Я тут же начал слать поток гневных и нецензурных мыслей оккупанту моего тела. Больше от состояния аффекта, чем для моральной атаки.
— Я не могу разобрать шум в твоей голове! Говори! Я подключилась ко всем твоим органам чувств! Ты меня слышишь, животное?
— Свалила из меня, хрень страшная! — Заорал я во всю глотку.
— Тише, я все слышу. И я не могу уйти. И я не страшная! Я должна была стать дриадой!
— Да мне до лампочки кто ты! Выметайся!
— Выражайся проще! Я не все слова понимаю! — Капризно взвизгнула тварь.
— Я тебе душу не отдам! Так что давай, добивай меня и я пошел на новый заход колеса Сансары.
— Мне не нужна твоя душа. И в тело твоё пришлось залезть, тут у тебя столько всего интересного и нового. Но я не могу тобой управлять, только делить чувства и поглощать часть твоих сил, чтобы не умереть.
— Так и что тебе от меня надо, тварина паранормальная? Что в лес не убежала? — В самом деле, зачем ей запирать себя в чужом смертном теле?
— Да не могу я! Тролль вырвал меня из точки рождения и закинул в эту дыру. Знаешь сколько сил я потратила, чтобы хоть как-то выбраться наружу и дать какие-то знаки, чтобы другие знали о моем существовании? Чтобы… Пришлось верить, что мне могут помочь другие существа. Я умирала и ничего не могла поделать, мне было страшно… даже родиться нормально не смогла… А пришел ты и начал драться! Еще и ругаешься непонятными словами! Я таких даже не слышала. — Жалилась мне коварная тварь. В твои гипнотические и ораторские финты я не поверю!
— Нашлась неженка, я сюда по заданию пришел, целью которого являешься ты! Ты запугала всех местных и изуродовала лес. Цена твоей жизни три десятка золотых в гильдии, а еще можно продать тебя алх…
— Я не хочу умирать! Не хочу! — Испуганно заверещала тварь.
— Я тоже много чего не хочу. Например, чтобы ты сидела у меня в голове как бомба замедленного действия, которая может убить в любой момент. Или как какой-то паразит изуродуешь мое тело, обрекая меня на страдания. Это мне не нравится!
— Ну, убить я тебя могу, только это и меня убьет. А вот что-то делать с твоим телом я не в силах, плоть не подвластна мне. Хорошо, что смогла найти с тобой связь и хоть что-то сделать.
— Допустим, только допустим. Я тебе верю, что ты якобы безвредная. Что ты хочешь от меня? — Решил я найти выход из ситуации.
— Ничего особенного. Я просто хочу жить и тебе мешать не буду, в твоем теле столько интересных органов, оно сложнее чем растения. Можно много чего изучить. А в конце твоей жизни я надеюсь, что смогу накопить достаточно сил и прорасти на твоих останках. — Это звучит хуже препарирования…
— Долго это! И я не хочу, чтобы в моем теле ковырялись. Есть другие варианты?
— Восстановить камень жизни? Но я не знаю как, а другой найти невозможно, на них сразу появляются такие как я. Другой камень мне скорее всего не подойдет. Придется надеяться, что ты дашь мне достаточно сил.
— Нашла раздавальщика, я выселю тебя как можно скорее… Хотя… Ты мне какую-нибудь магию дать можешь? — Заиграла веселая надежда во мне.
— У тебя мало энергии, а я сама в твоем теле потеряла связь с миром. Но думаю, что-то смогу сделать.
— Связь с миром она потеряла, шизофреничка. — Зло выплюнул я, разочаровавшись мимолетной надеждой на вседозволенность и супергеройство. — Попробуй хотя бы мое копьё выпрямить, я за него деньги отдал.
— Коснись его мной, мне нужен тесный контакт. Иначе я ничего не почувствую и не смогу изменить.
— Итак теснее некуда…
Выпрямление копья заняло минут пять, но даже в темноте на ощупь оно не было прямым! Как волна, но хотя бы корой не поросла и осталось гладким. А еще во время процесса мне в руку словно вакуумный пылесос вставили, который вытягивал мою жалкую душонку. Кажется, помощи от паразитки лучше не ждать вообще никакой. Маломощная непонятная хрень…
— Тебя как зовут?
— Я — дриада.
— А имя?
— Оно не выражается словами, это образ, это вкус… ты не поймешь. — Ух ты какое высокомерное заявление! Или у нее в самом деле другое сложное восприятие мира?
— Как тебе Паразитка?
— Нет! Тогда ты будешь Животным! А… кто ты, кстати? — Вдруг с интересом полюбопытствовала тварь.
— Тарис, известный как весьма невезучий человек. Итак, как тебе Троя?
— Тар-ис-с… Мне нравится. А вот Троя мне не нравится, особенно твоя улыбка, когда ты это говорил. Я же чувствую все.
— Да что ты знаешь о человеческой улыбке, овощ?
— Мне пришлось много за вами наблюдать. Может сложные вещи я и не поняла, но улыбка явно не из таких!
— Тогда будешь Симкой от симбионта. И без вопросов.
— Сгодится, а кто такой симбионт?
— Тот кем ты навряд ли станешь для меня. Ладно, сиди тихо и не мешайся мне.
— Это не трудно!
Но ее не трудно не продержалось и пары минут, пока я, спотыкаясь, шел на тусклый выход. Она начала меня щупать! Весьма и весьма неприятное чувство, когда тебя щупают изнутри! Это не больно, но жутко. Особенно когда она ползает. Когда я почувствовал тяжесть на сердце и низкое давление в голове, то в ярких красках расписал почему не следует лезть мне в кровеносную систему. Она мне главную аорту перекрыла, купаясь в моей крови! Но мои крепкие выражения ее даже не смутили, наоборот она заинтересовалась моим познаниями собственного организма и начала канючить рассказать еще какой-нибудь факт. Никогда не думал, что у меня будет такая шизофрения. Навязчивая и до крайности наглая…
— Тарис, ты живой? — С бледным лицом спросил Харпер, видимо, он что-то слышал, но решил не вмешиваться. Действительно, а мало ли? Хоть не свалил куда подальше, раненный мать твою.
На улице уже был закат, а орк, кажется, даже позу не поменял.
— Это твой друг? — Оживилась Симка, отвлекаясь от своих странных манипуляций где-то у меня в аппендиците, судя по ощущениям.
— Ну… Как тебе сказать… Это трудно назвать жизнью. — Взгрустнул я, отвечая Харперу.
— Ты живой! И даже здоровым кажешься. — Обиделась Симка.
— Что случилось? — С замиранием сердца спросил Харпер.
— Беда, мой зеленокожий, друг-кретин. — Я тяжко вздохнул, когда дух полез проверять мои анальные чакры…
— Никакой беды! Что ты говоришь? — Протестовала Симка, не прекращая своих действий..
— Говори! — Могильным голосом сказал Харпер.
— Проклят я, походу. Мне в руку элементаль вселился и постоянно что-то говорит у меня в голове… — С этими словами я расстегнул несчастный наруч и задрал рукав.
От запястья и, заходя немного за локоть, в кожу вросли камушки, которые были на лице куклы. Рука была просто усеяна ими и темными линиями, которые соединяли их. Какой-то закономерности я не заметил, камни были накиданы хаотично. И тускло светилось-то всего пара из них. Что ж могло бы быть хуже, а так даже почти красиво. Жаль, что это ее натянутое на кулак лицо, а не красивая татуировка.
— Я не проклятье! — Продолжала протестовать Симка, уже щекоча мне пятку.
— Уймись, хрень магическая. — Устало затыкал я Симку.
— Может это… Руку того. — В ужасе потупился Харпер.
— Руку жалко, да и она меня убить успеет прежде, чем мы руку отнимем. А ты чего? Целый день на жопе ровно просидел?
— Ну… Харпер переживал.
— Руки в задницу, Харпер. Пошли дрова собирать. Сегодня мы никуда не успеем, эх.
В проходе пещеры мы обустроили лагерь, а потом я пошел за своим кинжалом и камнем жизни Симки, а орк принялся осквернять труп тролля. Со своими задачами я справился и все нашел, подсвечивая пол горящей головешкой. Непримечательный серый камень жизни лежал в горстке веточек и был размером с кулак. Еще я заглянул в проход, из которого вылезла Симка, но ничего кроме вялых растений там не нашлось. Еще и Симке не понравилось, что я туда заходил… А вот помятый Харпер за это время только клык выбил Ёрту, а за вырезание сердца даже не брался.
Как теперь головешку и молот тролля забирать? Будь у нас достаточно припасов или их источники, можно было бы и волоком их до деревни дотащить. Что та, что этот под центнер были, если не больше, а расстояние километров 30–40 по довольно густому лесу… Ощутимо, но не невозможно. Были бы это какими-нибудь стыренными железными станинами… даже бы веса не почувствовал, а честный труд всегда тяжел… Вот только припасов нет совсем для этого честного труда… Придется местных донимать, Харпером их запугивать. С такими невеселыми мыслями я отправился ко сну, в котором мне снилось как нечто темное и зловещее по кусочкам съедало мое пропитанное болью и страхом тело.
Спалось откровенно плохо, Симка излапала меня всего. Везде и не по одному десятку раз… Почему-то она напомнила мне неугомонного хорька. Из-за моей бессонницы мы проснулись рано и сразу двинулись в путь. Длинный путь. Крайне длинный. В первый же день у нас кончились припасы, так что оставшиеся два дня мы спешили как могли. Харпер кряхтел как дед. Симка болтала без умолку, умиляясь от восприятия мира моими глазами. Все деревья были одинаковы, и мы выдерживали только примерное направление, корректируя его редкими кривыми рощами, которые я облазил до этого. Заблудиться еще не хватало. Голод и жажда, которые и без этого меня мучили каждый день, обострились до невозможности… Одна радость — в глаза палки перестали есть. Но эта радость заметно меркла, когда заноза в руке начинала разговаривать и мучать мой воспалившийся разум новой порцией многотысячных вопросов.
Из леса мы вышли не в лучшей форме, но вышли прямиком к деревне. Даже не верилось в такую удачу, вел-то я. Пришлось даже пару крюков делать…
— Нагулялся, щегол? — Поприветствовал меня уже знакомый дед, улыбаясь во все своих три гнилых зуба.
— Почти. Это… Дед… Нам же за тролля ничего не будет? — Хриплым голосом из-за сухости в горле начал я с самого главного.
— В смысле за тролля? Дразнили его что ли, проказники? — Веселился дед с другими седыми челками.
— Порешили…
— Что? Повтори! — Смеясь сказал дед.
— Говорю нафиг его убили, он там на поляне с отрубленной головой лежит. — Разозлился я.
— Как?
— Да вот так, дед. Лесного духа он нам зажал… и вот так вышло. Да, Харпер?
— Угу, сама виноват. — Тяжело упираясь на тесак прокряхтел здоровяк.
— Как?
— Да без разницы, как получилось. Так нам ничего же не будет? — Перевел я разговор, процесс победы над троллем выглядела для меня позором.
— А что ты хочешь? Мы награду не назначали. — Удивился дед, переглядываясь с остальными престарелыми стражами.
— Воды я хочу, есть? Третий день ни росинки, мох сосу. Хоть не пронесло, уже счастье великое.
Дед протянул небольшой бурдюк, и я жадно отпил половину, передавая его Харперу. Ноги не держали, и я сел на землю.
— А с духом-то что?
— Раздавил паразита голыми руками…
— Эй! — Громче обычного взвизгнула Симка, вновь раздражая мои измученные нервы.
— Силен, молодец. Ты чейный? — Развел руками дед.
— Бродяга обычный, не видишь что ли, старый.
— Бродяга? Да этого тролля постоянно донимают разные бугаи. Лет десять назад, он имперской гвардии не угодил, и пол роты как не было, а троллю ничего. Там маги мощные были. Помню, один такой молодой по пьяни тут сарай взорвал льдом, а его их главный потом сосулькой здоровенной мутузил.
И ведь ничего же после себя не оставили гады! Где троллиные трофеи? Целая имперская гвардия! У них же, наверное, снаряжение, ого-го!
— Да и черт с ними. Это, дед… У меня денег… ни медяка нет… Можно в честь победы над элементалем нам гостинцев на дорогу попросить? А то еще денек и загнемся. — Все-таки начал я побираться. Переступая через себя, но начал…
— Будет, бродяга. Мелочь это. Как дело-то было? — Не унимался старик.
— Придушили его и все. — Рассказывать измывательства над троллем совсем не хотелось. Может это для них будет выглядеть осквернением, а не победой над местным божеством?
— Вдвоем?
— Как видишь. Харпера чуть поломало, но на зельях быстро на ноги встал… А Дез уже ушла?
— Дома сидит ленивица, говорит, что обратно ей нельзя пока. То ли заказчик неприятный, то ли долг у нее какой…
— Да, бывает такое. Не хочется людям показываться. — Я едва сдерживал рвущийся наружу хохот.
Дез — последний трус! Из-за какого-то засоса тут на целую неделю оставаться. А ведь была такой деловой… цыплячья душонка.
— Так что она натворила? — Дед сразу навострил уши.
— С подругой немного поругалась. Уф. А можно нам припасов сейчас собрать и хлопчиков шесть в дорогу дать? Нужно головешку тролля забрать и его молот, может чего выручу за них. А парни посмотрят на пещеру, там жуть как интересно. — Пользуясь случаем, я выдвинул весьма хитрое предложение.
— Вы же потом сюда вернетесь? — Подозрительно спросил старик. Опасается?
— А куда еще? Я почему повозку не прошу? Она по лесу не проедет. Думай головой, старый. А то на тролля смахивать стал, те тоже под старость лет рассудком трогаются.
— Сейчас, оговорю со старостой, языкастый… А, правда, есть на что посмотреть?
— Вот тебе слово! Там в пещере даже я чуть в штаны не наложил, а орк и заходить не стал. Задумайся! Орк! — Разглагольствовал я, нагоняя интриги.
Старый захромал куда быстрее после этих слов, а Харпер обидно отвернул голову в сторону. Пока старик мотался туда-сюда я растянулся на траве около ворот. Ляпота! Сейчас и поесть дадут, и помощников, и платить не надо… Глупая улыбка так и расплывалась на лице, даже не унимающаяся Симка не могла испортить настроения…
— Эй, Тарис! — Вдруг раздался женский звонкий голосок вместо старческого кряхтения.
Я лениво поднял голову и посмотрел на нарушительницу спокойствия. Рядом со мной в смятении стояла Дез в простой повседневной одежде. Как-то она мне пацанку с района напомнила…
— Ты что учудил, а? Про тролля правда?
— Отстань, я с незнакомыми тетями не разговариваю. — Едко я припомнил ее речь.
— Ты кого тетей назвал, мужлан! Отвечай на вопросы, когда с тобой разговаривают!
— Харпер, ответь ей что-нибудь.
— Грыл рокка регал. Тирок донипал… — Прогнусавил Харпер. Языковые настройки сбились от голода что ли?
— Довольна? Вот и марш отсюда, трусишка! — Хохотнул я.
— Я?
— Ну так не я же целую неделю от Йоси прятался.
— У меня тут родные вообще-то. — Даже в лице не поменялась. Ну, актерище!
— Ага, рассказывай. А теперь дай отдохнуть, еще ходить не переходить. Симка молчать! Молчать, я сказал. — Скривился я, поток вопросов был слишком сильным. Нервы не вывозили уже ее совсем.
— Кто это? Скажи кто это? Почему ты смеешься, когда разговариваешь с ней? Почему она от Йоси прячется? Кто такая Йося… — Не унималась Симка.
Стоило не поговорить с этой паразиткой пару часов, и она начинала уже засыпать не градом вопросов, а топила мои мозги в шторме безумия.
— Слушай, паразитка, ты скоро сама все увидишь и услышишь, понятно? Я не могу постоянно разговаривать сам с собой. Это выглядит странно, поэтому старайся сидеть тихо.
— Тарис, ты чего? — Отошла от меня Дез.
— Долгая история, которую я за бесплатно рассказывать не буду. — Лениво отмахнулся я.