Пробуждение было таким же быстрым, как и падение в сон. Усталость испарилась, и по солнечному свету из окна можно было понять, что уже было утро. Однако, девушка не спешила подниматься. Задумалась, закрыв глаза кистью руки и сделала глубокий вздох.
«Что я делаю не так со своей жизнью?»
Пережитое не могло не оставить отпечаток на ней. Сказывались усталость и невероятная скорость развития событий. Не успела она оправиться от побега, как она ввязалась в местную «войнушку», но всё же были и свои плюсы. Она сбежала от отца, нашла свою давно потерянную сестру. Ко всему прочему, Райя чувствовала себя крайне комфортно в армейской обстановке, ощущалось некое спокойствие и уверенность, а безмятежная ночь только подкрепляла эти чувства.
«Может всё и не так плохо? Стала свободной, нашла сестру. Так ещё и этот Кина явно клинья подбивает» — Она открыла глаза. — «Кстати о нём, где он сейчас? Обещал разбудить.»
Она поднялась с кровати и подошла к окну, рядовые солдаты уже копошились тут и там, выполняя обязанности и приказы, обратила внимание на солнце — «Примерно девять часов, может чуть больше.»
Судя по абсолютной тишине, Кина явно отсутствовал. Девушка решила осмотреться. Шарить по личным комнатам было бы невежливо, так что она спустилась вниз. Ещё на лестнице она учуяла запах кофе. На столе её ожидал завтрак: кофе и хлеб с маслом. Рядом лежала записка:
«Ушёл на построение. Прибуду в девять. Дождись, пожалуйста.»
— И точно, клинья подбивает.
Не смотря на ироничное замечание, ей было всё же приятно, пусть и не хотела этого признавать, даже для себя. Она принялась за еду.
«М-да, поступила как дура, конечно. Исчезла под ночь, никому и ничего не сказала. Алиса, наверное, уже с ума сходит, а Марк точно поседеет от злости, когда я заявлюсь. Хотя…Куда уже больше?» — Девушка вдруг вспомнила Сэма. — «А вот этому добряку как досталось. Взял и упустил меня, хотя ясно было поручено за мной приглядывать. Жаль его.»
Вспомнив инцидент, она задрала левый рукав. Чуда не произошло. Странные кристаллы никуда не исчезли. Её терзали догадки, что же это всё-таки такое? И почему они ей подчиняются? Не могли все те сны быть правдой. Просто не могли. По крайней мере, она так думала. Девушка сосредоточилась и лёгким движением привела их в готовность. Осколки едва колебались, ожидая дальнейшего приказа. Райя встала и взмахнула рукой с кристаллами, получилось что-то удивительное. Ещё в начале замаха, кристаллы стали принимать лезвие-подобную форму. Она была уверена, будь что-нибудь на пути, то разрубила бы это без каких-либо усилий.
— Проклятье на мою голову. — сказала она вслух.
«Ладно, хватит мне тут греться.»
Девушка собиралась уже уходить, но мельком осмотрела свою одежду — рубашка была очередными окровавленными лохмотьями, а отсутствие верхней одежды в условиях зимы не сулило ничего хорошего.
После этого, в прихожей, она приметила куртку.
— Ай, к чёрту. — она сняла рубашку и оставила на софе, и направилась за курткой. — Надеюсь, ты не обидишься, и это станет жестом долгой дружбы. — говорила она сама себе.
Она понимала, что эта вещь ей не принадлежала, но другого выбора не было. К тому же, она рассчитывала как-нибудь вернуть ему должок. Всё же данный ей приют нужно было отплачивать.
Вещь села идеально. Белый шерстяной воротник, материал цвета «хаки», шесть карманов — 2 на груди, 2 у живота, один на плече и один внутренний, и просто, отличный вид одежды вызвал лишь одно желание — забрать себе. Но как бы ей не понравилась эта вещь, она была не её, и это было, по факту, кражей.
— Клянусь, я рассчитаюсь. — пробубнила она себе под нос, застёгивая молнию и вышла из помещения.
День был, на удивление прекрасным. На небе — ясно, шёл лёгкий снег, а ветра не было вовсе. И пусть день начинался просто отлично, Райя знала, что вскоре ей предстоит пара неприятных разговоров.
«Блин, опять. Куда идти-то?»
Но в этот раз ответ не заставил себя ждать. Где-то вдали она заметила «половину человека», а точнее — инвалидную коляску. В этот раз, девушка шла по бокам улиц — не хотелось привлекать излишнее внимание, как вчера. Она добралась без приключений. Солдаты только мельком поглядывали на угрюмую, женскую фигуру, продолжая заниматься своими делами, под крики нервных офицеров. Но когда она дошла до места, где заметила Марка, его уже не было. Она снова была в тупике. Ни следов, ни каких-либо намёков. Выругавшись от досады, она пошла к небольшой группе солдат, чтобы спросить у них. На что она и встретила вчерашних знакомых.
— Какие люди! — сходу заявила она. — Как спалось?
Но они не обратили никакого внимания на насмешку, двое курили, а вчерашний условный «главарь» удивился увиденной знакомой.
— А, это ты. Не глумись — излишне. — его голос был каким-то обречённым. — Но всё же спасибо, что вчера нас не выдала. Мы у тебя в долгу.
Остальные кивнули в знак согласия.
— Я — Женева. Зови просто Женей.
— Райя. Так и зови.
— Как скажешь. Говори, что хотела. Ясно же, что не просто поглумиться подошла.
— Верно, спросить хотела. Растламова не видели? Где-то тут был пару минут назад.
— Видели, только что пару нагоняев получили за вчера. Краем уха услышал, что на офицерское собрание пошёл. Если тебе к нему, то тебе туда. — Женя показал рукой на здание, как раз на то, где они разговаривали сразу по приезду.
— Спасибо. Ещё кое-что, девчонку лет четырнадцати с ним не видел?
— Точно, была с ним, но тебе-то до этого что?
— Военная тайна. За разглашение — наказание. По законам военного времени.
— Ты не шугай. Мы не первый год солдатские сапоги носим. Не хочешь говорить — так и скажи.
— Ладно-ладно.
— И не забудь, мы тебе должны — сочтёмся.
Она, принимая это, кивнула и отправилась к нужному зданию, с целью переговорить с Марком, и решить, что делать дальше, но у входа её уже ждали.
— Вы — Райя? Командир приказал направить вас в резиденцию. Так же просил передать, чтобы вы ждали его там, и позаботились о безопасности его племянницы.
— Ты так уверен, что это я? — она решила пошутить.
— Так точно. Не думаю, что на базе есть ещё одна женщина, так ещё и с такими несвойственными ей, чертами лица.
«Ну и зануда.»
— Чем занят сам командир? Мне нужно его видеть.
— На чрезвычайном собрании, не будет свободен ближайшие несколько часов.
— Поняла. Веди куда надо.
— Пройдёмте за мной.
Солдат навесил винтовку на спину и довольно резво пошёл вперед. Райе пришлось даже подбежать, чтобы идти в его темпе. Вскоре, они были у небольшого, старенького домика.
— Вам сюда. Если что-то будет нужно — обращайтесь.
— Спасибо.
Он, таким же резвым шагом, удалился. Недолго думая, она постучала в дверь и сразу зашла. На пороге, своим взглядом её встретил Сэм, от неожиданности схватившись за пистолет.
— Мать милосердная, не делай так больше.
— Я же вроде постучалась?
— Не слышал. Проходи, Алиса тебя ещё со вчера ждёт.
Девушка не стала снимать куртку, чтобы не ходить с оголённым торсом, разулась и прошла в гостиную. Младшая сестра от скуки баловалась с ножом, взятым явно не с кухни.
— Рай! — она броском воткнула нож в пол и с набега прыгнула к ней в руки. — Ты меня так напугала! Ты где была? Почему меня одну оставила? Где спала вообще?
Алиса снова принималась за своё. От радости она не могла сдерживать поток слов и засыпывала её вопросами, на которое она и не собиралась отвечать.
— Аккуратней, а то у меня мозги поплавятся от такого любопытства. — она потрепала девочку по голове. — Ты нормально? Как спалось?
Она немного обиделась на замечание. Позади были слышны шаги — Сэм чем-то там занимался, не встревая в личный разговор.
— Как мне спалось? — девочка сделала ударения на «мне» — Тебе самой-то насколько хорошо спалось?! Ушла ото всех и ни слова не сказала, а сейчас заявляешься, будто ничего и не было. Мы вчера тебя обыскались, думали, что пропала. Пока какой-то парень к дяде не докладывать не пришёл.
— Каюсь, каюсь. Извини, в следующий раз тебя с тобой возьму.
От такой спокойной реакции девочка впала в ступор.
«Ни оправданий, ни мук совести. Ей настолько было всё равно?» — думала она.
— Ладно, забудем. И всё же, дядя был очень зол, всё ходил и метал, матом крыл кого ни попадя, каждого рядового допрашивал. Он боялся за тебя.
— С чего бы это?
Райя прошла в глубь комнаты и завалилась на диван.
— Не говори ты так. Он не такой, как ты думаешь. — продолжала Алиса.
— А как я думаю?
— Не знаю.
— Тогда на этом и закончим.
Она, лёжа, дотянулась до ножа с пола и стала перебирать его между пальцами и всячески виртуозно крутить.
«Старые навыки никуда не деваются» — подумала она.
Алиса села, рядом с её ногами, на диван.
— Я думаю, что он догадался, что мы — сёстры.
От неожиданности Райя выронила нож.
— Ты ничего ему не говорила?
— Нет. Ничего. И подслушать он не мог. Скорее всего сам догадался. Пусть мы и не похожи совсем.
— Странно. Он явно что-то знает.
— Скорее всего так. — девочка замолчала, не зная, что ещё добавить и решила сменить тему. — А ты почему в куртке?
«Блин.»
— Рубашку потеряла. — отшучивалась она.
— Зато куртку нашла.
— Очень смешно.
Подозрения закрались в голову к Алисе.
— Она явно не твоя. Пусть и по размеру, но видно, что тебе не принадлежит.
— А ты проницательна. И что с того?
— Тот парень тебе подарил?
Девушка едва заметно покраснела, и решила снова отшутиться.
— Ага, только он об этом не знает.
— Воровать не хорошо.
— Старым привычкам изменять тяжело, и я не украла, а одолжила.
— Хочешь сказать, что потом вернёшь?
— Посмотрим.
— Что значит посмотрим?
— Ладно-ладно, я верну, обещаю. — сдалась она.
— Вот и ладно. Чаю будешь?
— Не отказалась бы. Нам ещё тут несколько часов торчать, пока там Марк освободится.
Алиса молча ушла в другую комнату, а она осмотрелась: Домик, похожий на тот, в котором жил Кина. Дощатое покрытие, старенькие, но уютные ковры. Из мебели — диван, круглый, широкий столик, книжные шкафы и сервиз, находящиеся вдоль стен.
Эта вездесущая атмосфера прошлого навивала воспоминания и какую-то тоску.
Девушка стала просто пялить в потолок, размышляя о самых разных вещах, но всё сводилось к одному — она ужасно устала. Хотелось просто мирной и спокойной жизни, хотя бы на время. Хоть на чуть-чуть.
— Райя, поди сюда на пару слов. — сказал из коридора Сэм, оторвав её от раздумий.
Нехотя, но она выполнила его просьбу.
— Что ещё? — раздражённо сказала она.
Мужчина выглянул в дверной проём, чтобы убедиться в отсутствии свидетелей.
— Послушай меня сейчас внимательно. Это офицерское собрание не к добру. После твоего прибытия и вашего с командиром разговора, абсолютно все стали ходить на «нервяке». Даже совсем спокойные и безалаберные офицеры стали ходить вооружёнными, а в рядовом составе стали происходить стычки. Растламов приказал разыскать тебя во чтобы то не стало, а к Алисе представить охрану. Что-то явно происходит, и ни я, ни ты понятия не имеем что.
Спокойный и приглушённые тон свидетельствовали о всей серьёзности положения. Девушка вспомнила слова лейтенанта: «-В казармы тебе путь заказан.»
— Я тоже заметила. Думала, что это просто моя паранойя и я выдумываю. Поэтому я и должна переговорить с Растламовым как можно скорее.
— Боюсь не выйдет, если ты заявишься сейчас, то это только больше усугубит ситуацию. Люди всё ещё помнят чистки нелояльных, и тебе не стоит высовываться.
Он был прав. Сейчас любая ошибка может привести к насилию.
— Поняла, если что-либо удумаю, то первым делом спрошу у вас. Чего только стояла моя вчерашняя выходка.
— Я рад что ты понимаешь. И вот, возьми. Использовать в крайнем случае и только для самообороны. — мужчина протянул ей пистолет.
Ничуть не удивлённая этим решением, девушка спрятала пистолет за спину, накрыв курткой.
— Патроны?
— Пара магазинов, больше нет.
— Мне хватит.
Девушка приняла боеприпасы и спрятала магазины во внутренний карман куртки. Наличие оружия заметно придало уверенности.
— Раз я вооружена, первым делом защищай Алису. Я о себе сама позабочусь.
— Ни чуть в этом не сомневаюсь, но и на рожон не лезь. Ты для этой девочки — всё. — взглядом указав на Алису. Она стояла с подносом и смотрела по сторонам, в поисках сестры.
— Раааааай! Не говори, что ты опять сбежала. — девочка кричала на весь дом.
— Да тут я! Сейчас подойду. — ответила она и вернулась к разговору.
— Сэм, пожалуйста. Если ты что-то знаешь, то скажи мне. Мне надоело быть в неведенье.
— Как же я тебя понимаю, но мне тебе сказать нечего.
— Если всё же узнаешь, то сообщи.
— Обязательно.