Домой дошли легко и спокойно. Самая легкая моя прогулка в этом мире. Интересно, это кончились желающие пощипать мой кошелек или уже слухи пошли? Позже проверим. Дома все было как обычно. Ингвар где-то что-то чинил, убирал. Вреин и Келгод пинали балду, прохлаждаясь. А дядя с братом вытачивали свои поделки у себя на втором этаже. Причем, Багред допустил Франка уже до вытачивания костяшек. Нужно все же двух оставшихся лентяев пристроить куда-нибудь…
— Вреин, Келгод, идите сюда.
— Звал, о великий? — начал дурачиться Келгод, после того как они оба подошли ко мне, сидящему в холле.
— Ага, ага. Звал. Чем вы вообще занимались ранее в клане?
— Да особо ничем, — пожал плечами Келгод. — Просто нужен был сам факт нахождения в клане. Получали золото, да прожигали его в кабаках. Вот и все.
— То есть, получали его ни за что, ни про что? Хорошо же устроились.
— Да, нам тоже нравилось.
— Что по итогу умеете то? Средоточие ведь даже больше, чем у Багреда с Франком.
— Да ненамного больше, чем они. Может животное небольшое оживить. Либо убить кого, если сосредоточиться. Так живенько как у тебя вряд ли получится, конечно. Нужно постоять, поднапрячься. За это время либо противник нас наколет на меч, либо сбежит. Так что, не воины мы.
— Это пока…
— Не нравятся что-то мне твои слова, босс, — с опаской сказал Вреин.
— Правильно, что не нравятся. Пошлите со мной, — я направился в подвал.
Понурив головы, Вреин и Келгод пошли следом. За ними шел Первый, скалясь, будто в предвкушении. Ну и немертвый мне достался… Ну, а насчет соклановцев- неужели они думали, что и дальше будут просто золото получать и развлекаться? Вот уж точно не угадали. Раз решились остаться в клане, то будут работать как все. Есть средоточие- будут трудиться на благо клана. Нет средоточия- все равно будут. У Ингвара например вообще нет магической силы. А пользы от него- больше чем от этих двух. Спустившись в подвал и подойдя к ближайшему трупу, я повернулся к своим сопровождающим.
— Труп видите?
— Видим, — буркнул Келгод.
— Давайте, поднимайте.
— Да нет у нас на него силы, — это уже Вреин.
— По одиночке может и нет. Давайте сообща. Я хрен знает, как объединять силу. Думайте сами. Или у дяди идите спросите, как они в тавернах выступали со своими фокусами, поднимая мышей.
— Да это то мы знаешь… Ладно, Вреин, давай пробовать. Он же не отстанет.
Шутники взялись за руки, подошли к трупу, сели около него и закрыли глаза. Хм, а у меня поднятие проходило не так. В таком состоянии они провели минут пять, потом в сторону трупа от каждого из сидящих устремился сгусток черной силы. Точнее, он был скорее серый. В середине пути эти два сгустка соединились в один и втянулись в труп. Сокланы открыли глаза.
— Молодцы, подождем, посмотрим, что у вас получилось, — решил я поддержать их.
Ожидание затянулось на двадцать минут. Я уже начал думать, что ничего не получилось, но тут труп начал совершать свои обычные для поднятого трупа телодвижения. Правда длились они немного подольше, минут пятнадцать. Видимо, «мертвячья разминка» зависит от времени нахождения трупа в мертвом состоянии. Ну логично, мышцы сильнее успевают задеревенеть, дольше нужно разминаться.
— Ну что ж, приказывайте, кто кстати над ним главный?
— Не знаю, наверно оба, — вынес предположение Келгод.
— Встань! — приказал Вреин.
Труп поднялся. Только вот глаза у него были закрыты. И вообще взгляд был направлен не в нашу сторону, а в сторону стены.
— И? Какого хрена? Почему он уперся в стену и не смотрит на нас в принципе? Ущербный какой-то, — высказал я мысль.
— Дарек, при всем своем уважении, мне очень сложно сдержаться, чтобы не ответить «сам ты ущербный». Но отвечать так я тебе, конечно же не буду, — Вреин шутить изволит. — Это вполне обычное поведение немертвого. Это у тебя они какие-то чересчур умные получаются. А у средненького некроманта в основном такие и выходят поначалу. Нужно буквально учить их что делать. Это скажи спасибо, что он команду «Встань» воспринял как следует и стоит, не падает.
— Балабол ты, Вреин. Но смысл твоего сообщения я понял. А может быть такое, что он такой тупой из-за того, что сил мало вложили?
— Не знаю, даже. Обычно было так, что сколько бы не вложил, всегда получался примерно такой. Иногда немного умнее, иногда тупее. Но, опять же говорю, твой Первый- вообще что-то с чем то. Умней некоторых людей. Эй, ты, открой глаза, — последнюю фразу Вреин сказал уже не мне, а своему поднятому трупу. Тот послушался и глаза открыл.
— Вот видишь, понимает, когда к нему обращаются, значит умнее, чем казался.
— Да если бы. Каждую фразу пропускаю через средоточие. Хорошо, что не тратится оно от такого. А то хватало бы на несколько команд и все.
— Как это- через средоточие? — удивился я.
— Погоди, ты когда к Первому обращаешься и приказываешь, ты средоточием не пользуешься? Просто разговариваешь с ним как с человеком?
— Ну да. Ингвар не упоминал, что через средоточие как-то говорить надо, — сказал я.
На это мое признание и Келгод, и Вреин синхронно ударили себя ладошками по лбу. Тренировались ранее, что ли.
— Ну и дурак ты, Дарек… — начал было Вреин.
Я не стал ждать продолжения, достал свой любимый нож и резко подошел к охамевшему соклановцу, приставив тому нож к горлу. Причем Первый, наблюдая мою реакцию, резко вынул свой меч и подошел ближе, направив оружие в сторону Келгода, прикрывая меня.
— Следи за своим языком, Вреин, — прошипел я тому в лицо, приблизившись вплотную, — ты начал забываться. Запомни одно, несмотря на то, что я нормально с вами общаюсь, я не потерплю такого пренебрежения и оскорблений в свой адрес. Даже в шутку. Я не заставляю никого обращаться ко мне на Вы, либо отбивать мне поклоны и разговаривать не поднимая взгляда от пола. Но, еще раз говорю- следи за языком. Еще один такой залет и я убью тебя, либо любого другого, кто позволит со мной так разговорить. Ты меня понял? Кивни, если понял.
Вреин судорожно кивнул, едва не напоровшись на нож.
— Хорошо, — я убрал столовый прибор от его кадыка. — тебя это тоже касается, Келгод. И я буду непротив, если остальным расскажите. Ну и нашим новеньким соклановцам, как только появятся. Будете нести, так сказать, мудрость в массы.
Келгод также кивнул, не решаясь промолвить даже слова. Первый, поняв, что драки не будет, как-то грустно вздохнул и убрал меч в ножны. Вот показушник. Вздохнул он. Не верю! Ему не нужен воздух для дыхания.
— А теперь сначала. Что насчет приказов, проходящих через средоточие? Вреин, я слушаю.
— Немертвые не любят выполнять приказы. Вот у них это в природе. Иначе каждый бы мог командовать. Поэтому, каждый приказ нужно пропускать через себя. И желательно, чтобы это делал тот, кто поднял немертвого. Если отдаст другой- то такая команда обычно не срабатывает. Видимо, это уже моя теория, немертвый выполняет только приказ хозяина и вынужден подчиняться только владельцу того средоточия, частицу которого носит в себе.
— Хм, вероятно. Как отдавать такие приказы?
— Ну я не знаю как объяснить. Попробуй говорить, как будто слова обволакивет твое средоточие, проходит через него.
Так, легко сказать. Видимо это для имеющих силу как-то естественно, как дышать. Значит и я могу, теоретически. Пару минут постоял, тренируясь про себя. Потом еще с минуту, говоря сам себе разные приказы. Неожиданно я понял, что получилось. Да и по тому, как вздрогнул Первый, я понял, что и его пробрало.
— Вроде сработало. Как понимаю, немертвый не сможет не подчиниться приказу?
— Да, именно так, — это уже ответил Келгод.
— Отлично, Первый, следующий мой приказ не выполняй. Понял? — немертвый подверждающе рыкнул.
— Хорошо. Подними руку, — сказал я обычным голосом, не прогоняя через средоточие. Немертвый оскалился в своей улыбке, не поднимая руку. Ослушался приказа. Прям бунтарь.
— Молодец. Следующую команду также не выполяй, — снова согласие.
— Первый, подними руку, — сказал я, прогоняя приказ через средоточие. А тут уже улыбки не получилось. Первый еще ощерился, в тщетной попытке удержать руку, которая против его воли стала подниматься вверх. Ну что ж, понятно.
— Первый, отбой, — разрешил я и тот расслабился.
— Вроде понятно. Сейчас проверим на вашем трупе, — я подошел ко все еще стоящему новому поднятому. — Подними руку.
Тот послушался. Соклановцы издали непонятный звук, показывающий, видимо, насколько они «обескуражены».
— Что такое? — решил я все-же уточнить, хоть и догадывался, что ответят.
— Ты в очередной раз нас удивил, Дарек. Хотя мне казалось, что это уже невозможно, — просто ответил Вреин. — Я не слышал, чтобы другие некроманты могли командовать чужими поднятыми, только если хозяин немертвого не выдал на это право. Это такие прописные истины, а ты сейчас все рушишь. Немертвые не выполняют чужие команды, немертвые не вредят поднявшим им некромантам. Всегда так было!
— А сейчас и проверим. Эй, труп, — я обратился к немертвому, используя средоточие. — Подойди сюда. Возьми вот этот нож.
Тот послушался, подошел, взял, замер.
— Подойди к этому человеку, — я указал на Вреина, — и воткни нож ему в грудь.
Пока Вреин, округлив глаза, начал медленно пятиться, немертвый быстро подошел к нему и замахнулся ножом, собираясь выполнить мой приказ.
— Замри, — приказал я. Немертвый замер.
— Вот видишь, — обратился я к бледному Вреину. — Еще одна твоя незыблимая истина оказалась выдумкой. Так что, не слишком-то доверяйте всему, чему вас учили ранее. Проверяйте сами.
— Да уж, Дарек. Весьма доходчиво умеешь объяснять, — немного дрожащим голосом ответил Вреин.
— Сколько у вас средоточия осталось?
— Да совсем немного. Большая часть ушло на поднятие, — ответил Келгод. Вреин просто кивнул, соглашаясь.
— Не густо… Ладно, сначала хотел пустить вашего поднятого наувеличение вашего средоточия, но, как понимаю, особо много с этого не получите. Подозреваю, в связи с тем, что он вышел, мягко говоря, не слишком сообразительным, то и псевдосредоточие у него пока не настолько насыщенное, чтобы могло сильно вам помочь. Можно конечно, но у меня возникла другая мысль. Берите этого поднятого и начинайте его тренировать.
— Это как?
— Ну как… Не знаю как. Команды ему давайте все более сложные, средоточие в него сливайте, пока не станет поумнее. Короче, этот немертвый вам на эксперименты. Можете хоть на лоскуты его порезать и посмотреть на его реакцию и из чего состоит. Позже, когда научитесь в одиночку поднимать, создадите себе каждый по телохранителю. И будете уже в одиночку тренировать свою личную гвардию. Все поняли?
— Да, Дарек, — подтвердили соклановцы. Фраза насчет личной гвардии зажгла в них интерес. Ну еще бы. Амбиции в парнях все же присутствуют. И это не может не радовать.
— Все, ладно, развлекайтесь. Только за собой потом убрать не забудьте. Первый, за мной, — я пошел наверх из подвала. Несмотря на то, что сейчас я будто учил парней основам некромантии, на самом деле я узнал от них чуть ли не больше, чем они от меня. Ведь я командовал немертвыми просто голосом, без использования средоточия. И они меня почему-то слушались. Хотя, в принципе, могли и не слушать. И эксперимент с Первым показал, что он, при желании, может противиться приказам, сказанным обычным голосом.
На выходе из подвала столкнулся с Ингваром.
— Ингвар, стой.
— Да, господин?
— Ты говорил про помощников. Сколько и кого надо? Кто нужен, чтобы привести все в нормальное состояние. Ну и поддерживать его в таком, конечно.
— Ну, для начала, господин, нам бы бригаду ремонтников. Чтобы подлатали крышу, да восстановили разбитые окна. Ну и про ворота с забором не забывайте. А потом бригаду уборщиков на пару дней, чтобы все здесь вычистили. Я, в принципе, и сам могу все вылизать до блеска, но времени у меня на этой уйдет прилично, ведь еще на другие дела, помимо уборки, надо отвлекаться. Еще нам бы одного уборщика на постоянную основу мне в помощь. И кухарку, кто сможет готовить. У меня, если честно, никогда к готовке таланта не имелось. Но если прикажете- я могу и сам готовить.
— Не озадачивайся. Во сколько все это выйдет?
— Ну бригада строителей за работу возьмет думаю не больше трех золотых за все, включая материалы. Бригада уборщиков- половину золотого. Ну а кухарка с моим помощником- им по два-три золотых за год на человека.
— Интересные цены… — задумался я. — Их всех можно нанять на площади?
— Да, господин. Там постоянно присутствуют агенты, ищущие нанимателей для своих подопечных.
— Подумать только, нищий квартал, а людей нанимают.
— Ну не все же тут поголовно нищие. Есть и вполне зажиточные. А квартал… Ну назвали и назвали так. Понятно, что в других кварталах намного больше богатых и меньше нищих. Но все равно, не все тут побираются.
— Да уж, я заметил. Ладно, будем брать по максимуму. Иди собирайся, бери, что тебе надо. Я за золотом.
Поднялся к Багреду, взял у него с десяток золотых. Надо будет организовать какой-то учет, что ли. А то в один из моментов я к нему подойду, а он сообщит, что все, денег нет. Эх, сколько же нужно учитывать, когда ты глава чего-либо…Как, оказывается, легко и просто было в родном мире одному. Без помощников тут точно никак. Да только где их взять… Багред-то понятно, за финансами следит. Но, как понимаю, это в основном от того, что больше некому…
Через пять минут мы с Ингваром и Первым выходили из ворот. Пришлось по пути звать Вреина, чтобы закрыл за нами. Надо сообразить что-то типа замка, чтобы могли сами закрывать. А лучше поставить немертвого. Пусть стоит около ворот и открывает нужным, убивая ненужных посетителей. Как ни странно, но до базара добрались без происшествий и убийств. Я отправил слугу заниматься поиском нужных людей, а сам решил прогуляться, в очередной раз посмотреть товары. Сегодня тут было оживленней. Прямо в центре пощади разместился новый торговец, торгующий разными специями, да непонятного вида едой. И чего он тут забыл то. Но не это было самое интересное, а охрана этого торговца. Четыре здоровых мужика с животными на поводках, напоминающих волков-мутантов из моего родного мира. Ростом по пояс взрослому человеку, вытянутая морда с выглядывающими из пасти клыками, длина от кончика носа до кончика хвоста метра два с половиной, широкие лапы с невтягивающимися когтями и серая шерсть. Красавцы! Хочу себе такого!
— Добрый день, уважаемый, — обратился я к продавцу.
— Здравствуйте, — поприветствовал тот меня.
— Подскажите, пожалуйста, что это за звери у Вас? И где можно таких приобрести себе?
— Ликанов? Да здесь Вы вряд ли их найдете. У Вас в городе вообще как-то с животными не очень дело обстоит, а в Вашем квартале, так вообще…
— Вы получается не местный? Не видел Вас раньше. Вообще странно, что к нам добрались. Товар для продажи весьма специфический. Сомневаюсь, что в нашем квартале сможете здесь что-то продать.
— Да я уже заметил, — буркнул продавец. — Отговаривали меня сюда ехать. Но решил рискнуть, по всем кварталам проехать. Этот последний, где уже остатки решил распродать. Увы, советчики были правы. Тут одни убытки. Даже, если не брать во внимание, что место для торговли тут бесплатное. А насчет Вашего вопроса- к сожалению, помочь ничем не могу. Эти твари уже взрослые, новых хозяев не примут. Я бы конечно продал вам одного, но он уже старый совсем, убивать придется, да нового щенка искать взамен.
— Хм, а где этот бедолага? Ваши вроде все на ногах.
— Да около таверны в сарае валяется. На днях лапы отказали. Вот и возим с собой, в надежде что оклемается и еще немного продержится. Но, видимо не судьба.
— Уважаемый, а не отдадите ли мне его? Вам все равно без надобности, а я чучело сделаю, будет у меня дома стоять, напоминать о величии зверя.
— Нууу, не знаю. Отдавать точно не буду. А вот о продаже можно подумать… Например, за десять золотых.
— Два золотых, больше не дам. Сомневаюсь, что кто-то еще предложит хотя бы золотой.
— Пять.
— Три и ваша доставка до моего дома или я пошел.
— Ладно, по рукам, — поморщился продавец. — Сегодня доставят. Куда принести?
— Поместье клана Мрачных. Спросите у люедй, Вам укажут.
— Ну да, ну да. Уже наслышан. Только вроде говорят, что не сильно почитаемый клан.
— А за словами попрошу следить, уважаемый, — прищурился я. — Вот ваши деньги. Не советую доверять слухам. Вдруг решите, что можете нас кинуть.
— Я уважаемый торговец и предпочитаю вести дела честно! — как-то даже оскорбился торговец, забирая у меня золото. — Ждите, сегодня принесут.
— Благодарю.
— До встречи. Будете в столице, в бронзовом квартале, заходите в мою лавку. Меня зовут Митр.
— Обязательно. Я Дарек, глава Мрачных. Когда буду там- обязательно зайду, — я выделил отдельно слово КОГДА, чтобы было понятно, что я там точно буду.
Довольные друг другом, мы попрощались и я пошел дальше гулять. Настроение было хорошее, уже не зря сходил. Люблю зверей. В прошлом мире как-то не было возможностей завести. Там бы самому выжить. Наверстаю вот здесь. И не имеет значения, что звери будут не совсем живые. Через минут пятнадцать моих прогулок, меня нашел Ингвар и повел к найденному им агенту. Всего один агент, через которого планировали нанимать всех сразу. И ремонтников, и кухарку, и уборщиков, и помощника для слуги. Агентом оказался маленький человек с потными ручонками и бегающими глазками. И вот этому Ингвар предлагает поручить наём наших слуг? Он уверен? Да и плевать. Не мои проблемы. По итогу обговорили все нюансы, отдали за поиск агенту один золотой, в качестве оплаты его услуг. С нанятыми людьми будем расплачиваться потом лично. Первых кандидатов этот посредник обещал пригнать уже завтра.
— Хорошо, завтра жду рабочих. Надеюсь, ты не планируешь нас обмануть? — спросил я агента. — Иначе найду тебя и отдам на пропитание своему другу.
Я кивнул в сторону тихо стоящего немертвого. Посредник посмотрел на Первого, который, по своему обыкновению, стал улыбаться.
— Нет, что Вы, господин, — резко побледнел агент. — Я тут много лет уже работаю. Накладок не было! Найду для Вас людей, не сомневайтесь.
— Смотри мне, жизнь-то твоя, — пожал я плечами.
Ну вроде все, дела закончены. Можно возвращаться. И, уже традиционно, в очередном переулке нас обступили пятеро мужиков.
— Господа, вы зашли на нашу территорию… — начал было один.
— И теперь будем вынуждены оплатить проход? — прервал я его, доставая меч. — Как же утомительно… Вы что, все на одинаковые курсы ходите, где учат как грабить и какую фразу говорить? Придумали бы уже что-то пооригинальнее…
— Эмм. Господин Дарек? — узнал меня глава этой очередной банды.
— Угадал.
— Прошу простить нас, господин Дарек. Не признали сразу, — глубоко поклонился мне главный. — Позвольте нам уйти?
— Ну надо же, — хмыкнул я. — Хорошо, идите.
— Спасибо, господин. Еще раз просим прощение.
Буквально через десять секунд мы остались в переулке одни. Ну вот, уже слухи пошли про нас. Нас начинают если не уважать, то, как минимум, бояться. И это хорошо. То ли еще будет…