Приятный полумрак в спальне, созданный небольшой настольной лампой. Открыл глаза только что, буквально мгновение назад. Правда сообразил не сразу, что вынырнул из сна. Настолько всё в нём было реально и прекрасно.
Покрутил головой, рассматривая комнату. Справа на прикроватной тумбочке электронное светящееся табло показывает время 6:02. Слева на кровати свернулась калачиком Люба, почти задевая меня оттопыренной попкой, лишь частично прикрытой шёлковым покрывалом. Чёрные как смоль волосы разметались по подушке. Пальцами ласково провёл по обнажённому телу девушки. От моего касания Люба глубоко вздохнула, и придвинулась ближе. Нет, это точно уже не сон, судя по реакции моего организма, точнее одного органа.
Прислушиваюсь к себе — самочувствие просто отличное. Единственно что смущает, так это то, что я не помню, как оказался в коттедже. Из воспоминаний только как сидел у костра, попивая слабоалкогольный напиток. И то самое ощущение, что в чаше было налито что-то такое, от чего меня так быстро развезло. За неделю уже второй раз, когда из воспоминаний пропадает пласт памяти. И мне это совсем не нравится.
Зато какие сны мне снились перед пробуждением! В них я о чём-то спорил с другом, потом мирился, далее запускал огромные фейерверки. Помню два просто огромных всполоха в небе, и радостные крики вокруг. Позже с огромной скоростью летал над облаками, осматривая одновременно тысячью глаз планету. Закончилось всё тем, что я занимался любовью с прекрасной девушкой. Той самой, которая сейчас спит рядом.
От возникшего чувства нежности не утерпел, обнял и притянул к себе податливое и тёплое тело.
— Давай ещё поспим, а? — сонным голосом произнесла разбуженная красавица.
— Извини, не удержался, — зарываюсь лицом в её волосах, вдыхая запах.
Люба разворачивается в постели, стройная нога моментально оказывается поверх моих бёдер. С сопением пропихивает руку под мою шею, и укладывает прекрасную голову мне на грудь, блаженно причмокивая пухлыми губами.
— Люба, а мы давно в постели? — тихо спрашиваю её.
— Не знаю, — чуть приоткрыв губы произнесла она. — Как только ты налетался на своём «ящере», так мы сразу пошли спать. Дай поспать, все соки с меня выжал.
Я замер. Потерянный пласт информации со скрипом начал восстанавливаться. Опупеть, что я начудил на этот раз!..
Интерлюдия
(раньше ночью, Шаман)
Великие предки, дайте мне силы и вашу мудрость. Я слишком стар телом, но мой разум остёр и юн, как и всегда. До сих пор не разучился радоваться каждому прожитому дню, как и новым знаниям. Спасибо Владетелю, что одарил меня возможностью и дальше встречать рассвет. Но всему есть своя цена, и я не вправе нарушать закон мира.
Настал поворотный момент, который я оттягивал как можно дольше. Теперь сам мир, само мироздание решает, как поступить с новым Владетелем. Предки увидят моими глазами, достоин ли он продолжать свои начинания, или ему предначертано умереть. Для этого он должен пройти испытание.
Действие напитка желанных откровений подействовало на всех, кто сидит в круге. Один только я делаю вид, что отпиваю из чаши предков, и внимательно прислушиваюсь к тому, что говорится у костра. Ждать осталось недолго, очень скоро раскроется вторая составляющая созданного эликсира, и заблокирует силу сердца горы в Руслане. Как только это случится и он это поймёт, то в зависимости от его реакции и решений мироздание сделает выбор.
Напиток начал готовить сразу после того, как на нашем острове появился Он. Всё так, как предначертано теми, кто давно покинул этот мир. Пришлось доставать древние записи, упрятанные мною много лет назад в тайном месте. Единственный раз в своей жизни я его создавал для проверки первого Владетеля, пришедшего из другого мира. Благодаря ушедшему Владетелю я получил дар сердца горы, и я ему навсегда буду признателен. Он прошёл испытание, и остался жив. Мир принял его, таким как есть. Жаль что он ушёл так рано, погибнув от неизвестной болезни.
Два Владетеля. Оба с одинаковым даром, и оба такие разные. Первый мне нравился тем, что он никуда не торопился. Он был достаточно осторожен, пусть простят меня предки, но его осторожность часто напоминала обыкновенную трусость. Зато он и не торопился, стараясь просчитать возможные последствия от своих действий. Прошлым днём я общался со Славой, которого Руслан называет ха-кер. Не совсем понял что значит это слова, но образ мышления Славы очень похож на бывшего Владетеля. В меру рассудительный, очень спокойный, а также любящий постоянно смотреть и тыкать в непонятные устройства.
Руслан полная противоположность. Не прошло и месяца с нашего знакомства, как он развил бурную деятельность. Очень молодой, дерзкий и нетерпеливый. В передаваемых из уст в уста рассказов ушедших Шаманов о бывших Владетелей, ни в один из пришедших не мог договориться со вторым сердцем. Руслан уже объединил четыре. Это и радует, и пугает меня. Слишком большая сила, слишком огромный дар достался ему. Как он сможет ею распорядится в дальнейшем, мне неизвестно. У него много завязано на эмоции. Ещё и обладает двумя яркими дарами в теле, которые я вижу, об этом тоже никто и никогда не рассказывал. Одно сердце горы — один дар.
— Слушай, Санёк, — Руслан засмеялся и толкнул своего друга в плечо. — Ты не поверишь, но я больше не ощущаю энергии в себе.
Вот я и дождался, сила заблокирована. Оба дара в теле Руслана перестали светиться и потускнели. Моё сердце ускорило бег, я боюсь за парня. Но реакция Владетеля меня удивляет. Он не стал ругаться и истерить, как и не впал в панику. Странно всё это. Чувствую, как вокруг нас начало сгущаться пространство, и на Руслана внимательно уставилось нечто, что за гранью моего понимания.
— А? — друг Руслана смотрит затуманенным взглядом на него.
— Я теперь самый обычный человек, — Руслан раскинул руки в стороны и запел странную песню. — Я свободен! Я как птица в небеса!
— Я свободен. Я забыл что значит страх, — подхватил Александр. — Рус, ты сейчас гонишь, или реально жопа наступила?
— Почему сразу жопа? — улыбнулся Руслан. — Конечно жаль, что много чего не успел сделать. Зато теперь могу навсегда перебраться на свой остров. Дострою свой домик в деревне и заживу. Маму к себе заберу, если Люба захочет свалить от такого никчёмного меня. Найду пару подруг из Маукиши, да заведу кучу детишек. Хорошо что успел закрыть остров от всех. Мужики дальше сами справятся. Доступ в порталы они имеют, так что всё в их руках. Но это будет точно без меня. Без наличия очага я становлюсь просто посредственным человеком, по большому счёту ничего и не умеющего.
— Может оно и к лучшему, — друг сделал глоток из переданной воином чаши. — Я вообще в полном офигивании от того, что ты успел натворить.
— Это почему? — хмурится Руслан.
— Из того, что сегодня увидел и услышал, — друг передал чашу Руслану, — я сделал вывод, что тебе нужно притормозить, пока не поздно.
— Обоснуй, — Руслан приложился к напитку, отпив чуть ли не половину за раз, вместо одного глотка. — Уф… Давай Санёк, выкладывай свои думки, не стесняйся.
Владетель передал чашу мне, а я с ужасом понимаю, что он выпил непозволительно много. Нельзя столько пить напитка откровений, это очень опасно. Три, максимум четыре глотка, этого достаточно. Жаль, что я не имею права сказать ему об этом. Дрожащими руками незаметно вылил оставшуюся жидкость на землю, и уже из другого кувшина налил обычную настойку.
— Поставил себя на твоё место, — друг задумчиво уставился на костёр. — Я бы наверное с год скрывал свои способности. Может и поболее. Развивал в себе дар, изучал этот мир. Очень аккуратно и неспешно прозондировал почву. Далее по обстоятельствам. Начал бы жить двойной жизнью, находясь то на Земле, то в Кристальном, хотя скорее всего попытался договориться с властями, максимально на высоком уровне.
— Договориться значит, — зло произнёс Руслан. — Это всё, до чего ты додумался?
— Что не так? — пожал плечами Саня. — Не думаю, что в этом случае я попал бы в тюрьму.
— Вот ты как заговорил, — сокрушённо произнёс Руслан. — Может ты и прав. Наверное так поступили бы большинство. Сперва таясь, потом договариваясь.
— Конечно прав. А ты сам разве не договорился?
— Хех… — Руслан ненадолго задумался. — Да, друг мой. Конечно условия я выбрал не такие, которые получились бы в твоём случае. Ну да, договорился.
— Тогда зачем всё это? — Саня обводит рукой вокруг себя. — Для чего? Рассказал бы о порталах, да и занял не последнее место в обществе.
— Теперь то что об этом вспоминать, всё равно я больше ничего не могу сделать. — хмыкнул Руслан.
— Ну а всё-таки, — не отстал друг. — Чего хотел добиться?
— Добиться… — опять ненадолго задумался Руслан. Следом резко дёрнул головой, как будто что-то отгоняя, и начал рассказ: — Давай я тебе попытаюсь объяснить то, что чувствую. Сразу предупреждаю, что это только моё личное восприятие проблемы.
— Весь во внимании. — кивнул друг.
«Мы тоже внимательно слушаем». - я услышал голоса, окружающие нас.
— Сейчас на Земле восемь миллиардов людей, и население растёт с каждым годом. В шестидесятых годах люди мечтали, что в будущем начнётся экспансия на другие планеты. Это была идея, даже не так — ИДЕЯ с большой буквы. После полёта на Луну казалось, что ещё немного, и начнём заселять Марс. Только беда в том, что это будущее не настало. И я не уверен, настанет ли вообще.
— При чём тут другие планеты? — удивился друг.
— Я про идею в общем, как далёкую цель, к которой хочется идти. Без глобальной идеи жизнь теряет много красок. Остаётся только жрать, спать, да костерить непосредственное начальство.
— Ты ещё коммунизм вспомни, — рассмеялся друг. — Тоже ведь идея.
— Как и Римская империя, как и любой другой государственный строй, — нисколько не смутился Руслан. — Но то идея создания идеального государства, ограниченное средой обитания. Оно должно постоянно расширять свои границы, как и зону влияния на остальных, иначе падёт. Опять же любая здравая идея со временем извращается. Тот же СССР был обречён, как только правящая элита переродилась. Ведь так заманчиво менять правила под себя, ем более когда есть такая возможность.
— Ты меня совсем запутал. — затряс головой друг.
— Я сам виноват, — печально улыбнулся Руслан. — Так вот. Давай откинем на время государства. Нас слишком много на матушке Земле, и мы очень разные.
— Чёрные, белые, красные, — пропел друг, за что схлопотал от Руслана подзатыльник. — Ой!
— Дай договорить, иначе слова все растеряю, и не смогу толком объяснить, — нахмурился Руслан. — Далеко ходить не надо за примером. Вот я тебе предложу заняться профессионально ловлей рыбы в Кристальном. Твоя реакция?
— Я только за.
— А твоя супруга готова будет променять благоустроенную квартиру на рыбацкий посёлок?
— Не думаю, — вздохнул друг. — Но это вообще при чём?
— Погоди, это ещё не всё. Взять твоих детей. Они захотят стать рыбаками?
— Им нравится рыбачить. Всегда с собой беру.
— Нравится это одно, а вот так, чтобы годами ловить рыбу, изо дня в день выходя в море. Не только в удовольствие, но и как образ жизни?
— Хм… Не уверен.
— Вот видишь, на примере твоей семья я попытался донести, что мы разные в своих желаниях и потребностях. Как и в восприятии мира.
— И какой из этого вывод я должен по твоему понять?
— Нда… Не умею я объяснять, — пригорюнился Руслан. — Как гипотетическая возможность, дать людям шанс самим определиться, как им лучше жить.
— Анархия — мать порядка. — усмехнулся друг.
— Эхе-хе… — Руслан обхватил голову руками. — Вот предложили тебе выбор: живи как жил, или перебирайся в новый мир, с новыми открытыми дорогами. Тем более если таких миров не один, а два. Каждый мир живёт по своим законам, тебе только решить, что тебе по душе.
— Если я сделал выбор, но в дальнейшем понял, что я ошибся. Могу я вернуться? — заинтересованно спросил Саня.
— Твои проблемы. Лучше думать надо было, — отрезал Руслан. — Ты не в компьютерную игру играешь, записи с сохранением жизни нет.
— Тогда даже не знаю. — насупился друг. — В этом случае для многих проще остаться на месте.
— Для большинства так и будет, — кивнул Руслан. — Но будут и те, которые захотят поменять свою жизнь. Были же в своё время переселенцы в Америку со всей Европы. Всегда есть те, кто жаждет перемен. Один из десяти, это уже восемьсот миллионов.
— Так ты хочешь?! — потрясённо воскликнул Саня.
— Хотел. Уже просто хотел, — поморщился Руслан. — Глобальный эксперимент, который закончился, не успев начаться. Как только о порталах узнают на самом верху, то хрен так просто попадёшь сюда. Закроют на большой замок доступ, всё засекретят и будут исследовать мир. В конце концов доиграются до того, что из-за прохода сюда развяжется полноценная война. А я хотел всё сделать не так, сперва подготовить почву, создать абсолютно новую структуру общества, устраивающую большинство тех, кто здесь будет жить. Что коммунизм, что капитализм, что рабовладение. Это всё уже было, надо попробовать иное. За основу гармония с природой, нельзя гадить там, где живёшь. Как и бездумно качать ресурсы из планеты.
— Ты идеалист. Невозможно построить идеальное общество.
— Я хотя бы попробую. Дать человечеству ту самую развилку на дороге. И пусть сами решают, куда повернуть. Сейчас мы идём в никуда. Постоянно войны из-за ресурсов. Опять же восемь миллиардов населения. Что будет через пятьдесят лет?
— Да фиг его знает. — удивлённо произнёс Саня.
— У меня была возможность увидеть, как на планете Ксаров произошла ядерная война, — глухо произнёс Руслан. — Это… Это страшно. До жути страшно. Если начнётся такое у нас, то люди вымрут. Напряжение растёт с каждым годом, ресурсы нужны всем. Начнётся какой-нибудь спровоцированный вооружённый конфликт, в котором будет участвовать и наша страна, тогда весь мир с радостью ополчиться против. И у каждой стороны будет своя правда. Последствия этого я просчитать не берусь. Но в любом случае будут гибнуть люди. Я попытался взглянуть на Россию отстранённо. Слишком большая территория, слишком много полезных ресурсов, слишком много коррупции. Много чего слишком. Лишние только люди.
— Слишком, слишком, — передразнил друг. — Мне кажется ты слишком на этом зациклился. Давай ещё Великую Отечественную приплети, для полного счастья. Я вообще не понимаю, как в то время какая-то Германия смогла напасть на СССР. Территория немцев, как и их самих, мизер по сравнению с союзом, это как сравнивать жопу с пальцем.
— Ты думаешь участвовали только немцы? — усмехнулся Руслан.
— Немцы, фашисты, — отмахнулся Саня. — Какая разница?
— Там было задействовано много стран. Да даже часть наших умудрилась воевать против своих.
— А это при чём?! — повысил голос Саня. — Ты реально меня запутал. Говори внятнее.
— Я хочу сдуть шар напряжения, или хотя бы уменьшить последствия, когда он лопнет. Настанет подходящий момент, и я поделюсь проходом в другие миры. Поменять вектор разрушения на созидание. Дать ту самую Идею, ради которой стоит отложить оружие в сторону. Да даже сейчас, если посчитать сколько за последние сто лет было создано всего, что убивает, то на эти средства можно было бы действительно начать колонизацию Луны и Марса.
— Но у тебя больше нет целебной силы. — напомнил друг.
— Да, совсем забыл. Тогда всё зря, — с горечью в голосе произнёс Владетель. — Жить на острове конечно здорово, но долго я так не смогу. Тогда зачем тянуть? — Руслан откинулся спиной на траву и раскинул руки в стороны. — Давайте уже, закончим с этим. Моя интуиция просто сходит с ума от чувства опасности. Вам придётся меня уничтожить, в ином случае я переверну весь мир.
— Рус, ты чего? — недоуменно уставился на Руслана друг.
Концентрированное нечто, разлитое вокруг нас, загудело. Первым желанием было бежать отсюда как можно дальше, еле сдержался. Я только втянул голову в плечи, и прикрыл глаза руками, ожидая кары небесной. Никто не видит нависшей угрозы, иначе возле костра никого бы уже не осталось. Только Руслан понял, но решил остаться. Значит это будет и мой выбор. Если ему суждено погибнуть, то и я уйду вместе с ним. Всё равно до следующего Владетеля я не доживу.
— «НАМ НРАВИТСЯ!» — грохотом прозвучали тысячи голосов.
Я несмело убираю руки и приоткрываю один глаз. В воздухе над нами образовалась огромная воронка, ускоряющая свой бег по кругу. Центром под ней был Руслан. Невидимая сила отодвинула как меня, так и его друга, оставив парня одного. Воины племени, сидящие вокруг костра, как будто и не заметили происходящего. Они сидят, замершие. Даже не так, они действительно замерли. Вижу как один из воинов протянул чашу другому, но так и застыл с ней в руке. Огонь в костре остановил свой весёлый танец. Только мы трое выпали из мира, и мне стало жутко страшно. Может мы уже умерли?
Тонкое жерло воронки, настолько чёрное и пугающее, протянулось вниз и соединилась с грудью Руслана. Парень выгнулся, хрипя от боли.
— Рус! — заревел Саня.
Друг вскочил на ноги и попытался добраться до лежащего Руслана, но все попытки были тщетны. Он начал бить кулаками в невидимую преграду, разбивая костяшки в кровь.
— Рус! Очнись! — слёзы появились на глазах Саньки, и он посмотрел прямо на меня. — Шаман! Если с моим другом что-то случится, то я не знаю что с тобой сделаю!
В этот же миг из центра висящей воронки ударил столб света. От его яркости я временно ослеп. Когда зрение восстановилось, вокруг было необычайно тихо. Воронка исчезла, как и тяжёлое давление, так и невидимая стена.
— Рус! — друг упал на колени перед замершим Русланом, и начал ритмично давить руками на его грудь. — В тот раз откачал, и сейчас откачаю.
С кряхтением поднимаюсь на ноги, и пересаживаюсь к лежащему Руслану с другой стороны. Руку ему на лоб, оказавшийся ледяным. Только хотел отдать всю силу сердца горы, как глаза Руслана открылись:
— Саня, хорош рёбра ломать.
— Уф… — друг несмело улыбнулся, и попытался вытереть слёзы с лица, но только размазал по нему кровь. — Вот ты меня напугал. Что случилось?
— Дай минутку, хочу сам понять. Сила восстановилась, но что-то поменялось. — ответил Руслан и закрыл глаза.
Я отчётливо вижу, что происходит в теле Руслана. Ещё недавно два заблокированных шара соединились и перемешались между собой, создав один. Он стал гораздо больше размером, и цвет его изменился, постоянно переливаясь разными оттенками, и создавая необъяснимые фигуры. Как только я начал всматриваться в яркий дар, то почувствовал, как меня начинает в него затягивать. С трудом справился, вынырнув оттуда.
— Насмотрелся? — насмешливый голос Руслана привёл меня в замешательство. — У меня появилось много вопросов к тебе, Шаман. Очень много.
Я попытался улыбнуться. Глаза Руслана оказались наполнены таким же светом, что и дар. Пришлось отводить взгляд, чтобы не утонуть в глазах Руслана. Нет, не Руслана. Истинный Владетель лежит на траве, и ухмыляется.
— Владетель, я отвечу на любые вопросы. — падаю ниц, склоняя голову.
Он понял, кто виноват в произошедшем, и я готов понести ответственность. Предки и так слишком долго меня ждут.
— Уже не надо, я знаю что ты сделал. Теперь знаю, — в голосе Владетеля звени металл. — Саня, нам нельзя тянуть. Утром начнутся дожди, только лить они будут не два дня, а четыре.
— Что нужно делать? — спросил угрюмо Саня.
На моих глазах у друга затянулись порезы на руках, а размазанная по лицу кровь осыпалась пылью. Владетель исцелил его, даже не касаясь руками!
— Сейчас идём в мир Ксаров. Будем перетаскивать спутники и запускать их…
И что это было? Понятно что Шаман тот ещё жук, опоил такой фигнёй, что очаги напрочь заблокировались. Но почему старый хрыч меня не остановил, когда я вылакал половину ёмкости? Ведь он знал, что столько пить нельзя. Из-за этой гадости, да ещё и воздействия Кристального мира, у меня теперь один очаг с перемешанной энергией, вдобавок с поселившейся в самом центре чёрной точкой, подаренной сущностью планеты. Теперь привыкать надо, да ещё вопрос, смогу ли ходить за сбором жизненной энергией в Хронос.
Это ладно, есть время на подумать, но в момент моего очередного воскрешения я был не совсем я. Как будто подключился… к чему? Сравнивать не с чем. В тот момент было понимание самой сути мироздания, да и ощущал себя почти всесильным. Огромный поток информации захлестнул мой разум. На любой вопрос сразу был готов ответ. На любую проблему моментально возникали расходящиеся линии вероятностей, выбирай любую и смотри, что будет в перспективе. Наверное можно это объяснить, как подключение к разуму самой планеты, к её опыту, собираемого за миллиарды лет существования. Я почти растворился в инфосфере планеты, чуть не потерял свою сущность. Вовремя меня оттуда вежливо попросили, хотя до сих пор ощущаю в душе щемящее чувство утраты.
Как только очнулся в окружении друга и Шамана, то полученные знания начали сразу выветриваться. Первым желанием было срочно начать записывать то, что ещё помню. Но уже мгновение спустя меня полностью отключили от этого величия. Может оно и правильно, не способен мой разум всё воспринять. Да наверное и любой другой.
Остались самые крохи поверхностных знаний. Смутно помню, как видел зарождение сотен разумных цивилизаций, так и их исчезновение. При чём человекоподобных было среди них очень мало. Неважно какая форма тела, важен разум.
Эксперимент, вечный эксперимент, продолжающийся на протяжении тысячелетий. Земля одна из бусинок, связанных порталами в одну цепь. Если одна бусинка исчезает, то её место занимает другая. Кристальный мир занимает главное место в этой связке, правда я не помню почему именно так. Из воспоминаний осталось, что параллельных вселенных невероятное количество, как и невообразимое множество планет, похожих на Землю. Надо сделать так, чтобы моя планета не исчезла с этой нити. Мне не хочется, чтобы её место заняла другая реальность.
Я развил бурную деятельность, понимая что мне дали «добро» на мои закидоны. Поднял народ, и мы все дружно перетащили в Кристальный с подземного города две заряженные ракеты со спутниками, и «ящер». Это ещё не полноценные врата, но при расходе в две тысячи единиц в секунду смог открыть окно портала диаметром в восемь метров. Этого размера хватило с запасом для протаскивания «ящера».
Рустам, наш вертолётчик, уже полностью изучил характеристики «ящера», третью ночь под руководством Славки взлетая в ангаре. Долго не думая приказал поднять его в небо, устроившись в ложе за пилотом. Весь полёт занял меньше часа, благо технологии Ксаров позволяла видеть ночью, как днём. Рустам поднялся на три километра. Боялся ли я? На самом деле нет. Дублирующая аппаратура, все системы работают штатно. При аварии могу спокойно перенестись к любому из кристаллов на выбор. Пилот же отстреливался в капсуле, и на парашюте приземлялся, или приводнялся. В зависимости от того, где произойдёт поломка. Далее спасательная операция. Но всё обошлось, пилот без проблем вернулся в ту же точку, с которой мы и взлетели.
Вот во время полёта я и видел, как в небо ушли две ракеты, несущие в себе спутники. Это как раз своеобразно отразилось во сне, как и полёт и разговоры.
По возвращению отправил всех отдыхать, извинившись за то, что взбаламутил народ среди ночи. Судя по их задумчивым лицам, они к этому ночному загибу в моём исполнении отнеслись философски, как к неизбежному злу.
После всего произошедшего вернулся коттедж с Любой, провёл с ней время. И уже дальше мой организм выключился, а сознание попыталось защититься от пережитого, заблокировав часть воспоминаний.