В один из дней после сотен натужных попыток сделать хоть что-то, я просто сел и прислонился к дереву.
Камень на руке. Если я представляю то, как мана направляется в него, то ничего не выходит. Если я представляю, как сквозь него мана идёт ко мне, то опять же ничего не выходит.
Вариантов было не так уж много.
Я не мог нащупать ниточку к решению.
Но меня озарило так же, как Ньютона. Белочка швырнула в меня шишку, а в этот момент я следил за потоком маны вокруг.
Мана же подчиняется некоторым законам физики, пусть и местной.
Я сбегал к речке и нашёл несколько гладких камней, а затем вернулся назад и растёр в руках один из них.
Первый раз в жизни специально делал так, чтобы мои ладони вспотели. В лаборатории при создании чипа или другой электроники из-за такого можно было случайно угробить весь образец, поэтому приходилось носить перчатки.
А тут именно тонкий слой пота на камне, подставленный в место скопления маны, смог стать связующим звеном для снаряда.
Удостоверившись в некотором свечении гальки, я швырнул его в сухое дерево, находящееся в пяти метрах от меня.
*втшык*
Камень сумел пробить древесину и вошёл в неё наполовину.
Урон почти отсутствовал. Однако я понимал, что это та самая ниточка к раскрытию приёма!
Да и человеку такой бросок уже будет угрожать.
Вот только мана далеко не везде столь насыщена, чтобы она так просто налипла.
Немного после исполнения восьми лет этому телу, старик, то есть учитель вернулся.
Мой рост достиг метра двадцати. Ничего другого о своих характеристиках я сказать не мог из-за наручей, постоянно усложняющих мне жизнь.
— Малявка, ты всё ещё так мал. Это печально. Ну, освоил приём? — спросил учитель, внезапно возникнувший у меня за спиной, когда я с натугой колол дрова.
— Приветствую учителя. Нет, учитель. Я только начал постигать его, — ответил я.
— Смог начать? Пошли, покажешь.
Я отправился вслед за стариком, у которого из изменений была только заплатка на халате. Но было впечатление, что она не для ремонта, а скорее что-то скрывала, какую-то функцию. Ну, это не самое странное в этом человеке. Да и моё предположение может быть ошибочным.
Мы прошли на ту же опушку, где ранее я впервые увидел бросок камня.
— Цель — вот это дерево. Если сможешь до него добросить, то получишь следующую подсказку в награду, — сказал дед, кивнув на невысокое хвойное дерево в дюжине метров.
— Учитель, я же доброшу камень туда и без этого приёма, — честно ответил я.
— Думаешь? — уточнил старик, и мои руки налились свинцом. Хм, кажется, иногда мне лучше молчать, пусть в итоге это приведёт к росту силы, но сейчас я словно получил по гантели в руку.
— Вот теперь — нет. Спасибо, учитель, — выдавил я из себя.
Если это не поможет мне с развитием силы и получением знаний, то я перерожусь и найду старика, чтобы натравить на него клонов и монстров.
Внезапно я решил кое-что уточнить.
— А сколько у меня попыток? — с надеждой спросил я.
— В смысле? Одна, конечно. Поднимай камень и кидай, — ответил дед.
— Можно хотя бы три? После того, как руки стали тяжелее, мне нужно привыкнуть.
— Одна попытка. Можешь без приёма кинуть столько, сколько захочешь. Но я бы не рекомендовал, ты устанешь, — щедро разрешил и посоветовал старикан, хмыкнул и около него появился пень, на который он и сел.
Я подумал и решил, что брошу два камня.
Замах. Бросок. Два метра и хохот бородатого.
Замах. Бросок с подкруткой, словно я бросил камешек по глади озера. Семь метров и усмешка.
Тяжесть оказалась существенной, но допустимой. Я несколько раз просто махнул рукой, разминаясь, поднял очередной камень, плюнул на него под одобрительное «Хо?» и подушечкой большого пальца по поверхности. Подождал пока частицы маны скопятся на поверхности.
Замах. Бросок с подкруткой, камень немного свернул и срубил толстую ветку. Тц. Промах.
— Неплохо. Но ты понимаешь, что твои пот, сопли и слюни это только часть приёма? В другом месте это не сработает. Здесь место силы, — спросил старик.
— Да, учитель. Но это максимум, что я смог понять, — сказал я честно.
— Хо? Ты использовал это приём ещё для чего-то?
— Да. При рубке дров. Но особого выигрыш не было. Так же я пробовал проделать это со своим телом или наручами, но не получилось.
— Хм. А ты думал в верном направлении, но это не получилось бы. Наручи и то, что я посадил тебе в сердце, они полностью нейтрализуют виды энергии даже с поверхности.
Как я и думал.
— И в качестве награды за твой прогресс, — продолжил старик. — Я покажу тебе продолжение этого навыка, которое даст тебе подсказку.
С этими словами он взял камень, сжал его и тот рассыпался.
— Учитель, это и была подсказка?
— Да. Теперь, когда ты достаточно взрослый и сильный, я покажу тебе дорогу в деревню, куда ты каждую неделю теперь должен ходить, чтобы принести мне вестник, нет, за ним я сам схожу, там милая барышня им торгует, и особую выпивку этого региона, да, именно за ней. Да и одёжку тебе пора менять, — добавил он, осмотрев меня.
— Учитель, — тут мои глаза точно злорадно сверкнули. — Я тут поэкспериментировал по мотивам Ваших уроков кулинарии. У меня есть несколько кувшинов того, чем Вы завершали уроки. Но я попробовать это не могу и не хочу. Но мне интересно Ваше мнение.
— Хо? Тогда после деревни покажешь.
— Да, учитель, — сказал я немного раздосадовано.
Далее дед вывел меня по тропе к одному из жёлтых деревьев.
— Вот тут ты будешь звать Крика. И дальше пойдёшь под его присмотром. Он будет лететь над тобой. Пока будет так, бушики тебя не атакуют, — пояснил старик.
— Бушики? — переспросил я.
— Да. Так называется это дерево, бушик, жёлтое дерево или Золотой бушик, как у нас. Хм, — дед осмотрел мои волосы. — Кроме одежды ещё и на стрижку тратиться. Следующую неделю будешь собирать по три корзины ягод и столько же грибов. А, если мне не понравится то, что ты приготовил, то всегда.
— А зачем так много?
— Я использую обмен. Когда зайдём, скажешь, знаешь ли ты местный язык или нет.
— Понял, учитель.
К моему удивлению деревня оказалась всего в трёх километрах от линии жёлтых деревьев. Однако я ни разу не видел с этой стороны дыма от костров и печей. Либо я был очень невнимателен, либо линия бушиков скрывает и внешний мир.
Когда состоялся разговор у торговца одеждой, я получил новые штаны и безрукавку.
— Учитель, я ни слова не понял, — сказал я после этого.
— Хо? Хорошо. Это в принципе и подразумевалось, — старик погладил бороду.
Дальше я был обрит на лысо, что было весьма удобно, по сравнению с длинными волосами, которые я мог остричь самую малость. Зеркала не было, а отражение в утвари или на глади речной заводи были откровенно неудобными.
После стрижки мы вернулись к выходу из деревни и зашли в храм.
Там какой-то человек в белых одеждах перекинулся несколькими фразами со стариком. Затем учитель повернулся ко мне:
— Приходишь сюда. Кричишь «Балавеста випывоха», они приносят тебе то, что ты принесёшь мне. Запомнил?
— Балавеста выпивоха, — повторил я. Второе слова было удивительно по звучанию для русского человека.
— Сойдёт. Бери кувшин и пошли домой, — сказал он мне. Когда человек в белой одежде протянул сосуд.
Этот кувшин отличался от тех, что обычно откупоривал дед.
— Интересно? Брага ещё не готова, нужно выждать, — пояснил старик, когда мы вышли.
— Учитель, а мне нужно выучить местный язык? — спросил я.
— Нет. Учить я тебя не планирую, это всё равно бесполезно. Это язык маленькой народности. Мы с тобой общаемся на международном, континентальном языке, который использует большинство империй, — ответил старик и погладил бороду. — Этого пока хватит.
Подозрительно.
Когда мы вернулись, то я вытащил всю утварь, кроме нескольких деревянных плошек, с адаптированной версией взрывного зелья. Оно точно готово, так как я чуть не изменил ландшафт у речки всего каплей. Хорошо, что не додумался использовать в костре, иначе остался бы без дома.
Да и задолбался бы разводить огонь снова, если бы тот потух. Итак приходилось следить, чтобы ему вечно хватало дров, а лишнюю золу оттуда изымать.
Однако лишнее в одном месте, было ресурсом в другом. Пусть я пока не нашёл для чего, но зола точно может сгодиться, хотя бы в алхимии, а не только как удобрение или чистящее средство.
— Хо-оооооо? — протянул старик хлебнув прямо из кувшина.
Выжил. Констатировал я со смесью облегчения и какого-то сожаления.
— Потом расскажешь рецепт, — сказал старик.
— Учитель, я не смогу. Эта смесь случайная россыпь трав, ягод и фруктов, — быстро ответил я, умолчав про коренья.
— То есть, повторить не можешь?
— Нет, учитель. У меня есть только несколько деревянных посудин с этой же «брагой». Что-то новое я могу сделать только по мотивам, — быстро сознался я, вспомнив ситуацию с первой колкой дров.
— Хорошо. Молодец, малявка. За это держи ещё подсказку, — с этими словами дед взмахнул в воздухе по облачку маны, и та мгновенно пронеслась к оставленному на колоде полену и расколола его в щепки. — Никакой своей энергии я не применял. Только сила тела и та же мана, что вокруг. Всё, свободен. Продолжай свой распорядок дня.
Если догадки по камню у меня были, то вот это было вообще чем-то новым для меня.
В этом перерождении я хотел бы развить балу и тело, но как-то неожиданно моё желание начало реализовываться во втором компоненте.
Жизнь вошла в стабильное русло.
Я выполнял все распоряжения старика, а в свободное время думал над тем, что он показал.
Похоже, что всё дело в силе его тела и резкости удара. Или нет?
Однако как бы я ни старался повторить, даже с обслюнявленной рукой (признаю, тупо, но попробовать стоило для отсечения такого варианта), ни раскрошить камень, ни создать ударную волну у меня не выходило.
Как обычно каждый четвёртый день дед исчезал на сутки или чуть больше. Вот и в очередной раз такое произошло где-то через три-четыре месяца после его возвращения после двухгодичного отсутствия.
Я выполнил все свои задания, и дежурно сидел с галькой в руках, как вдруг услышал свист, а затем громкие хлопки торможения крыльев.
Я быстро спрятался за дерево и не зря.
Похоже, всё-таки эта территория с воздуха вообще не охраняется!
На место, где я только что был, спикировал своей огромной тушей Медный Голубь-Ёрш. Существо, о котором я узнал на уроке для Ашты.
Это курлыкающее нечто с кучей ядовитых шипов посмотрело на меня, да как побежало!
— Вот, б… лин! — почти сматерился я, убегая.
Для людей с невысоким развитием птичка представляла большие сложности. Толстое и прочное оперение защищало даже от мечей и магии середины Первой Ступени, а иногда и пика.
В отличие от многих монстров Медного уровня, первого среди магических, эта птица была уже наделена магической защитой и крупными габаритами.
Если первой мыслью было дать отпор, то второй я понял, что не вариант на таком открытом пространстве.
Шанс против крупного и неповоротливого бройлера был только в чаще леса, куда я и направился, сломя голову и не оборачиваясь, кроме как на поворотах.
Голубь пешком следовал за мной.
Никогда не думал, что это может со мной произойти. Умереть от богини, демона, паука, своей ошибки? Я ожидал такого.
Но быть склёванным голубем? Нет, такого даже в мыслях представить не мог. И сейчас такая судьба бежала за мной по пятам.
К дому? Бред. Там много открытого пространства. К речке? Ещё больше. Надо было оставить себе нычку из зелий. Но я не смог бы их поджечь, если только костром.
Так, стоп. Во втором сарае стоят непочатые кувшины.
Нет, опять открытое пространство.
Ещё и чип в адаптации до сих пор.
Недолго думая я побежал к бушикам.
В неравном бою даже враг может стать полезным, если он атакует другого противника.
А золотые деревья-монстры точно опасней птички.
Кажется, я впервые бежал это расстояние так быстро. К моему огромному удивлению, тело выдохлось только на финишном отрезке.
Я быстро остановился. Голубь безумно нёсся за мной с раскрытой хищной пастью с клиновидными зубами и языком, источающим слюну на ветру. По крайней мере, мне так казалось.
Теперь главное было выбрать момент.
Рано.
Рано.
Прыжок, подножка!
Эх, жаль тут не песок, в глаза этому гаду бы бросил!
Как только птичка с криком пронеслась мимо меня, то попала в зону действия бушиков и получила хлёсткий удар веткой так, что туша упала около меня.
Деревце тоже планировало использовать одного противника, чтобы завалить другого?
— Кур-лыыы… — Выдохнула птица, перевернувшись на спину.
Я подготовился снова бежать, но птица уже не шевелилась.
И тут я заметил, что у неё к лапе была привязана капсула.
Ой.
Я и забыл, что тут голуби могут так же использоваться для почтовых отправлений.
Ну, ошибочка. Кто ж знал, что этот монстр не пытался меня съесть? Тем более не факт, он ещё под подозрением!
Я уже думал подойти и добыть послание, но птичка просто притворялась!
Так, всё. Даже, если он почтовый, я пошёл расхищать запасы старика!
Я быстро бежал назад.
Какой позор. С прошлым телом к этому возрасту я уже участвовал в небольшом военном конфликте, убивал собственными руками медных и серебряных монстров, а так же создал небольшое дело по добыче ресурсов в учебном заведении. А с симбиотом так вообще творил страшные дела!
А тут надо мной издевается жалкий медный монстр, да и то, похоже, ручной!
Хм.
А ведь я давненько не ел дичи.
Кровожадные мысли прибавили мне мотивации, но я был уже прилично измотан. Однако когда повернулся, то увидел, что голубь так же далёк от своей самой быстрой формы.
Так что кое-как я добежал до сарая, в который ранее не совал своего носа, но как только схватил его ручку, то получил подзатыльник:
— Ай! — вырвалось у меня, и я повернулся.
— Ты куда полез? — спросил учитель.
— Там Медный Голубь-ёрш. Он гонится за мной!
— А? — старик повернул голову. Птица с палочкой в крыльях кое-как ковыляла сюда.
Выглядело это умилительно, вот только я схватил камень с земли и сдобрил его потом, готовясь дать бой. Мозг уже просто не соображал, что учитель рядом.
— Горчик? Это же Горчик, иди ко мне милый. Уже дорос до Медного, птенчик? Что с тобой тут случилось? — начал сюсюкаться старик.
— Вы его знаете? — спросил я, выбирая цель: глаз или между ними.
— Малявка, стой! Положи камень на место! Это птица для связи.
— Он преследовал меня с хищным оскалом.
— Хо, да это он лакомство просил у человека за доставку. Это понятно, — протянул старик.
— Допустим. Но он спикировал ровно туда, где я стоял, а потом гонялся за мной.
— Чтобы отдать человеку на нужной территории послание. У него же птичьи мозги. На большее он не обучен.
— Тц. Ладно. Сегодня я пощажу это мясо, — произнёс я, полностью осознавая, что измотавшись, отупел. Надо сходить попить.
Я подошёл к колодцу, плюхнул туда ведро, достал и перелил в ведро поменьше, откуда уже только начал жадно глотать воду.
— Налей и птичке, малявка, — сказал старик.
Я притворился, что не услышал и отправился на речку, впервые ослушавшись деда.
Да, это тело имеет ряд проблем.
А стрессовые ситуации или измот отупляют, словно мозг попадает в туннель.
Я медленно доковылял до заводи, сегодня воды было маловато, но зато она была прогретой.
Я плюхнулся туда. Как же хорошо.
Однако послание? Бессмертному?
Почему тогда птичка столь низкого уровня?
Перед тем, как окунуться с головой, я задумчиво взял с берега гальку, высохшую под светилами, и измазал её потом со лба.
Как же бесит!
Я выждал пока мана покрыла камень и крутанул его по глади реки.
Вот только неожиданно, пролетев шесть метров до глади, при соприкосновении с водой последовал взрыв, который резко обнажил дно, а меня отбросило потоком воды метров на пятнадцать из заводи.
Как я не поранился-то? Ноги целы, руки целы.
Что это вообще было?
Нет, то, что я выполнил приём, который показывал старик, это понятно. Но как это получилось?
Я огляделся по сторонам, не смыло ли обувь и одежду.
Ничего не оказалось, я уже начал готовить покаяние, как заметил, что все весело на сосне. И штаны, и кофта, и туфли.
Ну, хотя бы не так уж высокого. То, что они не уплыли, уже удивительно.
Даже со своим текущим ростом я смог вернуть себе вещи. Мини-цунами было так же не особо высоким.
Настроение немного улучшилось, а усталость и временная деменция отошли.
— Учитель, я от злости швырнул камень, а речка аж из берегов вышла! — сообщил я.
— Рыбу добыть смог? — коротко спросил дед, читая какой-то длинный свиток.
— Нет. Ни одной не всплыло, — ответил я, так как этот вопрос меня так же интересовал. — Может, голубя запечём?
— Не худший вариант, если бы не тот факт, что это любимая птичка моего ученика и одного из твоих предшественников. И он как раз сообщил, что он при смерти из-за конца срока жизни, поэтому я должен предоставить следующего ученика, — проворчал недовольно старик.
— И кого Вы отправите? Возьмёте ещё одного? — уточнил я, стараясь выглядеть максимально участливо, так как меня заинтересовал приём, который сегодня вышел, больше того, что могли значить слова из свитка.
— Я тебя выращивал именно для этих целей. Ты отравишься в академию сотни империй. Это почётно.
— А можно я останусь с Вами?
— Хо? — протянул учитель и погладил бороду. — Интересно, но нет. Когда срок жизни Визи подойдёт концу, то за тобой пришлют посыльного… нет, как там их. Провожатого? Курьера? Не важно, в общем человека.
— А на какой ступени Ваш ученик, и сколько ему исполнилось?
— Это неважно. Но у нас есть ещё некоторое время. Горчик тут подсказал мне одну идею. Всё, пора собираться ужинать. Иди, готовь.
— Да, учитель.
Я по намёку понял, что лучше спрятать в карман штанов один из ножей.