Ап Гвилан с раннего детства любил термы, ещё с тех самых пор когда всех детей рода собирали в традиционные группы для тренировок и учёбы. С каким удовольствием после часовых марш-бросков и спаррингов, группа детей падала в бассейн, плескалась и шутливо дралась. Обязательное для всех детей рода обучение длилось от трёх до пяти лет, в зависимости от проявленных способностей, и личного статуса родителей ребёнка. Затем наступала пора индивидуального обучения, и счастью Луция не было предела, когда в нём обнаружили способности к магии. Все люди от рождения обладают душой, через которую постоянно протекает незримая энергия, просто у магов есть способность увеличивать этот канал. Маги Леота разделили все доступные воздействия силы на условные созидание и разрушение или энтропию. Под созиданием подразумевались рост и стабилизация вещества, под энтропией соответственно его разрушение и деление. Спустя годы тренировок, маги учатся направлять излишки этого потока, подчинять его своей воле, и направлять по одному из направлений. Эфир же является отражением мира энергий, куда достаточно талантливый маг мог смещаться даже частично, то есть переводя часть своего материального тела в духовное, энергетическое состояние. Теоретически любой может стать магом, надо "всего лишь" натренировать свою душу проводить больше энергии, либо как вариант брать заёмную силу от другого мага или источника, или вытягивать волшбу обирая собственный источник, тем самым жертвуя собственной жизнью, либо в самом жутком случае забирая жизни других, становясь некромантом или инферналом. Все это крутилось в голове Луция, не оставляя его даже на отдыхе в терме, ведь если подтвердиться его догадка, это означает что его ждут настоящие неприятности, и пора вызывать серьёзную помощь.
На миг стряхнув мрачные мысли, маг забрался на бортик бассейна, и подцепил пальцами бокал лёгкого и пряного вина. Горячий пар и прохладная вода разогнали тяжесть в теле после ночи проведённой в каземате. Опыт, повторения которого, он хотел бы избежать навсегда. Освежившись, Луций вышел в раздевалку, где слуга с поклоном вручил ему выстиранную и высушенную одежду. Быстро одевшись, Луций расплатился и вышел, направляясь к Сидию, с которым он условился о встрече в магистрате.
Час спустя Луций сидел в отдельном кабинете, срочно освобождённым под его нужды чинами магистрата, и просматривал учётные списки и гроссбухи портово-складских операций. Делая выписки по прошедшим событиям он всё больше уверялся в мысли что столкнулся с очень серьёзным противником, и потому закончив просмотр документов, поспешил в "Утинную гузку".
Перешагнув порог таверны, Луций отпустил Сидия на остаток вечера. Запершись в своей комнате, вытащил походную сумку мага Тайного управления. Немного порывшись по карманам сумки, достал небольшой сверток, развернув который вытащил блестящий гранями кристалл связи. Опустившись на пол, Луций принялся чертить мелом на дощатом полу правильную гептаграмму, расположив на углах знаки входа сообщения и его выхода. Когда рисунок был закончен, маг положил в центр кристалл связи, и правой рукой направил небольшой поток силы, для активации. Кристалл замерцал и начал таять, а воздух в гептаграмме ощутимо нагрелся и пошёл рябью. Луций набрал воздуха в грудь и начал говорить:
— Начало связи. Говорит следователь-стажёр тайного управления Луций ап Гвилан. Срочно требуется подкрепление, обнаружены следы деятельности демонопоклонников в Бри. Они явно формируют ячейку, и собирают материалы для создания амулетов инферно. Я ухожу для разведки, в случае если я не вернусь, записи по делу, и экипировка будет спрятана в моей комнате в таверне "Утинная гузка". Слово — ключ для нахождения вещей «десять сестерций». Конец связи.
Луций как раз успел сказать последние слова когда кристалл окончательно растаял, и ряб на рисунком прошла. Теперь он по-крайней мере был уверен, что его сообщение услышат, и поторопятся с отправкой оперативной группы. Облачившись в лёгкую тёмную одежду, рекомендуемую управлением для проведения разведывательной работы, развесив по петлям флаконы с "Кровестопом", средством приостанавливающим даже сильное артериальное кровотечение, и "Панацеей", эликсиром который заставляет организм активно восполнять кровопотерю, за счёт сжигания внутренних резервов. Все эликсиры и артефакты были одноразовыми, поскольку могли держать лишь небольшое время запас энергии, и разумеется ужасно дорогими. Проверив перевязь меча, Луций окинув взглядом сумки и записи по делу, разломал амулет таинства прошептав своё слово ключ. Лёгкий хлопок и все вещи собранные в кучу, растаяли в воздухе подобно воздушной дымке. Выйдя из таверны, ап Гвилан, быстрым шагом двинулся в сторону южных ворот, через которые он и въехал пару дней назад в этот злосчастный город. До прибытия оперативной группы, он должен был определить место, где находиться основная часть культистов-инферналов, и чтобы перед нападением, у них не было возможности скоординировать оборону и уйти. За мыслями об этом он незаметно прошёл мимо кабака, к воротам. Подойдя к стражам, показал лицо, и те с поклоном выпустили Луция за пределы ворот.
Оглядевшись, и встав в самое темное место, маг начал настраивать себя на вхождение в эфир. Мало помалу проявлялись нити событий, и как опытный ткач перебирая их Луций, отсеивал ненужные или рваные. Прошло не менее получаса как он почуял тень интересовавшего его события, как пятеро мужчин пересекли ворота на груженной телеге. Уцепившись за эту нить, Луций побрёл за отражением тех событий, стараясь не покидать теней. Путь повозки пролегал здесь несколько раз и потому хорошо отпечатался, с удовлетворением отметил маг, двигаясь по нити. Эмоции контрабандистов светились так ярко, что ему даже казалось будто он слышит их диалог, но конечно это ему почудилось, на такое были способны лишь сильнейшие из магов изучавших эфир. Быстрым шагом он шёл по следу, в течение двух часов, пока наконец не достиг неприметной опушки вблизи тракта, с отчётливыми следами телег. Поиграв по нитям словно заправский дирижёр, Луций почуял, как встретившиеся разошлись по разные стороны, контрабандисты пошли обратно, а новые владельцы подвод, двинулись через опушку, и вышли на едва приметную тропинку. Стараясь не шуметь, и быть настороже, ап Гвилан покинул эфир, и некоторое время ожидал когда его собственный эмоциональный фон вернётся в норму. Восстановив барьер своего восприятия, маг медленными шагами двинулся чуть в стороне от тропы, прислушиваясь к каждому звуку. Заслышав случайный шорох, он замирал недвижимой тенью, сливаясь с темнотой сумерек, пока не различал источник как безопасный. Двигаясь подобным образом, через какое-то время Луций увидел чадящий дым из подлеска. С большой осторожностью, он приблизился к источнику дыма, и замер увидев несколько дворов. Странности начинались сразу с первого взгляда, ведь от обычного хутора этот отличался караулом обходящим территорию. Двое лучников неспешно прохаживаясь окидывали взглядом прилегающий лес. С помощью особой техники доступной только магам тайной службы ап Гвилан сам частично сместился в эфир, тем самым растворившись среди звуков, запахов и света окружающей среды, он начал обходить хутор по широкой дуге, тщательно высматривая пути отхода, пытаясь пересчитать людей и определить место, где могут храниться материалы для амулетов.
Продвигаясь всё ближе, Луций перебирал нити эфира, пытаясь определить ту которая поведёт его к хранилищу. Нащупав нить рубина, маг пригибаясь пошёл по ней в сторону неприметного сарая. Невдалеке донесся шорох шагающих караульных, заставив прижаться Луция к земле и ещё плотнее уйти в эфир. Проходя мимо Луция ни один из караульных не замедлил шага. Маг, дождавшись когда охрана скроется из вида, ползком двинулся к сараю. Лежа в тени стены Луций все отчетливее чувствовал нити других украденных вещей, которые уходили куда-то под землю. Прислушавшись и оглядевшись маг сделал вывод о том, что в сарае никого нет, и заполз внутрь, где идя по нитям обнаружил люк в подпол. Прошмыгнув вниз, сканируя помещение он обнаружил несколько человек в четверти акта* от себя (* около 9 метров). Подкрадываясь, Луций вознёс молитву богам, чтобы эти люди не обратили внимание на подползающую тень, которой он сейчас являлся.
Остановившись в паре шагов от света лампады, маг оглядел присутствующих, оказавшихся тоже стражей, один из караульных храпел облокотившись на спинку стула. Второй занимался изучением содержимого своего носа. Судя по тому с каким интересом он рассматривал это, занятие ему надоесть не могло в принципе.
Луций проверил, чтобы убедиться в своей догадке, что все нити украденных предметов ведут в сундуки и шкафы за решеткой, позади стражи. Узнав все что необходимо, ап Гвилан повернул назад, медленно обходя хутор, и заглядывая в помещения, где спали, пили или играли разного рода отребье и головорезы. В одном из домов Луция словно обожгло чувством опасности и он упал на землю, постаравшись максимально слиться с ней. В доме оказался маг, и можно было только гадать, практикует ли он магию эфира. Подождав несколько минут, и убедившись, что тревога не поднята, Луций, дабы не искушать судьбу покинул лагерь. Так таясь в тенях и скрытый эфиром маг преодолел две мили, пока не нашёл укромное место, в котором смог воплотиться. Когда эфир разжал свои тиски, сердце мага начало все сильнее бухать разгоняя кровь по телу. Наскоро перекусив, Луций двинулся в обратный путь, надеясь, что не слишком сильно наследил.
Перед самым рассветом подойдя к стенам Бри, он увидел нездоровую активность стражи, и раздавшийся шум колокола тревоги.