Они, двое, забыли, что надо дышать. Уставились на Сергея и молчали, не в силах сказать хоть что-то…Неизвестно, что чувствовал Костян, но Арина сначала даже не осознала смысла слов Сергея. Только последнее: «… насколько это опасно для вас».
Девушка смотрела на него, страшно утомлённого, и ей даже хотелось подбодрить его, улыбнувшись. А потом увидела глаза Костяна, сидевшего на коленях напротив, как и они все на полу. На лице мальчишка жёстко держал маску безразличия, видимо желая выглядеть взрослым и сдержанным, но в глазах полыхало такое отчаяние…
Потом она вникла. Поняла. Осторожно выпрямилась, чтобы Сергей её больше не поддерживал. Внутренне она пережила такую вспышку ярости, что слышала, как сердце грохочет бешеным пульсом в пальцы, упёртые в пол. Пару раз даже вздрогнула от сильного чувства, которое едва не заставило её вскочить с пола, чтобы наорать на Сергея.
Но застывшая на лице Костяна маска заставила её сжать кулаки.
Сергей смотрел в сторону — по лицу ничего не прочитаешь.
Арина, ощущая своё задеревеневшее от напряжения лицо, несколько раз широко открыла рот и закрыла, благо никто на неё не смотрел. Помогло. Мышцы лица немного расслабились. И это же помогло ей мыслить рационально. Вместо первых мыслей о том, как убить Сергея прямо сейчас; о том, как уговорить его, как придумать что-то такое, из-за чего он не откажется от их помощи, она хорошенько обдумала его слова, а потом выждала — успокаиваясь так, чтобы сказанное ею выглядело достоверным.
Допила чай и злобно (она это очень сильно прочувствовала!) улыбнулась Костяну. Ладно ещё — он в этот момент на неё не смотрел. Посмотрел только после её отзвучавшей фразы. Потому что даже в состоянии глубокой обиды смог удивиться.
— И что? — легкомысленно спросила она — и Сергей обернулся к ней. — Нет — так нет. Нашёл, из-за чего переживать!.. Костян, пошли собирать мои вещички! Сергей нам с тобой показал главное, да и научил кое-чему неплохо так. Так что мы с тобой отличная команда получаемся. Чего нос повесил? Идём!
— Стоп-стоп-стоп! — изумлённо сказал парень, в упор глядя на Арину, которая неуклюже (голова всё-таки закружилась) поднималась с пола, помогая себе руками. — О какой команде ты говоришь?
— Ну, ты же сам сказал — работать с нами не собираешься, — легкомысленно пожала плечами она, подавая руку оживившемуся мальчишке, чтобы поднять его с пола. — Но мы-то с Костяном теперь гораздо лучше разбираемся в дымчарах. Ща пойдём к моему брательнику — пусть он посмотрит нам в интернете, что такое ведьмин круг — и с чем его едят. Объявлений в газеты давать не будем. Но я придумала такую штуку здоровскую!
— Какую? — ободрившись, спросил Костян, который, кажется, принял её слова за чистую монету и теперь активно помогал забрасывать остатки ингредиентов для браслетов в большую сумку с вязанием.
— Сергей же сказал, — нахально проговорила девушка, отворачиваясь от парня, в тревоге немедленно вскочившего с пола, — что дымчар, возможно, люди на себе проносят в свои же квартиры. И что? Нам что — трудно проследить за теми, на ком дымчара уселся, куда они возвращаются домой с улицы?
— Арина! — предостерегающе позвал Сергей.
— Что, Сергей? — вновь зло улыбаясь, повернулась она к нему.
— Шантажистка.
Она посмотрела на него, а потом оглянулась, чтобы не промахнуться и не сесть мимо табурета. Села. Скептически подняла на парня глаза.
— То есть ты думаешь, что я шантажирую тебя? — Она буквально выпалила первый вопрос, чтобы не заикнуться от внезапной судороги в горле. — Что на самом деле я никуда не пойду и не буду помогать людям? Что мы с Костяном выйдем сейчас из этой квартиры и разойдёмся по своим делам? Что каждый из нас будет смотреть на людей, которых пожирают дымчары, и спокойно проходить мимо? Фигушки тебе! Не дождёшься! И без тебя с твоими советами проживём!
— Но вы… — Сергей растерялся вконец.
— Хорошего же ты о нас мнения… — прошипела Арина. — Стукнула бы, если б…
— А я б помог, — хмуро сказал Костян, который, кажется, понял всё. И обратился к парню: — Нет, Сергей, а ты правда уверен был, что мы вот так сумеем — видеть и сидеть сложа руки? Забудь, что ты только что сказал! И продолжи нашу учёбу. Не бросай её на половине. Иначе, если мы во что-нибудь вляпаемся с дымчарами, ты будешь виноват, понял? Потому что не доучил!
— А если вы вляпаетесь во что-нибудь, будучи со мной? — ровно спросил парень и встал, отошёл к окну, отвернулся от обоих. — Если с вами что-то произойдёт, а я буду рядом, но помочь не сумею? Как вам такой вариант развития событий? Что делать тогда мне? Да, я не сообразил, когда решил увидеть ваши таланты и дать им чуть развиться, что вовлекаю вас в страшное дело. Да, я эгоист — и в первую очередь думаю о себе, каково будет мне, случись что с вами. Но моё эгоистическое решение — это нормальная человеческая реакция на дымчар и их действия. Вы думаете, это так легко?.. — последние слова он произнёс совсем тихо и медленно, будто что-то заметил на улице.
Несмотря на его безнадёжные слова, Арина переглянулась с Костяном и приложила палец к губам: «Молчи, Костян! Судя по всему, Сергей готов уступить и всё-таки работать с нами!» Мальчишка чуть-чуть улыбнулся. Он тоже это понял.
Наконец парень повернулся к ним лицом. Унылое выражение на нём едва не рассмешило Арину, но она заставила себя смотреть спокойно. Он вздохнул, явно подчиняясь неизбежному.
— Хорошо. Сегодня мы уже закончили с дымчарами — здесь. Вторую комнату обрабатывать не будем — хочу посмотреть, насколько эффективно будет работать подкреплённый Арининым оберегом ведьмин круг. Время — послеобеденное. Когда вы завтра сможете снова встретиться со мной? В какое время? Так же с утра?
Костян хмыкнул. Он теперь смотрел на Сергея чуть ли не Шерлоком Холмсом — по впечатлениям Арины. Скептически и очень внимательно.
— Голову морочишь, да? Сергей, а ты говорил, что тебе времени не хватает на всех. Что ты сразу несколько квартир обрабатываешь. А теперь нас сплавить хочешь? Ты же говорил о частных домах! О деревнях, в которых есть дымчары!
Лицо Сергея стало таким непроницаемым, что Арина тоже насторожилась. Она-то уже подзабыла про частные дома! То есть, получается, Сергей сейчас снова пойдёт уничтожать дымчар, но всё-таки без них?
— Моё расписание на сегодня, — монотонно сказал парень, — таково: сейчас я иду спать. Потом, когда солнце начнёт уходить, за мной приедут, чтобы отвезти в коттедж, где стоят мои ведьмины круги. Но в тот коттедж я не могу вас пока взять.
— Почему? — возмутился Костян. — Ты же сказал, что будешь с нами работать!
— Вас родители на ночь отпустят?
— Я скажу, что у другана буду ночевать! — вызывающе заявил мальчишка. — Меня отпустят, потому что я уже ночевал у него, когда мы в игры играли.
— И меня легко отпустят, — негромко вставила девушка, мысленно признаваясь себе, что ей нравится ставить Сергея в тупик.
Но тот был спокоен, как танк.
— Костя, взгляни на Арину, — обыденно сказал он, и девушка насторожилась, приготовившись огрызнуться. — Она только что была без сознания. А ведь то, с чем вы в этой квартире столкнулись, — цветочки, по сравнению с тем, что ожидает меня ночью в коттедже. Арине надо прийти в себя, набраться опыта на дымчарах вокруг людей и в квартирах, а потом я могу привезти вас в дома, где вы сумеете справиться с тамошними дымчарами.
Девушка ощутила дурноту. Матрёшка продолжала сбрасывать свои верхние части. Эти дымчары, которые заставили её свалиться в обморок, — цветочки? Каковы же тогда дымчары-ягодки? Взглянула на Костяна. Тот простецки открыл рот, слушая Сергея. Опомнился, виновато покосился на Арину. Но всё же осмелился спросить Сергея:
— Ну, хотя бы посмотреть, если не работать, а?
— Не менее чем через неделю, — твёрдо ответил парень.
Арина опустила глаза: переиграл! И так легко! Что ж, если человек больше знает, он во всём сильней незнающего. Придётся покориться.
Главное — они с Костяном сумели переубедить парня оставить их при себе в качестве… Девушка задумалась. В качестве кого? «Да ну нафиг! — рассердилась она. — Главное, что от нас ему отделаться не удалось!»
— Хорошо, — чопорно сказала она. — Во сколько и где встречаемся завтра?
— Давайте начнём с пиццерии? — предложил Сергей, пряча зевок ладонью. — Как сегодня. В девять. Согласны?
— Согласны, — серьёзно сказал Костян н и хмыкнул: — Только ты нам номер своего мобильного оставь. А то вдруг надо будет созвониться? Вдруг что-нибудь серьёзное?
— У вас же есть! — удивился тот. — Газеты! Забыли?
— Э нет! — сказал мальчишка. — По этому номеру ты вряд ли всем подряд звонишь. Давай домашний — тот, которого в газете нет. У тебя ж в телефоне наверняка две «симки».
Сергей хмыкнул, но продиктовал личный номер. Арина с уважением взглянула на Костяна: она бы сама ни за что не догадалась!.. Они вместе вышли из дома. На остановке немного замешкались, потому что Арине и Костяну нужны разные троллейбусы, так что девушка, заметив, что Сергей чуть ли не каждую минуту зевает, отворачиваясь из вежливости, велела ему отправляться спать и не ждать их двоих. Он тут же сел в подкатившую маршрутку.
Костян, задумчиво глядя ему вслед, сказал:
— Знаешь, я в эту его ягодку поверил только сейчас, когда он… ну, спать сильно хочет. А тогда, когда он сказал… не, не поверил. Арин, а давай я с тобой поеду, на твоём троллейбусе? Мне потом только пару улиц пройти — и я дома. А так хоть поговорим немного. Ты — как? Насчёт поговорить?
— Очень даже за, — призналась девушка. — Смотри — наш троллейбус!
На этот раз в троллейбусе народу было больше, чем в утренние часы. Но Костян забил в самом конце салона местечко перед окном. Когда на остановках двери распахивались, они даже немного прятали двух пассажиров, которые смотрели на убегающую от них дорогу, не видя её, и которые вполголоса, но увлечённо вспоминали детали ритуала, успешно проведённого в жутковатой квартире. Обсудить пока не удавалось: решили запомнить, как всё проходило, а то вдруг случится, что надо будет повторить это действо без Сергея…
Арина замолчала, а Костян продолжал перечислять ингредиенты, послужившие для упрочения ведьмина круга, пока в гудении троллейбуса не расслышал шёпот девушки:
— Костян…
Он обернулся к ней, и, видимо, её вид потряс мальчишку, хотя она сама чувствовала лишь, что кровь отлила от кожи, и та похолодела.
— Арин, ты чё? Тебе плохо?!
Держась за поручень, на который они до сих пор опирались, девушка обернулась. Проследив за ней, Костян быстро развернулся и цепко оглядел пассажиров, благо с их места просматривался весь салон троллейбуса.
— С ними всё нормально, — встревоженно прошептал мальчишка. — Но на всякий случай… Хочешь, я добегу до водителя, посмотрю на него? До остановки есть время.
— До… беги! — выдохнула Арина. Она ощущала странности в своём состоянии: словно живот вздулся — и так крепко, что не давал дышать.
А вот когда Костян вернулся, на ходу отрицательно мотая головой («На водителе дымчар нет!»), она быстро повернулась к окну. Боль нарастала, и она поняла, что говорить сейчас не сможет. Но пришлось — когда испуганный Костян, заглянув ей в лицо и обнаружив, что она беззвучно плачет, задёргал её за руку:
— Арин, Арина! Что с тобой?
— На… следующей… выйду… — на выдохах сумела произнести девушка.
Костян промолчал, но, явно не сомневаясь в своих действиях и забрав у Арины все сумки, немедленно встал перед дверью выйти первым. Девушка дышала часто и прерывисто, вдыхая воздух мелкими глотками. Чуть двери троллейбуса открылись, она быстро вышла и сразу двинулась к остановочному навесу, мельком думая, что не доехали всего трёх остановок до дома.
На скамью в тени села так, словно стеклянная — а потому боязно, не разбиться бы. Костян свалился рядом, испуганно глядя на неё.
— Арина, что с тобой?
— Костян… Мне холодно…
— Выйдем на солнце? — предложил мальчишка — и осёкся, сообразив. — Холодно? Но я ничего не вижу на тебе! Где твой оберег?
Он посмотрел на её руку. Оберег на месте. Девушка продолжала коротко дышать, и тогда Костян осторожно положил ладонь на её руку.
— Тёплая! — удивлённо сказал он.
— Ага… — выдохнула Арина. — Мне холодно… изнутри.
Откровенно перепуганные, они посидели некоторое время молча, забившись в самый угол скамьи. Потом мальчишка неуверенно предложил:
— Давай я тебя домой провожу, а там…
— Костян… ты соображаешь… что говоришь?! — охнула Арина. — Забыл, что… сказал Сергей? Что, возможно… люди дымчар в квартиры… сами приносят! На себе… А если в себе? А если я?.. — И снова залилась слезами.
— Но ведь оберег — вот же он, — беспомощно кривясь от сочувствия, прошептал Костян. — Может, ты просто заболела?
— Холод… такой же…
Они снова замолчали. Носовой платочек уже взмок от слёз, но Арина не могла перестать плакать. И даже не боль беспокоила её больше, а всё тот же замораживающий холод, а мальчишка кусал губы, пытаясь хоть что-то придумать.
— Арина, у меня сейчас дома никого… — начал он.
— А если я у тебя его оставлю? — уже заикаясь от плача, спросила Арина. — Ты понимаешь, что это значит? Понимаешь?
— А если быстро? — отчаянно сказал Костян. — Ты только в зеркало на себя посмотришь и сплетёшь новый браслет, а потом мы как выбежим!
— А если от этого дымчары оберег не поможет? — всхлипнула девушка. — Сергей ведь сказал, что они все разные — дымчары-то!..
— Хочешь ещё одно «если»? — внезапно спросил мальчишка. — А если ты всего лишь заболела? Ну, аппендикс у тебя воспалился? У нас маме делали операцию — я из-за неё про аппендикс знаю.
— Если бы не холод, я бы согласилась, что это… — прошептала Арина.
Костян ещё немного посидел, уставившись в землю, а потом встал и предупредил:
— Я сейчас приду.
Не успела девушка опомниться, как он быстро ушёл куда-то за навес.
Арина, чуть прижимая рукой живот, вслушивалась в себя, лихорадочно пытаясь понять, что происходит. А если мальчишка прав? И она просто заболела? От всяческих болячек никто не застрахован. Но тот самый стылый озноб уже вовсю пробирал её. Начиналась та самая дрожь, из-за которой она как раз не выдерживала и доставала из сумки части будущего оберега, а потом приставала к человеку, от которого «несло» морозной стужей, чтобы он забрал оберег… Неужели, пока она выкладывала, уплотняла ведьмин круг, дымчара каким-то образом влез в неё? Именно влез, а не уселся, как она раньше видела? Сергей же говорил о разных видах… Попросить Костяна раздобыть ей где-нибудь зеркало, чтобы она, глядя на отражение, выплела-сотворила себе новый спасительный оберег? Чего раньше не придумала с собой носить…
Хорошая идея, кстати. Что надо сделать? Они пойдут к её дому. Она даст мальчишке ключ от квартиры и расскажет про зеркало в её комнате. Оно стоит на комоде. Не трёхстворчатое — одиночное. Костян его вынесет. Дальше. Они пойдут куда-нибудь, где нет любопытных глаз, и там проведут маленький ритуал с созданием оберега…
Вернулся мальчишка, полный злой решимости и какой-то упрямый, будто сделал что-то не то, но уверен, что прав. Сел рядом. Арина решила продышаться и рассказать Костяну о зеркале. Но, едва она обратилась к нему, мальчишка неожиданно резко оборвал её на полуслове:
— Посиди, пока реветь не перестанешь. Потом скажешь.
Она удивлённо поднесла пальцы к глазам. Да, лицо до сих пор мокнет от слёз.
Чтобы не терять время даром, Арина достала носовой платок, помахала им — в надежде, что тот немного просохнет, а потом промокнула лицо и несколько раз дотронулась до глаз, чтобы удостовериться, что плач прекратился. Лучшим болеутоляющим стали проносящиеся мимо машины: бездумно заглядевшись на них и машинально считая, сколько пролетает в обе стороны, Арина почти забыла о боли, хотя за ноющий живот вынужденно держалась. Разок мелькнуло сожаление: сколько мимо проезжает троллейбусов! Давно бы дома была! Легла бы на кровать и, скрючившись, пережидала, пока пройдёт боль!..
Внезапно Костян схватил её сумку и пакет, лежавшие между ними, а девушку за локоть и потащил её за собой, приговаривая:
— Давай быстрей!
Ни одного вопроса, изумлённая, задать не успела — увидела, как за маршруткой тормозит белая «лада», а из неё чуть не на ходу выбегает Сергей. Даже на ярком солнечном свету он был какой-то тёмный — щетина отросла ещё больше, что ли…
Парень, ничего не говоря, подхватил Арину за другой локоть и вместе с Костяном повёл её к машине. И девушка с опозданием сообразила, что мальчишка за остановочный навес уходил не просто так, а позвонить Сергею. Это её встревожило. Стоил ли приезд Сергея того? Вон он какой — жутко усталый и так и не выспавшийся! Но, несмотря на видимую усталость, Сергей выглядел решительным и озабоченным. У дверцы «лады» он отодвинул от Арины Костяна и скомандовал ему:
— Обойди машину! Сядешь с другой стороны!
Через секунду дверца открылась, а девушка ахнула, когда Сергей резко поднял её на руки и осторожно усадил на кресло.
— Серый, помочь? — раздалось с места водителя.
— Нет, уже всё, — отозвался Сергей и захлопнул дверцу. Мгновенно очутился на переднем сиденье, рядом с водителем, и, полуобернувшись, попросил: — Костя, проследи за Ариной. Если почувствуешь что-то не то — говори мне сразу. Всё, Никита, едем.
Машина мягко взяла с места и неплохо так помчалась по дороге, пока не доехала до перекрёстка. Здесь пришлось выждать: долгая пробка и плотный поток машин, который еле-еле двигался, подсказывали, что где-то впереди, возможно, авария. Но Арина не стала выискивать в окно, что там случилось. Боль измучила. Боком откинувшись на спинку, чуть согнувшись, она с благодарностью ощущала уют сиденья и с трудом сдерживала слёзы признательности Сергею, который и не упрекнул, и ни о чём не напомнил, хотя на его месте она бы точно проявила самодовольство, типа: «Я же предупреждала!»
И это её немного мучило: она никогда не думала о себе, как об особе, которая может вести себя вызывающе. Но при Сергее ей почему-то постоянно хотелось ему дерзить и противоречить… Она даже задумалась: не оттого ли это, что раньше она одна была хранительницей жуткой тайны, а теперь, как выяснилось, есть человек, который тоже знает? Причём не только знает, но лучше в ней разбирается. Но ведь на Костяна она не злится за его причастность к этой тайне!
Ну и денёк… Сплошные тайны и ужасы…
— Я сейчас Карлсона изображать буду, — прошептал склонившийся к ней Костян. — Не реви! Не реви! Слышишь? Или совсем замёрзла? А руки опять тёплые… Арин, хочешь, я тебе свой оберег отдам — ну, на пока?
— Не надо ей ничего отдавать, — спокойно сказал Сергей, даже не повернув головы. — Сейчас приедем и во всём разберёмся. Потерпите немного. И скажите спасибо Никите, что сразу откликнулся на мой звонок, потому что ехал мне навстречу.
Водитель усмехнулся.
Костян слабо улыбнулся Арине и сел прямо.
Девушка не отрывала глаз от спинки напротив, иной раз скашиваясь на спинку водителя. Поднять глаза — трудно… Чтобы не думать о внутреннем морозе, она заставила себя размышлять на тему, кем для Сергея является водитель. Наверное, друг? Наверное, помогает, когда парню требуется транспорт. Значит, живёт где-то близко. Может, бывший одноклассник? А потому живут в одном доме?
С последним девушка оказалась права: машина вскоре свернула в переулки-закоулки и, проблуждав в них немного, скатилась по дороге перед длинным домом в двенадцать подъездов — насчитала Арина. После чего машина въехала на маленький участок напротив дома, видимо, отведённый для здешних водителей, потому как на плитах участка заметны намалёванные краской цифры — наверное, номера квартир.
Сергей снова вынул Арину из машины, поставив затем её на ноги, и, только убедившись, что она не падает, кивнул водителю.
— Дальше сами. Спасибо, Никита. Костя, не отставай.
Вот уж чего — чего, а отставать мальчишка не собирался. Он подскочил к Арине — и, ведомая двумя мужчинами, большим и маленьким, под руки, она побрела ко второму подъезду от начала дома.
В лифте молчали, хотя Арина видела, как нетерпеливо посматривает на Сергея Костян. Ей и самой хотелось выпалить: «Видишь ли ты во мне дымчару?!»
Квартира Сергея оказалась двухкомнатной. Прихожая не слишком большая. Из неё направо — кухня, а прямо — две двери в разные комнаты.
— Костя, дальше ты не идёшь, — остановил парень мальчишку, который, чувствуя поворот к левой двери, повернулся туда же. — Я провожу её туда сам. А ты мне только открой дверь, пока я помогаю Арине снять босоножки. Вот ключ. И подожди на кухне. Потом приду и всё объясню.
Он дождался, когда Костян скроется на кухне — там, кажется, был ещё выход на балкон, и чуть подтолкнул девушку в открытую комнату.
— Заходи и ничего не бойся.
Удивление и ожидание новых чудес, уже не страшных, притушило боль, и внутренний мороз уже не казался жутким.
Арина переступила порог и очутилась в светлой комнате.
Голые потолки и стены — даже обоев нет. Окно раскрыто нараспашку, причём, чтобы рамы не захлопнулись, их придерживали какие-то металлические конструкции в стене. На полу — деревянный настил, доски которого пригнаны друг к другу очень плотно. На настиле — громадный круг со множеством различных символов и фраз на латыни и на славянском — последний язык узнала по строгим и даже грозным на вид буквам. Из окна на пол изливался солнечный свет, и круг казался мирной загадкой… Сергей взял Арину за руку и, переступив несколько свечей, словно окаймляющих этот круг, провёл её к центру.
— Ложись. Сейчас принесу подушку и одеяло, чтобы не замёрзла.
— А что это? — с опаской спросила девушка, пытаясь прочитать хоть одно знакомое слово, особенно «разбежавшись» на славянские буквы.
Прежде чем ответить, Сергей помог ей сесть в центре круга и принёс обещанные подушку и тонкое одеяло.
— Сначала покажется, что в комнате так же жарко, как на улице. Потом будешь мёрзнуть по-настоящему, — объяснил он. — Одеялом можешь пока не накрываться, просто оставь его рядом. Если заснёшь, вставать не захочется, но сможешь подтянуть его к себе.
Арина осторожно легла — боком, чтобы не тревожить всё ещё напряжённый живот.
— Этот круг я наполовину слямзил из книги о ведьминых кругах, а наполовину придумал сам, — сказал Сергей, рядом с девушкой присаживаясь на бедро — так, чтобы ей удобней было смотреть на него. — То есть взял основной принцип его построения, а дальше — импровизация. Главное — не бойся, Арина. Объясняю примерно, что с тобой случилось. Возможно, во время ритуала уничтожения тех двух дымчар, в комнату постепенно переселялся третий. Но другого вида. И ты его словила — опять-таки, возможно, во время создания оберега для помещения. Ведь твоя бывшая особенность чувствовать близость дымчар по холоду — это одно. Другое дело, когда проникший в тебя урод тянет силу изнутри, из твоего солнечного сплетения. Вот тебе ещё одна особенность дымчар — иной раз их просто не разглядеть со стороны. Их можно лишь прочувствовать.
— Ты тоже… словил? — тяжело выговорила девушка.
— Было дело. Поэтому и создал круг. Поэтому признаки внедренца я хорошо знаю.
— Но как же… так? — На глаза снова навернулись слёзы — от слабости и отчаяния. — Я же сделала… личный оберег! Почему… он не сработал?
— А кто сказал, что не сработал? Мы же не против дымчар его придумали, а против холода, который они источают, чтобы напугать тебя. Ведь тебе ощущать холод уже не нужно, чтобы увидеть дымчару: чем больше с ними «общаешься», тем отчётливей видишь. Закрой глаза, Арина. Встанешь, когда почуешь, что силу из тебя не тянут.
— А как я это почувствую?
— Живот болеть не будет, — улыбнулся Сергей. — В общем, сама поймёшь, почувствуешь. Всё, закрываю дверь. Никто тебе мешать не будет.
И ушёл.
А девушка опустила уставшие от взгляда наверх глаза, а потом и вовсе закрыла их. Свет солнца касался теплом её левой руки, и Арина, часто дыша, думала о Сергее: ни слова упрёка за недавний бурный разговор. Как только Костян позвонил, он приехал немедленно. Хотя собирался спать до вечера, потому что ночью ему на странную и опасную работу… Веки налились тяжестью, и Арина, сама того не замечая, медленно погрузилась в сон. Полчаса спустя солнце ушло из этой комнаты, и чисто на инстинктах девушка и в самом деле дотянулась до одеяла, оставленного Сергеем, и укрылась им…
…Толчок — и мысль, с которой она внезапно проснулась: «А ведь теперь он никуда не денется! Придётся ему нас с собой взять!»
С чего она так решила?
Арина быстро приподнялась и, взъерошенная, огляделась. Прохладный воздух, вкрадчиво входящий в комнату, подсказал, что время к вечеру… Девушка сложила одеяло, положила его на подушку и вышла из комнаты. Двигаясь почти бесшумно, она заглянула на кухню — там, на маленькой кушетке, укрытый покрывалом, спал Костян. Она вернулась в коридорчик и нерешительно открыла дверь во вторую комнату. Сергей спал на диване. Эта комната тоже не отличалась обилием мебели. Наверное, парню нравилось просторное, ничем не загруженное помещение… Девушка вернулась на кухню, где нашла свою сумку. Отпив томатного сока, налитого в стакан из открытого пакета, Арина вышла на балкон и, усевшись так, чтобы заходящее солнце светило на руки, принялась за вязание очередной сумочки. Судя по всему, деньги ей скоро понадобятся: она собиралась найти такую же книгу, как у Сергея, чтобы изучить её.