Миновав ворота рядом с будкой охраны и выйдя со двора, мужики увидели старый грузовик. Через открытый задний борт началась загрузка. Скамеек в кузове не было и, оказавшись внутри, люди приникли к бортам, которые доставали до груди. Костя занял место у правого борта, схватившись за него обеими руками. Слева от него оказался старик Никитич, а справа интеллигентного вида мужик в белом плаще. Те, кому не хватило мест возле бортов, встали вторым рядом, держась за борт одной рукой.
Оглядываясь, парень увидел возле другого борта узколобого с товарищами. Те так и не сбежали, поэтому их авторитет весьма упал в глазах парня.
Через несколько минут после погрузки, грузовик тронулся. Проехав незнакомой дорогой, через минуту грузовик выехал на Вторую Продольную и повернул в сторону центра. Скоро показался перекресток двух крупных городских дорог. Вторая Продольная, по которой они ехали, вела вперед, на север. С этого места, до Мамаева кургана всего несколько километров. Если же на этом перекрестке свернуть направо, то это путь в самый центр города. До железнодорожного вокзала тут меньше километра.
А вот в левую сторону уходил проспект имени маршала Жукова. Эта дорога через десяток километров покидала город, превращаясь в "московскую трассу", которая, как следует из названия, вела на Москву.
Достигнув перекрестка, их грузовик повернул влево.
— Во! — тихо заговорили мужики в кузове. — В Городище повезли. Там лагерь…
Городищем назывался большой поселок в пригороде Волгограда, находящийся всего в каком-то десятке километров от центра города.
Дорога, по которой они ехали, превратилась в широкий проспект, состоящий из двух трехполосных дорог, между которыми расположилась разделительная полоса с двумя рядами деревьев.
Мужики, стоящие рядом, уверенно говорили, что их везут в лагерь беженцев, который устроен где-то за Городищем и куда со вчерашнего дня вывозят людей из центральных районов города.
Костя подумал, что из-за большой длины города, народ из разных районов развозят по разным лагерям. Как использовать эту информацию парень не знал и поэтому решил просто ждать, что будет дальше и пока зря не дёргаться.
Между тем, грузовик, переехал двойную трамвайную линию, проехал немного и остановился у правого края дороги. Там уже стоял грузовик, в открытом кузове которого виднелись мужики — вероятно, такие же бедолаги, как и спутники Константина.
Как только грузовик остановился, из кабины выскочил мужик в полицейской форме, который громко велел никому не покидать кузова.
Мужики рядом с Костей предположили, что тут формируют колонну, дабы всех вместе везти в лагерь беженцев за городом, а парень тем временем внимательно осмотрелся.
Несмотря на близость к самому центру города, вокруг расположился так называемый "частный сектор" — массив из частных подворий, застроенный разнокалиберными частными домами. Красивые современные коттеджи стояли вперемешку с одноэтажными лачугами советских времен.
Дома, окруженные глухими заборами, тянулись параллельно трассе, по обе ее стороны.
Грузовик, в кузове которого стоял Костя, стоял возле правого края дороги. Тут вдоль нее проходил асфальтовый тротуар. За тротуаром, метров через тридцать пустого пространства, заросшего редкими молодыми деревьями, тянулись заборы частного сектора. Где-то за ними, километрах в двух-трех находился, невидимый отсюда Мамаев курган.
Обернувшись, Костя увидел, что по другую сторону проспекта тоже стоят жилые дома, но они находились куда ближе к дороге, чем дома на этой стороне.
Послышался звук мотора, и позади остановился ещё один грузовик, в кузове которого виднелись люди. По всей видимости, еще одна партия задержанных патрулями бедолаг.
Мужики рядом опять, уже более уверенно, заговорили, что тут "формируют колонну".
Парень ещё раз осмотрелся.
"— Что же делать?" — досадливо подумал он. — Ну и глупо же я попался! И кто знает, что там в этом лагере?"
Костя с тоской посмотрел на заборы домов вдоль дороги. Где-то за ними, вдали, — вожделенная цель — дом дяди Юры.
"— А если сбежать?" — появилась в голове довольно толковая мысль.
Спрыгнуть из машины на тротуар — дело пары секунд. Пересечь пустое пространство — дело десяти секунд. А там — рывок через забор и, считай, свобода! Скорее всего, тут большинство домовладений пустые стоят. Перелезу еще через пару заборов, и я на улице, что тянется параллельно проспекту. Потом, таким же макаром, через заборы, можно перелезть на следующую улицу, а там уже идти нормально. Дойти до улицы, ведущей прочь от проспекта, на север, и двинуть по ней в сторону Мамаева кургана. Там, опять выйти на железную дорогу, и, с куда большей осторожностью, чем ранее, двинуться дальше — до самого дома дяди Юры.
Тут ведь охраны всего ничего! Не бросят же менты грузовик ради того, чтобы гоняться по частному сектору за одним беглецом.
План побега так захватил парня, что он, не в силах сдерживать возбуждение, отвернулся от борта и посмотрел на мужиков рядом, прикидывая, не будут ли они препятствовать его побегу?
В кузове, тем временем, происходил весьма интересный разговор. Какой-то мужчина в очках, с грустной улыбкой повествовал о своем соседе, который давно уже готовился к "концу света".
— Он мне так и сказал, — говорил очкастый. — Говорит, буду сидеть дома тихо, пока тушёнка не кончится. А у него там ее ящика три!
— Да, — сказал кто-то. — Если у него там ящики консервов, то он там целый год без проблем просидит.
Рядом фыркнул Никитич. Оборачиваясь, дед задел рукой Костю.
— Дурак твой сосед! — сказал старик очкастому. — Тушёнка у него! А пить, он там что будет? Мочу свою?
— Так у него воды полно. Там бутылок — целая кладовая.
Никитич опять фыркнул.
— На воде и тушенке он только до заворота кишок досидится. Без горячей воды и еды — кранты ему капитальные. Ему и всем дуракам, которые решат также, по-тихому, отсидеться.
— Ну, подождите, — возразил очкастый. — Воду ведь кипятить можно!
— Где? — Никитич, криво улыбаясь, посмотрел на оппонента. — На плите?
— Нет, конечно. Газа-то нет. Но ведь можно костер развести. Я же понимаю, что в квартире этого сделать нельзя. Но можно ведь и на крыше.
Несколько мужиков рядом усмехнулись. Очкастый и сам понял, что ляпнул глупость, быстро заговорил:
— Ну да, на крыше нельзя, там ведь рубероид… Но кто мешает во двор спуститься и там разжечь? Там и воду кипятить и суп варить можно. И не на одну семью!
— Суп варить, — хмыкнул Никитич каким-то зловещим тоном. — Ага. Чтобы каждый мимо проходящий мародер к тебе "на огонек" захаживал?
— Ну, подождите, — недоверчиво улыбнулся очкастый. — Вы что, считаете, что тут и мародеры будут?
Никитич посмотрел в сторону и улыбнулся, словно удивляясь глупости собеседника. Он взглянул на очкастого и сказал:
— Да они тут уже есть!
В этот момент сразу несколько мужиков рядом окрыли рты, словно хотели что-то сказать, но тут же тишину разорвали щелчки выстрелов.
Народ в кузове тут же завертел головами и довольно быстро установил направление. Стреляли где-то в частном секторе на другой стороне дороги. Костя, не успев сильно испугаться, подумал, что стреляют не сильно близко. Возможно за сотни метров от них.
Одиночные хлопки перемешивались с короткими очередями. Вдруг выстрелы стихли. Мужики же, с напряженными тупыми лицами, продолжали смотреть в ту сторону.
В этот момент в кузове произошло движение. Расталкивая стоящих мужчин, несколько типов с другой стороны кузова ломанулись в направлении борта, рядом с которым стоял Костя. Парень сперва не понял: чего это они? Однако несколько мужиков, вероятно подумали, что те просто испугались выстрелов. Видя, что его соседи начинают ухмыляться, Костя сам поддался этой "эпидемии радости", и тоже улыбнулся.
Через секунду, он вдруг узнал в одном из "трусливых мужиков" своего бывшего спутника — узколобого. И тут же обратил внимание, что двое других "струсивших" — знакомые ему парни.
Когда эта троица полезла на борт, улыбку смыло с лица Кости. Он, как и остальные, стоял и тупо наблюдал, как узколобый с друзьями, держа в руках сумки, спрыгнули на тротуар и бросились бежать к ближайшим заборам.
Хлопнула дверь кабины грузовика и оттуда выбрался крепкий тип в полицейской форме.
— Э!!! — заорал он бегущим. — Стоять!!!
От других машин тоже послышались крики, свист и приказы остановиться.
Бегущая троица не обратила на эти крики никакого внимания.
— Стрелять буду!!! — орал полицейский возле машины.
Узколобый с дружками подбежали к деревянному забору напротив машины, перебросили через забор сумки, и, словно акробаты, сами быстро перелетели на другую сторону, скрывшись из вида.
Мимо грузовика, по направлению в первой машине в колонне пробежал какой-то тип в пятнистой военной форме без нашивок. Из их кабины выбрался еще один крепыш, с коротким калашом в руках, и встал на тротуаре рядом с бортом.
— Никто не выходит! — сказал он, глядя на людей в кузове.
— Когда поедем, начальник? — прокуренным голосом спросил тип уголовного вида, стоящий в конце кузова.
— Скоро поедем.
Между тем из кабин повылезали полицаи, которые начали активно ходить взад-вперед между машинами и о чем-то тревожно переговариваться.
Мужики в кузове тихо забубнили, обсуждая выходку троих парней. Косте же, просто выть хотелось от осознания своей никчёмности.
"— Какой же я идиот! — думал он. — Надо было сигать за борт вместе с ними и бежать. Не будет никто их преследовать — это ясно же. Сейчас бы не торчал тут, а шагал бы с ними к железной дороге. Даже если бы узколобый не взял бы с собой — не беда. Я и один легко бы добрался!"
Пока он это думал, грузовик задрожал, запуская двигатель. Через пару минут они тронулись. Их грузовик почему-то выехал вперед, а за ним пристроились две остальные машины.
Довольно быстро их колонна ехала по проспекту. На обочинах встречались покореженные легковые машины, которых неведомая сила отбросила на тротуар.
Вдоль края дороги тянулись двухэтажные здания с магазинами, за которыми виднелся частный сектор. Глядя на другую сторону дороги, Костя увидел здание военного госпиталя. Возле него стояли несколько БМП, стояли солдаты, а бетонный забор, ограждающий это заведение, в нескольких местах был весьма сильно разрушен, словно его утюжили танки.
Частный сектор кончился, и вокруг, россыпями, торчали многоэтажные дома. Впереди показался крупный транспортный узел под названием "Самарский разъезд". Здесь проспект пересекала Третья Продольная, по широкому мосту проходящая над трассой, по которой ехали три грузовика. Также, параллельно этому мосту, прямо перед ним, проспект пересекала еще одна улица и, кроме того, за мостом, слева, начиналась дорога на аэропорт.
Перед перекрестком стояла машина гаишников с включенными мигалками. Их колонна остановилась. Далее, под мостом, виднелись какие-то люди. Стояло несколько милицейских "бобиков".
Справа, на перекресток выехала странная колонна из красивых белых микроавтобусов, повернувшая под мост. Когда один из автобусов проезжал мимо, в его открытое окно высунулся смуглый мальчишка лет четырнадцати и, скорчив рожу, показал мужикам в кузове два средних пальца.
Костя обратил внимание, что борта этих белых микроавтобусов размалеваны буквами на незнакомом языке. Номера у них тоже оказались не российские.
Стоящие в кузове мужики молча наблюдали, как длинная колонна сверкающих автобусов с тонированными стеклами выезжала на перекресток, сворачивала под мост и там, проехав немного, на развязке, поворачивала на дорогу, ведущую влево, к аэропорту.
Через несколько минут, их колонна тоже двинулась. К удивлению Константина, проехав под мостом и достигнув близкой развязки, они тоже не поехали вперед, а повернули в левую сторону и двинулись по дороге в сторону аэропорта. По лицам мужиков рядом Костя понял, что удивлен этим манёвром не только он. Однако, почему-то все молчали, с удивленными и настороженными лицами глядя вокруг.
Колонна грузовиков быстро ехала по широкой дороге, не задерживаясь на выключенных светофорах. Вокруг громоздились промышленные здания. Вот справа миновали большой хладокомбинат. Дорога повернула вправо и въехала на мост, пересекая железнодорожную линию, ведущую на Москву.
Впереди показался поселок Гумрак. На обочине дороги проходящей через поселок кое-где стояли военные грузовики темно-зеленого цвета. Виднелись люди в темно-серой полицейской и зеленой военной форме. Обычных же людей видно не было.
Когда выехали из поселка, то обогнали ранее виденную колонну красивых белых автобусов. Проехав мимо них, грузовик сбросил скорость и вскоре остановился, съехав на обочину. Глядя вперед Костя увидел прямо перед ними еще три грузовика, в кузове которых находились люди. Среди них не только мужики, но и виднелись женщины с детьми.
Глядя далее вперед вдоль дороги, парень увидел, что там перекресток. В левую сторону поворачивала дорога к аэропорту. Почти сразу же после поворота начинался подъем на мост, который пересекал железную дорогу, что тянулась в нескольких десятках метров левее дороги, на которой стояли грузовики их колонны. От этого моста до аэропорта уже всего несколько сотен метров. Как раз сейчас, в воздухе слышался гул. Мужики в кузове завертели головами и наблюдали садящийся транспортный самолет. Несколько мужчин начали спорить какая это модель, но оба сходились, что это Боинг.
Костя призадумался. Ясно одно. Куда их везут — ещё не ясно. Но бежать пока нельзя. Парень только поморщился, вспомнив упущенный шанс побега вместе с компанией узколобого. Сейчас эти ребятишки, небось, уже подходят к Мамаеву кургану…
На дороге послышался шум. Рядом проезжала давешняя колонна красивых автобусов. Их грузовик тоже завелся. Через минуту все грузовики на обочине пришли в движение, пристраиваясь в хвост колонне из блестящих автобусов.
Подъезжая к перекрестку, обе колонны замедлили ход и остановились. Через минуту автобусы начали поворачивать в сторону аэропорта, поднимаясь на мост.
— Походу, нас тоже на самолеты везут! — сказал громко кто-то за спиной.
— Держи карман! — хмыкнул рядом Никитич, даже не обернувшись.
— Да нет, точно вам говорю! Нас на самолеты посадят и мы куда- то плетим! — не унимался говорящий.
Обернувшись, Костя увидел, что это говорил какой-то совсем лысый мужик неопределенного возраста с улыбающейся глупой рожей. Другие мужчины в кузове оборачивались на него, явно, чтобы возразить, но видя глупую рожу, ничего не говоря, отворачивались.
Между тем их колонна набирала ход. Вот они достигли перекрестка и… проехали мимо. Взглянув в сторону аэропорта, Костя увидел на вершине моста последние автобусы сияющей автоколонны.
Их же путь лежал вперед, по асфальтовой дороге, между полей.
Вдоль дороги, слева, тянулась лесополоса. В ее разрывах иногда виднелась тянущаяся вдоль трассы железная дорога. Какой-то пожилой мужик рядом, ни к кому конкретно не обращаясь, начал громко рассказывать, что они, дескать, сейчас едут "по старой московской дороге".
— Сейчас переезд будет, а за ним, чуть дальше, на московскую трассу выйдем.
Мужики же рядом, не вступая в разговоры, молчали. Константин опять вспомнил упущенный шанс побега.
Через несколько километров, как и предсказывал пожилой мужик, быстро проехали переезд через одну железнодорожную колею. Еще через несколько километров справа, приближаясь к ним, показалась дорога. Это была московская трасса. Если ехать по ней в сторону города, то она привела бы к Самарскому разъезду. Почему они не поехали по ней, напрямик, а сделали крюк через Гумрак, Костя не знал, да и не хотел знать.
— Вот, выходим на московскую трассу! — чуть ли не закричал пожилой мужик, но все это и так уже поняли.
Впереди виднелась дорожная развязка с мостом. Их колонна поднялась на мост, который проходил над широкой трассой, миновал ее, потом по кольцевому спуску они въехали на дорогу, под мост, который только что миновали.
Справа, у автострады, стояли какие-то дома и рядом машины. Виднелись люди в военной форме. Их колонна проехала мимо заправки и гостиницы, состоящей из вереницы домиков под красивыми красными крышами. Рядом стояли машины с мигалками и несколько банковских броневичков. Виднелись люди в непонятной военизированной форме.
Внимательно оглядывающийся по сторонам Константин заметил, что за этими домами справа находится большое распаханное поле. По другую сторону трассы стояла еще одна гостиница и заправка для туристов и дальнобойщиков.
Впереди по курсу показался перекресток. В правую сторону от трассы уходила прямая дорога, с двух сторон обсаженная пирамидальными тополями.
— Это в Кузьмичи дорога, — сказал кто-то рядом.
Достигнув перекрестка, их колонна повернула на эту дорогу.
— Ага! В Кузьмичи едем! — непонятно чему обрадовался давешний придурковатый мужик.
Он начал тыкать пальцем вперед и что-то рассказывать про какую-то сельхоз станцию, но его никто уже не слушал. Все в кузове смотрели в левую сторону.
Эта дорога в аллее пирамидальных тополей, по которой они ехали, была проложена прямо посреди колхозных полей. Справа и сейчас тянулись поля, а вот слева…
Константин, вместе с остальным в кузове, стоял и пожирал глазами открывшийся странный вид. Вероятно, раньше тут тоже были поля, но сейчас, насколько взгляда хватало, всё пространство было занято большими белыми палатками.
Палатки от дороги отделяло пустое пространство в несколько сотен метров.
Дорога, по которой они ехали, проходила тут на небольшой насыпи и стоящему в кузове машины, Косте казалось, что палатки тянутся прямо до горизонта.
Через короткое время показалась уходящая от дороги вдаль лесополоса, за которой открылся вид на небольшое колхозное поле. Вернее, это раньше было поле, которое с одной стороны было ограничено дорогой-аллеей, по которой они ехали, а с трех других сторон — кустарниковыми лесопосадками. Сейчас же поле превратилось в площадку, забитую автобусами и грузовиками. На другой стороне этого поля, в нескольких сотнях метрах, рядом с кустарником, виднелись белые палатки и кучки людей рядом. В воздухе потянуло выхлопными газами. Стали слышны неразборчивые мегафонные крики.
Их колонна замедлила скорость и тут же свернула с дороги на это поле. Грузовик остановился. Сразу же его окружили люди в полицейской форме. Один из них заорал в ручной мегафон, чтобы все вылезали из кузова.