Когда он проснулся, на часах было полдевятого утра. Поднимаясь с кровати, Костя заметил, что в палатке весьма мало народу.
— Доброго утречка! — благодушно приветствовала его тетка в платке, сидящая на соседней, через проход, кровати. — Как спалось?
Непонятно было, то ли она прикалывается, то ли и правда такая благожелательная.
— Спасибо, — кивнул Константин, протирая глаза. — Хорошо спал.
— Ты, парень не сиди, — подала голос еще одна пожилая тетка, сидящая на своей кровати с другой стороны. — Иди, пока там завтраки не закончились.
Покинув палатку, Костя наткнулся на нескольких соседей-мужиков, которые на корточках сидели возле входа. Поздоровавшись с ними, он узнал, что еду: чай и кашу, раздают "за углом рядом". Мужики показали направление, и через минуту парень уже подходил к одной из полевых кухонь. В очереди стояло всего несколько человек, а вокруг, на грубых, недавно сколоченных лавках без столов, сидели и ели кашу люди. Те, кому не хватило места, поедали завтрак стоя, или же сидя на корточках.
Быстро отстояв мизерную очередь, парень получил свою тарелку каши и стаканчик чая. Присев на лавку и, ухитряясь держать одной рукой тарелку и стаканчик, он быстро съел не сильно вкусную кашу из неясных злаков. Несмотря на то, что еда по вкусу была хуже, чем вчерашний обедоужин, парень почувствовал себя более уверенно. Узнав где туалет и посетив его, парень направился назад, к своей палатке.
На улице не сильно холодно. Небо затянуто облаками, но горизонт чист и окрашен в красивые красные цвета. Рядом шли два старика, один из которых, глядя на небо, сказал:
— Заря-то какая! Загляденье!
— Ага, — зло откликнулся другой. — Заря новой жизни, мать её!
Он грязно выругался, а Костю передёрнуло.
"— И правда, — думал он, глядя на красивую зарю. — Это ведь первый день, который я встречаю бездомным. Хороша, новая жизнь… Но, с другой стороны, нельзя отчаиваться. Надо оглядеться и думать, как дальше быть!"
Вернувшись к своей палатке и постояв минут пятнадцать с новыми соседями, парень не узнал ничего нового. Всё те же разговоры о крахе государства. Все мужики сходились во мнении, что сейчас дёргаться не надо, а надо просто ждать, пока ситуация прояснится.
Единственные ценные сведения, почерпнутые от соседей, состояли в том, что палатки тут стоят не абы как, а разделены по "блокам" — этаким палаточным кварталам. Номер их блока — 12, а палатки 8. Костя вспомнил, что эти цифры накануне, перед сном, вписали в его карточку.
Пока Костя с соседями торчал возле палатки, к ним подошли и вступили в разговор несколько пожилых мужиков. Они оказались из Центрального района, прибыли в лагерь в первый же день и теперь считали себя старожилами. Сейчас же они искали знакомых. Слушая разговор, парень узнал, что большинство его соседей по палатке также из Центрального района города. На подошедших "старожилов" насели с вопросами, но они также ничего нового не сообщили. Единственно, что Костя немного сориентировался на местности.
К югу располагался городской аэропорт и там же проходила "московская трасса". Дорога с тополями, по которой их привезли сюда, находилась на юго-востоке.
Пока они говорили, мимо них, по улице, поднимая пыль, проехал большой белый броневик, похожий на БТР. На нем сидели несколько типов в военной форме и голубых касках. Не скрывая неприязни, "старожилы" поведали, что эти типы, которых тут называли "миротворцы ООН", появились ещё позавчера.
— Вчера утром они ничего ещё были, даже здоровались, — говорил один из мужиков. — А потом они тут совсем берега потеряли.
Мужик понизил голос и рассказал историю, как накануне, какая-то женщина, с помощью одного из "миротворцев" получила доступ к спутниковому телефону и куда-то там позвонила: в другой город или страну. В оплату этого звонка, она "подложила под этого урода свою дочь".
— А той ещё и десяти лет не было! — сказал мужик и обвел слушателей многозначительным взглядом.
— Дичь какая, — пробормотал один из соседей.
— Да это чего, — хмыкнул другой мужик-старожил. — Тут и не такое бывает.
Также понизив голос, он поведал про несколько случаев, как женщины, которым не хватило завтрака, расплачивались за тарелку каши своим телом.
Константин не то, чтобы поверил в эти истории, но настроение у него изрядно испортилось. Он вспомнил сытые и наглые рожи "миротворцев", сидящих на броневике, и подумал, что хорошего в этом лагере всё-таки мало.
Посмотрев на часы, парень увидел, что еще только-только минуло девять утра. Сильно захотелось что-то предпринять. В возбуждении парень отошел от соседей и осмотрелся, запоминая местность вокруг.
Сложности в ориентации вроде не было. На всех палатках большими цифрами были написаны не только их номера, но и номера их кварталов-блоков. Нумерация этих "кварталов" шла строго по порядку, так что найти свой адрес — дело не сложное. Потоптавшись немного на месте, парень быстрым шагом двинулся по улице в северо-восточном направлении.
Чёткий план в голове еще не оформился. В месте, где он оказался, и в самой ситуации было ещё много неясного, и Константин решил ничего особо не планировать, а действовать по обстановке. План-минимум, который он себе отметил — осмотреться и собрать как можно больше информации о текущем местонахождении и о ситуации вообще. План-максимум — сделать отсюда ноги и пробраться на Спартановку, к дяде Юре.
Сперва парень решил осмотреть подходы к дороге, по которой их привезли в лагерь. В нескольких сотнях метров, между палаток виднелись заросли лесопосадки, за которой находилась площадь, куда свозили беженцев из города.
Для начала, Костя решил пройти вдоль этой лесополосы. Так что он шагал в сторону противоположную "Московской трассе", и осматривался.
Место, где расположился лагерь, в совсем недалеком прошлом было полем, вероятно, даже чем-то засеянным. Сейчас же, почва под ногами заезжена многочисленными следами колес автомашин и притоптана отпечатками ног многих сотен, а то и тысяч людей.
Вокруг палатки-палатки-палатки. Вчера, зайдя в лагерь, в темноте, парень толком не осмотрелся, как следует, но сейчас он понял, что организовано тут всё весьма толково. Палатки стояли прямоугольными "блоками" по несколько десятков палаток. На каждой большими цифрами написаны номера палатки и блока. Между этими кварталами довольно широкие, не менее полусотни метров, просеки, пересекающиеся под прямым углом. Эти просеки-улицы тянулись строго в двух направлениях. Одно направление на северо-запад — строго параллельно московской трассе. Другое — на северо-восток, вдоль дороги с тополями, по которой их сюда привезли. Посредине такой улицы-просеки тянулась одна или две автомобильные колеи, по которым изредка, поднимая пыль, проносились легковые или грузовые машины. Изредка проходили колонны пустых автобусов.
Пройдя по одной из таких просек-улиц около километра, парень увидел в лесополосе справа промежуток и повернул в ту сторону. Подойдя ближе, Костя заметил, что эти заросли кустарников используют как большой общественный туалет. Подойдя к проезду между деревьями и кустарниками, парень увидел впереди поле. Слева на нем виднелись большие теплицы и ангары явно сельскохозяйственного назначения. Далее, за полем, в нескольких сотнях метрах, виднелись два ряда пирамидальных тополей. По всей видимости, это и была дорога, к которой стремился парень.
Перед выходом на поле стояли несколько полицейских. Тут же, на стороне лагеря, кучками толпились разговаривающие мужчины. Послушав немного, Костя потерял интерес, ибо тут всё то же "переливание из пустого в порожнее". Явно мужики не знали ничего нового о текущей ситуации. Внимание парня привлек старичок, который то и дело пытался вступить в разговор, делал реплики, но мужики, стоящие в кучке, не обращали на него внимания.
Не мешкая, Костя обратился к старику с вопросом "где тут найти туалет?".
От хоть чьего-то внимания старик сразу расцвёл от удовольствия. Он показал, в какой стороне тут общественные туалеты и доверительно сообщил, что хоть лесополоса рядом уже загажена почти по уши, но туда лучше не соваться. Могут скрутить полицаи.
Как и предположил парень, старик оказался любителем поговорить. Через минуту они отошли в сторону: парень стал задавать вопросы, а старик с удовольствием начал "чесать языком".
Этот дедок хоть и жил в центре Волгограда, но хорошо ориентировался в этих краях. Он находился тут с первого дня и знал многое. Расспрашивая о лагере, парень узнал, что дорога с тополями ведет в поселок с длинным названием "Посёлок областной сельскохозяйственной опытной станции". Дорога, по которой они приехали в лагерь, там поворачивает под прямым углом в левую сторону и всего через километр приводит в поселок Кузьмичи. По словам старика, именно в этих двух поселках жили сейчас миротворцы и прочие полицаи, охраняющие лагерь. Куда делись местные жители — ему неизвестно.
Дед также сообщил, что перед Кузьмичами начинается небольшой оросительный канал, который тянется в северо-западном направлении и пересекает московскую трассу. Хоть старик и не бывал на северном конце лагеря, но он предположил, что этот лагерь находится в треугольнике из двух дорог и этого канала.
Рассказывая, дед, даже нарисовал палкой на земле схему, так что Костя довольно неплохо представил себе географию окружающей местности.
Видя расположение старика, парень решил рискнуть и осторожно поинтересовался, нельзя ли как-то тут незаметно покинуть лагерь?
От такого вопроса старик даже изменился в лице и тревожно замахал руками.
— Даже не думай! — понизив голос, говорил он. — Тут стреляют только так! Вон, ночью сегодня стреляли, слышал?
Парень отрицательно покачал головой.
— Даже не думай, парень! — твердил дед. — Тут не выскочишь. Пристрелят, как собаку! Тут, вон, уже ездиют…
Еще больше понизив голос, почти шепотом, дед рассказал о неких страшных "черных камазах" которые ездят по округе и куда-то увозят трупы тех, кто пытается сбежать. Судя по тому, что эту историю старику рассказал "знакомый знакомого", Костя не сильно поверил в эту байку.
— Ну, а вообще, можно как-то сбежать? — понизив голос, вопрошал парень. — Может, через канал как?
— Да никак! Они же тут не дураки. Не зря же нас сюда загнали. Пока нельзя ничего сделать, надо сидеть и ждать.
— Да чего ждать-то???
— Я не знаю, парень, не знаю. Но выбор пока простой — либо сидеть, либо пуля в голову.
От таких разговоров и так невеселое настроение совсем испортилось. Но парень решил не сдаваться. Мало ли, что этот дед болтает. Дело тут, похоже, и правда, не сильно весёлое, но Костя решил не сдаваться. Для начала, он решил обойти лагерь по периметру и посмотреть, может быть и есть какая возможность улизнуть. К тому же, во время пути можно послушать и другие точки зрения на возможность побега.
Попрощавшись со словоохотливым стариком, Костя двинулся прочь по дороге-улице, по которой пришел. Первым делом он решил дойти до московской трассы, а там вдоль неё до канала. Далее, по каналу пройти к этим двум поселкам, а после, если ничего интересного не будет вырисовываться, просто вернуться в свою палатку и там уже думать, как быть дальше.
Шагая быстрым шагом, и не задерживаясь возле гомонящих кучек людей, Костя добрался до своей первой цели почти через час, что немного удивило. Ему казалось, что до московской трассы тут куда меньшее расстояние, ведь вчера на грузовике ехали всего ничего…
Добравшись до южной границы лагеря, парень зашел в проулок между двумя палатками из крайнего ряда, и его взгляду открылась автодорога.
От крайних палаток до проходящей по небольшой возвышенности автострады — открытое пространство. Метров сто голой земли. Нечего и думать, чтобы незаметно перебежать. Тем более, что по трассе изредка проезжали полицейские легковые машины. В сторону города быстро пронёсся броневик "миротворцев". К тому же по дороге то и дело ходили парами полицейские. То ли просто по делам, то ли патрулируя.
"— Нет, — подумал парень. — С этой стороны не выбраться. Тут меня за километр видно".
Пришла мысль, что лагерь так со всех сторон охраняется и просматривается. Однако силой воли Константин запретил себе унывать и решил окончательные выводы делать только после полного обхода лагеря по периметру.
Развернувшись, он чуть не налетел на какого-то щуплого кудрявого паренька. На лбу у того словно было написано "Чмошник".
— Здорово! — сказал паренек и улыбнулся нехорошей гадливой улыбкой. — Ты куда собрался?
— В смысле?
— Ну, туда хочешь? — чмошник кивнул в сторону дороги. — За дорогу?
— Зачем мне за дорогу?
Разговор Косте не понравился, он двинулся в сторону, обходя придурка. Однако, не успел он пройти и метра, как этот тип вдруг схватил его за куртку и начал громко орать:
— Иван! Митяй! Я его поймал!
Ошарашенный парень замер, не зная, что и думать. Тут же он заметил, что с разных сторон к ним быстрым шагом идут четверо полицаев. Люди рядом стали оборачиваться, взирая на происходящее с большим интересом…
"— Вот это я влип!" — только и подумал Костя.
Между тем полицаи приблизились.
— Вот, Митяй, — по-прежнему держа Костю за куртку, верещал чмошник. — За дорогу бежал.
— За какую дорогу??? — воскликнул Константин.
Не в силах сдерживаться, он сильно ударил кулаком по руке придурка и тот отпустил куртку, схватившись за ушибленную клешню.
— Видали?! — заорал он и пнул Костю ногой.
— Стоять! — крикнул один из полицаев и обратился нормальным тоном к Косте:
— Карточка есть?
Парень вытащил и молча подал полицаю карточку.
Взяв ее в руки, полицай посмотрел на номер палатки. На лице его отобразилось нечто вроде разочарования.
— С какой целью вы здесь находитесь?
Костя пребывал в небольшой прострации и еще не отошел от воплей придурка, но понял, что надо выкручиваться. Поэтому он быстро, но стараясь быть убедительным, забормотал:
— Да я просто тут, это, гулял, а вот ссать захотел и за палатку хотел зайти. А тут этот пристал. Говорит: бежим за дорогу. А чего мне там делать? Я лучше вон туда схожу.
В стороне, в полусотне метров от них, виднелись кусты, которые, скорее всего, были лесополосой, тянущейся вдоль трассы.
Похоже, это объяснение удовлетворило полицаев. Держащий карточку, вернул её Константину и сказал:
— Ну, ладно. Вы тут гуляйте, но на дорогу выходить нельзя.
— Да я и не собирался…
Взяв за локоть чмошника, полицай двинулся в сторону, за ними потянулись и остальные полицаи.
Придурок же и не думал успокаиваться:
— Да ты чего, Митяй! Стрёмный же тип! Ты посмотри на него, он тут чего-то высматривал и так на дорогу зыркал, что…
Полицай начал что-то тихо тому говорить. До Кости донеслись обрывки фраз:
— Я тебе что говорил?.. Тебя за чем тут поставили смотреть?..
Когда те отошли на десяток метров, парень повернулся и двинулся в противоположном направлении, в сторону виденных ранее кустов. Он ожидал, что сейчас ему крикнут в спину, прикажут остановиться, но ничего не происходило. Краем глаза он видел, что успевшие столпиться рядом зеваки, тоже начали расползаться…
Достигнув кустарника, Костя увидел, что это и правда лесополоса, тянущаяся вдоль трассы. Решив не рисковать зря, он зашел в уже порядком загаженные заросли, справил малую нужду, а затем вернулся назад. Оказавшись на улице, тянущейся вглубь лагеря, он миновал пару перекрёстков и повернул в нужном ему направлении. Пройдя немного, он увидел среди палаток пустое пространство, где находилась волейбольная площадка, на которой играли две женские команды. Парня удивило, что игроки были одеты каждые в свою форму и играли явно профессионально.
На всякий случай, еще не отошедший от стычки парень присел среди зевак и начал смотреть на игру. Из разговора зрителей, он узнал, что данные игроки — профессиональные женские команды из других городов. Они были в Волгограде на каких-то соревнованиях и теперь ожидают тут, пока их не вывезут по домам.
Как реагировать на эту информацию Костя не знал — не до того было. Парень сидел, просто смотрел в сторону прыгающих по полю женских фигурок, а сам думал-гадал, что это было с ним только что: недоразумение или же он чудом избежал больших проблем? Кто был тот чмошник — просто придурошный знакомый полицаев, то ли какой-то изощренный стукач-провокатор? И вообще, не наблюдают ли за ним сейчас?
Около получаса парень старательно делал вид, что живо наблюдает за волейболистками. Он сперва сидел на корточках, а потом обошел вокруг площадки, незаметно мониторя окрестности. Рядом стояли полицаи, но они вроде бы не следили за ним. Придурка-провокатора тоже не видать.
Во время обхода площадки, парень задержался рядом с кучкой пожилых мужиков, дабы поговорить с ними. Те, сперва подозрительно косились на него, но когда Костя рассказал о недавней "стычке", то мужики разговорились.
— Чего-то у них там за дорогой есть, — сказал седоусый старик. — Чего-то секретное.
— Чего там секретного? — ухмыльнулся пузатый тип в пиджаке на голое тело и в пляжных шортах.
— Не знаю. Может штаб охраны лагеря или каталажка. А вообще, кроме шуток, лучше к краю лагеря не лезть…
Все смотрели на усатого, ожидая, что он что-то добавит, но старик молчал.
— Да мне тоже это дело не нравится, — подал голос еще один дедок, одетый в старомодный костюм в полоску. — Вроде всё как надо, кормят, но чего-то тут не то. Я вот копчиком чую, где-то нас надуют!
— Ну, да, — хмыкнул другой, лысый и небритый дед. — У меня отец, во время войны, в плену был. Он рассказывал, что их тоже сперва согнали в кучу, как здесь. Охраняли конечно, но по ночам можно было сбежать. И бежали некоторые. Но большинство сидели и ждали. А потом их в другое место перевели, но там уже колючая проволока, и попробуй, побегай! Ну, а потом, их в вагоны погрузили и уже в настоящий концлагерь повезли.
Еще один пожилой мужик сказал:
— Зря я вчера сюда приехал! У нас как было. Во двор заехали менты и два автобуса. Менты пошли по квартирам, в двери стучать. Кто открыл — тех в автобусы и сюда. А кто не открыл, те дома остались. Надо было и мне остаться, а я, дурак, открыл им дверь. Думал, узнаю чего полезного. Вот, узнал…
Тут же возник спор, где лучше в текущей ситуации — в этом лагере или дома, при неработающем электричестве и без водопровода?
Парень, ещё раз внимательно осмотрелся и, не заметив ничего подозрительного, отошел от спорящих стариков и двинулся прочь от спортивной площадки.