Возвращаться к занятиям было странно. Здесь как будто ничего не изменилось, в моей же жизни за короткий промежуток времени произошло слишком много событий. Но, я была рада тому, что все мое время занято. В мое отсутствие группа еще больше сплотилась, и теперь мне пришлось отдалится от них, ведь все хотели знать, что произошло и как погиб их товарищ. И, я отчасти была рада, что мне запретили вдаваться в подробности.
Спустя неделю, кому-то из комиссии пришло в голову, что я могла притащить с собой не только иномирного мага, но и какую-нибудь потустороннюю заразу. Так, что и меня, и Кирана отправили сдавать анализы в городскую больницу. Кто-то даже заикнулся про карантин, но было понятно, что, если уж не сделали этого сразу, глупо было бы запирать нас спустя столько времени.
Оказалось, что подозрения о том, что я могла принести сюда что-то помимо иномирянина подтвердились — наши ночи с Бейтом не прошли без последствий. Заклинания контрацепции были изобретены так давно, что мало кому в нашем мире приходилось сталкиваться с незапланированной беременностью, особенно среди магов.
Вот только Тоген — мир в котором магии нет, туда можно открыть портал из другого мира, но любую попытку колдовать в нем он и не заметит, также, как и стоявшие на человеке плетения. Можно было, конечно, догадаться о такой вероятности.
Вернувшись в общежитие, я пыталась понять, что мне делать с очередными внезапными изменениями в моей жизни. Соседки, привыкшие к тому, что я каждую минуту своего времени занимаю учебой, с подозрением косились и пытались вызнать, что случилось. Но делиться с кем-то мне не хотелось и меня оставили в покое.
Мне делиться новостями не хотелось, а вот кто-то это сделал, потому что уже к вечеру того же дня мне передали, что меня хочет видеть Ансель Маро. Он ждал в одной из учебных аудиторий, сидел за столом. Я уселась за соседний, и выжидательно посмотрела на него.
Я уже сталкивалась с ним ранее: он присутствовал на моих разговорах с комитетом и ректором после возвращения. Очень высокий, худой, лет на вид около сорока, он предпочитал сливаться со стенами и не привлекать к себе внимания, старательно изображая человека не опасного, посредственного, но его выдавали глаза, слишком цепкие, слишком внимательные, да и впитываемую с детства ауру Рода скрыть было сложно.
— Ада, давайте не будем ходить вокруг да около. Чего вы хотите?
— О чем вы?
О чем он я прекрасно понимала: потомками Родов не разбрасывались и в лучшие времена, а теперь, после стычки на Вейнминском поле, ряды не только простых магов, но и аристократии заметно поредели. Род Маро тоже принес свою жертву, никто не мог бы обвинить их в том, что они спрятались от битвы.
Но и помогать ему я тоже была не намерена, у меня было достаточно времени, чтобы понять, как шатко мое положение. Большую часть жизни проведя в глубинке, о Родах я знала не так много, в основном то, что прав им отсыпано куда более, чем простым смертным, и пожелай они что-то от меня, шансов не дать им это, немного.
— Бросьте, я достаточно наблюдал за вами на допросах. Вы не глупы, да и характеристики от ваших преподавателей выглядят очень достойно. — он смотрел на меня с все понимающей улыбкой, которая должна была бы расположить меня к нему, но эффект почему-то имела обратный. — Хорошо, давайте я расскажу, что предлагаем мы. Ребенок Бейта принадлежит роду Маро, это очень четко прописано в уложении о правах и обязанностях Родов.
Он цепко следил за моей реакцией, но я сосредоточилась на том, чтобы не показывать никаких эмоций, не дождавшись от меня ответа он продолжил:
— Вы, признаюсь, несмотря на все полезные качества, нас не интересуете, но раз уж мы все попали в такое неоднозначное положение, вас мы также готовы ввести в Род. Поэтому, просто подпишите вот здесь, — он протянул мне папку с исписанными листами. Папка была заботливо открыта на последней странице, с местом для подписи. Листов в папке было навскидку около двадцати.
— Я могу ознакомится с этим? Вы же понимаете, что подписывать не читая, я это точно не буду. — сказала я, желая потянуть время.
— Это стандартный договор для вхождения в Род человека со стороны. — отмахнулся он, — Ребенок принадлежит нам в любом случае, а это, — он ткнул пальцем в сторону договора, — наш шаг навстречу вам. Войдя в Род, вы получите не только возможность общаться с собственным ребенком, но и привилегии доступные членам семьи. Многие наши вассалы десятилетиями пытаются заслужить подобную честь. От вас же требуется абсолютный минимум благоразумия и соблюдения правил.
Судя по всему, ставка была на то, что бедная девочка возрадуется своему счастью и решению всех своих проблем, и быстро все подпишет. Видя, что я не сдалась под напором сразу, он сменил тактику.
— Если вы подумаете, то поймете насколько сильно вам повезло. Вы не дипломированный маг, вам до выпуска еще учится три года. Денег и своего жилья у вас нет. Но все это у вас будет, стоит только подписать, напоминаю еще раз, стандартный договор, который счастливы были бы подписать все.
Паника, поднявшаяся внутри меня, заставила меня задуматься, почему я не осталась на Ихтре, или даже в Тогене. По крайней мере чудовища по нему гуляющие молчат, не угрожают и вообще очень милые по сравнению с некоторыми людьми. Почему-то эта мысль меня позабавила и придала сил.
— Вы сообщили мне, что собираетесь отнять у меня ребенка, и видится с ним я смогу только если подпишу, не читая ваши бумаги. У меня действительно нет ничего своего, но это не значит, что ваш шантаж сработает. Пока не прочитаю, ничего подписывать не буду. — меня уже откровенно трясло, я не привыкла к общению с власть имущими, студенты не в счет. На сегодня итак было более чем достаточно потрясений. — Люди, работающие на вас может, и стремятся к этому десятилетиями, но, они по крайней мере знают на что идут, а я не глядя решать свою судьбу не буду.
— Хорошо, я дам вам время до завтра, хотя и не понимаю ваших опасений.
Он вышел, оставив меня наедине с бумагами и переживаниями.
Ночь прошла тяжело. Я не знала с кем посоветоваться, а верить на слово представителю стороны, которой от меня что — то нужно, я была не готова. И, самое главное, даже если он в чем-то соврал, я не знала, как будет лучше и для меня, и для ребенка.
С одной стороны, он прав, у меня нет ничего, а с другой я теперь знаю, что у меня достанет силы и воли справится со многими трудностями. Смириться с новостью о беременности, я еще не успела, но с тем, что ребенка кто-то может забрать и не собиралась смирятся.
Их предложение во многом выгодно и почетно: войти в Род — мечта многих и многих, а у ребенка не просто будет дом и кров, но и полное обеспечение и безбедное будущее, вот только будущее это определять будет не он, а Род, и я ничего не смогу им противопоставить. Они будут решать, как его воспитывать и общаться ли ему с матерью вообще.
— Ты выглядишь еще более подавленной, чем обычно.
Во дворе академии, когда я шла на послеобеденные занятия, как обычно, в последнее время, оторвавшись от коллектива одногруппников, меня нагнали Ариан и Маркус. Теперь, оставшись без своего яркого общительного друга, они также, как и я, несколько выпали из общей сформировавшейся группы.
— У тебя что-то случилось? — спросил Маркус, и тут же под удивленным взглядом Ариана, уточнил, — я имею ввиду, что-то еще помимо очевидного?
А ведь действительно, это был вариант — спросить у них. Они представители Родов, но не того, которому от меня что-то нужно. К тому же, они друзья Бейта.
Посвящать кого-то в свои проблемы не хотелось. Но, у меня было не так много времени на раздумья, и я решилась:
— Вообще-то да, мы можем встретится после занятий? Мне нужно задать вам пару вопросов.
— Конечно. — похоже, они удивились, но расспрашивать прямо сейчас, к счастью не стали. — Приходи к малой синей гостиной, после пяти.
Гостиными назывались разного размера комнаты на первом этаже общежития, обставленные умеренно комфортной мебелью, где студенты могли позаниматься и пообщаться. Все они были пронумерованы, но так-как интерьер всех был выполнен в различной цветовой гамме, то обычно именно по цвету их и назвали.
Малая синяя гостиная была действительно синей и маленькой. Большими группами там не собирались, скорее туда направлялись, когда нужна тишина или уединение.
Слушали они меня с удивлением и некоторым смущением, явно такого не ожидали. Давненько в нашем обществе не случались незапланированные беременности. Но нашлись они, надо отдать им должное, достаточно быстро и отнеслись серьезно. Пока Маркус просматривал бумаги, которые мне оставили на изучение, Ариан только отмахнулся, сразу с уверенностью заявив:
— Не вздумай ничего подписывать. Конечно, когда идут нападки извне, Род за своих, порвет. Но вот внутри любого Рода тоже действует своя иерархия, и ты будешь в самом ее низу. Тебя обложат обязанностями, а прав у тебя будет самый минимум. Материально обеспечат, но света белого ты не увидишь, затравят. Да еще и найдутся такие, кто будет сомневаться в том, что ребенок от Бейта, в том, что не ты виновата в его смерти. Да, просто тех, кто будет считать, что ты хитростью в Род пролезла, не докажешь потом, что тебе это не нужно было.
— Да и договор этот стандартным был лет эдак сто назад. — Маркус покачал головой, отбрасывая листы в сторону. — И использовался в основном для слуг, знакомых с тайнами Рода, которые и полезны, и отпускать их уже нельзя, потому, что знают много. — он посмотрел на меня, и может увидел результаты стресса последних дней, потому, что голос его смягчился. — А за то, что ребенка отнять могут ты не переживай. Уложение о правах и обязанностях Родов, это не законодательный документ. Это просто книжка в красивой дорогой оплетке, которая хранится в каждом уважающем себя доме Рода, но уже просто как дань традициям. Все мы обязаны подчиняться общим законам. — и добавил с улыбкой, переглянувшись с Арианом, — Просто мы не очень любим об этом вспоминать.
— Да, в вот если подпишешь бумагу о вступлении в Род, вот тут ты как раз и передашь им права и на себя, и на ребенка. — сказал Ариан, — И, слова о том, что ты им не нужна, и они делают тебе одолжение, это уже совсем откровенное вранье. Не удивился бы, что как только бы они заполучили тебя в Род, то сразу бы вспомнили сами и не дали бы забыть другим твои подвиги. — видя, что я не понимаю, он объяснил, — Ты хорошо проявила себя в битве на Вейнминском поле, руководила сражением с иномирным монстром, и путешествовала между мирами. — он немного замялся, но продолжил, — Глава моего Рода намекнул, что мне стоило бы присмотреться к тебе.
— Может хочешь, чтобы мы присутствовали на твоих встречах с Анселем Маро? При нас он не посмеет на тебя давить и обманывать? — спросил Маркус.
— Нет, лучше я сама с ним переговорю, иначе он просто постарается поймать меня врасплох, когда вас не будет рядом.
Я чувствовала себя гораздо увереннее. Словами не передать, как они меня успокоили, гора с плеч свалилась. Но от моих благодарностей они только отмахнулись.
— Можешь обращаться к нам в любое время, — Маркус взял мою ладонь в свои руки, а Ариан согласно кивнул, — Бейт был нам как брат, мы со школы не расставались. — он запнулся не договорив, и быстро вышел, чтобы мы не заметили, что его без эмоциональное обычно лицо исказилось от боли.
Ариан ободряюще потрепал меня по плечу, и пошел следом за ним, на выходе обернулся и добавил:
— Тебе стоит поговорить с матерью Бейта. Исиду саму в Роду Бейтов не жаловали, но она заставила их себя уважать и ее слово много значит. Она может тебе что-то подсказать, и в любом случае захочет потом с внуком общаться.