Вечер вновь стал временем занятий с магией. Только теперь я постоянно посматривал на проблемы с хаосом течения энергии в моей душе.
Нужна версия заклинания усиления тела помощнее. Не такая ущербная, а что позволит и рефлексы улучшить. Проигрывать бой мне нельзя. А ещё, более мощное усиление удара оружием. Тоже малозаметно, нужно всё это дело отработать. Надеюсь, получится совместить с молниями, чтобы скрыть эффект.
Рутинная отработка, сменяющаяся изобретательством по улучшаемой схеме адаптации, и снова рутинная отработка.
А кто это там, у окна ошивается? Эх, не нравится мне на первом этаже жить.
Отдёрнул шторы и как бы открыл окно, глядя в уже тёмное звёздное небо, протяжно выдохнув. А потом опустил глаза ниже, встретив взгляд Марвина.
— О, привет. Пожалуйста, давай хоть не на ночь?
Парень стоял и хлопал глазами, удивлённо глядя на меня.
— Что ты о себе думаешь, Кирк? Я просто тут гуляю.
У меня чуть не вырвалось: «Ага, парня ждёшь».
— Понимаю, не спится. Мне тоже, если честно, — покивал я. А если как-то можно открыть окно снаружи? Это мы сейчас исследуем и исправим! Небось хотел поколотить. Или, скорее, устроить тут небольшой поджёг. Мол, контроль потерял, такой сякой… А может, так и умер Кирк Ларсен? Окно ведь было открыто! Хотя повреждений на теле не было. Да и кто бы стал убивать студента училища и зачем? Тогда тело занимал забитый парнишка, которого называли «нулёвка».
— Уже испугался боя с сестрой? — подобрался Эбней. — Она мне сказала. Захотел выбить из нашего рода эликсир, чтобы догнать группу. Я бы назвал это жалким, но бедному барону сестра денег не выдала, да?
— Увы, — покивал я со страдальческим видом. — Я бы показал кошелёк, да смеяться будешь.
— Хах, не унижайся, я тебя не пожалею, — усмехнулся он.
— Я реалист, люблю факты, — также пожал я плечами. — Но ты прав, немного поиска коротких путей. Хотя, что со мной сделает Шарлотта, как думаешь?
— Силу она сдерживать не умеет, да от неё и не потребуют. Долго тебя целители будут латать. Долго и нехотя, — оскалился он. Ожидаемо. Плохо для них.
— Ясно. Буду ждать даты, поскольку мы не назначили. Даже хотел бы поскорее с этим покончить.
— А нам ведь отказал, мол слабый пока.
— Ради вкусной ставки можно и пренебречь осторожностью. В экономике это называется платой за риск.
— Последний вопрос, раз уж мы пересеклись, — хмыкнул Марвин — Чем закончилось с Бейкером?
— Ничьей. Оба выдохлись, а там и инструктор Вирра рядом оказалась, похвалив спарринг.
— Лжёшь?
— Можешь сам у него спросить, — опять же пожал я плечами.
— Что ж, до завтра, забывший своё место барон, — сказал он и побрёл прочь. Я же сделал вид, что отошёл от окна. А когда тот удалился, стал проверять раму. Ух, а ведь правда — открытая часть механизма запирания есть. Тут не банальная защёлка внутри, а целый хитрый механизм, плотно закрывающий окно. Подозрительно!
Но исправить не могу. А потому закрыл окно и небольшим заклинанием, быстро выуженным из памяти, буквально сплавил материал оконной рамы и самого окна. Незаметно, как будто на клей посадил. Смогу при желании отделить, зная, где сплавил, но теперь окно не открывалось. А если по нему сильно ударят — услышу и проснусь.
Продолжил свои тренировки, а потом улёгся спать. Утром опять, второй день подряд, высшие для местных разделы математики.
— Ларсен, думаешь, перестал быть нулёвкой и можешь прогуливать? Реши, это было вчера, — раздражённо сказал преподаватель.
Поднял взгляд, со вздохом вышел и решил всё написанное на доске в полной тишине.
— … Правильно, садись. Но не думай, что всё выучишь из учебников.
— Это точная наука, главное — разобраться. Этот уровень математики лёгкий, — сказал я, уже уходя.
— Что сказал?! Ладно, решишь это, и можешь до конца года не посещать, клянусь Солнцем!
О, а вот это интересно. Преподаватель сам быстро стёр с доски и стал старательно выводить малость нестройные обозначения, буквы и цифры. Не виню их: этим людям не приходится всю жизнь работать с формациями магии. А формула… не припомню этого в учебнике. Более высокий уровень. Унизить меня хочет.
Взял у довольного преподавателя мел и стал быстро выводить решение. Основы математики схожи, логика одинакова, остальное — мелочи. Хотя писанины много, минуты полторы исчерчивал доску.
— … Правильно, — тихо проговорил он.
— Профессор, как вы и сказали, я могу не ходить до экзамена?
— Да, можешь быть свободен. Но если пропустишь что-то в программе — виноват сам, — недовольно ответил он.
— Спасибо, профессор, — сказал я и покинул лекционную аудиторию. До завтрака полно свободного времени, так что занялся физической подготовкой и продолжением скрытых тренировок магии. Следующей была магическая практика… и я знал, что с этим делать. Даже покрутился около арены, удачно не найдя там сучку Линд.
А потом довольный пошёл на завтрак, изображая лёгкую усталость. Присел к приятной компании отщепенцев.
— Кирк… ты правда принял вызов на дуэль Шарлоты Эбней? — тихо спросил Симон.
— Я понимаю, почему ты отрывался напоследок, не имея магии. Но сейчас-то почему всё ещё такой борзый? — так же поинтересовалась хмурая Авелин, постоянно посматривающая на меня. Беспокоится? Как мило.
— Кажется, этим можно добиться желаемого. Но спасибо за беспокойство.
— Да я не беспокоюсь, идиот, просто ты больно обнаглел!
Ох, сейчас расплачусь от умиления, даже улыбка наползла, а девушка совсем смутилась.
— Ты хоть бы сначала научился молнии контролировать, — вздохнул Энди.
— Да что там контролировать? — хмыкнул я. Кстати, нужно проверить могу ли совместить наложение поверхностной молнии на оружие своей магией и этой. Смогу меньше использовать ядро. — Я сейчас как раз тренировался.
— И настроение профессору испортил, он больше обычного требовал. Как ты вообще это решил?
— К-хм, видимо понял эту науку, — как бы неловко улыбнулся я. — Кстати, я надеюсь, вас волной недовольства ко мне не накроет? Мне-то глубоко плевать.
— Плевать, пусть дуются. Всё вспоминаю с улыбкой лицо Мадди с расквашенным носом, — усмехнулась Авелин.
— Мне тоже, — Энди плечами пожал. — Нас ты не впутываешь, так или иначе.
— Мне тем более, — вздохнул Симон.
Завтрак проходил спокойно под множеством взглядов. В столовую вошла одна рыжая, жаль пока слишком молодая, красотка и направилась ко мне. Забавно, но столовая прямо местом встреч и переговоров была.
— Кирк, завтра на третьем, вопросы решены. Ещё не передумал?
— Нет, конечно, — качнул я головой. — Всё как и договаривались?
— Не совсем, — сощурилась она недобро. Я же молча ждал продолжения, давайте, испытание терпения и игра в гляделки. Кто бы сомневался — она проиграла, но пытается сохранить лицо. — Мы используем директиву правил дуэлей параграф два пункт три.
— М-хм… напомни, пожалуйста, — попросил я, у меня память хорошая, но читал быстро и слишком много информации.
— Бой до потери сознания, — фыркнула она, — Не до потери щита или касания. Или сдачи, конечно. Но не думай, что я позволю тебе сдаться. И не смей теперь отступать!
Зря ты, девочка, так сделала.
— Понял, один вопрос. Не будешь потом винить как Маддисон за попорченное личико?
— Самонадеянно, — процедила она. — Нет, сильный побеждает, но я запомнила куда метить.
— Кирк, она младший мастер, — тихо сказала Авелин.
— Угу, знаю, — вздохнул я. — Слушай, я немного запамятовал общую теорию. Как трудно восстановить отбитые органы, вроде почек, или выбитые зубы?
Та дважды моргнула и поняла совершенно не так.
— Готовишься к побоям? Трудно, тут хорошие целители, но долго будешь на кровати лазарета валяться. Хотя, я бы больше за ожоги волновалась.
— Авелин, вы собираетесь ставки на дуэли делать? — ещё шире улыбнулся я.
— Извини, друг, но я не верю в твою победу, — мотнула она головой.
— Но мои то мелкие сбережения поставить можешь? Десять процентов отдам.
— Твоё дело. Я ничего не теряю, — кивнула она. Вот и преумножим.
— Кирк, ты безумец, — тихо сказал Симон. Ха-ха, нет, я алмар! И Верховный Архимаг!
— Разве в этом есть что-то плохое? — выпустил я ненадолго кровожадный оскал, от которого парень поёжился.
Закончил с сытным завтраком и прямо в обычной форме отправился на арену, снова вспомнив изображать усталость растраченного резерва.
Там я встретил хмурый взгляд Линд, но сделал вид, что не замечаю. Да-да, я уверен она приложила свою ручку к смене правил на бой пожёстче. Или просто согласилась на уговоры Шарлотты.
— Кирк, вперёд, вам завтра сражаться. Должен показать хоть что-то, — опять обратилась она по имени.
— Профессор, боюсь, когда меня освободили от математики до конца года, я и так тренировался всё то время. Я почитал книг по усилению ядра и после спарринга поспрашивал мага молний Бейкера, — решил наплести я. Вряд ли пойдёт выяснять. При этом эмпата обмануть легко, если знать как. — Боюсь, резерв всё ещё пуст. Можно ли мне пока отдохнуть, а лучше пойти пока размяться с копьём? Всё же у меня упор на ближний бой будет.
Та ещё более недобро сощурилась, но я не студентик, меня таким не запугать.
— Самодеятельность это плохо. Вы могли навредить окружающим.
— Но тщательно следил, чтобы нигде не нанести вреда и не приближаюсь к людям. Хотя и отлично контролирую молнию, и кроме момента пробуждения, не допускал выбросов. Уверяю в своей разумности относительно осторожного обращения с магией.
— Хорошо, но что-то же из резерва, пусть слабого ядра, восстановилось? Покажите активацию барьера, чтобы завтра не опозориться, и остальное — только ваша проблема.
Отлично, план сработал. Меньше применения опасной для меня магии, хотя бы пока ядро столь буйное и нестабильное. Сделал пару шагов в сторону от остальных, показывая свою осторожность и ответственность. Активировал нужную интуитивную функцию, окружая своё тело покровом маны, что начала немного искрить, но в меня не била.
Линд, по глазам вижу, удивилась. Кивнула, изучающе смотря на покрывной щит.
— Сойдёт, можете идти.
Я попрощался и, пока она не передумала, удалился. Впрочем, целью была не тренировочная площадка. Там сейчас с кем-то занималась инструктор Вирра, а потому я сменил курс на общежитие. Пришлось пока позаниматься магией с упором на дополнительную молнию и общий контроль. Да, она младший мастер. Я знаю, насколько она сильна… и именно потому понимаю, что если не глупить, то даже в таком состоянии её одолею. Разница в опыте с девчонкой никуда не делась.
Как только урок закончился, всё же проскочил на открытую площадку, когда Вирра ушла. Утянул там себе оружие, сказав наблюдавшему, что хочу просто проверить умение. Взял протазан и пустил через него молнию от ядра, нужно ведь проверить вне боя… А потом незаметно построил заклинание и наложил поверхностное зачарование, стараясь не совмещать два потока… работает.
Один тип энергии, одна мана. Просто разными путями. Но с моим уровнем владения и осколками колец, большую мощность выдать не могу, да и выглядит чуть иначе. Но как дополнительный замаскированный эффект сойдёт. Главное, что не конфликтует.
Остальные занятия, с которых так ловко соскочить я не мог, прошли без интереса. Но я заранее захватил книги по ним в библиотеке и спешно нагонял курс, знакомясь с историей и местной артефакторикой, а также особенностями законов. Как от артефакторов от нас много не ждали: сложная и большая область, на которую нужно учиться специально. Больше объяснение, что существует. Как определить возможности и как пользоваться.
День прошёл спокойно. За ужином протянул Авелин худой кошелёчек. Думаю, верить можно. Она смотрела на меня с прищуром, но я лишь слегка улыбался.
— Ценю твоё беспокойство, но она даже не архимаг, — показал я зубки. — Вот была бы магистром, я бы серьёзно задумался над шансами.
— Да ну тебя! Шутник хренов и самоубийца! — ругнулась она, принимая мешочек.