Вкус у блюда хоть и был немного необычным, но особой примечательностью не выдавался. В какой-нибудь забегаловке могли удивить куда сильнее.
После сытного обеда я привычно уснул, хоть и дремал к ряду пять суток и неизвестно когда справлял нужду под себя. Искреннее спасибо медсестре. запаха абсолютно не было! Этот позор я бы не пережил, если бы лицезрел лично. Проснулся я уже утром, было непривычно снова ощущать ломоту после сна, а еще начинали болеть места переломов. Интересно, кости срослись как попало? Может и вправили немного. Но это такой бред, чтобы сложный перелом срастался за неделю. Впрочем, боли и ощущения были еще смазаны из-за невыветревшегося передоза зельями. А еще у меня с одной стороны вздулся живот, как раз в районе аппендицита. Видимо кишочки таки порвались… Но если я еще жив, то это не критично, даже не болело. Может на зельях все переживу… размечтался, денег на пожрать нет.
А раз ничего нет, нужно шевелиться и добывать… Нужно осмотреть вещи. Между тумбой и кроватью нашлась моя сумка! Ура, там даже мою сушенину не выгребли, будет, что поесть в ближайшие двое суток. Я принялся за осмотр брони и одежды, которую с меня сняли подчистую. Только трусы оставили, это немного радовало… или не очень. Думаю, следует сменить бельишко при первой же возможности. Так вещи, вещи… Унылое зрелище. Броня была в клочья разорвана и омрачена многочисленными темными пятнами засохшей крови. Удивительно, сколько из меня вытекло. Одежда была в еще более ужасном состоянии, она в добавок отдавала кислым и застарелым запахом пота. В таком виде и с запахом местные меня, не ровен час, за нежить примут. Упокаиваться в третий раз было не желательно. Мало ли как тут сыграет правило трех попыток….
Я с омерзением накинул верхнюю одежду и собрал свои пожитки. Так ладно, сутки прошли, значит могу выходить из лазарета. Медсестра не должна голову оторвать. Пора изведывать новые просторы! С замиранием сердца я толкнул дверь, попадая в просторный зал, где за широким столом с несколькими вояками через чур статная женщина весело проводила время.
— О, глядь, ходит! — Обратил на меня внимание незнакомый мужчина.
— Живучий, зараза. Вот и тост! Чтобы у всех такое здоровье было! — Оживился второй незнакомец.
— Опять нажрался, тебе сколько раз говорить, чтобы не пил много! Кто в ночь выйдет! — Подал голос третий.
— Да не волнуйся, с поганью разобрались. Стой да храпи себе во всю глотку на посте. А как тварь какая появится, он нас выручит! Ты ж видел какая там махина была! Во!
— Извините, что в разговор вмешиваюсь, но где тут вещи можно постирать? Смердит как от мертвеца. — Робко вмешался я в их разговор.
— А там на заднем дворе корыто и бочка. Пользуйся. Слушай, а что ты там говорил, когда клыкача сбросил? С таким лицом… Паф… Паф. Охреневшим лицом в общем. — Разглагольствовал второй.
— Так песенка одна хорошая. Нда, сморозил я номер. — Стыдливо почесал затылок. — Ладно, спасибо за информацию. Я пошел…
— Стоять! — Рявкнула медсестра, от ее крика даже солдаты подскочили.
— Да-да? — В моем голосе робости было как у девочки на первом свидании. Неужели выход был еще временно ограничен?
— И куда ты потом? — Спокойно продолжила статная женщина.
— Вещи подсохнут и в путь. Мне тут нечего ловить, а в городе мне нужно выбить долги, отдать долги… Везде какие-то долги. А еще я вас обещал отблагодарить. Сидеть некогда.
— Во, мужик! В лепешку разбился и бодрячком! — Вставил пять копеек выпивоха.
— Ты это, с крыс своих все стряси! Я бы их прирезал! — Кровожадно усмехнулся первый.
— Не перетруждайся, бедолага. Ты теперь еще больше похож на соплю, только засохшую. — Отвесила изысканный комплимент не менее изысканная женщина.
По-своему она очень добрая, жаль, что не менее вредная и суровая. Я кивнул и пошел по своим делам. Особой утонченностью местная прачка не отличалась, в одном ведре солдатня квасила свои вонючие портянки, создавая святилище местных темных божеств мерзости… Я прополоскал вещи в мутной воде, выжал и уже через полчаса напялил обратно, сидеть и смотреть, как они сохнут было невыносимо. Прохладная влажность от сырой одежды бодрила и запах заметно сбился, а дальше я пошел к выходу из деревни. Благо не далеко, оказывается именно около этого дома и произошла наша первая встреча с медсестрой. Скорее всего, вместе с лазаретом тут и казармы. Правильно, боссы из логова далеко не уходят. К чему ей весь этот гарнизон тогда?
На воротах мне приветливо махнули, но, ответив тем же, разговаривать я не стал и вышел за пределы… Маль-тапы? Так, кажется, деревушка называется. Стоп! Меч! Он денег стоит, да и пустые ножны не радуют. Я пошел на примерное место его пропажи. Лес заметно поредел во время игрищ стражей с клыкачами. Меч, где же ты? Какой я без тебя боец?
— Эх, непруха. — Разочаровался я, когда отыскал свой клинок.
Разумеется, его нашли. И, разумеется, такая зубочистка никому не уперлась. Кривой и ржавый он одинокий был воткнут в дерево. Еще и кого-то порубить им успели… как дети малые. Так или иначе мое могучее оружие было возвращено обратно и я взял курс на город Ривал, в котором началась моя жизнь в этом мире.
Дорога шла легко, но начинало ощутимо колоть вздутый бок. Даже не знаю как к этому относится, вроде выглядит не так страшно, а дискомфорт посредственный, сравнимый с изжогой. Что же ждет меня в ближайшем будущем? Перитонит?
Путешествовать одному было жутко. Обычная картинка леса с непримечательными соснами и кустиками, становилась совершенно другой. Теперь я знал, что, даже не заходя куда-то далеко, можно встретить ужасающих монстров или места, похожие на сцены из фильмов ужасов. В голову так и лезли мысли о страшных тварях, которые выскакивали из кустов. В этом мире есть хоть что-то доброе и хорошее как в сказках? Милая волшебница лечением мне чуть мозги не выжгла, старый добродушный авантюрист оказался двуличным эгоистом, пушистых белых зверят кроме мелких пауков я тут не видел, а если таковые имеются, я не хочу с ними встречаться… Но было интересно!
До вечера неприятности обошли меня стороной, и я встал на ночлег. Куда-то лезть в кроны деревьев не было никакого желания, особенно, когда я отошел от передоза зельями. Места переломов ныли тупой болью, места укусов чесались, а в животе что-то кололо… Колеса отпустили, радуга из поля зрения пропала и мир заметно потускнел. Паршивое колено и то застреляло, ну, хоть его хотя бы на привычное место вставили. Вот тебе и волшебный другой мир. Магия, говорили они, зелья, утверждали они… Как оказалось даже это не панацея от всего, и я сам не понимаю, что именно спасло меня от смерти. Однако Вихру частично можно записать в категорию некромант-некрофилов, до сих пор не могу решить как расценивать ее действия. После поисков укрытия, нашлось неприметное местечко посуше под корнями накренённого набок дерева. Место неприметное и скрытое от глаз, но, если его решит проверить какой-то местный лесной житель — мне конец. Они все знают в своем лесу, по-другому, я думаю, тут не выжить.
Я жевал свои нехитрые припасы и продолжал раздумывать о положении моих дел. Можно было, конечно, на всё плюнуть и выковыривать паучатинку из местных не особо больших тарантулов, запивая водой из речки, возле которой можно отрыть себе нору для ночлежек. Перспективы были и огромные, с голоду в любом случае не помру, не тот я человек. Меня пугал внутренний нарастающий спор. После всех неудач и неприятностей хотелось закрыться от людей, уйти в себя. Будь я изнеженным школьником так бы поступил, но, увы, я осознаю всю ответственность за свою жизнь и понимаю, что в одного много чего не сделаешь. Особенно без всезнающего интернета. Хочется сохранить все тот же оптимистичный взгляд на жизнь, которого я старался держаться сколько себя помню. Если уж и плакать, то с улыбкой на лице и легкость в душе. Я не для кого-то, а для себя старался придерживаться этих принципов. Ведь, по сути, мы все одиноки как звезды на небе, которые сейчас видны мне сквозь хвойные ветки. Тут, снизу, такой же бескрайний космос для одного человека и сиять приходится лишь ради себя, выжигая в себе все что есть, чтобы раньше времени не стать какой-нибудь черной дырой…
Что-то понесло меня куда-то не туда, надо поскорее такие мысли заглушить горячительным, чтобы сигнал с космосом разорвать. А то самому не по себе от таких мыслей, что будет дальше? В нирвану уйду, и обратной дороги не будет…
Ночь выдалась тихой, хоть я и просыпался несколько раз в холодном поту. Мне снился кошмар, как загубленный клыкач играючи загоняет меня в лесу и сжирает по частям. Это было столь реалистично, что даже после пробуждения чувство страха не покидало меня. Может его злость в мясо впиталось… Утром, оставив какие-то недоеденные крошки в сумке, я двинулся дальше. Блин, промашка вышла с расчетом затрат на мой желудок, должно было хватить на еще один противный обед, а там едва на неприятный перекус хватает. Впереди меня ждала еще одна ночь в пути, попытка форсировать расстояние в моем состоянии может привести к нежелательным последствиям. Ведь, я даже не знал, что у меня там в боку вспухло и как это смертельно, да и легкие не восстановились и подолгу быстрый темп ходьбы не получалось держать, начинал задыхался как астматик при попытке пересилить себя. Если здраво рассудить, то можно было бы задержаться в Мальтапе, но местные от слова совсем не должны меня выхаживать. И самому побираться помощью не хочется, и так жизнью обязан.
К слову, было странно, что на хорошо утоптанной грунтовке не попадались люди, деревушка была совсем рядом с городом. Может обычные люди опасаются даже из селений выходить? Я бы точно опасался на их месте.
Однако мои опасения были не столь основательны и вечером я ложился спать под каким-то неприметным кустом, походившем на крыжовник. Такой же колючий, но без каких-то плодов. Ложился голодный и разочарованный, крошек, чтобы наесться, не хватало. Раздраженный то ли от ломки по зельями, то ли от постоянных не сильных ноющих болей… Хорошо, что до города оставалось часов пять пути.
Утром, колющая боль в боку заменилась на какую-то сосущую. Я даже не представлял, что там происходило, стараясь лишь не напрягать мышцы на проблемном участке тела.
К обеду я зашел в город. С радостью на лице, что добрался сам и не помер по дороге. Но ее тут же омрачили стражники на воротах, которые посмотрели на меня как на дерьмо. Один даже под ноги себе сплюнул, презрительно смотря мне прямо в глаза. Неужели, я так плохо выгляжу? Да, бронька потрепана, но она прикрывала дыры на одежде. Смердело от меня только потом. Неженки. И так, куда дальше… В гильдию!
Сейчас морока с долгами начнется… но я за эти деньги, можно сказать, сдох! Дважды! Свою четверть я в любом случае заберу. С таким решительным настроем я распахнул дверь и встал в проходе, словно сканером проходя взглядом по залу. Никто даже внимания на меня не обратил! Так… Найдена порядком выпившая Йося, каждый раз здесь, работы нет? И… Да, мои добрые знакомцы сидели в углу, но и они меня не заметили, о чем-то увлеченно разговаривая между собой. Я появился в поле их зрения, лишь когда совсем в плотную приблизился к столу. Хагалбард на мгновение удивился, потом разозлился и почти сразу натянул дружелюбное лицо на свой многоликий череп. Уф, спокойно, в моем положении лучше безосновательно не нагнетать ситуацию. Вихра когда, перехватывая взгляд Хагалбарда, мельком взглянула в мою сторону, то даже не узнала с первого взгляда, а когда вдруг вспомнила, взвизгнула и прикрыла рот руками, не веря своим глазам. Один лишь Контас о чем-то мимолетно задумался и широко улыбнулся, словно говоря этим, что не сомневался в вероятностях моих смертей. Хотя бы ему, но я приветливо кивнул, подмигнув глазом.
— Тарис… — Не веря своим округлившимся глазам, произнесла на одом вздохе моё имя Вихра.
— Он самый. Мне нужна четверть от награды. — Твердо сказал я.
— Ты сам сказал, что не являешься частью нашей группы, о каких деньгах ты говоришь? — Расплылся в улыбке двуличный змей.
— Значит даже так, Хагалбар?
— Ну да, я ничем тебе не обязан. Ты как бы умер, знаешь ли. А мертвецы прощают все долги. Разве нет? — Он пристально посмотрел мне в глаза.
— Хаг… — Начала было Вихра, но тот лишь отрицательно качнул головой.
Контас неоднозначно посмотрел на старика, потом с жалостью на меня и отодвинулся подальше, уперев взгляд в стол. Видимо, это ему не нравилось.
— Это угроза? — Спокойно спросил я.
— Нет, конечно. Зачем лишний раз серьезные слова на ветер пускать? Все можно устроить без лишнего шума и возни. — С такой же отвратительно-приятной ухмылкой ответил Хагалбард.
— Хорошо. Я все понял. Знаешь, будь я сейчас в порядке, то зубами бы перегрыз тебе горло за такое отношение ко мне. Поддался бы злости и выпустил пар. Но нет, я просто уйду и даже мстить не буду. Просто знай, если ты будешь подыхать, я не подам тебе руку помощи. Лишь встану рядом и буду смотреть, даже если бы мне нужно было пошевелить пальцем, чтобы тебя спасти. Я. Буду. Стоять. И. Смотреть. — Со сквозящим в голосе пренебрежением пообещал я.
— Большего от тебя никогда не ожидал. — Усмехнулся Хагалбар. Как же, как же.
— А зря, прощайте. — Бросил я напоследок.
— Стремно. — За спиной послышался голос Контаса, когда я отошел на несколько метров.
Это было полнейшее фиаско. Привлекать его к ответственности я не собирался, он просто порешит меня, а помирать не очень сильно хотелось. Недолго думая, я подсел к Йосе. Она настолько увлеклась разглядыванием пены в кружке, что мне даже завидно стало.
— Задницу поднял! Тебя сюда не звали! — Нет, все-таки заметила. Что за реакция?
Ну уж нет! Хотя бы тут я дам себе волю! Рука сама схватилась за ее кружку и понесла к моему рту, но на пол пути ее за запястье схватила Йося и тут же другой рукой воткнула в стол нож. Понял, не дурак. Вот это меня тут встречают. Осталось лишь Вальдии послать меня куда подальше. Идеальный перфекционизм! Я тяжко вздохнул и опустил полупустую кружку на стол. Видимо, моих вещичек от нее не дождаться. Как только кружка опустилась на стол, хватка на запястье исчезла. Ловить тут нечего, я развернулся и пошел на выход.
— А ты кто ваще? — Вдруг спросила Йося в спину.
— Прынц Прыкрасный походу. Извиняй, со знакомой прынцессой перепутал. — Отмахнулся я, вот как… "Кто ваще?".
— Стоять! — Рявкнула Йося, привлекая своим ором внимание всего зала.
Я встал и повернул голову в ее сторону. Йося, покачиваясь, вставала из-за стола. Она выдернула из него нож, гневно буравя глазами мне спину из-под наклоненного лба.
— Я, пожалуй, дальше пойду. — Не на шутку струхнул я, ведь даже убежать сил не было. Два шага и в глазах навсегда потемнеет.
— Обернись! Лицо, покажи лицо.
— Да я предпоследний урод в мире, лучше не смотреть. — Вдруг я ей с пьяну покажусь знакомым, который должен кругленькую сумму… когда в у нее в руках нож, я не хочу быть на него похож.
— Я в тя ща нож метну, быстро взял и развернулся. — Теряла Йося терпение.
— Бить не будешь?
— Об уродов руки не мараю.
Выдохнув, я обернулся в ее сторону, готовясь просить сохранить мне жизнь… Может одумается? Она и без этого дебоширка.
— Ыыы… — Почти мгновенно расплылось ее лицо в излишней влажности.
Она широко раскинула руки и пошла мне на встречу. Я опасливо косился на нож, кто с ним обнимается? Что делать? Я вообще не понимал, что происходит! Но сделав первый шаг, Йося запуталась в своих ногах и споткнулась. Почти бесшумно девушка распласталась у моих дырявых сапог. Я присел на корточки, аккуратно распределяя нагрузку на руки упирающиеся в ноги.
— Йось, ты чего пила-то? — Удивленно спросил я, понимая, что она просто не узнала меня. Правда, чем так ужраться-то надо? Или память как у рыбки аквариумной?
— Тарис! Тарис… ты такая сволочь! — Запричитала Йося.
— Вроде не замечал за собой, ты давай, вставай, алкоголичка.
Я взял у нее из рук нож и положил ей на стол, а потом и самой Йосе помог усесться, но та не отпустила меня, прижавшись к плечу. Ууу! Как же порой желание близости бывает болезненно!
— Слушай, не дави на меня ладно? Кости болят. — Попытался я не взвыть.
— А у меня ничего не болит! — Рявкнула Йося.
— Я тебя и не трогаю, горластая.
— Прихожу с задания три дня назад и что я вижу? Они сидят, а тебя нет! Я спросила! А они — помер! И все тут! У меня сердце остановилось! Мы же с тобой друзья-я-я! Слышишь, не смей без моего спросу помира-ать!
На последних словах она заплакала в голос. Какая же интересная жизнь у алкашей… За этой мыслью, я опять взялся за кружку с пенным и почти донес ее до губ, но к ней прямо из моих рук присосалась Йося. Да чтоб тебя пронесло! Полнейшее разочарование, а не девушка.
— Тарис, где тебя носило! Я три дня из-за тебя тут горевала! Говори давай!
— Жизнь авантюриста трудна, все сложно и легко одновременно. — Философски подметил я, глядя в пустую кружку.
— Ты мне зубы не заговаривай! Давай, рассказывай, что случилось! — С пенкой под носом нагло вопрошала Йося.
— А сама-то скажешь, где шаталась на задании?
— Мы гоблинов в пещерах резали, тут все просто. Почему у тебя так случилось, что на первом же задании тебя в мертвецы записали!
— Ну…
Я в вкратце описал ей последние события и свое текущее состояние. Она слушала молча и ни разу не задала никакого вопроса. Даже выражение лица не поменялось, когда я в красках описал как потерял свой меч и как вывел Вихру из ступора, по правде, это очень меня смешило, особенно момент с мечом. Единственное оружие, как автомат у солдата и потерять на ровном месте… Это талант нужно иметь. Естественно, я опустил все перипетии и терки с Хагалбаром, выставив себя везде виноватым в своих бедах. А момент с лечением я сократил до якобы потери сознания, едва Вихра меня коснулась. Прикопать меня местные согласились, а за наградой я даже еще не подходил.
— Примерно так, будет что вспомнить. Теперь думаю с Вальдией помириться, все-таки зелья нужно вернуть. Думаю, Вальдия пойдет мне на какие-нибудь уступки…Э-эй, ты куда? Слышь, это мое дело! Не лезь, ясно!
Но Йося и не думала меня слушать. Храбро встала, скрипя табуреткой, набрала полную грудь воздуха…
— Гос… — И получила от меня под дых, усаживаясь обратно калачиком.
— Моё дело, ясно?
— Но они же крысы! — Прохрипела Йося, лежа на столе. — Гляди, как этот урод старый на тебя смотрит! Разве нормальный товарищ будет так смотреть? Тварь склизкая! Да я ему сама задницу прострелю…
— Дурочка ты. Я в твои дела не лезу, а ты не лезь в мои. Тем более здесь никто не виноват…
— Да ты же нагло врешь мне! Думаешь, я не чувствую этого? И врешь ты много, у тебя все в глазах видно! Ты их прячешь! А взгляд словно пустой. Сам хочешь отомстить? Я помогу! Я все устрою. Они за все…
— Уймись, не за что мстить. Ты лучше скажи как мои вещи? — Нужно было переводить тему разговора и отвлечь ее от мыслей.
— Валяются в углу, что с ними станется. Ты разговор не уводи!
— Йося, Йося… Йося. — Устало повторял я. — Мы не настолько близкие друзья, чтобы ты вмешивалась в мою жизнь. Я могу отвечать за себя. Мне хватает мозгов, чтобы понимать, куда я ввязываюсь. Если мне нужна будет помощь, я в первую очередь попрошу тебя. Но сейчас ты пытаешься создать мне, именно мне, проблемы на ровном месте. Да и, черт с проблемами, ты понимаешь, как это выглядит со стороны? Я что, ребенок под юбками прятаться?
— Ага, смотри какой взрослый, хочешь сисю дам для успокоения? — Съязвила Йося.
Настрой вмиг переменился, и я придирчиво с оценкой уставился ей на грудь, под шерстяной кофточкой слегка прикрытой воротником тонкой кожаной курточки. Такая у нее фигура чудная, но вот грудью ее природа обделила. На размер примерно. Что-то засмотрелся… смотрел так пристально, что даже она смутилась, а меня вдруг передернуло о воспоминании инцидента с Вихрой. Вот только не надо мне психотравм в таком вопросе!
— Эй, ты!
— А… Отвлекся. Ну, ты поняла? — Потирая плечи, приходил я в себя от воспоминаний.
— Поняла… — С неоднозначным подозрением отнеслась к моей реакции Йося. — Ты только скажи, и я устрою этому уроду кровавую резню!
— Оно мне надо? А оно мне не надо. Мне надо… — Я сладко зевнул. — Поспать. День другой и будет счастье.
— Может по кружечке? — Весело улыбнулась Йося.
— Мне и так хреново, не хватало еще ужраться.
— Скучный ты сегодня, Тарис. Так давно не виделись и такой холодный.
— Ага, как мертвец.
— Да, ну тебя!
— Ладно, я пошел. У меня скопилось много темных делишек.
— У тебя все будет в порядке? Есть где остановиться, если Вальдия в кладовку не впустит? — С настоящим беспокойством спросила девушка.
— Да, полно мест. Пара знакомых, точно не откажет.
— Удачи! — Весело выкрикнула Йося, после продолжительного рассматривающего сканирования моей физиономии.