V noci ?vejk ti?e se obl?kl a vy?el ven. Vych?zel m?s?c na v?chod? a v jeho probouzej?c?m se sv?tle kr??el ?vejk na v?chod, opakuje si: "To p?ece nen? mo?n?, abych se do t?ch Bud?jovic nedostal."
Pon?vad? napravo, kdy? sestoupil z les?, bylo vid?t n?jak? m?sto, zabo?il ?vejk severn?ji, pak na jih, kde op?t bylo vid?t n?jak? m?sto. (Byly to Vod?any.) Vyhnul se mu obratn? cestou p?es luka a rann? slunce uv?talo ho v zasn??en?ch str?n?ch nad Protiv?nem.
"St?le kup?edu," ?ekl si dobr? voj?k ?vejk, "povinnost vol?. Do Bud?jovic se dostat mus?m."
A ne??astnou n?hodou m?sto od Protiv?m na jih na Bud?jovice ?vejkovy kroky zam??ily k severu na P?sek.
K poledn?mu uvid?l ?vejk p?ed sebou n?jakou vesnici. Sestupuje z mal?ho n?vr??, pomyslil si ?vejk: "Takhle d?l u? to nejde, zept?m se, kudy se jde do t?ch Bud?jovic."
A vch?zeje do vesnice byl velice p?ekvapen, vida ozna?en? vesnice na sloupu u prvn?ho domku: Obec Putim.
"Prokristap?na," vzdychl ?vejk, "tak jsem zas v Putimi, kde jsem spal ve stohu."
Pak ale u? nebyl v?bec ni??m p?ekvapen, kdy? za rybn??kem z b?le nat?en?ho domku, na kter?m visela slepice (jak n?kde ??kali orl??ku), vystoupil ?etn?k, jako pavouk, kdy? hl?d? pavu?inu.
?etn?k ?el p??mo k ?vejkovi a ne?ekl nic v?c ne?: "Kampak?"
"Do Bud?jovic k sv?mu regimentu."
?etn?k se sarkasticky usm?l: "Vy jdete p?ece od Bud?jovic. M?te ty va?e Bud?jovice u? za sebou," a vt?hl ?vejka do ?etnick? stanice.
Putimsk? ?etnick? str??mistr byl zn?m po cel?m okol?, ?e jedn? velice taktn? a p?itom byst?e. Nikdy zadr?en?m nebo zat?en?m nenad?val, ale podroboval je takov?mu k???ov?mu v?slechu, ?e by se i nevinn? p?iznal.
Dva ?etn?ci na stanici p?izp?sobili se k n?mu a k???ov? v?slech konal se v?dy za ?sm?vu cel?ho ?etnick?ho person?lu.
"Kriminalistika z?le?? na chytrost? a vl?dnosti," ??kal v?dy ?etnick? str??mistr sv?m pod??zen?m, "?v?t na n?koho, to nem? ??dn? v?znam. Na delikventy a lidi podez?el? mus? se jemn?, ale p?itom db?t na to, aby se utopili v p??valu ot?zek."
"Tak v?s p?kn? v?t?me, voj?ku," ?ekl ?etnick? str??mistr, "sedn?te si p?kn?, beztoho jste se po cest? unavil, a vypravujte n?m, kam jdete."
?vejk opakoval, ?e jde do ?esk?ch Bud?jovic k sv?mu pluku.
"Pak jste si ov?em spletl cestu," usm?vav? ?ekl str??mistr, "pon?vad? vy jdete od ?esk?ch Bud?jovic. O ?em? v?s mohu p?esv?d?it. Nad v?mi vis? mapa ?ech. Tak se pod?vejte, voj?ku. Od n?s na jih je Protiv?n. Od Protiv?na na jih je Hlubok? a od n? ji?n? jsou ?esk? Bud?jovice. Tak vid?te, ?e jdete ne do Bud?jovic, ale z Bud?jovic."
Str??mistr pod?val se laskav? na ?vejka, kter? klidn? a d?stojn? ?ekl: "A p?ece jdu do Bud?jovic." Bylo to v?c ne? Galileovo "A p?ece se to??!" Pon?vad? ten to musel ??ct patrn? asi hodn? vztekle.
"V?te, voj?ku," st?le se stejnou vl?dnost? mluvil k ?vejkovi str??mistr, "j? v?m to vymluv?m, a vy s?m nakonec tak? p?ijdete k tomu n?zoru, ?e ka?d? zap?r?n? jen zt??uje p?izn?n?!"
"To m?te ouplnou pravdu," ?ekl ?vejk, "ka?d? zap?r?n? zt??uje p?izn?n? a navopak."
"Tak vid?te, ?e s?m, voj?ku, tak? k tomu p?ijdete. Odpov?zte mn? dobrosrde?n?, odkud jste vy?el, kdy? jste ?el do t?ch va?ich Bud?jovic. ??k?m schv?ln? ,va?ich`, pon?vad? mus? b?t patrn? je?t? jin? Bud?jovice, kter? le?? n?kde severn? od Putimi a doposud nejsou zane?eny na ??dn? map?." "Vy?el jsem z T?bora."
"A co jste d?lal v T?bo?e?"
"?ekal jsem na vlak do Bud?jovic."
"Pro? jste nejel vlakem do Bud?jovic?"
"Pon?vad? jsem nem?l l?stek na dr?hu."
"A pro? v?m, jako voj?kovi, nedali vojensk? l?stek zadarmo?"
"Pon?vad? jsem p?i sob? nem?l ??dn? dokumenty."
"Tady to je," ?ekl v?t?zoslavn? ?etnick? str??mistr k jednomu z ?etn?k?, "nen? tak hloup?, jak se d?l?, za??n? to p?kn? zamot?vat "
Str??mistr po?al znova, jako by p?eslechl posledn? odpov?? o dokumentech:
"Vy jste tedy vy?el z T?bora. Kam jste tedy ?el?"
"Do ?esk?ch Bud?jovic."
V?raz tv??e str??mistrovy nabyl trochu p??snosti a jeho zraky padly na mapu.
"M??ete n?m uk?zat na map?, kudy jste ?el do t?ch Bud?jovic?"
"J? si ta m?sta v?echna nepamatuji a jenom na to se pamatuji, ?e jsem zde v Putimi byl u? jednou."
Cel? person?l ?etnick? stanice pod?val se na sebe p?trav? a str??mistr pokra?oval: "V T?bo?e jste byl tedy na n?dra??. M?te n?co u sebe? Vyndejte to."
Kdy? ?vejka d?kladn? pro?acovali a nena?li ni?eho krom? d?mky a z?palek, ot?zal se str??mistr ?vejka: "?ekn?te mn?, pro? v?bec nic, ale prachnic u sebe nem?te?"
"Pon?vad? nic nepot?ebuju."
"Ach, m?j bo?e," vzdychl str??mistr, "je to s v?mi tr?pen?! Vy jste ?ekl, ?e jste byl v Putimi u? jednou. Co jste zde tenkr?t d?lal?"
"?el jsem kolem Putimi do Bud?jovic."
"Tak vid?te, jak se pletete. Vy s?m ??k?te, ?e jste ?el do Bud?jovic, a te?, jak jsme v?s jist? p?esv?d?ili, jdete od Bud?jovic."
"Patrn? jsem musel ud?lat n?jak? kruh."
Str??mistr op?t vym?nil s cel?m person?lem stanice v?znamn? pohled. "Ty va?e kruhy, to mn? p?ipad?, ?e se potlouk?te po okol?. Zdr?el jste se dlouho v T?bo?e na n?dra???"
"Do odjezdu posledn?ho vlaku do Bud?jovic."
"A co jste tam d?lal?"
"Rozmlouval s voj?ky."
Nov? velice v?znamn? pohled ?etnick?ho str??mistra na person?l.
"A o ?em jste kup??kladu rozmlouval a na co jste se jich t?zal?"
"Ptal jsem se jich, od jak?ho jsou pluku a kam jedou."
"V?born?. A neptal jste se jich, kolik mu?stva m? kup??kladu pluk a jak se rozd?luje?"