Примерно в таком ключе протекала неделя. А сейчас она сидела в кафе со своей лучшей подругой.
— Может все-таки расскажешь, кто поселился в твоей бедовой головушке, что ты забыла про нашу встречу и опоздала на час, — начала допрос "следователь". По крайней мере именно так хотела назвать подругу-тезку Марина.
— Раф, ты не поняла. Я опоздала на встречу, потому что забыла сдать эссе, и мне пришлось возвращаться в универ.
— Ты на первую часть вопроса не ответила Гэри, — подметила брюнетка.
Режущие слух обращения для русскоговорящего населения, девушки использовали в угоду личного удобства, а так же из-за норм принятых в просторах интернета, где предпочитают оставаться инкогнито. Есть конечно шанс, что это позволяет и достаточно юный возраст, не успевший привить привычку обращения по имени-отчеству.
— Ни… — хотела уже соврать подозреваемая, но осеклась под пристальным взглядом дознавателя. — С чего ты взяла?
— Да все просто, дорогая. Уровень твоей невнимательности на этой неделе превысил все мыслимые и немыслимые пределы! — озабочено вспыхнула подруга. — Через день забываешь "дэзэ", уезжаешь не на том маршруте, а на сообщения можешь не отвечать несколько часов. Ты. На сообщения. Несколько часов. Это нонсенс! — подчеркнула она, воздев палец к небу. — Только идиот не поймет, что в причинах такого поведения кто-то повинен. Кто он?
Марина, выступавшая в настоящий момент дознаваемой, была сердечно поражена уровню раздувания значимости изменений в ее поведении. Речь уже была не о слоне, а, как минимум, о прародителе в лице мамонта.
— Можно решить, будто я вообще из интернета не выхожу, — выразила девушка несогласие с обвинением.
— А как будто нет? — надавили в ответ. — С темы не съезжай.
— Просто незнакомец, — уткнувшись в чашку кофе, тихо ответила шатенка.
— Кто?! — Этот выкрик расслышало все кафе. — Просто незнакомцы не выбивают из колеи благоразумных девушек. Стой. — Ужаснулась своей мысли подруга и продолжила тише: — тебя же не изнасиловали?
— Что? — ошарашило Гэри.
То ли, чтобы прекратить попытки выдумать подругой еще более нелепые ситуации, то ли от нахлынувшего возмущения, но она потратила не менее получаса, чтобы рассказать о событиях происходящих с ней неделей ранее.
— Я правильно поняла, что вся это невнимательность, все эти переживания только из-за вопроса позвонить ему или нет? — уточнила брюнетка, когда закончилось ораторское выступление собеседницы, вызвавшее желание подарить аплодисменты.
— Правильно.
— Тогда, нет, — безапелляционно. — Девушка не должна звонить первой!
— Раф, ты же помнишь, что у меня нет визиток? Мы не обменивались номерами — я просто выпросила его. Вручил визитку и был… — здесь шатенка осеклась под вспыхнувшем жаром на щеках, но быстро нашлась, — таков. Как он мне по твоему должен позвонить?
— Логично, — задумалась подруга о собственной внимательности к услышанным деталям. Но, дабы не сознаваться себе в маленьких грешках, переключилась. — Тогда позвони и прекрати эти мучения.
— У меня автомат по логике, — автоматически отозвалась девушка. — Но о чем нам говорить? Какие общие интересы могут быть у девятнадцатилетней студентки и двадцатипятилетнего бизнесмена?
— Погоди, погоди. Так ему двадцать пять? — удивилась тезка новым подробностям.
— Ну или около того, — нехотя отозвалась виновница волнений. При попытке вернуть тему разговора, ее жестом придержали.
— То есть ты даже не знаешь сколько ему лет? — контрольный в голову, которая здесь же кратко кивнула. — А тебе не кажется, что в таком возрасте не говорят на трех языках без акцента? Может он шпион?
Последний вопрос породил секундное молчание, которое прервал безудержный смех двух собеседниц, а так же очередное внимание к ним гостей заведения.
— Все равно это странно, — практически отсмеявшись, заключила Раф, вгоняя в задумчивость подругу. Ее же внимание привлекла визитка, появившаяся на столе под конец рассказа о приключениях. Осмотрев ее, девушка уткнулась в смартфон на несколько минут. — Ты же в курсе, что он работает в компании, занимающейся ювелирными изделиями?
Вот он — неповторимый взгляд студента, услышавшего вопрос по абсолютно незнакомой теме.
— Пф, — фыркнула брюнетка. — И это у тебя автомат по логике, а проверить данные с визитки даже не додумалась, — пристыдила она, потупившуюся собеседницу. — Видимо семейный бизнес, иначе как объяснить должность директора. Тут скорее всего и секрет знания трех языком — с детства изучал. Компания маленькая, но международная с главным офисом в Риме. Англиийский официальный деловой язык, а русский — главный партнер Россия. Адрес на сайте тоже указан. Не хочешь на работу к нему заскочить? — с коварной усмешкой предложила подруга.
— Ни за что! — ошарашено прошипела Гэри, чтобы не привлекать внимание других посетителей еще больше. Правда, практически моментально осунулась и опустила плечи. — И что мне теперь делать?
Тут бы близкая подруга, выступавшая сегодня прокурором обвинения, накинула мантию судьи вынесла вердикт: "Тащи под венец!", но, глядя на небезразличного ей человека, примерила костюм адвоката.
— Позвони ему, Марин, — мягко предложила она. — Чтобы узнать о ком-то, с ним надо разговаривать. А постоянно ломая голову, звонить или нет, ты только себе нервы попортишь и ничего не добьешься. Звони, — положила свою руку поверх ее, уверено закончила подруга.
— Хорошо, — осмелела шатенка.
Набрав номер и нажав вызов, она стала ждать ответа. С каждым гудком уверенность вновь убывала словно вода из прохудившейся вазы.
— Не отвечает, — траурным тоном выжала из себя девушка, спустя, как ей показалось, целую вечность ожидания. В душе родился вопрос, не сбросить ли вызов, что невольно заставил высказаться вслух. — Быть или не быть…
И в тоже мгновение из динамика телефона подхватил серебристый баритон:
…That is the question:
Whether ’tis nobler in the mind to suffer
The slings and arrows of outrageous fortune.
И эти три строфы зажгли в сознании Марины искру, осветившую не нить, а полноценный канат, который выступит отправной точкой их сближения.
— Здравствуй, Марина, — закончил Михаил приветствием цитату из Гамлета.
Глава 2
2010 год. Апрель.
Погода в этом году выдалась умеренная, и уже вначале месяца температура поднялась выше десяти градусов. Значило это, что уже растаял снег, начали распускаться почки на деревьях, а земля окрашиваться в зеленый пробуждающейся ото сна травой. Люди же сменили свои необъятные пуховики, а кто по богаче все-таки шубы, на легкие куртки, плащи или вовсе ветровки.
Текущей день не стал выбиваться из тенденции. Низкая облачность радовала богатством света и пригревающими лучами солнца. Мягкий южный ветер обдувал прохожих без посягательств на их комфорт.
Марина прогуливалась по парку, ведомая своими грезами. Рассматривая красоты здешней природы, выхватывая взглядом проскакивающих от дерева к дереву белок, а так же шаркающих по прошлогодней листве птиц, она мерно двигалась по асфальтированной тропинке пока не вышла к центральной аллеи. Подобные можно встретить практически в каждом крупном парке, и все чаще на них располагаются не только фонтаны, клумбы и постаменты, но кафетерии, закусочные и блинные. Летние с открытыми верандами, а так же зимние — полноценно закрытые заведения, где можно скрыться от стуженных морозов. В этой части городской лесополосы находится так же основной поток людей. Ведет их сюда возможность полюбоваться рукотворными красотами, открытые пространства и комфорт.
Прошла бы Марина до следующей тропинки, если бы взгляд карих глаз не зацепился за яркое пятно в толпе. На самом деле оно было черное, но среди разношерстного по цвету и фасону люда, это был яркий акцент — черное старомодное пальто в пол. И да, полы его пусть и не киношно сильно, но развевались при ходьбе. Девушка незамедлительно остановилась. Секунд десять она всматривалась в идущую в ее сторону мужскую фигуру, и, как только полностью убедилась, что зрение на пару с памятью ее не подводят, быстро ушла за угол ближайшей палатки. Ее охватило предвкушение и азарт. Когда мужчина прошел, студентка поспешила его нагнать и хлопнуть по спине.
— Привет, Миш! — радостно вскрикнула она.
Тело в черном пальто сделало быстрый шаг и обернулось, заставляя девичье сердечко подивиться скорости реакции.
— Ох, — громко вздохнул иностранец, не ожидавший такого инцидента.
Потратив пару секунд на рассматривание потревожившего, он покачал головой.