— Теперь ты знаешь кто такой этот Тарис, так что будь вежлива с ним, дурында! — На этих словах закончила мою эпопею Йося.
— Подумаешь, посмотрим, что дальше будет! Здоровье-то его подводит. Ну ты это, Тарис, крепись! Еще много кого нужно завалить. Как посвежее станешь, я буду не против поработать с тобой! — Улыбнулась Деза.
— Обязательно как-нибудь попробуем, но сейчас у меня дела еще остались. Соху с доброй медсестрой нужно отблагодарить по любому. Кстати, о делах. Уже поздновато. Йося, может за моими вещами сходим?
— Не суетись, сейчас схожу. Ты пока тут посиди, выпивкой побалуйся….
— Ты чего меня скидываешь? Вещи мои кому-то загнала? — Всерьез обеспокоился я. Йося — натура не простая.
— Да не в жизнь! Помнишь свой прошлый приход? Так вот, сейчас вся эта пьяная банда там без трусов по потолку пляшет! Они безвредные, по крайней мере, со мной ничего не случалось, но вот как на тебя отреагируют я не представляю… — С серьезным задумчивым видом Йося замерла, когда уже на половину встала из-за стола.
— Тогда ладно, посижу… Дядьки там здоровые, а я не в том положении чтобы сильно бухать и сил нету чтобы убегать. — Я решил в этой ситуации не испытывать судьбу, слишком опасно.
— Вот-вот! Видишь, Дез, какой мудрый человек! Все наперед знает! — С этими словами Йося спешно выпала из ступора и покинула нас.
Тут же повисло неловкое молчание, которое я топил в кружке. Что ее подруга из себя представляет, я даже близко не знал и не торопился заводить разговор. К чему он, когда у меня есть бесплатное… пиво вроде бы, но больно кислое какое-то. Как бы это смертельной ошибкой бы не стало, все-таки проблемы с моими внутренностями были не шуткой… Интересно, какого это? Помереть от пары кружек пива?
— Слушай, а это все правда? — Не выдержала Дез.
— Ну как мои мысли озвучивала, конечно, нет. А вот все остальное Йося почти слово в слово пересказала. А ты что интересного о себе расскажешь, как вы с Йосей познакомились? — Я решил побулькать в кружке подольше и заодно узнать кто такая моя собеседница.
— Да это долгая история, столкнулись на одном из рейдов и не поделили дорогу. Она как давай нас грязью поливать, какие мы непроходимые идиоты, ну и меня этим задела. Как мы сцепились языками! Вся округа на уши встала, а наши стоят и смеются. Правда, потом на нашу ругань монстры сбежались, но это уже другая история. Раньше Йося много ругалась, а сейчас молчаливой стала. — Легко высказалась Дез. Кажется, дискомфорта от моей компании она не испытывает.
— Это горластая видимо по другому знакомиться не умеет. — Вспомнил я нашу первую встречу.
— Наверное! Еще меня дурой называет, а сама как полоумная орет! — С улыбкой поддержала меня Деза. Ябеда.
Разговор не клеился, но потом Деза начала рассказывать всякие курьезные случаи во время заданий. До мастерства Йоси ей было далеко, но атмосферу она создала непринужденную и легкую, и мы весело болтали словно хорошие друзья…
— Тарис… — Послышался до боли знакомый голос Вихры, позади меня…
— Эй, ты чего-то совсем побледнел. Тебе плохо? — Забеспокоилась Деза. — А ты что приперлась?
Я шумно вдохнул и выдохнул, успокаивая мелкую дрожь в теле. Видимо, незабываемые ощущения впечатались глубоко в подкорку мозга, раз тело само так реагирует на один лишь голос Вихры.
— В-все нормально, Дез. Я в пор… порядке. Что тебе нужно Вихра?
— Я… даже не знаю как… Я хочу извиниться, Тарис! Я хотела тебя спасти… Но… Но… Слава богам ты жив! Я очень рада, ведь ты, правда, тогда в лесу спас меня… и не смеялся над моей магией… — Хлюпая носом, стояла у меня за спиной Вихра.
— Еще бы, я теперь от твоей магии в таком ужасе, что сраться под себя можно! — Стуча зубами, не покривил я душой.
— Прости! Прости! Что хочешь сделаю, только прости… — Сзади послышалось падение чего-то деревянного, наверное это был посох волшебницы, и тут же Вихра обняла меня за шею
Мир перед глазами поплыл, голова закружилась словно центрифуга и тело безвольно обмякло, теряя сознание… Но едва я прикрыл глаза, как в лицо ударила мокрые брызги и надо мной стояла Дез.
— Ты чего трясешься и в обморок падаешь? Она что-то с тобой сделала? — С волнением спросила Дез.
— Н-не, ничего, Дез. Я на долго отключился?
— Да я сразу тебя в чувство привела, с тобой явно что-то не то…
Кряхтя, я поднялся и сел на стул. Голова гудела, я оглянулся и не заметил никого из группы Хагалбара.
— Да, фигня, пройдет. Зельями зальюсь и будет все в порядке. А где Вихра?
— Разрыдалась и убежала, ведьма. И такое лицо у нее было, как будто это не она натворила… — Словно сплюнула Дез. — Чего на самом деле-то случилось? Мне можешь не заливать, что тебя подобрали и зельями откачали. Не делается это так. Самой монстры шею перегрызали и живот драли, только целитель спас. Я тогда отходила долго.
— Она хорошая и добрая… просто… Так получилось. Вихра умеет заживлять маленькие царапины, но вот что посерьезнее… Вот и попробовала меня поднять. А я уже все, ну совсем никакой. Так она мне так мозги поджарила, что я со сломанными руками и ногами сам до ящика с зельями дополз и начал их залпом выпивать. Этот ящик солдатики принесли с таким видом, будто я уже мертвец без всяких сомнений. Выпил семнадцать флаконов, плюс до этого еще один залили. Естественно, передоз и пена ртом пошла… Я вот даже и не знаю, что меня спасло. Она или зелья… — Кисло приоткрыл я завесу тайны, в которой сам еще толком не разобрался.
— Ужас. — Прикрыла лицо ладонями Дез.
— Угу, ты только Йосе не говори про это, а то она Вихру изничтожит. Все-таки девчонка хотела меня спасти. Запутано все, лучше оставить все как есть и идти вперед. Все только налаживается. — Я хотел пафосно и торжественно как после тоста отпить из кружки, но там всего было пара капелек на дне. Эх, непруха, а у Дез еще половина.
— Тебя не исправить. — Мягко улыбнулась Дез. — Но мне кажется ты еще много чего не договорил. Например, где твои деньги за награду? Я сомневаюсь, что за клыкача, за целую матку со стаей, дали какие-то гроши. И ты бы не стал гулять в этом ужасе, имея деньги…
— И чего тебя Йося дурой называет? Хотя, она сразу и без лишних вопросов все поняла. Я же сказал, там все запутано. — Прервал я ее опасно развивающуюся логическую цепочку событий.
— А деньги?! — Не унималась Дез, прикрыв свою кружку ладонью. Вроде и случайно, но обидно!
— Сделаем вид, что Вихра сюда не приходила и ты ничего не знаешь, хорошо? — Я отвел взгляд от клятой тары и посмотрел на мимо проходящую официантку. Вот куда не плюнь, везде какие-то соблазны!
— А…
— Это моё дело. Давай еще посидим, если у тебя дел нет. Скоро Йося придет и я поскачу дальше по своим темным делишкам. — В попытках не отвлекаться на всякую ерунду, я посмотрел Дез прямо в ее серые глаза.
— Да какие у тебя темные делишки, если ты от прикосновения девушек в обморок падаешь! — Съязвила Дез и играючи ткнула пальцем мне в щеку. Надо было дальше на официантку заглядываться, а ней лицо подставлять.
— А вдруг я притворяюсь и на самом деле темный властелин, жрущий человеческие души на завтрак! — Грозно повысил я голос, немного раздражаясь от череды мелких неприятностей.
— Ты такой забавный, все-таки в тебе что-то такое есть… загадочное. Может, поэтому ты нравишься Йосе.
— Не, она просто делает ставки, когда я отбегаюсь. — Уже с закрытыми глазами, констатировал я, приосанившись на стуле.
— Длинный у тебя язык, без костей. — Обиделась за подругу Дез.
Мы еще некоторое время посидели, пока не пришла Йося и не вручила мне баул с вещами. Я его тут же с наслаждением открыл и как маленький ребенок начал крутить в руках свои кроссовки, вспоминая всю легкость движения в них. Кожаные сапоги таскать, конечно, круто, а смрад от них может стать дополнительным скрытым химико-бактериологическим оружием, но и кроссовки меня приятно радовали. А потом, тепло попрощавшись с веселыми подругами, я покинул гильдию и отправился к Вальдии. На улице уже порядком стемнело. Маленькие окна домов были закрыты ставнями, хотя и попадались те, что зияли пустыми зевами, в которых словно в тьме растворялось пространство. Где-то уже храпели, а где-то зажгли свет и о чем-то говорили, спорили или просто сидели в тишине. На улицах попадались редкие прохожие, лениво спешившие по своим делам, отбивая каблуками глухой стук из неровной брусчатки… Когда я дошел до лавки Вальдии, совсем стемнело, но из окошек ее дома сквозь ставни пробивался слабый свет.
Я постучался и за дверью тут же послышалась возня и быстрые шаги.
— Тарис, ты пришел! — Воскликнула Вальдия.
Она вылетела из дома как маленький снаряд, чуть ли не вырывая дверь с петель, и чудом удержалась на дверной ручке, чтобы кубарем не укатится обратно в след за тяжелой дверью. В ярком свете лун ее лицо выглядело заметно отдохнувшим или это просто темнота сгладила черты ее лица?
— Куда я денусь? Давно проснулась?
— Уже темно было, когда я глаза открыла. Ты проходи, я всегда рада тебе.
— Угу…
Я зашел внутрь и только сейчас осознал, что особой цели визита у меня не было. Просто обещал зайти. Думаю, в темноте Вальдии работать будет не очень приятно над моим заказом.
— И чего ты встал! — Капризно вскрикнула Вальдия.
— А что мне делать? — Вдруг потерялся я без всякой цели. Будто пошел в соседнею комнату и забыл за чем по дороге, странное чувство.
— Пойдем ужинать! Давай, давай пошли! А то отощаешь и станешь еще меньше меня!
— Алхимики готовить не умеют, да и я грязный, чтобы за стол садиться. Я вообще зашел, чтобы удостоверится, что ты опять не наклюкалась.
— Не наклюкаюсь! И я даже не пила ни разу до этого! Из спирта можно перегнать хорошее успокоительное!
— Самогон что ли? — В крайней степени поразило мою голову нехитрая догадка.
— Успокоительное! Просто при перегонке весь спирт не взаимодействует и становится примесью, которую долго и сложно удалять.
— Ага, алкаши так же говорят… Успокоительное… С примесью спирта.
— Так! Брось свои шуточки! Не хочешь есть грязным, иди умойся! — Пыталась не поддаваться на мои провокации Вальдия.
— Лень, грязи столько, что проще утопиться. А где эта…
— Мама на стол накрывает. Не вредничай, пошли! — Успела перебить меня Вальдия перед тем, как я хотел зарядить красное словцо.
— Нет, извини. У меня дела, Вальдия. Много чего случилось и надо разгребать. — Связываться с Розальей? Не думал, что мне когда-то будет просто неприятно находится в одном помещении с каким-то человеком.
— Не наговаривай лишнего, деловой! Ты к Йосе пошел? — Обиделась Вальдия, ревнует?
— С Йосей мы днем в гильдии посидели, так что хватило времени, чтобы посмеяться. Да и сейчас у нее дома гулянка такая, что меня зашибут и не заметят.
— А ты откуда знаешь, что у нее дома! — Рассвирепела Вальдия. В самом деле? Откуда я знаю? Коварный вопрос.
— Был там разок, то еще зрелище, даже не представляю, как и чем нужно напиваться, чтобы весь дом разнести. Да и сама она сказала, что лучше не соваться.
— И зачем ты туда…
— Я же сказал, что много чего случилось. Ладно, я пойду.
— И куда ты пойдешь, если не к Йосе? Есть новые знакомые? Может та девушка из группы? — Ехидно подловила меня Вальдия. Гормоны в ней что ли заиграли?
— От той девушки из группы у меня сердце останавливается. Брр, лучше даже не подходить. Да и не в группе я, меня самую малость там предали, если можно так сказать. И что это за допросы!
— То есть тебе негде остановиться, кроме как подворотни и ты при этом пренебрегаешь моей безвозмездной добротой и гостеприимством? Я понимаю, что дом в не лучшем состоянии, но он не хуже улицы!
Ну да, ей не составило труда обо всем догадаться. Все-таки она далеко не глупая.
— Есть еще лес, там тихо и спокойно. Мне там даже нравится. Кроме подворотни есть хорошие проулки и тупики. Так что уровень удобства понятие относительное. Особенно для меня.
— Вот и отнеси свое понятие относительно подальше. Мама обещала, что больше не будет ругаться. Можешь устроиться на старом месте, в туалете можно умыться. Хватит упрямиться, мне начинает казаться что, ты меня обманываешь и сильно ненавидишь! — Тут же начала расклеиваться Вальдия, производя лишнею жидкость на лице.
— Ладно, плохая из тебя актриса. И не хорошо играть на чувствах, пользуясь тем, что ты выглядишь как маленькая девочка!
— Сам ты маленькая девочка! Я — взрослая девушка! И это ты на моих чувствах отыгрался вдоволь!
— Да ну тебя.
Я нехотя стянул обувку и завернул портянки в голенище, все-таки ходить в обуви по дому не хорошо, а тем более вонять потными портянками, впитавшими в себя весь смрад. Я все еще хорошо помнил дом, поэтому уже привычно пошел умываться. Вода в бадье была холодной, не хотелось простудится, поэтому я сполоснул только лицо, шею, руки и ноги. Разумеется, это никак не перебило запах пота, леса и земли, пропитавших меня насквозь. Но я переоделся в старую одежду, которую вернула мне Йося и… Это что? На одежде был не мой запах! Сладкий, душистый и немного терпкий запах, черт пойми еще чего, совсем не походил на мой едкий пот! Ах, ты пакостница! Напялила и не раз! Это словно и не моя одежда. Стоя в углу комнаты, вещи не так сильно должны пропитаться запахом. Сейчас еще и Вальдия разнос устроит. Я только сейчас осознал истинную ценность современной парфюмерией, которой я безвкусно пользовался в своем мире… Вот эта горластая у меня еще повизжит! Ну, ладно, в любом случае мне не за что краснеть и при первой же истерике я свалю подальше.
Забросив в сумку переношенное и видавшее виды тряпье, я пошел на кухню, где Вальдия что-то рассказывала своей маме. В свете свечей было непривычно видеть третий стул за небольшим столом.
— Садись, Тарис. Кушай, мама старалась.
Я с опаской покосился в сторону мамочки, и она кровожадно улыбнулась. Ведьма! Ты туда что-то намешала?
— Мама! Ты говорила, что не будешь беситься! — Запричитала Вальдия. Действительно, бесится! Нужен экзорцист из психушки!
— Доченька, я лишь улыбнулась твоему важному гостю. Ты, наверное, уже забыла, как улыбается твоя мама? — Плавно поменялась она в лице с таким видом, что все нормально.
— Хватит!
— Хорошо. — Поникла бестия, поняв, что Вальдия не настроена участвовать в ее игре.
— Давай, Тарис, кушай. Завтра много дел и нужны силы, а суп вкусный и полезный!
Предчувствуя, что-то нехорошее я все-таки сел и начал молча есть.
— Алхимики… Что одна, что вторая… — Разочаровано вынес я вердикт в полнейшей тишине и продолжил есть дальше.
Суп был едва соленный, едва доведенный до готовности, а о букете вкусов не стоило даже говорить. Нет, это было очень даже съедобно, особенно в моем положении, но о вкусе и говорить не стоило. И это еще Вальдия говорила, что я готовлю как ее мама? Я думал это комплимент! Но не настолько же все было плохо!
Вальдия лишь усмехнулась, а вот ее мама кажется затаила на меня обиду. Ничего, если во сне не зарежет, переживу.
— Спасибо за ужин, я пойду спать. — Несколько неловко поделился я планом сложных действий.
— Добрых снов, Тарис! Спи крепко! — Звонко сказала Вальдия, подозрительно принюхавшись и поменявшись после этого в лице.
Я, ловя на себе не добрые взгляды матушки Вальдии и ее самой, быстро покинул кухню и залез в старую добрую кладовку с тем же бардаком. Улегся на отодвинутый к стене застеленный матрас, растянулся…
— И даже тут… — Разочаровался я.
Причина была даже не в животе, не давшем мне хорошо растянуться, этот матрас имел явно чужой запах. После стольких дней в девственно чистых лесах обоняние работало на все двести. Пахло чем-то ведьминским… Ну и ладно, зато теплее, дует меньше и монстры ночью не нападут, кроме старой ведьмы. Но это не помешало сладко уснуть…
— Развалился, тюфяк… — Кто-то без умолку ворчал у меня под ухом.
Я открыл глаза и собрал их в кучу, фокусируя взгляд на раздающимся лице.
— Что тебе надо с утра пораньше? — Хрипло взмолился я, огорчившись такому началу дня. Не к добру это.
— Солнце уже выше некуда, просыпайся, мешок с костями. — Отравляла мое пробуждение мама Вальдии.
Она сидела рядом со мной на коленях. Простая свободная заткнутая за пояс рубашка, которая игриво прятала тело, и кожаные штаны в обтяжку на стройных бедрах, создавали образ легкой на подъем девушки, некой нахальной, но веселой пиратки. Особенно этот образ усиливали закатанные до локтей рукава рубашки. Даже лицо, имевшее такие же четкие черты как у Вальдии, лучилось энергией и азартом, выпирающие длинные уши придавали лицу воздушную веселость, а забранные в конский хвост волосы словно говорили о ее уверенности и целеустремленности. Казалось ей было всего лет 25 от силы…
— Что вылупился? — Разозлилась мамаша
Образ прекрасной милфы рухнул в мгновение ока, особенно когда я вспомнил ее характер.
— Думаю, как в столь прекрасном теле поселился настолько ужасный демон. Мир полон разочарований. — Философски заметил я.
— Ага, а тебе все чудесные открытия снятся? — Недвусмысленно посмотрела она мне ниже пояса.
— Слушай, не надо, а? Мне редко что-то снится. Это естественная реакция при пробуждении. Вообще чудо, что он жив после всех потрясений. Особенное чудо случилось когда его чуть не откусили клыкачи.
— А я смотрю ты гордишься им. — Усмехнулась мамашка.
— Дорожу, очень сильно. Я проснулся, давай сваливай отсюда.
— Грубиян. Неотесанный грубый мужлан, грязный гнус… — Начал открываться грязевой фонтан.
— Может хватит действовать мне на нервы? Давай мириться? А то ты уже меня достала. В чем именно я провинился или ты сама по себе такая?
— Бесишь… Мямля.
— А иди ты куда подальше. — Расстроился я неудачной попытке и лег на бок спиной к ней.
— У меня имя есть! — На удивление не громко воскликнула мамашка.
— Ну так назовите его мне, чтобы я вас куда точнее послал, госпожа ре Мерия. Учтите, что уважения к вам я не питаю ни на грамм, поэтому…
— Розалья… Я — Розалья ре Мерия! — Удивительно спокойно проговорила бестия.
Я развернулся и сел к ней лицом. Даже потер глаза. И это было не показными действиями и паясничеством, а настоящим следствием удивления!
— Тарис, как же… Сольдат. — Вспомнил свою исковерканную фамилию и улыбнулся.
Я протянул руку, Розалья, хоть и фыркнула, но пожала ее.
— На этом наш конфликт на этом исчерпан?
— Да…
— Вот и славно, а я дальше спать.
— Слышь, ты! Кто вчера говорил, что ему не нравится моя готовка?
— Ну так там вкус и правда был…
— Иди и готовь, посмотрим, что ты сделаешь!
— А оно мне надо? — Лениво отозвался я.
— Надо! Смотри, на тебе одни кости! — Воскликнула Розалья и бесцеремонно задрала мне футболку до самого горла.
Я думал она сейчас, еще что-то сморозит, но она застыла в молчании, разглядывая мое тело.
— Это что такое? — Наконец сказала она хоть что-то.
Удивительно, но на моем теле не было даже шрамов после серьезной передряги, так небольшие розовые пятна молодой кожи. Однако места переломов и глубоких укусов все равно болели. Так что трудно оценить степень лечения зельями и магией. А с животом творилась беда, вздутие на боку как мозоль у покрышки, было заметным и сильно болело едва я напрягал там мышцы.
— Болячка это.
— Да это ужас.
— Ну и ладно, как-нибудь справлюсь. Падение со стены и клыкачи меня не убили и это, может быть, не убьет…
— А ты чем лечился? Раны серьезные были? — С ноткой волнения спросила Розалья.
— Укусы и разорванная шея прошли почти бесследно. Кости в труху, но они срослись более-менее. А вот что там, неизвестно. Лечился я… Как же это больно вспоминать, проще помереть было.
— Это все из-за меня? — Серьезно спросила Розалья.
Надавить на чувство вины и поиздеваться над ней? Не, не интересно.
— Самую малость, даже если бы я в тот день не ушел из лавки, а ушел бы в другой и при иных обстоятельствах, то все равно попал бы в ту группу, где ни на этом, так на другом задании меня бы предали. Шел и выбирал путь я сам, ты стала просто отправной точкой. Хотя, так даже лучше. Там целая стая клыкачей была, а видели только одного, самого здорового, их матку. Еще бы месяца два, и они дружной стайкой вломились бы в деревню и всех бы сожрали. Не помогли бы ни стены, ни воины в гарнизоне. — Размышлял я, но мои хвалебные слова ни капли не изменили напряженного лица Розальи
— Тебя волнуют чужие жизни?
— Самую малость, глупо желать всем зла. В конце концов, какими бы все не были уродами, общество держится на общих трудах. Поэтому я за то, чтобы все жили счастливо и хорошо, но при этом чтобы это особо меня не касалось.
— Эгоист.
— Наплевать, я жрать пошел готовить. — Встрепенулся я и пошел творить кулинарные подвиги.