видения идёшь, только красок чуть больше» - мелькнула мысль у полковника, - «и откуда это свечение?».
Пять метров до лестницы они преодолели буквально за пару секунд. Дверь полковник выбил ногой – рассудив, что толстая литая подошва армейских ботинок хороший изолятор от металла. А главное, в этих ботинках именно металла и нет. От слова совсем. Облегчённый вариант, слава тому, кто их создал!
Дверь распахнулась, но как-то неохотно. Удар у полковника получился сильный – тело, лежавшее за дверью и ещё дымящееся, полетело по ступенькам вниз. Раздался звук, противный. Хлюпающий, вперемешку с хрустом ломающихся костей.
- Скажи, Толь, а кто у вас додумался тут такую лестницу поставить?
- Так архитекторы… Когда терминал реконструировали, вот её и поставили. Винтовую. Вдоль стен. И лифт посередине. Лестницей все равно никто не пользовался….
- Да понятно это… За перила только не хватайся, да под ноги смотри! Хвала вашим архитекторам, что они ступеньки в бетон залили. А то всё… Тут бы мы с тобой и остались.
Лестница с вышки выводила в служебный коридор. Налево в сторону самолётов, направо к выходу на первый этаж, в зону ожидания. Когда полковник повернул направо, Анатолий чуть выдохнул. Идти туда, к этому самолёту, ему не хотелось. От слова совсем.
Впрочем, когда они вышли на первый этаж, Анатолий не выдержал – отвернувшись к стене, опорожнил желудок. В воздухе витал сладкий запах горелых тел. Десятки костров по всему терминалу. Сотни трупов…
- Тсс. Тихо, только тихо!
Анатолий замер там, где и стоял. Согнувшийся, смотря на свой выплеснутый наружу обед. Впрочем, его это не волновало. Он весь обратился в слух, пытаясь понять, что услышал полковник.
- Постой тут. Я вернусь.
Снегирёв тенью метнулся к лестнице на второй этаж. Скорее автоматически проигнорировав эскалатор, ладонью приоткрыл стеклянные двери, чтобы через десяток секунд оказаться наверху и вновь застыть. Прислушиваясь.
Звук шёл от одной из стоек по приёму документов. Полковник тихонько, стараясь не шуметь, подошёл ближе. Словно пушинка перемахнул через ограждение и тут же опустился на корточки. Раздался небольшой вскрик. Но тут же затих.
- Не бойся! Я военный. Я тебе помогу! Только тихо, хорошо?! – Полковник увидел под стойкой девочку лет шести-семи в довольно лёгком платье. Зажавшая себе рот рукой, чтобы не кричать. Большие испуганные глаза, полные слез. – Тебя как зовут? Я Виктор, но можешь звать дядя Витя, хорошо? Давай, иди ко мне, будем выбираться отсюда.
- Где моя мама?
- Ты с мамой была? Вот и хорошо… Ты тут как оказалась?
- Мы в очереди стояли. А потом стало темно. Люди кричали. Мама меня сюда через ограждение посадила. Сказала, чтобы сидела и не шумела.
- Ты молодец! – Полковник мысленно ругнулся. Тут, рядом со стойкой, всего три трупа лежало. Два обгоревших, явно мужских. И женщина лет, наверное, тридцати. Получила удар металлом… «Да, удар металлом. Самопроизвольный взрыв металла. Новая терминология для этого места! Да что за чёрт тут происходит? Не нужно, чтобы она её видела. Совсем не нужно!». – Давай, забирайся ко мне на ручки, я тебя понесу. Давай-давай. Заодно и маму поищем.
- Меня Соней зовут, - девочка сдвинулась с места, когда Анатолий уже думал, что придётся её вытаскивать. Подхватить лёгкое тельце на руки совсем не составило труда.
- Значит так, Соня, ты меня сейчас обнимешь за шею, крепко-крепко, и закроешь глаза. Всё поняла?
Девочка молча сделала, что ей велели.
Полковник ещё раз обвёл взглядом стойки регистрации, выискивая выживших, но везде, насколько можно было просмотреть сквозь серую дымку, лежали неподвижные тела.
Спуститься на этаж ниже труда не составило. Анатолий его ждал там, где и находился до этого. Вот только рядом с ним уже стояло четыре человека из их группы. И семь «нет, восемь гражданских, если Анатолия посчитать. Плюс моя девчушка. Не так плохо, полтора человека на бойца», - мысленно поправил себя полковник.
- Судя по тому, что вы живы, про металл догадались?
- Догадались! Как будем действовать, босс? – Произнёс один их бойцов.
- Группа отхода должна быть на месте. Все знают, что это точка сбора. Ждём минут десять и будем двигаться по дороге до шоссе. А там видно будет. Трое замыкают, один со мной. Гражданские в центр. И не отставайте!
На улице оказалось чуть посветлее. Но это чуть достигалось за счёт многочисленных костров. Горели машины, но среди них лежало и множество тел. Те, правда, в основном, уже догорали.
Стоило им пройти те тридцать метров, что отделяли выход от проезжей части, по которой подкатывали автобусы, как ним подбежали ещё четыре девушки. Точнее, три, буквально таща на руках четвертую. У всех обгоревшая одежда. Все в синяках и ссадинах, но живые…
- Разговоры потом! С ней что?! – Остановил вопросы полковник.
- Перелом ноги и сотрясение, - произнесла одна из девушек,- наверное, сотрясение.
- В центр группы! Вы, двое, девушек смените! – Двое мужчин тут же подхватили девушку подмышки.
Группа отхода, все три бойца оказались на месте и живы. Практически в самом конце крытой автомобильной стоянки. Металлические двери, ведущие в служебное помещение, стояли открытыми на распашку, и вся их группа нырнула в подсобку. Тут на удивление оказалось тихо и спокойно. Через небольшое окно было видно, что из машин горела всего пара штук. Дым от пожара уходил ввысь, практически не задерживаясь на первом ярусе. Опять же повезло, загоревшиеся машины стояли отдельно от других, и шанс, что огонь перекинется дальше, был минимален. И это при том, что стоянка оказалась практически заполнена транспортом.
Само помещение было просторным и пустым… Пара столов, шкафчики для переодевания, микроволновка, холодильник и чайник. Наверх шла лестница. Хоть её основа и была металлической, ступеньки заботливо выложили камнем.
- Босс, что тут случилось?
- Не могу знать! По обстановке есть что сказать? Вас же последних накрыло?!
Докладывали бойцы чётко, все по делу. Но ничего нового не добавили. Поле расширилось мгновенно. У кого наблюдался контакт с металлом в основном погибли сразу. Кто схватился позже, явно получили удар…
- Я думал сначала, что это электричеством убивает. Но точно нет! Ударить может и болт на земле, если на него наступить. А взять в руки вообще смерть! – Произнёс один из бойцов.
- Да, там со стороны шоссе есть свечение. Но очень слабое. – Добавил второй. – С крыши, если в бинокль смотреть, заметно.
- Свечение? – Полковник на секунду замер и, чуть подумав, опустил на пол девочку. - Сонь, посиди вон там, в уголке, меня подожди. А мы сходим наверх, округу посмотрим. Может, и маму твою увидим. – Девочка послушно отправилась, куда ей велели. - Так, бойцы, тут пока оборону организуйте, людей разместите… - Взгляд военного прошёлся месту, где они оказались. Не самое удачное…. Но могло быть и хуже. Небольшое помещение, но рассположиться можно. Дверь на стоянку тоже открыта настежь, что давало возможность в случае чего отступить. На стоянке совсем рядом бетонный пандус. Тоже хорошая площадка, где можно разместить с десяток человек. – Проводи-ка до места, откуда видно было. Посмотрим…
Подняться на крышу труда не составило. Только под самый конец небольшая металлическая лестница на четыре ступеньки. На каждой из них лежало по кирпичу.
- Я не спешил, - пояснил боец, - а наверху этого добра много. Только аккуратнее, там арматуры валяется много.
Подходить к краю надобности не возникло: выход на крышу был направлен прямо на дорогу, которая шла непосредственно к шоссе. Что-либо увидеть дальше чем метров на пятьдесят, не получилось бы при всём желании. Даже полыхающие машины превратились в светящиеся кляксы. Что там творилось внизу, а уж тем более на Пулковском шоссе, рассмотреть не получалось.
В воздухе то и дело мелькали тени, словно пролетали огромные птицы, выискивая жертвы. Со стороны ВПП раздался рёв, но глухой, далёкий. Как далеко до места, где он раздался? Сто метров? Километр? Полковник отбросил мысль о расстоянии. Нет его тут. А значит всё опасное рядом, от этого и отталкиваться нужно. Глянул он в бинокль и в сторону Пулковского шоссе. Всматривался долго, пытаясь понять, кажется или нет: вроде и есть что-то, но вот что?
- Когда уходил, оно чётче было. Могла граница ещё сдвинуться? Но думаю, что она все ещё там.
- Я тоже так думаю. – Полковник опустил бинокль и уже собирался пойти назад.
- Шеф, пять секунд! – На свет появилась ракетница. К слову, наша, выполненная по спецзаказу именно для вот таких спецподразделений. Вроде как не огнестрел… И обычно все кидали их вместе со спецсредствами в обычный багаж. А с тем учётом, что подразделение никогда не досматривали….
Ракетницей её назвать можно только с натягом. Скорее, пусковой механизм: трубка из прочнейшего пластика, затянутого резиной, которую можно и как дубинку использовать. А вот высота подъёма наших ракет до трёхсот метров. Ночью, если с земли, можно километров за десять спокойно разглядеть. А что самое главное в них было, так это патроны, в которых и капсюли пластиковые. Только самая сердцевина, несколько миллиметров, металл.
Начальный полет почти незаметен: хлопок, а через несколько секунд в воздухе раскрывается огненный светлячок. В этот раз пошёл белый, осветительный. Начал подниматься вверх, вверх, все выше… Причём, казалось, что чем выше он забирается, тем чётче его видно.
- Сколько людей тут оставите?
- Посмотрим, сколько вернётся. – Полковник скосил взгляд в сторону. Этого бойца он знал уже лет десять. Огонь и воду, что называется. Всё без слов понимал. И ракетницу он не просто так показал. – Если дойдём до края… запустим зелёную. Если края не будет, значит красную. Сколько тут до Пулковского шоссе? Километра три не больше. Ракету видно примерно на… – Тут полковник вновь засомневался, что видел. – Ракет у тебя сколько?
- Так как у всех, пять осветительных, и по две красных с зелёными. Их не тратил.
- Поделим, что будет. Пойдём, думаю, что стоит выдвигаться отсюда.
Когда они спустились вниз, то оказалось, что в их отряде прибыло: пришло ещё восемь человек их группы, которые привели ещё порядка двадцати гражданских.
Полковник сразу обратил внимание и на своих бойцов. Все с импровизированным оружием: черенки от швабр, на концах которых надеты разбитые бутылки, пластиковые трубы, самодельные пращи – ткань с вложенным куском камня. Причём, на некоторых присутствовали следы ударов. А если они были, значит и опасность есть.
- Слушай приказ, бойцы! Четверо остаются тут. Дежурство на крыше организуйте. Каждые пять минут по ракете. Мы, как только поймём, что не видим сигнал, чуть вернёмся назад. Если не успеем дойти до края, запустим белую и пойдём вперёд. Если через два часа после белой не будет сигнала… Выходит, назад нам вернуться не удалось. И действуйте по обстоятельствам. Ваша задача организовать отход гражданских. А я думаю там, - полковник кивнул в сторону аэропорта, - они ещё есть.
Кому остаться, полковник выбрал сам. Ориентируясь на подготовку и на то, кого не ждали дома семьи…
Вновь подхватив девочку на руки, он встал во главе колонны. Гражданских снова поставили в центр, а вот бойцов он выставил как спереди, так и сзади. Правда, в этот раз пустил вперёд двух человек на расстоянии не больше десятка метров. Как выводить людей, все знали.
Крытая стоянка буквально через минуту оказалась позади, исчезла в сером тумане. Тут, на дороге, оказалось темнее, чем ожидалось. Асфальт, столбы с чуть светящимися фонарями. Пятьдесят метров, сто, двести. Только дорога и ничего больше вокруг не видно, только мгла.
Сзади вверх взмыла ракета. Слабое пятно на небосводе, словно звёздочка зажглась. Если не знаешь, что это оно, можно и пропустить.
Спустя минут пятнадцать, когда за спиной остались ещё три ракеты, полковник вдруг понял, что его смущает: на дороге не оказалось машин. Совсем. Тут на обочине всегда стояли водители. Стояли в ожидании прибытия рейса, чтобы забрать пассажиров. И где все машины? Дорога пуста, словно и не было их тут!
- Остановка! Пять минут перерыв! Всем сесть на асфальт, - полковник Снегирёв поставил девочку на землю и, подавая пример, уселся рядом. И с удовольствием отметил, что его бойцы так же усаживают людей, а сами размещаются по периметру, занимая своеобразную оборону. Тут же на стоянке произошла и ротация: смена бойцов в дозоре с замыкающими. Как обычно, все чётко и без вопросов.
Взмыла очередная ракета. Вновь далёкая звёздочка на небосводе.
Всё произошло мгновенно. Шелест крыльев, налетела тень, удар, и один из мужчин, что сидел с краю, остался без головы. Что за чудовище её откусило, Полковник так и не понял. Но всё, что он успел сделать, так это подмять под себя девочку и крикнуть: -Всем лечь! Не вставать, если жить хотите!
Благо, что люди послушались приказа и попадали там, где и сидели. Правда, не обошлось без криков и плача. Только одна из женщин вскочила и бросилась бежать… Его бойцы тоже не растерялись, успели нанести несколько ударов по чудовищу. Но все удары словно натыкались на металлическую броню.
Полковник краем глаза заметил, что чудовище напоминает птеродактиля. Вот только…. Не он это был. Двухголовое, крылья, что у мухи или пчелы, фасеточные глаза, а рот… Наверное, акула позавидовала бы такой пасти. Огромная, зубы что иглы.
Оно, отлетев на десяток метров, выплюнуло голову и развернулось, явно высматривая следующую жертву. Те, кто находился на земле, чудище не интересовали, а вот догнать бегущую женщину оказалось делом нескольких секунд.
- Не вставать!
Рука нащупала ракетницу. Заряженную осветительной ракетой. Спусковой механизм пошёл вниз, капсюль сказал «бум», но ракета, пролетев с десяток метров, упала на землю и взорвалась россыпью белоснежных искр.
Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы спугнуть хищника. Тот, явно ослепнув, обезумевши кинулся к своей жертве. Помял её, схватив лапами, и с рёвом взмыл вверх. Медленно, отягощённый ношей.
- Подъем! И бегом! – Вновь подхватив девочку, полковник сразу задал темп. Не быстрый, понимая, что обычные люди явно не имеют хорошей физической формы. Сколько тут оставалось? По прикидкам километра два, не больше. А там… Там была заправка со служебными помещениями. Для его группы это максимум минут пять. А вот сейчас, это могло растянуться на все десять-пятнадцать.
Ещё метров через пятьсот подал сигнал дозор. Но не тревогу, а предосторожность. Когда группа приблизилась к ним, то увидели, что тут, через всю дорогу, через землю по обочинам, проходит трещина около метра. Глубокая… Из неё шёл серый пар. Метр с небольшим расстояние не большое, если перепрыгнуть. Но в группе есть и пожилые. Есть женщины, которые могут испугаться. Не справиться.
- Шеф, я там пару досок на обочине видел, - подал голос один из бойцов, - разрешите вернуться?
- Далеко?
- Метров тридцать. Рядом с поворотом на грузовой терминал.
- Один только не ходи! – Полковник Снегирёв тихонько ругнулся, осознав, что сигнала ракетницы от своих людей он не видел. Вернуться назад? Был ли смысл, если тут, на этом участке, не взлетают ракеты. Скорее всего, нет.
Двое бойцов тут же бросились назад. Бегом, не останавливаясь. Что-то подобрали с обочины и также бегом вернулись назад. Это оказались не совсем доски, а бруски. Судя по всему, их сюда завезли для посадки деревьев, да вот эти восемь штук оставили. Хорошие, прочные. Вполне достаточные, чтобы соорудить своеобразный мост.
Траншея оказалась условной границей. Стоило сделать шаг, и вот оно: горящие машины, трупы людей. Асфальт весь растрескался, словно его десяток лет не ремонтировали. Полковник с удовольствием отметил, что гражданские мужчины, когда все перешли, взяли несколько брусков. Но в то же время оставив мост, подумав, о тех, кто пойдёт следом. Какое-никакое, а оружие. Да и вдруг ещё понадобится, в качестве того же моста? Да и дубины из них неплохие!
Они уже увидели границу этого поля: пульсирующая стена, тёмная, чуть искрящаяся, когда случилось очередное нападение. Один из бойцов, что бежал впереди вдруг упал. Упал и тут же стал колотить вокруг себя палкой.
Гражданских остановили. Полковник, опустив девочку на асфальт, бросился вперёд одним из первых. Десятки корней оплели ноги, вгрызаясь в ткань, и уже начали наливаться красным, выпивая кровь.
- Только выдёргивать! Берём спереди! – Совместными усилиями они бойца выдернули. Корни, хоть и оказались прочными, но не выдержали натиска и отступили. Вся нога оказалась в крови. Куски материи вперемешку с кожей висели лоскутами. Тут же появился жгут, останавливая кровоток.
- Тут метров триста. До границы. Только под ноги смотреть нужно. Идём только по асфальту! Обходим крупные трещины!
Потребовалось ещё минут пять, чтобы добраться до границы. Там, за этой стеной, уже угадывались люди, машины. Военные. Буквально метров сто, и всё – вот она, обычная территория.
- Ганг-гааанг-ганг-ган! Гаг-гааанг-ганг-ганг-ган! – Вдруг обрушился на людей хор голосов. Не просто хор, а оглушающий, подавляющий. Начали падать люди. Падать, теряя сознание. Полковник весь сжался, присел… Почувствовав, как тело девочки дёрнулось и обмякло. Мужчина притронулся к шее, пытаясь нащупать пульс, и девочка словно очнулась от прикосновения. Сразу открыла глаза. Но стоило убрать руку, прервать контакт, как она вновь потеряла сознание. Из всей их группы на ногах только трое. Полковник, Анатолий и ещё одна женщина, лет, наверное, пятидесяти.
- Толь! Слушай меня внимательно! Возьми за руку вон того бойца. Возьми и не опускай! Женщина, вы тоже, близлежащего! – Полковник с удовольствием заметил, что его догадка оказалась верной. Те, что остались на ногах, могут привести в чувство человека. Он и сам нагнулся, возвращая к жизни своего бойца. Протянул руку ко второму и тут же почувствовал, как начинает терять сознание. Но стоило вторую руку отпустить, и мир вновь вернулся назад. – Так, тут осталось всего-ничего. По одному человеку берём за руку, и на выход! За остальными вернёмся! Вперёд.
Буквально пятьдесят шагов, и вместо тьмы снова солнечный день! Полковник, щурясь, отдал кому-то девочку, все ещё плохо ориентирующего в пространстве своего бойца, которого держал за руку, и, оттолкнув подбежавших врачей, осмотрелся. Шоссе перекрыли. Множество военных и полиции. Много пожарных, скорые помощи. Но что они смогут сделать? Что?
- Нам бы вернуться, товарищ полковник? - Он обернулся на голос и увидел рядом стоящего Анатолия. – Женщина вывести помогла, но она не помощник. А там люди лежат!
- Полминуты! Кто тут старший? – Тут же появился майор. Подтянутый, крепкий. – Приказываю тут оставить только скорые и оцепление. Людей по минимуму! Майор, дважды повторять не буду! Всё металлическое, что попадает в зону поражения, становится смертельно опасным! Так что от автоматов тут толку ноль, ты меня понял? Весь металл с людей снять! Это приказ! Людей туда, - тут полковник чуть запнулся, не зная, как назвать то место. В голове, словно подсказка, всплыло «Ганааанг-ган-ганг», - в этот Ганг, не посылаем ни в коем случае! Хорошо, если один из десяти больше пятидесяти метров пройдёт! И ограждение переместить хотя бы на пару километров подальше!
- Боюсь, моих полномочий…. - Начал было майор.
- Выше передай, что полковник Снегирёв приказал! Ну что, Толик, пойдём, вытащим остальных!
Два человека, двое мужчин, буквально за двадцать минут вывели с территории Ганга всех, кто остался на асфальте. А потом, экипировавшись, отправились назад. Надеясь спасти ещё несколько жизней.