Москва. Наши дни.
Ия открыла глаза и потянулась, как после долгого сна. Вокруг было все белое, но не снег. Ия почувствовала тепло, оно равномерно окутывало ее как шкура пещерного медведя. Шкур не было, одеяло было мягкое и приятное на ощупь.
Я умерла и попала в рай — подумала Ия. Она не боялась, даже когда пришли люди в белых одеждах. Ей хотелось опуститься на колени и молиться, но она решила притвориться спящей. Сквозь ресницы, она видела, как люди совещаются, качают головами, говорят непонятные слова. Эти люди в белом обсуждали ее судьбу, возможно решали: жить ей или умереть. Если Великое Небо в своей великой милости желает ее призвать, она должна быть готова следовать за своей судьбой.
— Я умерла? — Ия поднялась и села.
Люди в белых одеждах засуетились, но один из них — пожилой мужчина — подошел к Ие и взял ее за запястье. Он сосредоточенно прислушивался к чему-то.
— Разве вы ничего не помните? Вы попали в аварию и были несколько дней в коме. Возможно у вас амнезия и предстоит длительный период реабилитации.
Ия ничего не поняла, но вдруг увидела свою руку. Бледная кожа, длинные тонкие пальцы, на ногтях яркая краска. Это не ее загрубелые руки, с обломанными, вечно грязными ногтями. Значит она не умерла, но душа ее перенеслась в чужое тело, в чужой мир. Где тепло и светло. Свет этот лился сверху, он был такой яркий, что Ия закрывала глаза. Потом ей сказали, что на ночь свет надо выключать, но она долго не могла понять, как обычный человек может погрузить мир в тьму. В ее мире это было подвластно только богам и героям.
Ей пришлось заново осваивать этот чужой мир. Очень скоро стало понятно, что люди здесь такие же смертные, как и в ее мире. Да, жизнь здесь легче и приятнее, но Ия грустила по своим родным. Как только на небе зажигались звезды, она молила богов уберечь ее семью. Ведь сестренка еще мала, а мать больна. Да, у них есть Торис, он их не бросит.
Торис. Вспоминая его, Ия нисколько не грустила. Теперь, в разлуке, она точно знала, что не любит его. Глядя на здешних мужчин, она невольно сравнивала Ториса с каждым из них. Мужчины здесь кажутся изнеженными и слабыми. Они не носят на поясе ножа. Вместо этого у них есть волшебные карточки и предмет, который они называют телефон. Достаточно дать телефону команду и вот уже появляется посыльный с сумкой еды. Медведя кто-то уже убил и приготовил, какие-то волшебные силы или рабы телефона, Ия еще не разобралась в этом до конца. Ей уже показали места охоты, где много еды и одежды. Достаточно иметь маленькую карточку, чтобы почувствовать себя удачливым охотником. Не надо сидеть часами на морозе и караулить добычу. Не надо рисковать жизнью в схватке с медведем и пургой. Еда красиво упакована и разложена на полках. Бери ее и клади в корзину. Вот только на выходе надо приложить маленькую карточку к месту силы, иначе строгая женщина тебя не выпустит или отберет еду. Ия быстро поняла, как это работает, для нее это было просто волшебство, которым владели здешние смертные.
— Чтоб деньги на карте не закончились, надо работать — это ей объяснила старушка, которая назвалась ее тетей. Вот сейчас она сидит в доме тетки и пьет ароматный напиток под названием чай. Тетя режет пирог и рассказывает про свои невзгоды. Оказывается, люди здесь тоже бывают несчастны. Это кажется Ие невозможным и неправильным. Ведь на улице светит солнце. Солнце!
Когда она первый раз увидела голубое небо и яркий свет неба, она упала на колени и заплакала.
— Ничего страшного, посттравматическое, но показаться психотерапевту надо. Это объяснял потом тетушке пожилой врач. Он объяснял все амнезией, хотя в глубине души понимал, что все намного сложнее. Просто профиль уже не его. Это явно из области психики, а что там, пусть коллеги в ее душе копаются. Душу не просветишь рентгеном, для него это область тьмы.
Тетка жаловалась на дочь и зятя, которые выживают ее из дома. Ия слушала ее и сочувственно гладила по руке. Она вспоминала первый день на работе. Казалось, прошли годы, она узнала столько всего, что эти знания никак не могли уместиться в короткий отрезок времени.
Ее поразило огромное здание и помещение, которые все называли офис. В таких дворцах в ее мире жили только боги, эти люди, что здесь работают, уж наверняка не простые смертные, думала Ия, пытаясь разглядеть свое отражение в мониторе компьютера как в зеркале.
— Его надо включить, Лия, ты забыла? Женщина, с волосами как снег и глазами как льдинки, села на край стола. Мне сказали, ты все забыла? — она протянула ладонь. — Меня зовут Эвелина, будем знакомы снова.
Ия смотрела как в глазах ее вспыхивают огоньки и чувствовала внутренний огонь, который Эвелина искусно прятала. Язычки пламени плясали в глазах, когда красавица улыбалась, пытаясь очаровать и околдовать. Она ведьма или богиня — подумала Ия, но не успела испугаться.
— Пошли ко мне в студию, посмотришь, как я работаю. Толку от тебя пока мало на рабочем месте. Возьми за свой счет отпуск. Босс пойдет тебе навстречу — Эвелина схватила ее за руку и потащила за собой. Ия послушно шла, не понимая зачем ей все это. Но вот она оказалась в небольшом помещении, где было много света.
— Примерь вот это. Эвелина снимала с плечиков одежду и бросала Ие. — Вон там примерочная, оденься и выходи. Мне давно хотелось тебя переодеть и вот случай представился, пока ты все забыла, воспользуемся этим.
Ия ничего не поняла, в ее мире, одежда выполняла одну функцию — защищала от холода. Она была удобная, о красоте никто не думал. Выделывать и мять шкуры — тяжелая женская работа. В чужом мире — женская работа одевать платья из тонких тканей и стоять в неудобной позе. Сначала у нее плохо получалось, но Эвелина ничего не бросала на полпути.
— Ты будешь звездой — смеялась она, разглядывая творение своих рук. Она сама сделала макияж и причесала Ию. Новый рекламный проект, новое лицо, все это вызов для талантливого фотографа. Она уже давно мечтала об этом. Эти фото будут как бомба. Лицо этой девицы — смесь простодушия, подчеркнутое профессиональной косметикой и холодная отстраненность. Леди Лед во всей красе. Раньше Лия ни за что не соглашалась позировать. Хорошо, что она все забыла, усмехалась про себя Эвелина.
Ия не чувствовала себя звездой. Она знала, что ей повезло получить прекрасное тело и этот мир, где солнце встает каждый день и улыбается простым смертным. Или она не такая уж и простая. Вот сейчас, слушая тетку, она понимала, что должна ей помочь. Ведь не зря же она оказалась здесь. Эта старая женщина нуждается в ее помощи, в ее поддержке.
— Я уж с ними и по-хорошему говорила и ругалась — все без толку. Сдадим тебя в дом престарелых, говорят. Ты нам мешаешь, личную жизнь наладить. Вот как девочка, дожила старуха, вас всех вырастила и никому не нужна стала — старушка всхлипывала и утирала слезы.
Ия резко встала и взяла нож, которым тетка нарезала пирог. Лезвие было туповато и все в крошках, но ничего, сойдет. Тетка замерла от неожиданности с открытым ртом. Даже слезы от страха высохли. Ия вышла из кухни и с ноги открыла дверь в комнату. Сестра с мужем сидели на диване и ели из пакета чипсы. Телевизор — вот еще один волшебный предмет, предназначение, которого Ия так и не поняла. Телевизор показывал разные картинки, смешные и страшные, он пожирал время людей часами, а они, не замечая, что теряют его, покланялись этому бесполезному ящику.
— Чего надо? Стучать тебя не учили? Или как башку отшибла — так разучилась вести себя как нормальные люди — зять тети — Валерик, грозно выпятил пузо в рваной футболке и подтянул трусы. Очисти помещение и не лезь к нам.
Договорить свой гневный монолог он не успел. Ия как кошка прыгнула к нему и схватив за волосы приставила нож к горлу.
— Послушай внимательно. Вы оставите тетушку в покое. Возможно, она старая стерва, но она моя родная тетка и я не позволю вам издеваться над ней — она тряхнула Валерика за волосы, крошки с ножика посыпались на пузо. Валерик понял, что с ним не шутят.
— Да она же ненормальная, в дурку ее отправить надо — заверещала двоюродная сестра, вскочила с дивана.
— Стоять — голос у Ии был тихий, но услышали все. Яна упала на диван и закрыла лицо руками. Валерик заикаясь проблеял, что он очень уважает тещу. Ия повернулась к бледной, трясущейся старушке и тихо сказала
— Если что — звоните. Приеду и убью — бросила нож и вышла в прихожую. Спокойно оделась, попрощалась с испуганной теткой, выбежала во двор под лучи весеннего солнца.
Она стояла посреди улицы подняв лицо к небу и улыбалась, благодаря богов за все. Теплый, влажный ветер приносил запахи первой листвы и выхлопных газов. В этом мире было так много запахов, он так сложен и многогранен, что целой жизни не хватит познать его. Это Ия отчетливо понимала, но понимала она и то, что ничто не помешает ей начать его познавать. Она вначале пути и уже не свернет.