Я дома?.. Извините, я безмерно ошарашен, так что нормально оценивать ситуацию не в состоянии. Какого дьявола я здесь? Выпустите меня! Я не готов идти во Мрак!
Везде темнота, всепоглощающая чернота. Ничего в ней не обитает, кроме нас, Проводников. Я дышу, я чувствую, что нахожусь во Мраке. Его ни с чем не спутать. Но почему я не рад?.. Ефим!
Мне нужно вернуться назад. Я не закончил задание, я потерял клиента! Дурак ты, Алистер! Ты не сможешь вернуться. Ты потерял свой шанс защитить Ефима. Что он о тебе подумает? Ты бросил его и протянул рукам этим испортившимся живым! Что с ним станет без меня?.. Он умрёт страшной смертью… Ефим, который не заслужил безжалостного конца. Я не облегчу ему конец!
О нет… Я не выполнил свою работу… Что станет с ним? Со мной?
А вдруг он забыл обо мне, как всегда это бывает? Обо мне все забыли. Логично, но рано делать какие-либо выводы. Мне не играет на руку то… да всё отрезает мне эту чёртову руку! Зачем мне рука, если я даже ребёнка не отгородил ею? Я себя не контролирую, Мрак сам заглотил меня. Классное оправдание, ты просто убегаешь от признания о своём бессилии. Сначала научись, а потом кидай обвинения.
Алистер, кто ты теперь? Что подчиняется тебе? Зачем ты, в принципе, существуешь? Ничтожество, не более.
— Лови прах.
С меня снимают маску. От неожиданности я встал столбом и не двигался. Кто-то трясёт мою маску — и с неё сыплются осколки. Мои пальцы сгибаются от ужаса.
— «Кто ты теперь?» Ты кретин. Всё просто. — Голос низкий, с бархатным баритоном, бугристый. — Говорю же, лови!
Он кидает мне белую пыль вместе с маской. Я без труда ловлю и засовываю ладонь с мелкими осколками в карман брюк, туда, где лежали они же, найденные в тумбе в Труа. Те, повезло, не высыпались.
— Виктор.
Я надеваю маску и улыбаюсь, обо всём догадываясь. Из меня уходят переживания, укоры совести и подозрения. Всё оказывается намного проще, чем я предполагал. Офигеть… Я укорял себя зря? Так не пойдёт.
— Алистер.
— Начальник.
— Проводник.
— Прародитель.
— Нашутился?
— Интриги не хватает. Я бы добавил напряжения и неизвестности, чтоб прям бухнуло!
— Мастер интриги…
Виктор не передвинулся с места, зло воззрясь на меня и стукнув об черноту элегантной тростью. Он редко ходит, стоит, засох мужик. Но если по-честному, человек бы дал ему тридцать с хвостиком. Красавец брюнет, точёные черты, строгий, серьёзный, каменный. Ну честно, такой видной внешности… Его можно понять: Виктор вечен, а кто хочет вечность выглядеть, как гоблин? Сделал он себе тело и личико конечно божественные. Кидает Богу вызов? Я бы сказал, что привлекательнее меня не существуем во всех двух мирах, но я на втором месте.
Да, вы не ослышались, я признаю его и ставлю на пьедестал.
Но я сейчас себя оправдаю. От Прародителя веет угрозой, а от меня очарованием. Красивый… весь в папочку! Если он Прародитель, то можно считать его своим отцом. Вот до чего доводит Тихий…
Но каким бы ни был Виктор, он всегда казался более приземлённым, чем тому требуется. Он до мозга костей отдан своему титулу. Есть три разряда Проводников, но существует тот, кто их создал.
— Плохо выглядишь, Алистер.
Удар под дых. Я? Плохо выгляжу? Пора бы отправить этого деда в Тихий, чтобы опустить его стандарты красоты.
— А вы выглядите отлично. Но я же не вру, и вы попробуйте.
— Тебя кто-то ударил по лицу, — трезво рубанул Виктор.
— Это похоже на миф. Меня никто не бил. Меня любят.
— А пощёчина откуда? Она… красная, — исказил черты лица. — Как же ты до такого опустился, Зрячий Проводник Алистер?
— Не нужно мне напоминать о моём положении. Я в курсе.
Я-то точно в курсе. Полицай зарядил мне по щеке, и я незначительно прочувствовал это, как и всё, что находится в Тихом. Но тот мужчина прям отыгрался на мне. Да, я притворился, ибо думал, что на мне не отпечаталась его рука. А она, оказывается, красным пятном разошлась по моей щеке. Ещё одна аномалия. На Проводниках нет ран, кроме тех, благодаря которым мы помогаем уйти в мир иной клиентам. Ещё ж при начальнике… С недавних пор мне чертовски не везёт.
— А ты не огрызайся, Алистер. Ты можешь сказать мне, почему на тебе след от пощёчины? — сам же видел. Зачем спрашивать?
Я принял серьёзное выражение и утихомирился. Негоже при Прародителе шутками забавляться. Если не вести себя с ним так же сосредоточенно и серьёзно, то будешь огребать отданную тебе вечность.
— Нет, не могу, Прародитель, — я опустил голову, но затем сразу же поднял. — А вы знаете, почему это со мной происходит? Мне сложно так работать. Не поймите неправильно, мне просто надо осознать, что же стряслось. Раньше было… по-другому.
— Я прекрасно осведомлён о твоей «проблеме». Но сначала тебе необходимо меня послушать. Ты сам догадаешься, где корень твоей так называемой «проблемы».
— Покорно слушаю, Виктор.
Хорошего предчувствия во мне не станет, оно лишь определяет, насколько плохо мне будет от того или иного действия.
— Зачем существует Мрак? В нём обитают Проводники. Кто такие Проводники? Проводники — существа, которые «проводят» человека к смерти. Это смягчение их безжалостной участи. Сами портят себе жизнь, а мы берём и снимаем часть их тяжести. Появления Проводника надо заслужить, поэтому нас не много и не мало. В последние сутки Проводники работают, помогают разобраться клиенту в своих ошибках или выговориться, выбор каждого. С вашей стороны должна исходить свобода, к которой живые так яростно стремятся. Вы — полноправные прислужники. Не забыл?
— Никогда не забывал. Я предан работе и вам, и никому боле. Нет кандидатур. Я всё так же преданно служу вам.
— А своду?
— Вы на первом месте, свод — на втором. Вы же его создатель, как и мой. Я обязан вам всем, что у меня есть.
— Правильно мыслишь, но жаль, что порой заблуждаешься. Когда меня нет, ты почему-то забываешь обо мне. Как Зрячие это называют? Эксперименты? Они позволительны, но не тогда, когда с ними явный перебор.
— О чём вы?
— О тебе, — направил на меня наконечник трости. — О ком же ещё?
Я чувствую себя детсадовцем, которого воспитатель ругает за сломанную игрушку. Мне стыдно бывает только с Виктором, вот прям конкретно. Он не впервой меня отчитывает, но сейчас как будто его терпение скоро лопнет.
— Слушаю, — покорно склоняюсь я.
— Ты надо мной издеваешься, — твёрдо забил гвоздём в меня Виктор.
— Никак нет.
— Ты только со мной ведёшь себя как послушный подчинённый. Переигрываешь. Где же твои искромётные шутки, как в начале? Уверен, и мне посвящена парочка. Стесняешься? Стыдно? Разумеется, нет.
— Ну, обстановка шибко неподходящая… — не ждал, что когда-то я стану мямлить. Исключительно Виктор способен вызвать во мне этакие чувства. А что я оправдываюсь… Я же сам беру на себя вину происходящего с клиентами. Я не в своей форме.
— Это твой дом. Неподходящая? Или ты согласен пообщаться в Тихом? Там удобно?
— Не режьте меня, Прародитель.
— Потом ты захочешь, чтобы я резал. Правда всегда такова, это-то ты осознаёшь: натренировался с клиентами. Правда ранит, и она не пройдёт мимо тебя. Ты столько натворил, что я буду смаковать твой приговор.
— Приговор? У вас интонация злодея из сказки.
Виктор усмехнулся и смахнул чёлку со лба, воззрясь на меня с загадочным выражением. Радужки у него серо-белые, зеркальные, глаза миндалевидные. И здесь меня обошёл. Посмотрите на мои глаза — в обморок упадёте. Запомните меня до конца жизни!
— Ты стал мягким, до отвращения самонадеянным. Думаешь, почему у тебя три задания подряд связаны с детьми? Второе было «экспериментом». С Шарлотт правда было непросто, но почему ты решил своим долгом браться за Банжамин? Ты принципиально должен был забыть о ней. Что тебя так заинтересовало в ней? Добрая, сломленная, глупая, доверчивая… Она не твой клиент и не чей больше.
— Она же…
— Умерла? Она всего лишь упала из окна. Не утрируй. После твоего исчезновения она задышала. Ты по таким критериям выбираешь союзников? Весело, ничего не скажешь. Они не вонзят нож в спину по твоим думам, выводам, надеждам. Но откуда надежда? Когда она в тебе взялась? Почему ты её принял? Алистер, опрометчивое решение. Мы не знаем слов «надежда», «вера» и все их составляющие. Проводники — психологи. Тоже забыл?
— Я помню.
— Сколько детей разочаровали тебя за эти два с половиной суток, кроме меня, Ефима? Я насчитал три.
Три? Он, верно, ошибся. Акира — один, Банжамин — два… Ни за что, он не третий. Я не разочаровывался. И точка.
— Мне озвучить?
— Не имею необходимости.
— Замечательно. Но мне дико захотелось. Итак, это ещё не всё. Не закатывай глаза.
Я не умею их закатывать… Что за чертовщина?..
— Ты их закатил, да. — Монстр какой-то. — Практика с детьми плохо на тебя влияет, — как ни в чём не бывало продолжил Виктор. С чего ты решил, что им можно доверять? Становишься глупыми, как и они. Банжамин обязана была стать для тебя предупреждением, но ты всё-таки пообещал защищать меня до конца. Как мило, — скривился.
— А ты хорошо играл. «Песочек, песочек…» — Я возвращаюсь в себя.
— Благодарю. Как ты бы выразился «Я не отчаялся», а я — «Лишился моего, Виктора, дара». Я тебя создал, я ты в свою очередь непростительно пользовался мной. Твой разум оскудел. Дети его поели. Не взрослые живые, а малолетние. Они сделали тебя податливым и водяным.
— Водяным?
— Ты забыл свои настоящие обязанности. И к слову, Жак изменял Шарлотт. — Я сдержался от того, чтобы открыть рот. — Твоё упущение. А ты его защищал, то есть стоял за себя. И, погоди… Не выпучивай на меня глаза. Молчи, тебе как будто девяносто лет, будь взрослее. Отвечу сразу на вопрос, который не мог не всплыть в тебе: в чём заслуга Шарлотт? Она спасла кошку от голода в детстве, дав ей поесть. Та померла на следующий день, но и это подойдёт.
— Ты издеваешься? Виктор, это не причина! Ты понимаешь хоть, как я натерпелся? Ты специально. Ты специально подсунул мне этих низких людей! — с укором выразился, наконец, я. — Ты следил за мной.
— Потому что ты перестал справляться со своей работой. Да, спасение кота — не причина. Всего лишь повод, хлипкий, но хоть что-то. В моих обязанностях наказывать подчинённых. Только потом я понял, что тебя полезно держать на коротком поводке. Ты больше не сбежишь. И мечтай о свободе.
Мой пыл, как явился, так и источил себя. Я вмиг перестал соображать. Как же?.. Я же Проводник… Я всегда справляюсь… Нет никакого блядского приговора! Виктор отыгрывается, он издевается надо мной, ищет, чем посильнее придавить; ломает и прогинает, как только вздумается. Виктор беспощаден по своей натуре. Он Прародитель.
— Чего замолчал? Ах, ты же стал самонадеянным. И кстати, я следил за тобой только эти последние полтора суток, захватив какой-то час твоего пребывания в Ниигате, к счастью для тебя, согласен? — Я так и остался с закрытым ртом. — Обожаю, когда ты молчишь. Я ещё не начал, а ты по́уже перебираешь в памяти все свои проколы. Как прелестно.
По правде, нет. Я слишком волновался, чтобы что-то вспоминать. В такие моменты надо слушать Виктора внимательно, ибо он не заставляет себя повторяться. Чем больше слушаешь его, тем страшнее ты себя чувствуешь. Я нахожусь на том знаменитом обрыве. Нагулялся же на грани — получай то, что заслужил.
Словно я в каком-то дешёвом фильме-детективе, в котором злодей в конце раскрывает свой злодейский план. Но мой начальник хитрее, и он не злодей. Мы поменялись местами. Я стал злодеем, которому озвучивают приговор. Не хочу участвовать в таком плохом фильме.
— Свод правил Проводников.
Сколько он ещё будет бить меня словами?
— В его знании ты переиграл самого себя, а в итоге проиграл по полной программе, — хриплый смешок вышел из его ехидных губ, но затем он вернул своё нормальное состояние — до жути холодное. — Правило номер четыре: «Не жалеть клиента в секунды перед смертью». Ты сам можешь напомнить себе, с чем связано моё недовольство, связанное с четвёртым пунктом.
Я закусил губу — привычка.
— Что это сейчас было?
— А? — на многое меня не хватило.
— Ты прикусил губу. Живые это называют привычками, повадками или манерами. Как их обычаи переметнулись на тебя? Позволишь себе ещё проколоться на людских составляющих…
— Извините, что перебиваю, но такого впредь не случиться.
— Правил номер шесть: «Не злоупотреблять своими способностями». Что ты делал, когда ты защищал меня от Иглы и Пушки?
Меня рассмешили их клички в исполнении Виктора, но не позволил смеху вырваться. Виктор нынче разошёлся на мне, а что, есть повод. В его глазах грозы, посвящённые лишь мне одному. Они клокочут и попадают в цель.
— Ты стирал им память с миллисекундной скоростью, что считается за злоупотребление.
— У меня не было выбора, — на сцену выхожу я. Свет мне. — Всё шло по плану, по своему предначертанному плану. Ход событий я не исказил. Они бы пристрелили меня или продали.
— У них бы не получилось, сам вникаешь.
— Хорошо, не продали бы. Я должен терпеть наставленный к моему лбу пистолет? Даже у Проводников есть самоуважение. Все со своими причудами. Каждый работает по своей отработанной технике. В чём моя вина?
— В непредусмотрительности. Я дал тебе зрение, слух, осязание, а ты их игнорируешь. Ну что же ты, Алистер. Что тебя удерживает? Пользуйся на здоровье. Однако и выстрел не добавил бы твоим отговоркам веса. Пощёчина не проходит.
— Тогда я бы стоял перед вами с дыркой во лбу. А почему у меня не проходит пощёчина? Вы знаете, но скрываете от меня. Я заслужил? И здесь выходит куча вопросов. Я жду, что вы сжалитесь надо мной и расскажете.
— Рассказать-то расскажу, ты правда заслужил. Правило номер три: «Не вмешиваться в отношения клиента с его окружением». Ты забыл об этом пункте напрочь, — рубанул Виктор, повышая тон. — Напоминаю, с твоим приходом в жизнь людскую ты слегка меняешь общую обстановку. Повторюсь, «слегка». А ты что сделал? Альберт и без того ничтожный планктон в людском обществе, но ты его зацепил, заставил усомниться в собственной надежде, что Шарлотт вечно будет его любовницей. Ты показал Альберту, что у него нет даже шанса, потому что из могилы вышел Жак. Поворот событий! — Прародитель безэмоционально выделил эту часть.
Мы оба понимали, как жалко это звучит, а может, и нет… Ему совершенно параллельно, как звучит та или иная мерзкая сторона личности индивида, он говорит, как есть, без прикрас. Это его обязанность.
— Но Банжамин больше всех пострадала от твоего влияния.
— Она и без меня была испорченной, — буркаю я.
— Ты отлично осознаёшь, о чём идёт речь. Ты надеялся, что я тебя не трону, что наказание не настигнет тебя. Просчитался.
— И какое же наказание?
— Не перебивай меня, — голос погрубел выразительнее обычного. Во мне словно всё застывает от этого тона. — Ты поменял её мнение о своей матери! Она могла остаться с Шарлотт; насильно, но ты бы не мешал. Умерла бы или нет со временем от голода — не твоя прерогатива. И вдобавок, что ты там наговорил Шарлотт? Измениться её наставлял? Максимум что тебе позволено: повлиять на прощение человека самого себя. Какого чёрта ты решил исправлять живого?!
— Хорошего чёрта…
Виктор сжал ладонь на набалдашнике трости, но не делал шагов навстречу.
— Проводники живут во Мраке, они никто в Тихом. Кем ты себя возомнил?
— Зрячим Проводником. Я делал то, что считал нужным.
— Игнорируя свод.
Не хочу этого признавать, но Виктор прав. Он прав абсолютно во всём, что бы я ни бросал ему, дабы отчиститься. Я посмел вторгнуться в жизнь не клиента, а живого, и, похоже, поплачусь благодаря этому сполна.
— Ладно, если бы ты просто подталкивал их задуматься, но ты ведь предлагал им это от души.
«От души» он произнёс с особой интонацией. Мало кто способен так выразительно выкладывать свои мысли, применяя крайнюю степенность и рассудительность.
— Душа? Ты становишься похожим на человека.
— Я Проводник, я априори не могу быть на них похожим.
Я слепо шёл по кривой дороге. Знаю, что концовка нашего разговора не окончится чем-то хорошим, но Виктор бессилен в том, чтобы причинить мне явный вред. Я не боюсь, а опасаюсь.
Сравнение меня с человеком вызвало во мне неопределённые чувства, будто отклик. Ни за что. Я не человек. Я не какой-то смертный живой. Я совсем другой.
— Алистер, удивительно, сколько ошибок совершил. Свод, — с ту же секунду между длинными изящными пальцами вспыхнул сложенный вдвое листок, — наше всё! — Виктор прогремел более торжественно. Даже обидно, что, имея в виду меня, он не использовал данную интонацию.
Да-да, свод — это не толстый, покрытый пылью, том.
— Правило номер два гласит: «Не контактировать с другими Проводниками». Ты не ошибся: это не заключение столь скучной беседы. Итак, — сделал паузу, — как на этот раз ты будешь оправдываться, Зрячий Проводник Алистер?
— Не стоит напоминать о моём статусе, Прародитель Виктор, я в курсе. У вас он, кстати, меньше.
— Ха-ха, — «по-мужски» добавил Виктор, не выдавая ни единой лишней эмоции. Вот истинный робот, чья сущностью обязана жить в любом Проводнике. — Давай посмеёмся вместе. Помнишь Мартина?
— Мартина? Последний клиент Мартин у меня был семь тысяч четыреста сорок часов назад. Память мне не изменяет. Имя редкое. Постойте…
— Ранний. Или, если тебе не хватает информации, некий Ной, захвативший всё твоё внимание, — Виктор ехидно улыбнулся, на миг вытащив кончик языка, проведя по нижней губе. Дьявол.
— Он был Проводником? — я опешил.
— Да. Ты же ощутил его присутствие.
— Ощутил, но… Я не обнаружил на его теле признак Проводника. На нём не было ран. Он чист.
— А ты парик снимал?
— Парик? — я вспоминал, как проверял всего Ноя, но на нём так и не оказалось знаков. Кто же знал, что на нём парик? — Всё равно не нахожу смысла. Тогда пульс у него откуда? Ной — человек. Хватит путать меня и заставлять чувствовать себя виноватым. Связанных с ним бед у меня нет…
— Беды, и вправду, какие? — Виктор приподнял правую бровь. Ну что, топи меня, папочка. — Он умер, и его смерть на твоей совести. Ной — это мой особый эксперимент. Он пример того, что может случиться с тобой, с любым Проводником. Несмотря на то, что Ной был Ранним, я подправил в нём сознание. В итоге он не выдержал и стал человеком. Неполноценным, но человеком. Представляешь, его труп по окончании миссии не исчез, он лежал в каком-то морге, а клиент получил жестокую концовку.
Не может быть… Я убил своего сородича, коллегу и человека разом. У него билось сердце, я понимал это, но меня не остановили собственные опасения. Я торопился и не успел всё как следует обдумать. Не ошибка, а непростительный провал во всей моей практике. Я не приму этого никогда.
— И ты ухудшил его состояние своей близостью. Ты установил между вами контакт, губительный для вас обоих. Но ты жив, — легко добавил он, причинив мне ментальную боль. — Ваши тела состоят из особенного вещества, похожего на глину. Это вещество сделано специальным образом, чтобы Проводник беспрепятственно перемещался меж мирами. Его тело поменялось в строении. В нём появлялись органы, — замедлил темп, добавляя значимости. — Самое базовое: сердце, вены, кровь, лёгкие. Но тело Ноя после смерти начало разлагаться. За этим наблюдали патологоанатомы и учёные, осматривали его остаточное вещество в микроскопе. Открытия себе уже присваивали. Но когда тело разложилось до кончиков пальцев благодаря веществу Проводника, они забыли про все свои наблюдения и результаты открытий исчезли, как уход Проводника после миссии.
Я перебирал эту информацию и с ужасом представлял, что живые творили с моей семьёй. Как они посмели тронуть Ноя?.. Он ведь был готов жить в Тихом…
— А хотя знаешь, я пока не буду раскрывать завесу тайны, зачем мне понадобилось устраивать с ним данный эксперимент. Не тебе же одному иметь от меня секреты, согласен?
— Как пожелаете, Прародитель.
Я не в себе. Недолгая пауза снова заполнилась бархатным голосом Виктора, которому пора бы захлопнуться…
— «А у тебя есть цель?», «Хорошо работать, выполнять задания соответствующе и исправлять людей».
Я мигом вздрогнул от жуткости представшей предо мной картины: Виктор в точности повторил «свой» голос Ефима в Тихом и переключился на мой собственный голос, он воспроизвёл его… Я вдохнул стерильного воздуха и выдохнул, вперившись в одну точку — серебряную пуговицу чёрного мундира Прародителя.
— Исправлять людей захотелось? Они, определённо, хуже нас, но кто тебе приказал их исправлять? Это написано в своде? Ты заметил, что в нём нет пункта о неприкосновенности живых? Их там нет, проверь. И проверишь заодно себя на знание. — Виктор резко взмахнул пальцами, которыми держал свод, и тот попал мне точно меж теми же.
Мне больно держать, да чего там, раскрывать бумажку. Я знал наизусть все эти правила, бахвалился ими, а на деле не следовал описанным в нём пунктам. Они как семья, часть Мрака, моего любимого Мрака, который был мне настоящим домом. И я предал его.
Совесть съедала меня полностью, полгощала, а я будто в замкнутом круге, полном вины, долбаной правды, ошибок и непослушания. Мне стыдно за своё детское поведение, ужасно стыдно. Был бы шанс повторить все эти три дня сначала, я бы не повторялся, я бы следовал своду на сто процентов. Поздно.
Поздно и невозможно. Не потому что время не перемотать, а потому что я бы всё равно совершал те же проколы. Я бы не исправлялся. Мои изменения начались со времени пребывания в Ниигате, и я ни за что не соглашусь менять что-либо, связанное с Токамати. Вот там я не ошибся ни в чём и не собираюсь исправлять.
А всё же я пролетел по всем пунктам.
Благодаря подставному Ефиму Виктор окончательно решил вызвать меня во Мрак. Наговорил ему всякого, а теперь приходится расхлёбывать не только за единственного Ефима, но и за Шарлотт, Банжамин, Жака. Эта миссия официально стала моей самой ненавистной. Проклинаю тот день. Проклинаю себя за незнание. Глупые люди, глупая кончина, глупый Проводник, который подумал, что сможет исправить их и дать мимолётный шанс. Всё бессмысленно, ведь через сутки они обо мне благополучно забыли. Но меня колышет одно воспоминание… Я сомневаюсь, что Банжамин не видела. Глаза выражали крайнюю тревогу, сильные эмоции. И без меня бы она переживала в такой-то ситуации, но я не могу бросить это своё опасение.
Я виновен и беру на себя ответственность за всё, что натворил.
Я сложил свод, посмотрел на него, на то, что крепко связывает меня с родным Мраком, и бросил его Виктору. Листок исчез в его пальцах.
— Проверил? — я лишь кивнул. — Там нет правила о неприкосновенности обеих сторон.
— Но почему-то мы следуем этому мнению, — серо и сухо сказал я вдогонку.
— Его там нет, но не существует Проводника, который шёл наперекор. Помнишь нашу первую встречу?
— Никогда не забуду. Вы тогда об этом и говорили. Ваши наставления вечность в моей памяти. Я не предам вас, Прародитель. Вы всё для меня.
Из губ вылетали какие-то слова, я не следил за ними и был полностью заворожён Мраком и всем Виктором. Будто у иного нет шанса вылезти из меня. Я обязан Виктору всем, что имею. Я его раб.
— Я сказал о неприкосновенности, потому что это элементарно. Данное знание важно и непоколебимо, оно должно сидеть в подкорке. Подними на меня глаза.
Хватит шутить надо мной. Когда напоминание о моём изъяне исходит не от меня, то путы связывают моё тело. Особенно Виктор. Он имеет надо мной все рычаги и давит… давит… давит. Я исполнил его приказ — поднял.
— Ты умудрился нарушить целых четыре правила. А их шесть. В своде правил Проводников всего шесть правил. Как так вышло, Алистер? Не знаешь? Я тоже без понятия, — Виктор покачал головой, завёл за спину трость и подошёл ко мне, оказавшись от меня в четырёх шагах. Он забирает моё внимание без остатка. Я не я. — Проводник проводит к смерти, а не спасает от неё. Увы, я не сказал тебе это при нашей встрече. Прошу прощения. Я грешен в том.
С меня вдруг слетела та неясно откуда взявшаяся пелена самобичевания. «Я не я»? Что за чушь! Что такого повернулось в Викторе?.. Если он извинился, то я ничего теперь не понимаю в этом мире. Во всех мирах. Но и тираном он не был. Я запутался в его словах, в своих действиях, пагубных для нас, в работе Мрака. К слову…
— Виктор, ты чего?.. — неуверенно начал я, собираясь подойти. Но он сделал шаг назад.
— Наверное, ты бы не стал таким, если бы я предупредил тебя заранее. Но я не беру вину. Она лежит на нас с тобой. Ты вырос хорошим Проводником, я мало кем настолько горжусь, как тобой. Все годы, проведённые в Тихом, не прошли даром ни для кого.
— Виктор, ты…
Он поднял руку, призывая дать ещё минуту.
— Но сейчас я вижу, что моё молчание сыграло мне на руку. И тебе. Потому что человек растёт, поскольку знает, что было с ним в начале. Я должен пойти на это раньше, чем у тебя вырастут органы.
— Они не смогут вырасти… Виктор, говори прямо! Я уже не могу от этих секретов и наших с тобой ошибок! Уже слово это противно! Я не вынесу боле ни одного такого разговора, понял? Прошу, я не выдержу.
Я взмолился перед Прародителем и наконец взял его за плечи, имея хоть какую-то опору. Я не способен стоять. Я чертовски волнуюсь, на что он пойдёт после стольких речей, сто́ящих мои нервы. Они не выдерживают. Мне нужен Виктор, мне нужен хоть кто-то, ради кого и из-за кого я буду существовать.
Прародитель, помогите мне.
Виктор, собравшись с мыслями, поднял на меня взгляд белых холодных глаз. Настал мой рок.
— Ты отстраняешься от звания Проводника раз и навсегда.
Виктор не собирался мне помогать. Это я, глупец, возложил чрезвычайно тяжёлые надежды на своего создателя.
И куда мне теперь? Третьего мира не существует, есть лишь Пустошь.
Больше книг на сайте - Knigoed.net