— Куда это она? — пожал плечами Вовка, — только вернулись, а она снова ушла, вот же неугомонная, прям как моя кошка Маркиза. Но она ещё совсем котёнок, ей всё любопытно. А, Злата!? Она ведь уже везде побывала, всё повидала, и чего ей на месте не сидится?
— Она просто очень хочет домой! — с тяжёлым вздохом отозвался Тим, — я тоже хочу, но мои способности, в отличии от её способностей, нас к дому не приблизят.
— Думаешь, вы уже хоть немного приблизились? — я конечно понимала, что неубитая сотня магов и не магов к какому-то из двух известных нам будущих нас приближала, но точно ли к тому, в которое им хотелось бы вернуться.
— Надежда — единственное, что невозможно отнять у человека, — вступила в разговор волчица, — столько лет я надеялась на то, что мой брат выжил, и когда-нибудь мы снова будем с ним вместе.
— Я тоже сначала на это надеялся, но после десяти лет полного одиночества, надежда во мне умерла, и чернота окончательно мной завладела…
— Дэн, ты снова здесь! — Света бросилась на шею к только начавшему проявляться из тумана брату.
— Был бы я не бессмертным, ты бы меня от своей большой любви давно задушила, — Никро звонко засмеялся, а я смотрела на него во все глаза, с виду ведь обычный парень, возможно на несколько лет меня младше, встретишь такого в магазине, и даже не поймёшь, какое зло таится у него внутри. Хотя сейчас он был абсолютно безобиден, в его глазах не было ни намёка на черноту, он даже казался вполне счастливым, и крепко обнимал сестру, ту самую, которую ещё вчера чуть было не убил. Но ведь это для нас прошёл один день, а для него два года прошло, как знать, что он за это время передумал. Время то у него было. Очень много времени на размышления.
— Может хватит вам уже обниматься, — зло прошипел Руслан, — ты ведь наверняка знаешь, куда Злата ушла. Не хочешь рассказать нам? — но, заметив тянущиеся к горлу руки волчицы, противно завизжал, — а то ж тебе самой неинтересно, что там Злата сейчас делает.
Волчица нашла подобный аргумент достаточным и быстро переключилась с невидимки на брата.
— Давай, рассказывай. Уж очень интересно. Она так загадочно тебе улыбнулась перед твоим уходом, сразу стало ясно, что у вас от нас секреты есть.
— Секреты? Нет, это слишком громко сказано, так, один маленький, и даже не совсем секрет. Секретик… После того, как два года назад я покинул эту квартиру, уползая в дверную щель, меня на лестничной клетке встретила Злата. Сначала я даже удивился, ведь ещё пару секунд назад она осталась с вами в квартире. Но потом решил, что путешественница во времени может находиться где захочет и когда захочет. Она показала мне жестами, что я должен молчать и следовать за ней. Так мы оказались этажом ниже, а вы побежали на крышу за Евгенией. Как выяснилось позже, эта Злата из будущего, ну то есть из сегодня. Она снова вернулась ровно на два года назад, чтобы передать мне информацию о том, где скрывается Иван. Что самое любопытное, добытую мною же самим немного позже. Мы обследовали наверное сотню маяков прежде чем нашли тот самый. Оказался наш киллер магом самого низшего пошиба, умел он колдовать только с помощью кукол Вуду. Так что мне с ним справиться оказалось раз плюнуть.
— Значит, Ивана больше нет? — обрадовался Тим, но тут же спохватился, — но где же тогда сейчас Злата?
— Думаю, что она сейчас в будущем. Утопление имитировать гораздо тяжелее чем убийство совершённое Никро. Она говорила, что ей надо посоветоваться с Гедеоном.
— Думаете это тот самый Гедеон? — уточнила у остальных, так же как и я пребывающих в глубокой задумчивости, — неужели то будущее действительно могло вернуться?
— Чисто теоретически, если мы спасли тех, кто это будущее спасал, то вполне возможно, — закивал Тим, — только вот как же подобное допустила та ведьма, о которой ты нам рассказывал. Ведь она, как ты говорил, ясновидящая, должна была хоть что-то заподозрить.
— Должна! — в портале появилась страшная мешковатая фигура, маленькая, горбатая с кривым носом, ну точь-в-точь как из книжки Андерсена или Гауфа сбежала.
В глазах всех присутствующих застыл ужас, и только Дэн, обернувшись туманом смело бросился на не званную гостью. Не добравшись буквально пары шагов до неё парень угодил в новый открытый портал и оказался за нашими спинами.
— Хорошо же вы подругу встречаете! — выкрикнула странного вида гостья и громко засмеялась, — неужели не признали? Это ведь я! — низкая и угловатая фигура изменилась буквально на глазах. Плечи развернулись, колени выпрямились. Это уже был не метр с кепкой а почти целых два, только вот лицо так и осталось без изменений. Стоит улыбается чудовищного вида старуха в страшном грязном балахоне.
Денис пошёл на второй круг и застыл в удивлении, когда грязная серая рука вытащила изо рта последний зуб, а после резким движением оторвала от страшного лица ещё более страшный нос.
— Что ты такое? — единственное, что он успел выговорить, прежде чем от лица отвалился следующий кусок.
— Не узнали в гриме? — голос вместо хриплого и старого стал звонким и весёлым, чем-то даже похожим на голос путешественницы во времени.
— Злата, неужели это ты? — с сомнением в голосе уточнила я.
— Разумеется, а вы здесь кого-то другого ожидали увидеть? Все формальности с прошлым улажены. Ивана больше нет. Все кто должны были утонуть — утонули, кто должен был упасть с крыши — упали, — пару хлопков в ладоши и перед нами уже стояла наша привычная всем Злата.
— Всё хорошо, но почему ты была в таком странном виде, — улыбнулась Света.
— Я был уверен, что из портала вышла Маргана, — закачал головой Дэн, — думал нас подставили.
— Ну Маргана или Мария Ганашова я для несведущих людей, а вы так уж и быть можете как и раньше, по-дружески, называть меня Злата, — рыжая громко засмеялась, — видели бы вы свои лица, будто сама смерть к вам в гости пожаловала. А ты, Дэн, молодец! У тебя ведь был шанс сбежать, а ты остался. Даже напасть на меня попытался. Хвалю. На самом деле, разумеется, я не она. Это просто маскировка. Два года мне пришлось играть роль Марии Ганашовой. Только так можно было обмануть Евросия.
— Но ведь Маргана была, я её этими самыми глазами видел, и даже руку ей однажды жал. Такую холодную, словно она уже давно мертва, — Дэн сжал руки в кулаки.
— На самом деле Маргана уже, действительно, давно мертва. Лет этак пятьсот. Сгорела на костре инквизиции. Ну туда ей и дорога. Нечего убивать своих братьев по цеху. Согласна, мои объяснения вам сейчас совершенно непонятны, но если вы немного помолчите, я постараюсь вам всё объяснить. Руслан, будь другом, свари кофе. Два года пить сурогат из автомата не самое приятное занятие.
— Кофе я сделаю. А ты не томи, начинай рассказывать, — предложил Руслан и загремел посудой.
— Ну то, как я Дэна поймала, и как он Ивана убил, думаю вы и без меня знаете. Но ведь Ивану надо было найти замену. Пришлось в наше время притащить Гедеона. Слышали бы вы, как он меня и наше настоящее проклятьями крыл, хотя казалось бы здесь ему должно было понравиться больше, чем в его послевоенном будущем. В общем, Гедеон отыграл свою роль на пять с плюсом, и заказы у Евросия брал и исполнял их соответственно нашему плану. Только вот Маргана начала что-то подозревать. Пришлось мне её ликвидировать. Для этого я позвала на помощь Игоря Игоревича. Как выяснилось, у него свои, особые, счёты с этой ведьмой были. Он мне охотно показал, где она живёт. Помог к ней даже на приём попасть. Пришла я под видом клиентки…
— Постой! Какие у моего отца с этой ведьмой могут быть общие дела? — недовольно зарычал Вовка.
— Видимо плохо ты своего отца знаешь… — встрепенулась я, — помнишь, он ведь и с моей бабушкой был знаком, и уверял меня тогда, что она ведьма. Да и поездка на Урал вдруг ни с того ни с сего нарисовавшаяся. И тоже заметь не на экскурсию, а к ведьме. Есть у них какие-то общие дела.
— Сейчас мы не Игоря Игоревича обсуждаем, мы говорим о Маргане. Я пришла к ней домой. Хотя, можно ли это домом назвать, не знаю Напоминает чем-то избушку на курьих ножках. Лавка, печь и стол. Боялась я всё время, что раскусит она меня. К счастью, поверила в то, что у меня несчастная любовь, даже какое-то дурно пахнущее зелье сварила. Фокусы показывала разные, видимо пыталась произвести на меня впечатление. Так надоела, что и я ей один фокус показала. Называется исчезновение с перемещением во времени. Ведьма исчезла буквально на моих глазах. Пусть теперь свои фокусы святой инквизиции показывает, — Злата оскалилась в улыбке, — после я притворилась ею, встретила Евросия у портала, когда он в наш мир прибыл. Сказала, что ясновидящая я, хочу ему служить. Порекомендовала двух помощников взять, Ивана и Никро…
— Значит, ты сама втравила меня в эту историю? — возмутился Денис.
— Сама втравила, сама и вытравила. Сам ведь при нашей первой встрече признался, что на всё что угодно готов, чтобы найти сестру, я просто передала твои слова Евросию, а ещё рассказала про киллера Ивана и его необычный способ убийств…
— Тебе не кажется, что именно ты поменяла историю? — вдруг меня посетила весьма странная мысль, которую стоило уточнить.
— Я ничего не меняла. Наоборот, действовала в рамках уже известной нам истории, — замотала головой повелительница времени, — а ещё, кое-что я всё же поменяла, подгоняя историю под наши узкие рамки, попросила Игоря Игоревича задержаться на неделю на Урале, а после разыграть весь тот спектакль перед Светой и её отцом. И пока вы меня не начали ругать, скажу, что теперь знаю, как помочь Дэну. Чтобы упокоить Никро, достаточно, чтобы все остальные члены общины простили его.
— Я его и так уже давно простила, — улыбнулась Света.
— Простила. Только ведь кроме тебя ещё Вова остался, — напомнил оборотень, — нет, ну я конечно могу его простить, только готов ли он погибнуть, наконец найдя свою сестру. И готова ли Света лишиться только что обретённого брата.
— К тому же для нашего дела его способности были бы очень кстати, — заметила Злата, довольно потягивая приготовленный Русланом кофе.
— А ты хоть о чём-нибудь кроме дела можешь думать? Между прочим мы про жизни людей разговор сейчас ведём, — зло прорычал Вовка.
— И я про жизни людей. И не одного или двух. Даже не тысячи! — Злата покраснела от злости, — там люди за свободу гибнут, и если Дэн вдруг передумает умирать, то я просто предлагаю присоединиться ему к нашему освободительному движению, — заметив злые взгляды друзей, она пожала плечами, — а что в этом такого?
Девушка с мольбой во взгляде посмотрела на Никро.
— Прости, Злат, но я уже давно собрался на покой. Я принял решение. Вовчик, давай, прощай меня быстрее, — парень обнял сестру в последний раз и шепнул ей на ухо, — прости.
У Светы из глаз текли слёзы, но она не предприняла даже малейшей попытки его остановить.
— Нууу… мне как бы и прощать тебя не за что. Твоего отца лично я не знал, как и кого-либо другого тобой убитого. Винить тебя в смерти тех, кто отправил на смерть меня? Согласись, это же глупо. По этой причине я не могу отказать тебе в прощении. Жаль, что у нас было не так много времени, чтобы познакомиться с тобой поближе. Я зла на тебя ни за что не держу и за всё тебя прощаю, — последние слова оборотня практически небыли слышны за плачем волчицы.
Дэн обратился чёрной тучей, на столько чёрной, что присутствующие в комнате перестали видеть друг друга. Не смотря на то, что за окном был день, комната погрузилась в самую тёмную из тёмных ночей.
Сколько прошло на самом деле времени, мне было неизвестно, но казалось, что целая вечность. После тьма стала опускаться ближе к полу и когда практически полностью растворилась, на полу без движения лежал Денис.
Света бросилась к нему. Хлестала по щекам, стараясь привести в чувства. У меня на глаза навернулись слёзы, даже Руслан всхлипывал, пристроившись где-то возле окна. Тим тяжело вздохнул, Злата опустила глаза в пол. И только Вова громко засмеялся.
— Не думал я, что ты на такое решишься. Уверен был, что спасуешь. Как часто люди говорят, что умереть готовы, а как дело доходит, так заднюю включают.
Неожиданно для всех Денис открыл глаза и удивлённо оглянулся по сторонам.
— Я жив?
— Ясен пень, — с улыбкой проговорил оборотень, — только вот ни дымом, ни волком ты больше стать не сможешь, так и придётся тебе всю оставшуюся жизнь прожить обычным человеком, — оборотень быстрее остальных подскочил к парню и помог ему встать на ноги. Проклятье с тебя я снял, как ты и просил, а вот что тебе дальше делать не мои проблемы.
— Но как? — спросила я, хотя вопрос в моей голове в этот момент совсем другой крутился.
— А как ты думаешь, за что проклятых оборотней в общине не любят? — с хитрой улыбкой уточнил Вова.
Я замотала головой, давая понять, что совершенно без понятия.
— Может за то, что от других отличаетесь? — уточнил Руслан, кому как не ему было знать об отличиях.
— Отличаемся? Конечно! Мы можем не только простить Никро, но ещё и исцелить его. А какому шаману конкурент под боком нужен, вот и устроили с незапамятных времён на нас травлю, чуть ли не злом всех зол выставили. До первого оборота дожить не дают, ведь убивший даже единожды обратившегося проклятого на весь свой род проклятье навлечёт.
— Вов, ты прости меня, — постаралась извиниться перед оборотнем Света видимо за то, что с первого дня была груба с ним.
— Не переживай за это, у тебя детство тяжёлым было. Не всем же достаются такие родители как мне, — парень почесал затылок, — кстати о родителях. Злат, ты меня к отцу не проводишь? Есть у меня к нему несколько вопросов срочных.
— Пойдём, Тим, — наша повелительница времени поторопила друга, который с интересом наблюдал за счастливым финалом драмы, растянувшейся на двадцать лет.