В какую бы сторону я не посмотрю, везде замечаю зависшие в воздухе серые субстанции. Небольшого размера, от совсем мелких, диаметром в пару сантиметров, до объёма головы взрослого человека. Главная проблема в том, что их реально много, особенно концентрация аморфных тел зашкаливает возле палатки, в которой находился Славка.
Первым желанием было развернуться к порталу и свалить отсюда навсегда, но… Останавливаю этот порыв. Если и могло что-то нехорошее случиться со мной здесь, уже бы случилось. Совсем с другим интересом осматриваю окружающее пространство, мысленно потирая ладони.
Сразу касаться рукой ближайшей зависшей серости желания никакого нет, хотя понимаю, что за всё время пребывания в Хроносе неоднократно проходил через них. Да и остальные бойцы тоже без последствий для себя входили в контакт с этими шарами. Одно дело случайно в темноте вляпаться ботинком в кучу дерьма, другое дело видеть эту кучу. Специально наступать на неё не буду.
В ближайшей палатке, избегая столкновения с серыми шарами, нахожу обычный половник на длинной ручке. Протягиваю его навстречу близко висящей серости, размером с яблоко, и касаюсь её. Половник без труда проходит насквозь, а серая окружность немного деформируется. Вторым заходом замахиваюсь и бью по шарику. От такого взаимодействия шар сплющивается, и отлетает в сторону. Уже смелее размахиваюсь и от души бью по «яблоку». От удара шарик медленными брызгами разлетается в разные стороны. Успеваю увернуться от тех, что летят в меня. Внимательно смотрю, что будет дальше. Самые мелкие брызги, остановив свой полёт, истончаются и исчезают. От всего яблока осталось только три самых маленьких шарика, диаметром с пятирублёвую монету.
— Значит вас можно разрушить. — произношу вслух, а мои губы растягиваются в оскале.
Проверяю на прочность оставшиеся мелкие шарики. Три удара и все три субстанции прекращают своё существование. С этим всё понятно. Следующей задачей ставлю эксперимент с использованием силой Очага. Когда пытался влить энергию в Славку на берегу, то серая гадость очень даже хорошо её усваивала. Но здесь и сейчас в моём теле Очаг сверкает, как маленькая сверхновая, и ни один из висящих шаров не испытывает ко мне гастрономических интересов.
Напитываю уже полюбившийся половник энергией. Двадцать единиц хватило, чтобы ковш на длинной ручке не только засветился, но и хорошо нагрелся. Реакция на эту энергию получилась обескураживающая. Хоть время для моего восприятия в Хроносе замедленное, но даже в таком ракурсе вижу, как ближайшие серые шары начинают очень неспешное движение от меня. Точнее не от меня лично, а от излучающего энергию половника. Можно даже точнее дать определение этому действию — бегство….
Пошли вторые сутки моего нахождения в Хроносе. Успел как и поспать, так и несколько раз подкрепиться оставленными запасами армейских сухпайков. Расположился с комфортом в палатке, сидя на стуле и закинув ноги на стоящие рядом ящики. Горячий и сладкий кофе в одной руке, галета в другой. Полюбившийся половник, напитанный энергией по самое не балуйся, лежит на полу, источая вокруг свет. Сам я потный и грязный, прошёл ни один десяток километров за это время, но все эти минусы перекрывает отличное настроение.
Задержался я не просто так, а максимально используя все плюсы от Хроноса. На Земле прошло чуть больше двух часов, так что там ещё и семи утра нет. Ни одного серого прилипалы в лагере не осталось, остальные выжившие на всех парах, точнее со скоростью наскипидаренной улитки, разлетаются как можно дальше отсюда. Да, да, именно «прилипалы», как я их назвал.
У меня нет информации, откуда взялись изначально, да и пока это и не горит. На первом месте для меня изучение только Кристального мира. Может со временем кто-нибудь займётся и Хроносом, но точно не в ближайшее будущее.
Сейчас могу сделать определённые выводы, проведя сотни экспериментов на местных обитателях планеты. Подселятся в человека, точнее прилипать и располагаться в голове, они могут только в том случае, если у индивидуума меняется импульс головного мозга, вызванный негативными эмоциями. Таким образом и смог прилипала как почувствовать расстроенного Славку, так и войти в симбиоз с ним. При подселении прилипала менял свою особенность, и начинал подпитываться энергией, ранее убивающей его. Прилипала не пытался убить своего носителя, а подстраивался под него, меняя при этом как мышление человека, так и структуру тела.
Чтобы понять это, мне пришлось провести несколько экспериментов, подселяя прилипал к себе. Правда сперва разобрался, как избавляться от них, прежде чем рисковать собой. Изменение активности головного мозга, подкреплённое тонким воздействием энергии из Очага, выкидывало прилипалу из тела.
Сразу вспомнился погибший Колдун. Помимо того, что у него и так было далеко не в порядке с головой, так ещё и проблемы со своим бывшим племенем. Как понимаю, в одно из посещений Хроноса он поймал на свою голову, хе-хе, тавтология прям, серого прилипалу. Слившись в таком симбиозе с Колдуном, он начал его улучшать. Правда улучшение было в том ключе, как понимал её прилипала. Для чего в своём носителе начинался бурный всплеск химических реакций, включая гормон роста, также убирались все запреты в поступках. Главная цель — выжить, развиваться, расти. Можно достаточно уверенно сказать, что именно такой симбиоз снял все тормоза у погибшего, так и его огромный рост и силу. Очень хорошо, что кристалл закрыл ему доступ к себе. Иначе вполне возможно, что встретившись с ним, я мог не пережить противостояние. Да даже взять Славку, на которого моё воздействие сработало очень опосредованно.
Прежде чем открывать доступ в Хронос, надо будет поставить малые очаги всем, кто будет посещать его. Тогда они смогут самостоятельно накидывать несколько единиц энергии в любую железку и чувствовать себя в полной безопасности. Излучаемая в пространство энергия для прилипал по воздействию похожа на «фумитокс» от комаров. Не успеешь сбежать — убьёт. На сутки запаса энергии хватит без проблем, а влить ещё энергии не проблема.
Попытка использовать для этого заряженные кристаллики ни к чему не привела. Хотя они и обладают огромной энергией, но тот самый случай, когда плюс в том, что потеря энергии близко к нулю, является в отпугивании прилипал минусом. Это я успел проверить, поднося кристаллик вплотную к прилипале. Только когда погружал кристаллик в серую массу, он хоть как-то реагировал и пытался отплыть в сторону. Можно конечно сделать своеобразную повязку на голову, закрепив в ней по кругу кристаллики, да раздать бойцам, но это как забивать микроскопом гвозди. Поэтому ограничусь одним кристаллом на человека, чтобы всегда могли подзарядить свои очаги. Надо только не забыть инструкцию посещения написать.
Хронос так и так нужен, пока нас мало. Помимо того, что отдых меньше чем за час нашего реального времени, есть и другие перспективы. С посевами сильно сомневаюсь, но вдруг? Зато в дальнейшем можно организовать любое производство с технологическими процессами. Но опять же, это на далёкую перспективу.
Допив кофе, сполоснул кружку и через два портала оказался в коттедже. Время без пятнадцати семь, как примерно и рассчитывал. Только сейчас до меня дошло, что хакеры вместе с бойцами не сделали самого главного, о чём я их просил. Конечно супер всё, как летательные аппараты Ксаровские, так и спутники, но… Где мать вашу строительная техника?! Часика через два-три надо напомнить о поставленной задаче. Значит в ожидании можно привести себя в порядок, включив сауну на прогрев…
Ровно в девять позвонил Серёга на браслет, и после короткого разговора заявился в гости. Он был в строгом костюме, с пухлой папкой подмышкой. Перебрались на кухню для разговора. Пришлось выступить в роли радушного хозяина, поставив чайник на плиту. Серёга помог с формированием завтрака, хотя лично я был не голоден.
— Седой позвонил, сообщил что они уже ищут место в Ёбурге. — пританцовывая у стола, он разливает в чашки свежезаваренный чай.
— Кого им на замену отправить, даже не знаю, — в сомнении качая головой, — Пообещал парням, что заберу их после активации.
— Гриша сказал, что сегодня будет народ из Омска. — Сергей поставил дымящиеся чашки на стол, уселся напротив и схватил бутерброд с тарелки. — Так что из стареньких можно организовать смену парням.
— Ты не завтракал? — спрашиваю я, наблюдая с какой скоростью исчезает бутерброд в крепких зубах мужика.
— Некофда быфо. — ответил Серёга, сдерживая зевоту. Только сейчас обратил внимание, что у него усталое лицо. Отпив чая, он продолжил. — С утра составлял план на сегодня, ещё и к хакерам успел наведаться.
— Ты хоть спал? — с жалостью смотрю на него.
— Ага, — схватил второй бутер, — Часа три массу давил, хватило.
— Это не дело. — протягиваю руку через стол, касаясь мужика. Исцеление, бодрость. — Что наваял в своей нетленке?
— Спасибо, — кивает благодарно Сергей. Отложил укушенный бутер, положил на край стола папку и достал из неё листок, — По планам встреча с возможным председателем. Жду отмашки от Анны Михайловны. Далее Опер и врач, показать им наш мир. Вода для Володи и Вероники. Володя попросил хотя бы 80 литров, а лучше больше. Вероника хочет 40.
— Нормальные у них запросики, — хмыкаю на это, — Подумаю. Хотя… деньги нам нужны, да и не стоит подводить наших партнёров. Что ещё?
— Хакеры попросили открыть большой портал для перетаскивания строительной техники в Кристальный.
— Как раз недавно об этом вспоминал. — одобрительно улыбаюсь мужику. Вижу что он действительно решил зацепиться на новой должности. — Она хоть пройдёт к нам?
— Не вся, — вздохнул Серей, недолго порылся в бумагах, достал ещё один листок, — Есть большие машины для строительства серьёзных зданий. Они по ширине только больше пяти метров. Есть средний вариант, они пройдут. Строительство с помощью них очень похоже на печать 3D принтера. Ещё есть комплекс, его можно собрать на месте. Своего рода мини-завод для производства блоков. С помощью завода можно клепать блоки максимального размера три на три метра, либо меньше. Так, секунду… — пробежал глазами листок Сергей. — Слава уточнил, что в программе легко пропишет как размеры, так и любые коммуникации внутри блоков.
— Какого размера завод? — спрашиваю с замиранием в голосе, боясь спугнуть удачу.
— В собранном виде куб размером 20 на 20 и высотой 6. Но он разбирается на составные части и его спокойно можно перевезти на платформах. Остаётся только собрать на месте, далее заполнить энергоячейки и загрузить бункер материалом, из чего будет созданы блоки. Залить пластификатор в ёмкость, добавить данные на выход продукции. Собираются блоки как детский конструктор «Лего», только между ними клеевая основа и всё. Есть более развёрнутые технические рекомендации, но я не стал их брать с собой.
— И правильно. — прикрываю глаза от удовольствия. Перед моим взором маленькие пластмассовые человечки из цветных кубиков споро собирают дом за домом, — Только это не куб получается, а как говорил мой знакомый Грод: параллелепипед.
— Да хоть тетраэдр, суть же ты уловил, — отмахнулся Серёга, — Слава только переживает, что не может в Хронос сходить. Говорит что времени много на сон уходит. Приходится спать по очереди, но он боится, что пока он отдыхает, его подручные опять что-нибудь натворят.
— Хм… Ну раз так, — поднимаюсь из-за стола, — Надо сперва порталы организовать, да и открыть доступ в Хронос.
— Не опасно? — следом встаёт Сергей, запихиваю листы в папку.
— Разобрался с проблемой. — отмахиваюсь я. — Ты пока здесь будь, жди звонка Иванов. А я прогуляюсь до наших хакеров.
Больше часа понадобилось на всё. Сперва открытие и связка между собой больших порталов в Хроносе и Кристальном. Далее под командованием разбуженных хакеров и добрых напутствий не выспавшихся Гриши с Ильёй бойцы загружали платформы мини-заводом и перевозили в Кристальный на место будущего посёлка. Плюсом своим ходом ушли пять средних машин-принтеров. По просьбе Гриши с Ильёй перетащили в Кристальный разобранную «каплю». Сразу предупредил, что ели с ней что случится, то пересмотрю их полномочия.
Открыл доступ в Хронос, объяснив как теперь нужно там находиться. Первыми на отдых ушли Гриша с нашими волосатиками. Через сорок минут обещали вернуться, пока Илья разбирался с переброской и началом сборки.
Как только последняя платформа покинула подземный город, смог наконец избавиться от должности привратника у большого портала. Не успел вернуться в коттедж, как Сергей сообщил, что пора открывать портал в Екатеринбург. Повздыхав для приличия и покряхтев, активировал новый портал. Довольные Иваны споро перебрались в коттедж. У каждого за спиной по рюкзаку, сразу стало шумно. Пахло от них… не очень.
— Вы что, даже не мылись эти дни? — зажимаю нос.
— Так поезда, дорога, — пожимает плечами Седой, — Времени не было.
— Ясно с вами, — только вздохнул я на это, — Серёга, выдели бойцам сменную одежду и пусть идут мыться.
— Я сауну тридцать минут назад включил. — отчитался он, — Чтобы попарились.
— Вот за это спасибо, — скинул рюкзак на пол Коршун, — А пожрать есть чего?
У Серёги зазвонил телефон. Он предупреждающе поднял палец вверх:
— Добрый день Анна Михайловна… Да, рядом… Обязательно передам… Вы одна дома, я вас услышал. — отключил вызов.
— Получилось? — приподнимаю брови.
— Да, ждёт в гости. — кивает в ответ. — Сказала, что договорилась о встрече с председателем.
— Босс, так мы с вами. — Окунь начал поправлять одежду.
— Не мужики, — наставительно машу пальцем. — Отдыхайте, отъедайтесь.
— Но… — надул губы Окунь.
— Это приказ. — придавил взглядом бойца.
— Есть отдыхать и отъедаться. — козырнул Окунь, развернулся на месте и чётким шагом вышел из комнаты.
— Паяц. — хмыкнул Седой, подхватил рюкзак и ушёл следом.
— Босс, если что, то сразу звоните. — Коршун приложил руку к уху, показывая ей телефон.
— Отставить разговорчики. — нахмурил брови Серёга.
Я отправился к выходу, одеваться в зимнюю одежду. Не успели бойцы уйти подальше, как Серёга тихо произнёс:
— Может мне с тобой?
— Нет Серёга. — хлопнул его по плечу. — Тебе тоже персональное задание. Прямо сейчас дуй в Хронос и отоспись. Хотя сперва с Володей и Вероникой по воде договорись через три часа.
— Так ты меня подлатал уже, — хмурится он, — Да и на пульсе нужно руку держать.
— У нас на сегодня остаётся только встреча с Нестеровым и Любой. Они подождут, никуда не денутся. Всё интересное будет в Кристальном. А моё лечение не избавило тебя от усталости, только на время приглушило. Так что час здесь ничего не изменит, зато будешь в норме.
— Мне и меньше хватит, — Сергей помог накинуть мне куртку, — Минут сорок и я уже здесь.
— Я буду час точно занят, если не больше. — останавливаю порыв трудоголика. Возле портала накидываю на себя защиту и закручиваю энергию. Надо взять в привычку делать так всегда при перемещениях, спокойнее будет. — Выспишься, покушаешь, с мужиками может что дельное ещё придумаете.
— Удачи. — на прощанье произносит он.
— Здравствуйте, Анна Михайловна. — приветствую соседку, появившись у неё в квартире. Интуиция молчала, уменьшаю защиту, оставив прикрытой только голову.
— Добрый день, Руслан. — пожилая женщина подошла ко мне и обняла.
— Как ваше ничего? — немного смутился от проявления чувств.
— Сходила к пеньку старому, — соседка пошла на кухню, — Чай будешь?
— Давайте. — быстро скидываю одежду, прохожу следом за ней.
— Он ждёт нас, — баба Аня на стол выставила тарелку с пирогами, — Сама делала, с луком и яйцом. Как только узнал, что ты хочешь с ним познакомиться, то сразу согласился. Даже готов был сам до меня ползти, но я не дала. По квартире еле с тростью передвигается, какая ему улица.
— Он меня знает? — беру ещё тёплый пирожок.
— У него одна радость осталась, как в ноутбуке новости смотреть, да с такими же стариками переписываться. Видел и про тебя.
— Это хорошо. Меньше нужно объяснять. — откусываю кусочек.
— Хорошо, да не очень, — присаживается напротив соседка, положив руки на стол, — За мной следили прямо от дома.
— Кто? — напрягаюсь я.
— Не знаю, — вздыхает она, — Но то, что по твою душу, это точно. Боюсь, тебе не стоит идти к Петровичу. Попадёшь под монастырь с такими походами. Давай лучше попробую его сюда привезти.
— Хм… — морщу лоб в думках. — Не уверен, что это не вызовет ещё больших подозрений, вплоть до штурма вашей квартиры.
— Поискать другого председателя? — сжимает губы баба Аня. — Не может же быть, что в живых никого не осталось.
— Мы пойдём другим путём. — наконец принимаю решение. — У вас вещи мужа или внука есть в квартире?
— Ванькины есть, — наклоняет голову соседка, смотря с интересом, — Там правда больше строительная, да ветхая. Что придумал то?
— Ветхая ещё лучше. — подмигиваю ей. — Пойду лицедействовать, пока чай завариться.
— Ой! — всплеснула руками соседка, только заметив, что чайник вскипел.
Стою в ванной комнате напротив зеркала. Что я там думал о смене личности, точнее лица? Вот как раз тот самый случай, когда стоит проверить свою догадку…