Яркий солнечный луч, пробившийся сквозь листву, разбудил Тимура. Мальчик приподнял голову, щурясь от непривычно яркого света. Несколько мгновений он не мог понять, где находится – перед глазами росло высокое дерево, а вокруг простирался густой лес. Тут Тимур вспомнил ночное приключение с уродливыми лесными существами и осознал, что это был не сон. Он действительно оказался внутри фантастического мира своей любимой компьютерной игры! Мальчик осторожно вылез из-под корней дерева, которое послужило ему укрытием на ночь. Он поёжился от утренней прохлады и поплотнее запахнул тонкую кофту, в которой был одет дома перед компьютером. Как же хорошо сейчас было бы ощутить тепло родного дома! Но сейчас Тимур был предоставлен сам себе в этом незнакомом лесу. По крайней мере, с приходом дня окружающий мир казался не таким пугающим. Птицы радостно щебетали в кронах деревьев, и их пение приободряло. Тимур подошёл к ближайшему ручью, чтобы умыться. Ледяная вода окончательно прогнала остатки сна. Теперь предстояло решить, куда идти дальше в поисках ответов, как он попал в этот мир и как вернуться домой.
Мальчик решил просто идти в одном направлении, надеясь наткнуться на что-то важное. Он выбрал тропинку между деревьев и зашагал вперед. Лес то сгущался, то расступался, образуя небольшие поляны. По пути Тимур всматривался и вслушивался в лесные звуки в поисках возможной опасности. Пару раз ему показалось, что кто-то наблюдает из чащи. Но, оглянувшись, мальчик никого не обнаруживал. Вдруг тропинка оборвалась у мрачного топкого болота, заросшего жёстким камышом. Казалось, его не обойти. Но Тимур заметил узкую гряду посреди болота, по которой, возможно, можно было перебраться на другую сторону. Собравшись с духом, мальчик ступил на кочку посреди трясины. Она жалобно затрещала под его весом, но выдержала. Держа руки для баланса, Тимур медленно двигался вперёд по гряде, стараясь не смотреть вниз. Уже показался противоположный берег, как вдруг сзади раздался громкий плеск. Что-то большое прыгнуло в трясину совсем рядом.
Тимур замер от ужаса, услышав громкий плеск позади. Что-то огромное и опасное прыгнуло в трясину прямо за ним! Мальчик осторожно обернулся, стараясь не потерять равновесие на тонкой кочке. Из мутной жижи торчала огромная морда, покрытая бурыми водорослями. Две узкие щелки злобных глаз смотрели прямо на Тимура. Раздалось громкое утробное урчание – тварь готовилась напасть! Тимур едва успел прикрыть лицо руками, как мощные челюсти хищника сомкнулись в опасной близости от него. Кочка заходила ходуном, грозя опрокинуть мальчика в трясину, на растерзание чудовищу. Нужно было срочно убегать! Но куда? Позади – болото, впереди – тоже. Единственной надеждой был узкий мшистый берег в паре метров. Тимур рванулся туда из последних сил. Хищник яростно зарычал и ринулся следом сквозь камыш. Тимур ощущал как воздух свистит от размаха его мощных лап с когтями. Ещё немного – и когти вонзятся ему в спину! Из последних сил мальчик прыгнул на берег, успев зацепиться за корягу. Чудовище прыгнуло следом, но твёрдая земля не выдержала его веса. Тимур услышал полный ярости вой, а затем громкий всплеск – хищник провалился в трясину. Тимур изо всех сил ухватился за корягу, выбираясь на твердую почву. Обессиленный, он повалился ничком, чувствуя, как дрожит земля от яростной возни твари, погрязшей в болоте. Но постепенно всё стихло. Перевернувшись на спину, Тимур увидел лишь слабые колебания тины на месте провала. Чудовище сражено! С облегчением мальчик лёг на спину, глядя в небо и радуясь спасению.
Тимур перевёл дух после пережитого на болоте. Но он понимал, что нельзя останавливаться, ведь предстоит ещё долгий путь по незнакомому лесу. Мальчик огляделся по сторонам, выбирая направление. Выбрав едва заметную лесную тропинку, он решительно зашагал вперёд. Предстояло пройти ещё немало испытаний.
Солнце ещё высоко стояло над лесом, освещая путь. Тимур шёл быстро, почти бежал, спеша как можно дальше уйти от опасного болота. Лишь периодически он останавливался, чтобы сорвать ягоды или грибы – еду, которую дарил лес. Так Тимур шёл весь оставшийся день. Сгустившиеся сумерки застали его в глубине незнакомого леса. Мальчик понимал, что ночь в чаще может быть смертельно опасной. Оглядевшись по сторонам, он заметил небольшой овраг, поросший густым кустарником. Спустившись в овраг, Тимур нашёл укрытие под корнями большого дерева. Конечно, развести костёр, чтобы отпугнуть хищников, было бы лучшей защитой. Но к сожалению, Тимур не имел ни малейшего понятия, как это делается. Поэтому мальчик просто забился в самую глубь укрытия, обняв колени и сжавшись в комок. Вокруг раздавались шорохи и угрожающее урчание ночных тварей. Каждый звук заставлял Тимура вздрагивать от страха. Как только наступит утро, нужно будет срочно покинуть этот лес. В одиночку, без еды и умения выживать шансы выбраться живым были ничтожно малы.
С первыми лучами рассвета Тимур выбрался из своего ночного укрытия. Лес вокруг все еще хранил предрассветную тишину и сумрак. Проснувшиеся птицы тихо переговаривались в ветвях деревьев. Тимур размял затекшие за ночь мышцы и вдохнул свежий утренний воздух с облегчением – ночные опасности отошли вместе с темнотой. Теперь предстояло выбрать маршрут и продолжить путь в поисках ответов о том, как он оказался в этом мире. Мальчик осторожно выбрался из оврага и осмотрелся. Кругом простирался густой лес, почти скрывавший горизонт. Тимур не имел ни малейшего представления, куда идти. Он выбрал наугад едва заметную лесную тропку и зашагал вперед.
Тимур то и дело останавливался, прислушиваясь к звукам леса. Пересвист птиц в ветвях, стрекотание насекомых в траве, шелест листвы на ветру – эта лесная мелодия была одновременно успокаивающей и тревожной. Мальчик внимательно вглядывался в чащу по сторонам, пытаясь запомнить как можно больше ориентиров. Вот могучий дуб с развилиной, похожей на лицо старика. А вон там, у поваленного ствола, пробегала лисица с пушистым рыжим хвостом.
Постепенно Тимура начала одолевать усталость. Он уже довольно давно брёл по этому лесу, сбившись со счёта времени. Ноги налились тяжестью, ныли мышцы. Хотелось присесть на мягкую лесную постель из мха и опавших листьев, но страх гнал вперёд. К полудню жажда заставила Тимура свернуть к небольшому ручью, журчавшему среди камней. Мальчик жадно напился прохладной кристально чистой воды. Рядом росли кусты лесной земляники, ягоды на вкус казались самым лакомством после долгого голодного пути.
Немного отдохнув, Тимур с трудом заставил себя идти дальше. Сквозь кроны деревьев пробивались лучи полуденного солнца, но выбраться из этого леса было не видно. Бесконечное зелёное море тянулось до самого горизонта.
Тимур брёл по лесу уже весь день, сбившись с ног, но так и не встретив ни души. Лишь белки и птицы были его спутниками в этом кажущемся бесконечным зелёном лабиринте. Когда солнце начало клониться к закату, мальчику всё явственней стала овладевать тревога. Если не найти укрытие до наступления темноты, ночь может стать последней. Нужно было срочно находить место для ночлега. Вдали между деревьев мелькнула какая-то тень. Тимур замер, вглядываясь в чащу. “Ветер качнул ветви”, – подумал он, но сердце встревожено забилось. Мальчик осторожно двинулся в обход того места. Вдруг совсем рядом послышался шорох. Тимур в ужасе повернулся и едва сдержал крик – сзади из кустов на него смотрела человеческая фигура.
Тимур в ужасе смотрел на незнакомца похожего на эльфа из игры "Покоритель подземелий", выступившего из-за дерева. Эльф был одет в зелёный камуфляжный наряд, сливавшийся с лесом. Его ушастая голова была покрыта капюшоном. Глаза чуть светились, как у кошки. Эльф держал в руках длинный изогнутый лук со стрелой, нацеленной в землю. Заметив испуг Тимура, незнакомец медленно опустил оружие, показывая, что не причинит вреда. От неожиданности Тимур поскользнулся на мокрых от росы листьях и упал навзничь, больно ударившись лопатками. Эльф с любопытством наблюдал, как мальчик неловко поднялся, отряхиваясь и не сводя глаз с незнакомца.
Страх придал Тимуру сил, и он бросился бежать прочь со всех ног. Кусты хлестали по лицу, но он не оглядывался, слыша позади треск веток – эльф кинулся следом. В любую секунду стрела может вонзиться в спину. Тимур выбивался из сил, но страх гнал его вперёд. Наконец, споткнувшись о камень, мальчик упал лицом в грязь. Перевернувшись на спину, он увидел, что эльф стоит над ним с натянутым луком…