Взяв у вновь назначенного казначея тридцать золотых, мы с Келгодом направились обратно на тот стихийный рынок на площади. Как ни странно, добрались мы без происшествий. Разве что двум стоявшим в подворотне рожам я показал зажатый в руке нож и они сразу сделали вид, что даже и не собирались нас грабить, а просто стоят тут, воздухом дышат. Какой же хороший у нас район. На площади мы пошли сразу в оружейные ряды. Хлам, хлам, хлам. Ничего особенного не увидел. Но на всякий случай спросил у одного продавца.
— Уважаемый, есть что-нибудь получше этого мусора?
— Какой мусор? Вы чего? Где в нищем районе хотите лучше найти? Если такие привередливые, идите в другие районы поищите. Но здесь, уверяю Вас, лучше точно не будет.
Я посмотрел на Келгода. Тот пожал плечами. Значит тоже не знает. Жаль.
— Ладно, возьмем вот таких пять мечей. И таких пять копий. Сколько с нас?
— По два золотых каждый меч и по золотому за копье.
— Издеваетесь, уважаемый? За все мечи даю два с половиной золотых, и то, если с ножнами будут. И за копья полтора золотых.
— Да Вы меня без ножа режете…
Таким образом шла наша торговля. По итогу я заплатил за мечи с ножнами по золотому и по половину золотого за каждое копье. Вроде нормально. А может и переплатил. Хрен их поймешь. Но Келгод одобрил покупку. Значит не такой и плохой из меня торгаш. Ха. Я — торгаш. Кто бы мог подумать…
И как нам все это тащить? Не подумал…
— Келгод, тут же есть люди, которых можно нанять носить наши вещи?
— Найдем без проблем. Сбегать?
— Да.
Через минут десять он вернулся с неопрятного вида мужиком, тащившем за собой тележку.
— Вот, Дарек, нашел. Он за десять серебрушек готов за нами весь день ходить и потом донести наши покупки до дома.
— Хорошо, пошли.
По итогу в дополнение к уже купленному, мы нашли только два приличного на вид арбалета по два золотых за каждый, да с пятьдесят болтов к ним за пять золотых. Кроме того, купили с десяток кожаных шлемов. На каждого соклана, да еще про запас чтобы было. Хватит на сегодня. Итак почти полдня потратили, пытаясь из дерьма найти хоть что-то стоящее. Может и прав был тот первый продавец. Вряд ли что стоящее найду в этой клоаке.
Так не спеша мы двигались домой. И, по закону жанра, на людей, за которыми идет носильщик с тележкой, конечно же решили напасть. И встретили нас в почти таком же переулке между домами, как тогда. Бандиты этого района что, все по одной методичке действуют? Даже не смешно. Трое заступили нам дорогу впереди, все с мечами. Трое сзади. Из них один с копьем, а оставшиеся двое также с мечами. Эта банда была покрупнее и поопаснее, чем первая. Хотя и мы теперь были в шлемах, да с оружием на поясе.
— Что вам нужно, убогие? — решил я все же сначала задать риторический вопрос, изначально зная ответ.
— Груз свой оставьте, да кошелек с оружием на землю положите. И идите куда шли, — сказал вышедший вперед здоровенный детина.
— Пошел нахрен отсюда, пока я добрый, — зарычал я. Как же достали, почему все так хотят сдохнуть то. У меня итак полно дел, а тут еще эти…
— Борзый значит? Алмар! — крикнул здоровяк.
Тут же тот, кто был сзади с копьем, выдвинулся бегом вперед. Я приготовился встретить его, но он всего лишь добежал до находящегося немного позади нас с Келгодом носильщика и ткнул того копьем в грудь. И тут же вернулся к своим подельникам. Сука! Носильщика-то нахрена! Мало того, что он вообще не при делах, так еще и тащить теперь нам эту гребаную тележку самим!
— Ну что, теперь посговорчивее будете, надеюсь? — ухмыльнулся глава.
— Ага, мразь, посговорчивее, — хмыкнул я. Вступать с этим отребьем в схватку на мечах? А стоит ли оно того? Да, определенно. Мне надо выпустить пар. А в случае чего, Келгод прикроет. Надеюсь на это, по крайней мере. Но сначала… Нельзя оставлять за спиной мудака с копьем. Слишком опасно, может пырнуть не подходя на расстояние удара мечом. Я вытащил свой любимый нож из ножен, купленных мной сегодня как раз под него и взял в руку.
— Что, мужик, хочешь мне яйца им побрить? — тупо пошутил глава. Но, как ожидалась, банда подхалимски захохотала над этой фразой.
— Конечно хочу, но не тебе, — сказал я и резко развернувшись, метнул нож в копейщика. До него было около десяти метров и нож у меня был не совсем привычный. Поэтому я целил не в горло, как сделал бы в другой ситуации, а в грудь. Нож вошел именно туда, куда целился. Минус один.
— Сзади прикрой. Только не сдохни, — обратился я к Келгоду. Аналогичную фразу говорил дяде в прошлой подворотне. Ну прям все повторяется.
— Ну что, урод, давай, подходи, — сказал я главарю, который немного был удивлен от моей меткости и стоял в ступоре. Ну что ж, раз он не подходит…
Я сам пошел к нему навстречу, доставая меч. Какие-то они тут все неповоротливые. Долго думают. А нет, как только я сделал шаг вперед, главарь очнулся, вытащил меч и пошел на меня. Они что, решили биться один на один? Ошибся. Остальные двое тоже начали мечи вытаскивать и идти на меня. Так уже интересней. Правда я честно играть не собираюсь. Пока делал последние шаги к главарю, успел пустить в двух идущих следом бандитов по темной стреле в лоб, взяв совсем немного силы. Прошлого опыта со сносом головы мне было достаточно. Сзади бугая осели два трупа. Так просто? Да ну, бред какой то. Главарь хотел оглянуться, посмотреть что за шум сзади, но я уже был рядом и ему пришлось поднять свой меч, не отрывая от меня взгляда.
— Из тебя получится отличный немертвый, — прошептал я ему с безумной улыбкой на лице.
— Трупоед? — наконец узнал меня главарь. — Ты какого хрена творишь?
— Сейчас узнаешь, — пообещал я ему и попробовал ткнуть мечом в живот. Тот ожидаемо отбил удар, попробовав в ответ ударить меня аналогичным. Ну нет, так просто меня не возьмешь. Я отскочил назад и в право, уходя с линии удара. Далее приблизился и отвесил смачного пинка, выводя его из себя. Злой противник-ошибающийся противник. А ошибающийся противник- труп. Бандит зарычал, как злобная тварь и бросился на меня, пытаясь достать обычным ударом меча справа налево, будто надеясь перерубить в районе живота. Ага, как же. Опять отпрыгнул от него.
— Да хватит уже скакать! Дерись как мужчина! — взревел главарь. Он идиот? Напали вшестером на троих, с учетом, что один из них вообще носильщик и ожидают честной драки? Да даже один на один я не собираюсь играть в благородство. Делать мне больше нехрен… Как там Келгод то? Я бросил взгляд на своего соклановца. Вроде нормально, медленно отходит от двоих, но окружить себя не позволяет. Молодец, сейчас помогу. Я подскочил к своему противнику поближе и красиво впечатал свою ногу в то место, которое он предлагал побрить. Главаря согнуло, а я просто и без затей ткнул ему мечом в шею. Пусть полежит. Обернулся. О! Келгод смог одного подколоть и теперь сам наступал на оставшегося противника. Молодец!
— Стоп! — крикнул я. — Слышь, отморозок, твои все мертвы. Или ты сейчас бросаешь оружие или мы тебя положим рядышком с ними.
Только после этих слов бандит осмотрел поле боя и понял, что и правда остался один. После этого сразу же бросил меч. Келгод решил этим воспользоватьс и подскочил, чтобы прикончить безоружного.
— Келгод! Нет! — крикнул я ему, вынудив остановиться буквально в последний момент и тоже опустить меч.
— А ты, урод, подойди ко мне, — сказал я оставшемуся в живых бандиту. Тот нехотя подчинился.
— Значит так, жить хочешь? — опять задал я банальный вопрос.
— Кто ж не хочет, — пробурчал неудачник. Или наоборот, везунчик, раз пока жив?
— Тогда слушай меня. Эта вся ваша шайка или есть еще?
— Двое остались на базе. Один из них подранен, второй за ним следит ну и базу охраняет.
— Отлично, надеюсь не врешь. Значит так, сейчас ты помогаешь нам, потом отводишь к своей базе, а мы тебя за это оставляем в живых. Ну и даже, быть может, дадим немного золота. Ты же не против такого варианта? В случае отказа сам понимаешь, что тебя ждет.
— Не против, понимаю, — снова ответил бандит.
— Неее, ты не понимаешь. Смотри сюда, — я поднял вверх указательный палец и пожелал увидеть на нем черное пламя. Взяв совсем мало силы из средоточия, мне удалась это маленькая иллюзия.
— Я некромант. Из клана Мрачных. Вы нас еще зовете трупоедами почему-то. Хотя трупы мы не едим. Так вот, если что, я тебя тогда лучше не убью, а приглашу к себе в гости. Ты любишь ходить в гости? Так вот. У меня там скоро появятся немертвые, которых нужно будет откармливать. Вот ты и будешь их кормом. Причем есть они тебя будут живьем, ты все успеешь почувствовать.
— Понял, я все понял, — зачастил бандит, — на базе трое остались и один из них правда ранен.
— Вот. Ты молодец. А насчет того, что оставим тебя в живых, если будешь себя хорошо вести, то это правда. Мне нужно, чтобы оставались живые. Иначе кто будет распускать слухи, что ко мне нельзя лезть. А теперь, друг мой, хватай своего бывшего командира, а также того, с копьем, и грузи на тележку. Из них попробую сделать нормальных немертвых.
Пока бандит кое-как загружал трупы на не совсем приспособленную для перевозки этих самых трупов тележку, я обошел остальных бандитов и забрал у них оружие. Мечи кстати были похуже, чем те которые я купил. Копье тоже не очень. Но это же трофеи, как не забрать. Вот такой странной компанией мы дальше и двигались до дома. Я впереди, с охапкой оружия, так как тележка итак была перегружена. За мной бандит, толкающий эту самую тележку, сверху которой лежали два трупа. Сзади Келгод с мечом, в качестве охранения. Так мы и дошли до нашего дома. Я постучал сапогом по железным воротам. На встречу выбежал Ингвар и открыл нам ворота.
— Все спокойно? — спросил я.
— Да, господин. Вреин вот незадолго до Вас пришел. Труп принес. Сейчас сгружает его в подвале.
— О, отлично. Знаю я местечко, где ему есть чем поживиться по его текущему заданию… Келгод, с Ингваром оттащите пока эти два трупа туда же, да объясни Вреину где найти еще четыре. Чего добру пропадать. А потом оружие и броню определите куда-нибудь. Организуйте временный арсенал. Потом сделаем постоянный. Как закончишь- найди меня.
— Хорошо, Дарек, — ответил соклановец.
Я поманил до сих пор неизвестного мне по имени бандита пальцем и он склонив голову побрел за мной. Я искал Багреда. Он сидел на втором этаже, что-то вытачивая из кости, похожей на фалангу пальца ноги. Рядом с ним на стуле примостился Франк, наблюдая за работой отца.
— Дядька, дело есть.
— Слушаю тебя, Дарек, — оторвался от своего дела Багред. — А кто это с тобой?
— Да бандит один, убить нас хотел по пути.
— А нахрена ты его привел? Грохни и все, — услышав такие слова бандит взбледнул лицом.
— Не, я пообещал ему, что поживет еще, если к базе своей отведет.
— А, тогда хорошо. Помощь нужна в захвате?
— Не, я по другому вопросу. Франк, будь добр, отведи нашего гостя куда-нибудь отсюда. Мне с дядькой поговорить надо, а то вдруг наш гость услышит что-то лишнее, то придется нарушить свое слово и убить. Но не своди с него глаз. Если что-то решит вытворить, то разрешаю прирезать. И свяжи ему руки. Мы что-то не догадались.
— Хорош, Дарек, — ответил двоюродный брат и вышел вместе с бандитом.
— У нас в подвале скоро будет куча трупов, — начал я. — Как их хранить то? Скоро вонять начнут. Есть что-то типа охлаждения, или льда? Прикупить можно?
— Нет, кому в нищем квартале может лёд понадобиться? Раньше, когда он еще не был настолько нищим, тогда еще кто-то пользовался. А теперь все, кому он нужен-то, тут еды нет в достатке, чтобы была нужда ее так хранить.
— Нищий квартал был не таким нищим? Это как?
— Ну я же объяснял, что деление на кварталы одинаковое во всех городах. Но не у всех городов одинаковый достаток. Нищий квартал в столице, например, выглядит лучше, чем наш бедный квартал. Понимаешь?
— Понял, теперь понял. Так что нам с трупами делать то? Неужто придется избавляться?
— Зачем? — опять не понял дядя.
— Ну так льда нет, вонять будет и тухнуть, — начал закипать я.
— Дарек, ты меня порой удивляешь, — покачал головой дядя. — Ну ты же некромант. Прикажи трупам не разлагаться и все.
— Это как? Просто так прикажи и все? — удивился я.
— Ну не совсем. Используя средоточие, конечно. Пойми, ты темный маг. Ты можешь многое, что касаемо смерти. Магия это в принципе не действие по шаблонам. Импровизируй, создавай новое. У тебя теперь много силы. Поэтому, теперь все зависит только от твоей фантазии и понимания сути своей магии. Чем лучше будешь понимать, тем сильнее станешь.
— Понял, спасибо. Вернусь с вылазки, попробую сохранить трупы. Как успехи с артефактами?
— Да нормально, заготовки пока делаю. Надо будет потом на рынок за краской сходить.
— Один не ходит. Опасно тут что-то у нас на районе.
— Не учи ученого, — хмыкнул дядя. И правда, чего это я.
В этот момент меня нашел Келгод и мы, прихватив связанного по рукм бандита, отправились штурмовать их базу. Все тем же порядком- я впереди, за мной бандит, третьим мой соклановец. Таким образом, примерно за полчаса, добрались до их базы. Обычный двухэтажный дом, впихнутый между другими домами, даже без особого участка. Это наше поместье еще удачно расположено, раз мы имеем в собственности столько земли! Первым пустили нашего пленного, предварительно развязав ему руки. Тот подошел к двери и постучал. Сначала три раза, потом два, потом один. Молодцы, свой шифр. Надеюсь это не сигнал к атаке был… Но все обошлось. Дверь открылась и мы увидели здорового парня с мечом.
— Альфер, ты? А остальные где? И кого ты привел? — начал тот задавать вопросы. Ну не дурак ли? Сначала открыл, потом только стал интересоваться, кого это принесла нелегкая. Нужно было из окна посмотреть, что ли. Или через глазок, имеющийся в двери. Охранник конечно так себе. За что и поплатился. Я без затей ткнул его мечом в горло, попав в артерию и обдав стоявшего напротив него бандита, которого я теперь знал как зовут, кровью.
После этого я пнул умирающего бандита в живот, оттолкнув того с прохода и ворвался внутрь. Одна комната, вторая, третья. Всё пусто. Из четвертой, вроде похожей на кухню, выходил какой-то толстый мужик, почесывая голое пузо и жуя что-то. Да он даже не услышал наше вторжение! Меч ему в живот за это и провернуть, чтобы быстрее отправился к праотцам. Не задерживаясь, побежал осматривать дальше. На втором этаже все комнаты оказались пустыми, кроме одной, в которой как раз и был обещанный нам пораненный боец. Его грудь была обмотана какими-то тряпками, а сам он спал. Ну что ж, не судьба ему проснуться. Удар мечом в сердце способствует вечному сну. Все, вроде больше нет никого.
— Келгод! Тащи сюда нашего пленного! — крикнул я.
Через минуту они оба стояли передом мной. Келгод с мечом и единственный оставшийся в живых член банды.
— Ну что, Альфер, рассказывай, что здесь есть ценного, что нам может понравиться? Учти, если ты это не скажешь, а мы найдем- тебе не поздоровится.
— Ничего здесь нет такого, господин, кроме сейфа в комнате нашего главного! Если что-то есть интересное, то только там! Больше ни про какие ценности не знаю! Давайте проведу к сейфу, так быстрее найдете, — пытался заслужить себе жизнь бандит.
— Ну давай, веди нас, — позволил я.
Он отвел нас в соседнюю с павшим раненым комнату и подвел к странно выглядевшей здесь картине. Дай угадаю… Ну точно, сейф оказался за ней. Что за тупое место расположения. Картина настолько бросается в глаза, что не подойти и не проверить ну никак нельзя. Даже без наводки Альфера, я бы решил посмотреть, нахрена она тут.
— Вот, господин. Всё, только сейф! Больше ничего ценного я не знаю, пощадите меня, пожалуйста, — бандит на последних словах упал на колени, закрыв лицо руками и заплакал. Наверно не верит, что отпущу его живым.
— Не ной. Я сказал отпущу, значит отпущу. На, вот тебе пара золотых, как обещал, — я кинул золото на пол.
— А теперь свали отсюда, чтобы я тебя больше никогда не видел.
Бандит судорожно схватил монеты и не поднимая взгляда как был на коленях, так и начал выбегать из комнаты. Никогда бы не подумал, что можно таким образом так быстро бегать.
— И еще, Альфер, — сказал я, когда бандит был буквально в шаге от свободы, — если кто-то начнет распрашивать про клан Мрачных…
— Я никогда, господин! Я никому никогда ничего не расскажу! Клянусь! — затараторил бандит.
— Заткнись. Ты меня не понял, — поморщился я. — Если кто-то будет спрашивать про нас- рассказывай все что видел, без утаиваний.
— Хорошо, господин, — сказал Альфер и наконец покинул комнату. Снаружи он видимо поднялся на ноги, так как я расслышал только быстрый топот убегающего человека. Ну или он научился на коленях бегать быстрее, чем я на выпрямленных ногах.
Я посмотрел на Келгода. Тот был смурной.
— Не одобряешь? — спросил я.
— Не понимаю. И буду благодарен, если объяснишь.
— Что именно тебе непонятно? — решил я все же объясниться. В принципе, мне было все равно, одобряют мои действия или нет, но если есть минутка на объяснения, то почему и нет. Я сегодня добрый.
— Почему отпустил его? Почему не убил? Зачем дал золото? Зачем сказал, что о нас можно рассказывать? — выдал мне кучу вопросов соклановец.
— Отпустил, потому что обещал. Хотя ты прав, на обещания такому ничтожеству мне плевать. Если бы хотел — мог бы все равно его кончить. Но он мне, как ни странно, нужен. И последний вопрос как раз связан с его жизнью. Рано или поздно он достанет свой нос из той дыры, в которую сейчас забьется от страха. И начнет о нас трепаться, или наоборот, на него выйдут люди и начнут о нас расспрашивать. Это мне и надо. Чтобы о нас говорили, чтобы нас боялись. А то так и будем постоянно в подворотнях бандитов резать. Это, знаешь ли, начинает уже нервировать. А золото… Может с ним подольше проживет и больше про нас расскажет.
— А не боишься, что о таких вот наглых узнают те, кому не надо и захотят проверить, настолько ли мы круты? И уничтожат нас.
— А вот для того, чтобы мы справились, мы должны стать круче всех в этой дыре, да и в других дырах тоже, — улыбнулся я своей "фирменной" улыбкой, от которых многие в моем старом мире бледнели. Надо же, в этом мире тоже действует. Вон, Келгод изменился в лице.
— Ладно, давай посмотрим, что в сейфе, да пора валить уже домой.
— А чего его смотреть? Ключа от него у нас нет. У того трупа главаря, которого мы забрали к себе, тоже ничего не было, я проверял. То ли где-то выронили, пока тащили его, то ли ключ тоже где-то спрятан. Надо искать, но сколько это займет времени я не знаю.
— Нет, ключ мы искать не будем. Не до него.
Так, что там мне дядя то говорил. Импровизируй, создавай, фантазируй? Раз я темный маг, некромант. А не попробовать ли мне "убить" металл? Ну-ка… Я зачерпнул примерно пятую часть оставшегося запаса средоточия, пожелал, чтобы сейфовая дверца "умерла" и пульнул в нее сгусток тьмы. С минуту ничего не происходило, но я не переживал. Что-то, но должно произойти. Надо подождать. И оказался прав. Сначала дверца стала менять цвет, потом от нее будто стали отваливаться мелкие как пыль частицы, а в конце концов, она просто осыпалась ржавчиной. Неплохо. Не зря поговорил перед выходом с дядей.
Внутри оказалось накоплено около пятидесяти золота и пара простеньких колец непонятного происхождения. Негусто, прямо говоря. Но что я хотел от такой мелкой банды? Хоть что-то, и то хорошо.
— Ладно, Келгод, возвращаемся. Вряд ли что-то еще интересное тут найдем.
— Согласен, — ответил тот.
При возвращении домой нас ждал сюрприз. А именно, два бугая, стоявшие на крыльце около входной двери, будто охраняющие ее. Вечер обещает быть интересным…