В религиозных процессах должно быть сокращённое судопроизводство, лишённое излишних формальностей
Генрих Крамер, Яков Шпренгер. «Молот ведьм»
— Не шалите без меня, мальчики, — сказала напоследок Джен, отправив Каину воздушный поцелуй.
— Постараемся, но ничего не обещаем, — честно ответил Каин.
— Если шеф тебя совратит, я расстроюсь.
— Каин и сам расстроится так, что и не пересказать, — добавил Сицеро. — Расстроишься же, да?
— Ещё как, — заверил его Каин. — Это будет неожиданный поворот сюжета.
— Отлично. А то я, было, начал сомневаться.
Каин толкнул тяжёлую металлическую дверь. В кабинете Виктора царил полнейший бардак, большую часть которого составляли бумажные стаканчики из-под кофе, которые образовывали затейливые пирамидки и стояли в самых неожиданных местах. Кофемашина почему-то располагалась на шкафу. Немного свободного места осталось только на столе, около ноутбука. Шлем, разгрузка и бронежилет висели на ростовом манекене, разобранная на части винтовка занимала половину стоящего у стены диванчика. К правой стене была криво приколочена грифельная доска с гвоздями, на которых висели кресты с цепочками и жетонами. Около каждого были вырезаны позывные. Внизу добавились ещё три цепочки, пока что лишённые подписей. Рядом с доской торчал вбитый в гипсокартон нож.
В углу стоял проигрыватель, заваленный конвертами с виниловыми пластинками. Иные форматы звукозаписи Виктор отказывался признавать.
Связанные шнурками ботинки болтались под потолком на побитой люстре.
— Ну и срань у тебя тут. — Каин толкнул ботинки, заставив их закачаться. — Впервые вижу последствия такого жаркого секса.
— Это не секс, а самая настоящая яростная дрочка. Даже ботинки снять пришлось. Всё равно слетели бы в процессе.
Сам Виктор сидел за столом, смазывая детали пистолета. За его спиной располагалось окно с надпись «Ombra adorata»[1], выведенной на пыльной поверхности.
— Твоё лично кладбище? — спросил Каин, протянув руку к доске.
— Не трогай, — сказал Виктор. — У всех подразделений есть свои традиции, знаешь ли. «Дельта» собирает кресты с жетонами и вывешивает их на доске. Мемориал нам не положен, так что пришлось устроить свой.
— Чтобы помнить павших?
— Типа того. Из прошлого состава остался я один, так что теперь это моя обязанность. Всех нас ждёт это.
— Поэтому тебя называют Жнецом?
— И поэтому тоже.
Каин не стал уточнять и вместо этого спросил:
— А кто повесит туда твой жетон?
— Да без разницы. Если повезёт, то эта честь достанется тебе. Солдаты умирают, но «Дельта» будет жить вечно.
Виктор огляделся.
— Подожди, приоденусь.
Он схватил ближайшие штаны и завозился под столом.
— А раньше не мог этим заняться?
— Забыл про этикет, были дела поважнее, — ответил Виктор. — Да и дрочка не может подождать, сам понимаешь — стояк охренительный, при некоторой сноровке можно стенку продолбить. Хотя ради тебя можно было и штаны не надевать.
Виктор затянул ремень и откинулся на спинку стула.
— Вот теперь я готов к диалогу.
— О чём ты хотел поговорить?
— Ты ничего странного на этой миссии не заметил?
— Кое-что было.
Каин рассказал про найденного оперативника, которого он не смог опознать. Некоторое время Виктор молчал, задумчиво перебирая промасленные железяки. За это время он успел собрать пистолет и снова его разобрать.
— Хм…
Виктор критически осмотрел результат, снова собрал пистолет и отложил его на край стола. Там лежал альбом с фотографиями, на которых Виктор был запечатлён вместе с группой военных, одетых в пустынный камуфляж. Проследив взгляд Каина, он захлопнул альбом.
— Я слышал, что вам нельзя иметь фотографии из прошлой жизни. Но правила, как обычно, но для тебя.
Виктор убрал альбом в ящик стола, не удосужившись ответить.
— И что по поводу этой операции думает Аденауэр? — наконец спросил он. — Или ты ему не сказал?
— Сказал. Он ничего не думает.
— Куратор «Лиса» ничего не думает по поводу настолько секретной операции, что об этом даже тебе не сообщили? И что у него обнаружились какие-то неучтённые юниты?
— Он дал понять, что не стоит задавать вопросы. К тому же Альфред не такая уж большая шишка и мог вообще ничего не знать.
— Зато у него есть нужные связи. Причём не только среди церковников, но и среди политиканов.
— И при этом он всего лишь командир самого маленького подразделения нашего полка.
— Это его личная аскеза[2].
На этот раз задумался Каин.
— Интересно получается… — протянул Виктор. — Если спросишь меня, то я отвечу однозначно — это была подстава. Культисты были слишком хорошо организованы, а самых лучших ввели в бой когда ситуация стала критической. При этом наши осведомители и аналитики почему-то не смогли обнаружить их раньше. Так что их или скрывали где-то в Уйлипотвароше, или притащили извне.
— И?..
— Моя версия — в Уйлипотвароше было что-то такое, чего никто не должен был увидеть. И в этом точно замазано руководство церкви, без него никто не смог бы организовать нечто подобное. Может, это и безумие, но в нём есть система.
Виктор возвёл глаза к потолку.
— Возможно, есть какой-то заговор на самом верху. Иначе бы Квантрейн туда не полезла — мелкие дела её не интересуют.
— У тебя есть доказательства? — спросил Каин.
— Пока нет. Квантрейн что-то нашла, но не стала подавать рапорт. О карьере думает, должно быть, и не собирается делиться своими наработками с коллегами, там тоже хватает любителей присваивать себе громкие дела. Но пару намёков она мне подкинула.
— Решила поделиться по старой памяти?
— Вроде того.
— Ты же понимаешь, что без весомых доказательств нас просто сожгут за попытку подорвать престиж церкви?
— Ага. — Виктор крутанулся в кресле. — И скажут что, наши души прокляты в глазах Инри. Но нас это не остановит, не так ли?
— Не остановит перед чем?
— Перед неуёмным желанием разобраться в этой ситуации.
— Говори за себя…
— Твой авантюрный дух погиб слишком рано. Встряхнись, насыплем дедам в рясах перца под хвост. — Виктор сжал кулак. — И отомстим. Тогда мертвецы наконец-то смогут покоиться с миром.
— Думаю, им уже всё равно.
— Подумай ещё раз.
Раздался стук, и в кабинет заглянула Альма.
— Вик, там снаружи машина инквизиции.
— Сказали, чего надо?
— Ищут тебя и Каина. Всё нормально?
— Да. Оставить панику, стволы не трогать. Я разберусь.
Виктор накинул на плечи кобуру и натянул камуфляжную куртку. Он загнал в пистолет магазин и спрятал ещё два в кармашки на кобуре.
— Ты ещё гаубицу с собой возьми.
— И возьму, если потребуется.
Каин сдёрнул с люстры ботинки и бросил ему.
— Идём, карета подана, — сказал Виктор, закончив со шнуровкой. — Пушка с собой?
Каин кивнул и коснулся пальцами висящего на бедре пистолета. По идее, весь военный персонал базы должен был постоянно носить с собой личное оружие, но этим правилом часто пренебрегали.
— Хотя можно было не спрашивать, ножи ты всегда с собой таскаешь.
— Думаешь, пригодится?
— Честно говоря, не знаю. Но лучше держи под рукой. Когда имеешь дело с инквизицией, то нужно быть готовым ко всему, так что у тебя ещё будет шанс исполнить серенаду выкидных лезвий. — Он выдернул из стены нож, спрятал его в нагрудные ножны и застегнул куртку. — Шевелись, наши друзья не любят ждать.
В казарме к ним сразу же примазалась Джен.
— Уже уходите? — спросила она, вклинившись между ними и взяв обоих под руки.
— Дела, капрал, — ответил Виктор с напускной строгостью.
— А нам просто сидеть и ждать?
— Это мальчишник, так что жёны, любовницы и рядовой состав остаются дома.
Джен зашла с другой стороны:
— Каин! Чем занят сегодня?
— Тайными расследованиями.
Каин положил руку ей на талию и повёл в танце.
— Дай знать, как выдастся свободный вечерок.
— А что, есть предложение?
— Потом узнаешь.
— Если к тому моменту мой труп не выловят из канала…
— Мы отомстим за тебя, брат, — пообещал Сицеро, в подтверждение своих слов лязгнув затвором винтовки. — Грязный, подай отвёртку.
— Благодарю, — ответил Каин, отпустив Джен.
Она поправила ему растрепавшиеся волосы и отступила на шаг, любуясь своей работой.
— Ты зря расходуешь на него свой основной ресурс, Джен, — сказал Скарт.
— Это какой же? — поинтересовалась она.
— Способность влиять на мужиков.
— И всё это время ты не соизволил сообщить мне о такой опции? Как ты мог, Грязный?
— Это страшный секрет, никому не говори. Особенно мне.
На улице Виктор бросил через плечо:
— Между прочим, ты разлагаешь мораль в моём подразделении.
— И каким же образом?
— Трансляцией своего гипермаскулинного либидо.
Каин на мгновение задумался.
— Ты вообще понял, что сказал?
— Главное, чтобы ты понял, задница. А ты всё понял, так что прекращай тормозить.
Около казармы стоял лимузин «Кадиллак Девиль» с правительственными номерами. Виктор хмыкнул.
— Узнаю Регину, всё никак не избавится от своих аристократических замашек. Жрущие тонны бензина бронированные американские машины, шикарные наряды от модных кутюрье, апартаменты размером с футбольное поле, членство в закрытых частных клубах, дизайнерские наркотики…
Громила в дорогом костюме и зеркальных очках открыл им дверь. Леди-инквизитор Квантрейн переоделась в тёмно-алое вечернее платье с высоким воротником и глубоким декольте. Во вьющихся крупными локонами волосах блестели бриллиантовые заколки.
— Ты просто обворожительна, Регина, — сказал Виктор, залезая внутрь.
Каин последовал за ним.
— Куда едем? — спросил он, устроившись на кожаном сидении.
— Для начала в морг, покажу вам кое-то. — Квантрейн указала на бутылку, стоящую в ведёрке со льдом. — Шампанского хотите?
— Нет, — ответил Виктор, уничтожая протянувшего руку Каина взглядом.
— Мне тоже запретишь? — спросила Регина, закинув ногу на ногу и поигрывая бокалом.
Виктор отвернулся и посмотрел в окно.
Лимузин выехал с территории базы и влился в транспортный поток. Водитель вывел машину на трассу, зарезервированную для специальных правительственных служб, и в окнах замелькали небоскрёбы делового центра. Лимузин с рёвом нёсся по сложной структуре висящих в воздухе мостов, разраставшихся на протяжении десятилетий и в итоге растянувшихся над узкими улочками с бесконечными пробками широкой сетью. Некоторые части трассы перемещались, меняя конфигурацию всей дороги и переводя автомобили на другие ветки.
— Офенпешт сильно изменился, — сказал Виктор. — Я ещё помню времена, когда всего этого даже в проекте не было.
— Стар как мир?
— Скорее как два мира.
— В такие моменты меня радуют мелкие преимущества, которые дарует служба церкви, — сказала Регина. — По крайней мере, не приходится в пробках часами стоять.
— Их не так уж и много.
— Что не мешает тебе пользоваться ими.
— И какие же у Виктора преимущества? — спросил Каин.
— А что, он тебе не рассказывал? Скажи мне, много ты видел вампиров, которые смогли дослужиться до офицерского звания?
Самым простым примером был…
— Только Новака не упоминай, — сказал Виктор, предвидевший его ответ.
— О да, полковник Новак, — протянула Регина — Этого придурка постоянно показывают в рекламе, он там расписывает радужные перспективы для всех и каждого. Стоит лишь поставить свою подпись где надо.
— И как, работает?
— Конечно, у него неограниченный бюджет на пропаганду, а единственный неисчерпаемый ресурс Транслейтании — это дураки. И все хотят знать, прокляты они или нет.
— Будем исходить из того что прокляты, — сказал Виктор.
— А как же негласная директива не повышать вампиров в звании? — спросила Регина, хитро прищурившись.
— Чушь полнейшая.
— Да ну?
— Хватит собирать конспирологические теории.
— Ты никогда не умел общаться с дамами, Виктор.
— Мы вроде не на светском рауте.
— Одно другому не мешает.
Лимузин съехал на обычную дорогу, и вскоре над ними нависло тёмное мрачное сооружение, лишённое окон и напоминающее готический собор. Вход охраняли боевики инквизиции в полном боевом облачении. Среди нагромождений контрфорсов, аркбутанов и пинаклей[3] Каин заметил снайперов.
— Приехали, — сказала Квантрейн, положив себе на колени ридикюль.
— И что мы забыли в Ракошпалоте?
— Сходим на экскурсию.
— В морг северного округа?
— В наших документах морг Ракошпалоты обозначен как правительственный объект номер три.
— И используется для нужд инквизиции, — закончил за неё Виктор. — Про неофициальную деятельность можно не спрашивать, я полагаю.
— Именно так.
— Бывал когда-нибудь в этих богоугодных заведениях? — спросил Виктор, повернувшись к Каину.
— Как-то не доводилось.
— Тебе понравится. Впечатлений на всю оставшуюся жизнь хватит.
Охранники открыли двери лимузина. Оказавшись на улице, Каин сразу же заметил двух мужчин в неприметных серых костюмах, следящих за входом в морг из стоящего напротив кафе.
— Там наружное наблюдение, вход пасут.
— Не обращай внимания, мы про них знаем, — сказала Регина. — Они из ООП.
— И что тут забыли ищейки из Отдела особых преступлений?
— Пытаются увести у меня дело. Общей картины у них нет, так что считают, что могут закрыть его по-быстрому и забрать всю славу себе. — Она злорадно потёрла руки. — Но я не намерена делиться божественной благодатью с кем-то ещё. Не в этот раз. Лучше расскажи мне что-нибудь, чего я не знаю.
Каин ещё раз посмотрел на сотрудников ООП.
— Парень слева левша, весит сто два килограмма и страдает от одышки. Его напарник раньше служил в полиции и всё ещё пытается неосознанно перекрывать диагональ, начинает чесать шею, когда лжёт и не очень-то заинтересован в ходе расследования.
— Ты ведь это всё придумал, да?
— Можете проверить, хёль Квантрейн.
— Просто Регина, я не люблю официоз.
Солдаты распахнули перед ними двери. Внутри их уже ждал тучный гоблин в форме медбрата и в заляпанном какой-то фиолетовой дрянью кожаном фартуке. Он с трудом поклонился.
— Здравствуйте, леди-инквизитор, — произнёс он, жестом приглашая их пройти дальше.
Голос гоблина был низким, хриплым и неприятным.
— Как дела, Джакс? — поинтересовалась Регина.
— Так себе. Работы больше, чем хотелось бы. А трупы всё тащат и тащат, конца им нет. В Уйлипотвароше что, зону свободного огня объявили? Опять устроили маленький Бейрут[4]?
— Я, кажется, ослышалась. Ты не мог бы повторить?
— Я говорю, работа в радость, леди-инквизитор. А ещё…
Он замолчал, не договорив.
— Смелее, Джакс, — ободрила его Регина. — Ты же знаешь, как я люблю честность.
Виктор фыркнул.
— Тогда можно мне высказать все, что я думаю про твоё платье? — спросил он.
— Нельзя.
— Вам стоит переодеться, — сказал Джакс. — У нас тут слегка… грязновато. Сами понимаете, сегодня завал, за чистотой следить некогда. Я подберу подходящее облачение.
Она отмахнулась.
— Нет времени. Постараюсь ничего не трогать.
— Что вас интересует сегодня?
— Мортифакторум[5].
— Прошу за мной.
Они шли через комплекс, представляющий собой путаницу коридоров, выложенных серой кафельной плиткой. Повсюду в изолированных боксах располагались лаборатории и операционные, освещённые натриевыми лампами. Большая часть столов была занята телами. Санитары в масках и чумных костюмах сновали туда-сюда по коридорам, перевозя каталки с трупами и таская сумки с инструментами или железные подносы с ножами, пилами и колбами.
— Это здесь вы выращиваете полукровок? — спросил Виктор. — Или в другом месте?
— У тебя нет допуска к подобной информации, — напомнила Регина.
— Мастер Джакс!.. — крикнул один из санитаров.
— Я занят. Потом.
Он обернулся.
— Работы невпроворот, но мы не жалуемся, леди-инквизитор.
— Отрадно слышать. Служи Господу преданно, Джакс.
Они вошли в зал с таким же серым кафельным полом, который освещали висящие над головой летающие лампы; за стеклом мельтешили крохотные крылатые существа — люмы. Джакс на ходу хлопнул по одной из ламп, и та полетела следом. По пути лампа столкнулась ещё с несколькими светильниками, заставив их разлететься по помещению и закружиться в сложном хороводе.
Внутри было холодно, воздух был тяжёлым и спёртым от химикатов. В стены, обшитые стальными листами и почерневшим от времени деревом, были вделаны серебристые дверцы. Они образовывали аккуратные ряды, уходящие куда-то во тьму под высоким потолком. Казалось, что грязь прячется в каждой впадине, но при ближайшем рассмотрении все пятна оказывались старыми — Джакс тщательно следил за своим царством.
Вдоль стен стояли медицинские каталки, на каждой из которых лежало накрытое простынёй тело; рядом стояли пакеты со срезанной одеждой. В середине располагались столы, оснащённые штативами с хирургическими инструментами и регулируемыми люмен-лампами.
— Это те культисты, которых собрали после сегодняшней операции, — сказал Джакс, махнув рукой. — Мы их отдельно положили.
Регина быстро пересчитала тела.
— А остальные где? В твоём отчёте фигурировали другие цифры.
— Там суповой набор, пришлось в мешки упаковать и спрятать в холодильник. Позже осмотрим.
— Не забудь прислать мне полный отчёт. А сейчас мне нужны предварительные результаты. Ты нашёл что-нибудь интересное, Джакс?
— Если вас интересуют культисты, то ничего особенного. Нет никаких идентификационных меток, все татуировки и приметные шрамы были удалены с помощью хирургической магии. Они даже бирки с одежды спороли. Поэтому с опознанием придётся подождать.
— Что, совсем ничего интересного?
— Ваши войска хорошо стреляют — многие из них погибли мгновенно.
— В этом я никогда не сомневалась. Тогда переходим к главному.
— О да, эти экземпляры крайне необычны.
В углу обнаружился отдельный изолированный бокс, заставленный изнутри ширмами. Джакс позвенел ключами, отпирая массивный замок. За это время Регина успела достать из ридикюля баночку с душистой мазью и нанести её на крылья носа.
— Это ещё зачем? — спросил Каин.
— Сейчас узнаешь.
[1] Ombra adorata (ит.) — возлюбленная тень.
[2] Аскеза — самоограничение по религиозным побуждениям.
[3] Контрфорс, аркбутан, пинакль — элементы архитектуры.
[4]…маленький Бейрут — отсылка к гражданской войне в Ливане (1975–1990), в результате которой Бейрут был частично разрушен.
[5] Мортифакторум — здесь — хранилище для трупов.