Сделав пару шагов, ко мне пришло осознание того, что бухать мне не на что. Переполненный огорчением, которое рвалось наружу через мой язык, я в наглую развалился на чьем-то подметенном крыльце. Еще и меч там оставил, а возвращаться страшно. Просто, думал я, все пройдет как по маслу, говорил я… Опять бомжевать? Можно попробовать и другой заказ… Хотя, тут можно уломать охранников нам помочь. Они, конечно, реально полезны так, как я увидел, что водится в округе, но, один черт, они бьют баклуши на постах. Но кто я такой чтобы им указывать? Даже харязмой особо не вышел, не говоря о статических ТТХ своего тела.
Так я продолжал валялся в полнейшей тише, обдумывая дальнейший план, едва слыша сквозь пелену оглушения собственное негодование по поводу ситуации. И вроде бы и лежалось неплохо, не говоря уже о выражении негодования. Но у меня над головой открылась дверь, хорошо порог высокий, так бы знатно по голове прилетело. В картине моего мировоззрения появилась дев… Да какое там, бабища! Настоящая огромная бабища, грудь которой при моем ракурсе давало лишь рассмотреть седую макушку… Кажется, я понял почему клыкач не маньячит, а просто огороды разоряет.
— Пшел, отсюда, пьянь! — Покровительственным басом приказала женщина, легко пробиваясь сквозь мою глухоту.
Свою волю она подкрепила пинком. Хотя как пинком. Подцепила меня носком ноги как лопатой и словно мусор в сторону отбросила. Тьфу, простолюдинка. Тут герой пришел вас спасать, а ты неблагодарная. Ничего, я вас тогда из принципа спасу! Помнить будите… как я нелепо кони двинул от рядового моба.
Ладно, шутки в сторону. Нужно зарабатывать на жизнь… хоть как-нибудь. Я встал и облокотился на плетень, возле того же дома. Но как прикончить такую образину? Затея с поджогом его мощных филей заманчива, но они же только обгорят. Тварь скачет так быстро, что запросто собьет пламя… В принципе можно попытаться его этим ранить, а потом выследить и добить. Но! Чаща полная пауков мне сейчас милее кажется, чем обычный с виду сосновый лес. И это только рядовой моб. Были бы у меня топовые союзники… Но их нет. Старый хоть и могуч с виду, но что толку от него в роли защитника, когда одного удара хватит, чтобы сломать двух таких как он пополам. Весовые категории слишком разные, а на пьяного мастера он слабо походил. Контас в некоторой степени полезен в роли сверхглазастого разведчика, да только в длительной напряженной обстановке ему кранты. Перегорит. Надежда только на Вихру, которая сможет своими раскатами довести монстра до инфаркта, неожиданно появляясь у него за спиной каждый день в течении пары лет. Но это долго и трудно… Стоп! А если он такой голодный, то нельзя ли его на приманку взять? Бесплатный сыр только в мышеловке — это и люди-то не сразу понимают, что тогда какая-то тварь?
Да, вариант с приманкой, я думаю, выгорит на все сто. Но какую ловушку для него сделать в столь ограниченное время и с нулевым бюджетом? Медвежьи капканы, заваренные цепью на бетонные столбы, тут не наблюдаются. Веревки тварь не удержат, стальные тросы тут еще не в ходу. Яда у нас нет, по крайней мере такого, что вызовет у монстра что-то кроме диареи. В какие-то большие ловушки, вроде натянутой стены кольев, в которые индейцы загоняют тапиров, монстр не попадется. Не первую ночь тут промышляет, наверняка, знает все пути отхода… Стоп, я упускаю нечто важное. Зачем мне убивать его моментально и с гарантией сто процентов? Просто нужно притормозить его, той же обычной веревочной удавкой или сеткой и нахрен сжечь молотовыми. Двух, наверное, даже одного точного попадания хватит. Обгорит на столько, что шевелится сможет толком. Там Контос доконает его стрелами, а под конец и мы с Хагабаром поставим финальную точку. На крайний случай, он от тяжелых ранений сам загнется.
— Как же я коварен и жесток. — Погладил я себя по щетинистому подбородку.
— Ты еще здесь? Пшел, прочь, пока кости не переломала! Ишь, поди, на мою дочу засмотрелся! — Опять вышла свирепая бабища.
— Упаси меня, Фортуна. — Представил я уменьшенную и молодую копию этой женщины. — Я уже ушел, не трогайте меня.
Откуда такие только берутся, ладно мужики, в генах заложено быть больше, сильнее и выносливее, а вот такие кадры ломают мое устоявшееся мироздание и детскую психику. Даже боюсь представить подробности ее личной жизни… Да лучше в чужое пространство не лезть.
Но идти куда-то было лень, место новое и бесцельно шляться не хотелось, поэтому я, отойдя на пару шагов с глаз долой местного деревенского легендарного рейд-босса, уселся на какую-то большую чурку под плетнем. Итак, с планом и методом действий я определился, теперь стоит вопрос как на монстра накинуть удавку. Он быстрый и на месте не сидит, а места тут предостаточно. Что-то делать на земле сомнительно, но как словить его на стене? Ведь это пространство куда проще контролировать и в то же время оно неудобно из-за большой и растянутой площади. Расставить везде солдатиков мне навряд ли кто-то даст и веревки явно столько найдется, тем более нужны не какие-то там шнурки. Может…
— Опять ты… — Разнеслось у меня над ухом.
— Окстись окаянная. — Вздрогнул я и испуганно отпрыгнул в сторону. — Тебе чего надо от меня? Видишь человек сидит и серьезно думает. Я, между прочим, авантюрист и пришел за клыкачем.
— Сопляк ты, безродный. — Сплюнула женщина. — Что ты этому чудищу сделаешь? А? Он Бергла сломал одним ударом мимо проходя! Ты по сравнению с ним грязь дорожная.
— Спасибо вам за добрые слова… Колода старая. — Тихо ругнулся я, отведя взгляд в сторону.
— Эээ, даже ругаться не умеешь, червяк навозный.
— Да тьфу на тебя, карга. — Уже даже как-то обидно становилось из-за ничем не спровоцированного буллинга.
Родился и вырос я таким не очень большим, что сделаешь? Мне что теперь комплексовать по этому поводу? Так может она с собой сравнивает? Тогда две трети увиденных за всю мою жизнь мужиков ей в подметки не годятся. Может подкачаться? Раньше на дошираках жил, схуднул сильно. Посмотрим… Да ну ее, я сунул руки в карманы и пошел куда подальше. Оглянулся, а она удрученно кивает, выпятив нижнею губу. Кошелка.
Я встряхнул головой, так отвлекся. Стена, стена… Что хотел-то? Забыл, черт! Ладно, осмотрим стену с внутренней стороны, благо она была высокой и просматривалась отовсюду. Но этого мало, я подошел поближе и пошел вдоль нее… Следов от когтей и здесь хватало, но на этот раз они меня немного радовали. На разодранной древесине четко прослеживались «Тропинки» монстра. Он выбирался в определенных местах. У него было восемь часто используемых маршрутов. По опорным балкам, которые поддерживали стену и проходили над трапиками, по которым ходят солдаты, и по трем пристройкам около стены, напоминающих башни. По этим маршрутам монстр карабкался не раз и не два. Видимо основным признаком при их выборе было отсутствие хлипкого трапа на пути, который так просто не вырывался, и на которые монстр не мог залезть. Он пытался так сделать в двух местах, но по итогу вырвал трап с корнем, вероятно, сверзившись вниз. Наверное, это случилось, когда его пробовали поймать. Сейчас на месте разрушений были проложены несколько досок. Отчего-то это мне родные пинаты напомнило. Так легко на душе стало, что рукожопство и лень развиты не только в моем мире.
Значит восемь… Да, это кардинально меняет расклад. Тут уже и солдат просить сильно не придется. Они просто скучкуются на остальных семи прорывах, а на последнем засядем мы. Я сомневаюсь, что тварь настолько сообразительна, чтобы понять, что это засада. В конце концов, будь я на ее месте, то легко бы мог посчитать это за счастливую случайность… Надо все подготовит. Нужен шашлычок, удавка и ведра с водой на случай масштабного пожара на стене… Гвозди с молотком тоже не помешают, как и запасной план. Да и спросить еще подробностей о монстре не помешает. Сколько же хлопот.
Сперва я подошел к командиру на воротах и смог договорится с распределение солдат. Человек он оказался толковым, но, когда орал погромче, чтобы я смог услышать, то походил на идиота. Из любопытства и доброты души он рассказал мне, что хоть клыкач был один, и никого больше не слышали и не видели, на земле находились явно лишние цепочки мелких следов. Это меня очень смутило, но не волновало. Награда за одного? За одного! Я еще попробую вытрясти премии. Ломать голову над повадками иномирской живности откровенно не хотелось, и так чувствовал, что умственно перетрудился. После командира, с его подсказки, я нашел таверну с Хагалбаром. Дедан насвинячился по самое не могу, окружив себя кучей пустой тары. Я заглянул в одну из кружек в надежде халявно отхлебнуть, но там было сухо. Не смотря на явный перебор с алкоголем, Хагалбар каким-то чудом сохранял ясность ума, как мне казалось. Видимо, его мозг уже был привычен к этому и выживал как мог в отличии от тела, которому никак и ничто бы не могло. Хагалбар сидел более-менее ровно только благодаря стесненному латами доспеху, у него даже голова болталась как хотела, а вот язык шевелиться почти отказывался, поэтому я старался задавать простые и конкретные вопросы, на которые он отвечал кивками. Пока я посвящал его в свои планы, подтянулись Контас с Вихрой. Пришлось начинать заново. С моей команды я выбил денег на покупку необходимых вещей, аргументируя это видом вывернутых карманов. А еще я припряг их к работе. Кроме Хагалбара, он физически ничего не мог делать, примерно ближайшие сутки. Ох, и алкаш, что мой дед-самогонщик.
Работа в команде мне пришлась по душе, особенно помощь пары добродушных вояк, засмотревшихся на Вихру, и одного серьезного не по годам деревенского паренька лет пятнадцати.
Западня была на одной из башенок, там легко можно было спрятаться на нижних этажах… О пожарной безопасности мы позаботились как надо, парнишка, наверное, все ведра в деревне собрал. Сказал, что со спросом… Вроде никто не приходил, значит, не врал. Вихра под моим надзором жарила чью-то тушку, напоминающую баранью, но с кучей «Курдюков» по всему телу. Странно это… попробовал, вроде вкусно. Я вывесил окорок на башне, спустив его почти до середины стены. Один черт, там высота порядочная, метров семь еще до земли лететь. А на земле тем временем Контас с бойцами воткнули длинные колья с расчетом, что монстр может, падая отпрыгнуть далеко от стены, все это дело замаскировали стогом соломы. Там, внизу, мы тоже позаботились о безопасности. А я делал самое сложное — чертову веревочную сеть, чтобы в ней запутался монстр, давая нам шанс, его спалить или скинуть вниз. Пришлось самому обвязаться, спускаясь как альпинист по отвесной стене, и тщательно ее закреплять на стене, чтобы монстр ненароком не стянул ее раньше времени. Приводилась в действие она простым дерганьем за одну веревочку, которая поднимала нижний край сетки, одновременно опуская верхний и проходя сквозь него. Получался своеобразный мешок, лучшее что придумал мой мозг, атрофированный на видеоиграх, где ловушки непонятным образом активировались нажимными плитами, а потом проваливался пол, выкатывался огромный булыжник, свистели стрелы и скрежетали выскальзывающие из стен клинки… Казалось, что проще простого именно сбросить тварь вниз, но я думаю, как бы клыкач через вверх не свалил. Лазает он хорошо и должен отлично понимать, что будет, если он свалится с высоты при его размерах. Да и при явном обнаружении он первым делом попытается сбежать, а не драться, и будет прилагать для этого все силы. Легкой победы ждать не стоит.
Несмотря на все хлопоты мы управились быстро, даже смеркаться не начинало, хотя солнце уже начало заходить за острые хвойные макушки. Хагалбару хорошо — нажрался, и его ничего не касается, а меня мандраж прямо наружу выворачивает. Я по несколько раз поправлял сумку с молотовыми, крутил бутылки в руках, поправлял порядком пропитавшиеся горючкой фитили. Проверял надежность веревки… Вихра безмятежно завалилась спать на соломе возле кольев, оказывается ее тоже порядком оглушило, как и Контаса. Тот мозолил в руках лук, давно сидя на своей зеленой позиции в кустах около какого-то дома, правильно, сзади враг не подберется, поэтому он пристально следит, чтобы этого не случилось тут, спереди. К параноику слух вернулся быстро, поэтому он согласился сидеть в кустах внизу, а не где-нибудь на крыше. Мы с Вихрой еще отходили от последствия весенней грозы, разрушающей сараи… Думаю это сопровождалось бы таким же оглушительным грохотом.
За воспоминаниями веселых стишков в процессе перепроверки всего и вся я быстро скоротал время до сумерек. Ночь в деревне была довольно шумной, ведь забав кроме алкоголя у населения особо не было. Хотя кто-то тихо пел, чем-то ритмично перестукивались, а солдаты, заняв позиции, хохмили о чем только можно…
Я разбудил Вихру, и мы уселись этажом ниже в той же башне. Лаз был маленьким и клыкач при всем желании не мог бы к нам спуститься, мы же в свою очередь прекрасно все слышали, а наш запах я перебил, обмазавшись травой, лучше, чем ничего. Случайно нас заметить монстр тоже не смог бы, щели в полу были минимальны, высота этажей большой, да и мы прятались на всякий случай за грудой досок.
Все было предусмотрено и выверенно мной просто филигранно, жаль максимум я ловил в своей жизни из дикой природы — это кузнечиков, бабочек и рыб. Дикие кошаки дома — это не синоним дикой природы, они просто часто становятся вместилищем чертей… Сейчас же я надеялся, что план сработает хотя бы на половину, потому что в этом случае у меня был еще и второй план, которой в сумме давал стопроцентное завершение!
От ночной прохлады немного знобило, и кожа шла мурашками, неприятно напоминая о моем опыте с магией. Волосатый корень этих бед сидел у меня за спиной и спал в пол глаза. Неужели она такая храбрая? Мы ведь монстра настоящего ждем, а не лесную фею… Хотя про нее я предпочту не узнавать, может тварь похлеще клыкача. А может Вихра просто так переживает шок, который мы испытали в лесу? Надеюсь, она не затупит на ровном месте…
Время шло, но ничего не происходило. Наоборот, все замирало, готовясь ко сну или уже в наглую храпя на всю округу. Интересно, как жители терпят такого соседа? Хагалбар храпит явно потише, значит, это кто-то из местный. Даже вояки затихли, изредка шутя о местном храпуне, какой-то развратной бабке и о чьей-то подожжённой бороде. Да какие страсти в этой деревне кипят!!! Меня неумолимо, рывками тянуло в сон, шутки солдатни уже не спасали, как и щепки самого себя, закусывание губы. Сказывался тяжелый день.
Я начал клевать носом все сильнее и сильнее… Сознание мигало как лампочка при замыкании, готовясь вот-вот перегореть. Едва веки смыкались, то мир исчезал, появлялось чувство полета, сменяемое ужасом падения. Каждый раз покупаюсь на эту шутку подсознания. Кажется, сегодня ничего не выгорит. Вон Вихра так вообще лбом мне в спину уперлась, тихо себе посапывая разинутым ртом. Звучало это мило, словно она готовилась что-то сказать с придыханием. Один Контас, наверное, сейчас себя чувствует бодрячком. Такое время ведь самое подходящее для параной, но тут он был прав. В этой ситуации я, наверное, во всем был с ним солидарен.
Я уже махнул на все рукой, сквозь лаз было видно, как начинаются темные предрассветные сумерки. Мое тело стало словно ватным, его тянуло к чему-то прислониться и забыться. Так я и поступил, честно сопротивлялся… Но, увы, голова безвольно склонилась вниз. Сознание уже прыгала из стороны в сторону, готовясь схлопнуться в один миг, но я услышал! Тихий-тихий цокот когтей об дерево, словно кошка когти точит. Но у меня этот звук быстро начал ассоциироваться с мелкими чертями из ада, пришедшими чтобы утянуть меня в горящую задницу. В один миг сон полностью ушел, такое со мной впервые… надеюсь жизнь еще успеет порадовать меня новыми открытиями.
Монстр легко залез на стену и начал ходить по башне, подолгу замирая на месте и сильно принюхиваясь. В этот момент я молился Фортуне, чтобы Вихра во сне не хрюкнула или, не дай боги иного мира случиться этому, попортила воздух… Но пронесло. Монстр, разведав обстановку, начал спускаться в ловушку, привлеченный мясом. Этот момент был самым напряженным, так нужно сдвинуть со спины Вихру, чтобы она не наделала шуму. Медленно, медленно… Молодец, вот так и поваляйся на полу. Теперь на носочках нужно сделать пару шагов и резко дернуть за веревку. Раз, два, схватился! А рядом, за стеной раздается мощное голодное чавканье, мурашки по коже пошли, когда воображение подкинуло картинку, где жрут уже меня. Я зловеще улыбнулся и приготовился дернуть. Не сегодня, сегодня меня не сожрут, а завтра я вволю напьюсь!
— Таааар-ис? Ик, ой. Вот неугомонный, ты хде? Пошли пить, плюнь ты на эту погань. — Послышался пьяный голос Хагалбара и какой-то грохот следом.
Вот надо было ему в такой момент прийти. Зараза, хотя это и к лучшему, поможет чем сможет. Я начал резко тянуть за веревку, приводя в действие ловушку. Монстр настолько увлекся приманкой, что даже не сразу заметил происходящее вокруг. Как раз удалось обмотать веревку вокруг балки и завязать на тугой шершавый узел. Кажется, риск того, что я не смогу стянуть сеть, мне в голову даже не приходил. Но удача была на моей стороне, прощая этот злостный просчет! В ту же секунду веревка натянулась как струна, за стеной послышалось злобное сопение, потом свист, видимо, стрела Контаса, и монстр взвыл как шакал. От этого звука Вихра подскочила словно кипятком ошпаренная и тут же спросонья начала колдовать Искру, даже не замечая меня в сгустившейся темноте.
— Ох, ты ж, срань грязнокровная. — Вставил свои пять копеек Хагалбар и куда-то затопал.
В этот момент заорали солдаты и вся округа встала на уши. Я взял в охапку все бутыли Молотова и чуть ли в лицо Вихре не пихнул, она спросонок вообще ничего не понимала. Счастье, что хоть свою задачу не забыла. Маленький яркий огонек пламени спустился с верхушки ее посоха и за несколько секунд поджёг все фитиля на бутылках. Быстрее! И аккуратнее, а то сам себя сожгу! Я выбрался на верх и сразу занес одну бутылку для броска, прижимая остальные четыре к груди. Немного опалиться я не боялся. Я боялся твари, которая зубами грызла веревки, с хлопком их рвала и ползла в одном направлении. Наверх. В ее горбу уже красовалось две стрелы от Контаса, что причиняло явную боль твари. Держи добавку! Бутылка угодила в лоб монстра, окатывая его липким облаком огня. Смесь вспыхнула, чуть хуже, чем бензин, но это мало что меняло. Тварь едва не сорвалась, по-адски ревя от неожиданности, и начинающей подступать боли. Еще две угодили монстру в голову, а остальные отпружинили от упругого тела. Одна разбилась об башню, а другая упала на солому с кольями. Благо в смеси было много спирта, он быстро выгорит… Так что размах учиненного мной катаклизма был не такой уж страшный, надеюсь. Вон и вояки уже на пол пути ко мне и Хагалбар где-то внизу сквернословит. Еще бы карабин двенадцатого калибра, чтобы поставить жирную точку в жизни клыкача, а то стрелы Контоса лишь больше раззадоривали тварюгу. На монстре начала гореть шерсть, и он начал реветь еще сильнее, скуля при каждом попадании Контаса. Отчаяние от боли достигло верхней точки, монстр обезумел и начал со всех сил рваться наверх… Нет, дорогой, это твой конец. Смотрел я сверху вниз на монстра, уперевшись коленом на край стены. Ты хотел меня сожрать? Я тебя сам сожру, отжарив хорошенько.
— Ха-ха-ха! — Вырвался звонкий дурной смех из моей груди на нервной почве.
Все сработало еще лучше, чем я ожидал. Осталось подождать совсем немного, монстр или обессилит или случайно сорвется вниз. Конец будет один, он уже предрешен.
Неожиданный щелчок раздался с низу.
— Ой. — Коротко и глухо удивилась Вихра.
Что там случилось? Что? А? Нет! Твою же… Я выхватил топорик, не уйдешь тварь! Монстр натружено разорвал путы, но покарабкался вверх явно с большим усилием, сжимаясь от объявших его языков пламени… В этот момент, мне даже стало жаль его. Но лес большой и его никто сюда не просил лезть, значит, это не животное — это монстр. А монстров нужно уничтожать, пока они не уничтожили тебя. Мой настрой вновь стал дурным с примесью жуткого веселья, никогда такого за собой не замечал.
Монстр уже зацепился за край, готовясь сделать последние усилие. Но я был не преклонен и коварен. Колени передних лап у монстра были выгнуты в обратную сторону, он не мог их согнуть как я руку. Большая свобода действия достигалась не за счет колена, а за счет огромных лопаток на горбу. Поэтому я не боялся, что он меня заденет, зубья на стене отлично защитят от его бокового замаха, а большего он сделать не сможет. Даже сейчас я выигрывал, хоть и рисковал. Я резко высунулся и со всего размаха ударил монстра топориком по облезшей голове. Сейчас он походил на настоящую горящую адскую гончую с омерзительной в ожогах мордой, которая была объята пламенем. От удара он неожиданно смолк, словно перестал чувствовать боль, но я не проломил ему череп, топор отскочил, оставив глубокий рубец. Пасть монстра широко открылась, а в его глазах я заметил неподдельную ненависть. Жгучую и лютую, он хотел жить… или, умирая, забрать меня с собой. В эту пасть я и ударил обухом, выворачивая ее набок. Не сломал, но нижнею челюсть из сустава выбил… Монстр потерял равновесие, а я добавил еще несколько контрольных ударов, и он сорвался вниз. Без визгов и рева, видимо понимая, что это конец. В одно мгновение и его тушу насквозь пробило четыре кола, от удара пылающее внизу море огня взметнулось вверх и в стороны вместе с соломой, обдавая все жарким пламенем. Клыкач лежал прикованный кольями к земле в небольшом, чистом от огня круге. Его взгляд все так же был устремлен только на меня… Не смотря на приличное расстояние, я видел, что сверкающие глаза монстра смотрят только на меня. Но уже сложно было сказать, что означал его взгляд. Хороший конец для мощной тварюшки, это победа!
— Хой, челюсть долой! Мы — анархисты народ не злой. В жизни клыкач веселым был и нажраться он всегда любил! — Жутко фальшивя, но со всей интонацией я проорал эпитафию для монстра.
Обреченных ждет поражение, клыкастая лапочка. С ним уже кончено, нужно бы начинать тушить разрастающийся небольшой пожар. Я бросил взгляд на деревню, в улицах которой стояло много народу, и все, как обычно, шли посмотреть поближе, что происходит. Какой же у меня момент славы! Ради этого стоит жить! На радостях, я развернулся и…
— Пиздец. — Выдохнул я одними губами.
Стало понятно откуда берутся лишние следы и почему никто больше клыкачей не видел. Все просто, эти уменьшенные твари не размером чуть ли не с газель как взрослая особь, нет, они небольшие, как овчарки. Хах, ха… На фоне того монстра овчарка и правда кажется небольшой… Да вот только их была тьма у меня за стеной, не меньше дюжины уже было наверху и, кажется, это был не конец. И все двенадцать пар глаз смотрели на меня с затаенной дикой злобой. На моем лбу тут же выступил холодный пот и с дрожью в ладонях я выставил перед собой руки, готовясь принять бой.
— Держись, мужик! Мы уже рядом! — Кричали воины, которым оставалось до меня всего ничего. Считанные секунды, которых у меня нет.
Твари рванулись в один миг, словно по сигналу. Первую я откинул в сторону ударом топора, вторая в прыжке вцепилась в руку, но я отвел руку за спину, продолжая полет твари, и она сорвалась прямиком к своему родителю, беспомощно клацнув клыками по моему кожаному наручу. Но другие твари, схватили меня за ноги и повалили на землю, вгрызаясь кто-куда. Конец! Нет! Я так просто не сдамся! Шея, главное шея! Безоружной рукой я прикрыл самую уязвимую часть тела, там хоть и был высокий воротник, но он не сильно спасет. А другой рукой я начал без разбора колошматить их по спинам.
— У-ррр, суки. — Глухо простонал я, когда почувствовал, как их зубы разгрызли кожаные пластины и начали впиваться в кожу.
Особенно было больно на животе… Я выживу и поймаю каждого из вас, мрази! Каждого из вас, щенков, в речке утоплю! Паника и страх перешли в безудержную агрессию, я начал рычать не хуже них, извиваясь как уж на сковородке и пиная их по мордам. Рубил топором и добавлял кулаком второй руки. Но удары были слишком легкими и из неудобного положения, урона они почти не приносили. Меня продолжали заживо рвать на части, кажется, тварей становилось только больше.
В один миг они завизжали как побитые гиены и я услышал солдатскую ругань. Продержаться еще немного и я спасен, я вам всем отомщу! Неожиданно монстры поволокли меня к стене. Что? Хотят утащить? Я начал упираться как мог, но их было слишком много. Мое сопротивление продолжилось от силы десять секунд, а потом меня скинули за стену, под которой еще топталось десятка два этих монстров и по стене еще ползло с пяток штук. Когда я не почувствовал под собой опоры… Время замерло, давая четко понять, что я обречен в любом случае… Как судьба иронична. Это была единственная мысль в моей голове перед полетом в бездну…
Все произошло в мгновение ока, падая я ударился об спину карабкающегося монстра на стене, и мою траекторию падения изменило. Я упал дальше от стены, кубарем врезаясь в еще одну тварь, которая после моего приземления на нее осталась жива и почти не вредима. Нужно было ударить ее топором, но… Кисть намертво сжалась на рукоятке, а вот плечо сломалась в двух местах, как и ключица. Увы, ударить при все желании не получится. Левую ногу вывернуло в бок и согнуло под неестественным углом. Так что и встать я больше не смогу. Забавно, только сейчас заметил, что вообще не чувствую боли, только в голове пульсирующая мутью ясность. Поэтому у меня не было точного представления, что я себе сломал и вывернул при падении. Но левая рука еще шевелилась, значит позвоночник, по крайней мере, верхний отдел не сломан. Эти мысли пронеслись словно разряд молнии, пока я лежал на пахнущей сыростью сочной траве в собиравшемся окружении маленьких, но не менее кровожадных клыкачей. Я еще поживу, выиграю себе пару секунд жизни. Мир такой красивый, хочется больше на него посмотреть. Хотя бы на пару секундочек подольше…
Неожиданно раздался знакомый гаубичный грохот, от которого зазвенело в ушах. Твари присели на задние ноги, в ужасе оглядываясь по сторонам. Я посмотрел на стену. Монстры спускались по ней всем скопом словно какая-то тягучая грязь, а на краю стоял шатающийся дед и оглохшая Вихра с солдатами. Девушка смотрела на меня с ужасом и волнением, кажется, ей реально жаль меня. А вот лицо старика, которое я смог разглядеть из-за обострившегося под адреналином зрения, было придурочно-решительным. Алкоголик, наверное, под макушку залился, ему-то в кайф смотреть за движухой, пребывая в своем синем мире. Даже как-то рад, что этот дед приободрился и был тут, все-таки он компанейский, рядом с таким и помирать не так страшно…. Он сделал шаг вперед…
— ХАГАЛБАР! — Орал дед, падая вниз с высоты примерно седьмого этажа.
Он был тяжелым и не отскакивал от спин монстров, он просто сбивал их собой, неистово оря свое имя. Как нечто неотвратимое, словно огромный метеорит Хагалбар ни на градус не изменил угол своего падения, подминая под себя монстров, он неуклонно падал прямо вниз. Его посадка пришлась на туши трех монстров, которые сразу были признаны инвалидами высшей категории. Но и старику не так повезло. Он упал на них боком, смог тут же встать, однако левая рука с мечом повисла безвольной веревочкой, а правая с щитом судорожно схватилась за сломанные ребра. Но пользуясь тем, что монстры ошеломлены, старик достал какой-то бутылек, открыл его зубами и залпом выпил. Зелье лечения? Скорее всего.
— ХАГАЛБАААААР! — Сильнее прежнего яростно разорался дед и бросился в мою сторону, превозмогая боль в ребрах.
От этого выкрика твари, наоборот, пришли в себя и кинулись на нас. Я заметил лишь как одной из них старик сломал ударом щита спину, а потом мне на грудь запрыгнул мелкий клыкач и впился в горло. Воротник почти выдержал укус, но его пробили длинные клыки на нижней мощной челюсти. Тварь начала мотать головой из стороны в сторону. Я запоздало начал прикрываться рукой, но ее тут же кто-то ухватил за кисть, прокусывая насквозь. Надавив мне на хрустнувшую грудь лапами, тварь выдрала часть воротника и вспорола мне шею сбоку, я сразу почувствовал, как из раны льется теплая кровь. До этого я на что-то надеялся, даже старик порадовал, давая мне шанс спастись… Но это уже все. Меня не успеют вылечить, зельями тут ничего не сделаешь, а у Вихры просто нет умения. Я откинулся и расслабился, в этот момент в сознание пришла вся боль от укусов, переломов и вывихов. Но она была словно фоном, который я не замечал, но ощущал. Я смотрел мимо морды клыкача на темное небо. Огромный бесцветный потолок заполонялся светом солнца, гасли тусклые звезды и из размытых клякс появлялись кучерявые облака, белоснежные как только выпавший снег. Красивый рассвет… Он еще не раз загорится после моей смерти…
Я закрывал глаза, видя, как клыкач медленно приближает ко мне свою слюнявую пасть… В долю секунды пасть пропала из виду. Я проморгался. Надо мной склонился веселый Хагалбар с торчащими вверх усами. Как будто был какой-то праздник сейчас, в других обстоятельствах его лицо было слишком сюрреалистично.
— Д-дед, ты кол-еса забыл при-нять. — С бульканьем улыбнулся я, оказывается еще и сломанными ребрами легкие пробил.
— Я их пропил! Жизнь в радость, чем больше в тебе градус! — Прокряхтел старый великан и сунул в мне в рот какой-то бутыль.
Ему на спину запрыгнул монстр, но тот только тюкнул его локтем, придерживая мне голову и вливая в горло какую-то горькую гадость, отдающую чем-то прелым, стариковским.
— Бес-полез… — Я не успел договорить, видимо болевой барьер все же прорвало. Не вечно же мозг может игнорировать боль, странно это смотреть на вывернутую и сломанную ногу и ничего не чувствовать. Одна вспышка в глазах, и я потерял сознание.