Не очень сложный, но эффектный фокус Стихии Теней, при котором самой стихии задействуется буквально кроха. Мой иммунитет бы выжег ее сразу при касании, если бы я нарочно не ослабил защиту в этом месте.
— Это временная метка принадлежности, — пояснила Ольга елейным голоском, — вы можете проявлять и скрывать ее по своему желанию, стоит лишь протянуть через нее свою энергию. Не смотрите так на меня, Маркус, — поймав мой взгляд, улыбнулась дама, — нам известно, что вы одаренный.
Правда, Ольга забыла упомянуть, что метка теперь передает ей сигнал о моем местоположении, но я нарочно сделал вид, что ничего не заметил. Потому что как раз этот фокус был не самым простым для теневика ее уровня.
Мягко скажем уровня слабого. Полагаю, что наложение следящих меток — это вообще единственное, чем полезна своему господину Ольга. Разумеется, помимо привлекательной внешности и шарма, способных растопить сердца неопытных новобранцев и усыпить их бдительность.
— Глава будет готов принять вас ровно через три дня, — приняв мое молчание за завершение беседы, заключила Ольга и поднялась на ноги, — до этого момента можете пожить внутри квартала. Осмотреться, узнать его получше. У нас уютные гостиницы, прекрасные рестораны и прочие заведения на любой вкус, — подмигнула она.
— Благодарю, но вынужден отказаться, — вежливо кивнул я.
Сам же поспешил удалиться, под мастерски сыгранный разочарованный взгляд Ольги. Хороша чертовка. Даже я почти поверил.
Провожать меня распорядительница не вышла, да ей и незачем.
С самого первого шага по кварталу я ощутил пристальное внимание чужих глаз. И чем дальше я заходил, тем сильнее оно ощущалось. Внутри квартала теней я не встретил ни одного хотя бы среднего теневика, но это не значит, что их здесь нет.
Скорее наоборот. И тот факт, что мне не удается с ходу обнаружить ни одного из тех, кто за мной следит уже целый час, заставлял меня улыбаться.
Ну что ж, давайте поиграем, детки.
«Найди», — прошептал я, выпуская из своей тени ищейку.
Глава 14
Ищейка представляла собой специфическое воплощение Тьмы отдаленно похожее на обезумевшую безглазую собаку.
Ее внешний вид приводил в людей в ужас, лай мог свести с ума, но при этом реального физического ущерба ищейка нанести неспособна, ограничиваясь ущербом ментальным.
Главная ценность этого воплощения в том, что оно способно перемещаться по теневому миру. Собственно, в этом же и главный минус, ищейка не может теневой мир самостоятельно покинуть.
А еще она отлично берет след.
Для наводки на конкретную цель вполне сгодилась крупица теневой стихийной энергии из татуировки. Я был уверен, что похожими метками снабжены все члены Клана Теней и не прогадал.
Моя ищейка мгновенно взяла след и испарилась.
Я же неспешно направился к лавке Пахома. Когда я шел по кварталу в обратную сторону, то замеченные в первый раз странности стали бросаться в глаза еще сильнее.
Подавляющее большинство вокруг были обычными людьми, преимущественно неодаренными. Лишь малая часть из них имела Клановые татуировки, а уж осколок и вовсе я заметил у считаных единиц.
Еще и эта атмосфера праздника... Почему-то, когда я оказался внутри нее во второй раз, она показалась мне такой гнетущей. Даже не возникло желания зайти куда-нибудь по дороге, хотя вариантов досуга было поистине много.
Возможно, дело в том, что способ отдыха простых людей мне не особо подходит?
Кто знает. Отпуска у меня никогда не было, и я только учусь использовать его правильно.
Татуировку я напоказ не выставлял, но и без этого действия, за весь обратный путь ко мне никто так и не решился сунуться.
Когда я вернулся к лавке «У Пахома», то следившие за мной теневики были уже обнаружены.
Теневиков оказалось трое, и я подумал, что раз уж меня пока не пускают в Порталы, то хоть здесь развлекусь.
Но на деле оказалось, что развлечься удалось только моей ищейке.
Сев на след, она начинала преследовать свою добычу до тех пор, пока жертва не сойдет с ума, либо не сдастся и не покинет теневой мир.
Вся тройка шпионов в итоге предпочла сбежать и тем самым они раскрыли передо мной свои позиции. А придумать что-то новое им не хватило либо ума, либо сил, либо желания.
В итоге вреда теневики мне никакого так и не несли, а будучи обнаруженными, стали еще и неинтересны.
Сплошное разочарование. А я так надеялся...
Что это за дилетанты мне попались, если их теневую маскировку способен полностью снять простейший фокус с ищейкой.
Перед самым входом в лавку Пахома я остановился, поочередно нашел взглядом каждого из троицы и приветливо им помахал.
Надеюсь, новость о раскрытии шпионов дойдет до Ольги быстро, и она пришлет кого-нибудь поинтереснее.
В ожидании этого момента я оставил ищейку кружить по теням вокруг себя, лишь ограничив ей радиус патрулирования до тридцати метров, чтобы не тянула из меня слишком много энергии.
Пусть резвится. Заодно побудет сторожем и даст шанс показать теневикам, что они хоть на что-нибудь способны.
— Добрейшего вечерочка, — улыбнулся я старику, который перебирал витрину с холодным оружием.
Весьма недурным холодняком, стоит заметить.
— Вернулся-таки, — без особых эмоций хмыкнул Пахом, защелкнув замок витрины, — получил чего хотел?
— В процессе, — отмахнулся я, — А это у тебя Киринова сталь? — кивнул я на зелено-голубой чешуйчатый кинжал с пульсирующими прожилками.
— А ты неплохо разбираешься, — с уважением похвалил Пахом, с гордостью бросив взгляд на оружие, располагающееся по центру самой крупной витрины, — это венец моей коллекции. Бриллиант. Его невозможно затупить или уничтожить, а один только взгляд на его лезвие лишает природных тварей воли сражаться.
— Последнее — выдумка, — с улыбкой заявил я и выгреб на прилавок три кольца, два перстня, одну цепь и, кажется, зуб.
Странно, не припомню, у кого я забрал последний. На автомате как-то получилось.
— Ты там ювелирную лавку обнес? — хмыкнул старик, принявшись изучать товар.
— Брал репарации, которые можно уместить в карман, — пожал я плечами.
На оценку я вывалил буквально все, оставив себе лишь монету Аргуса.
— Две тысячи пятьдесят импов за все, — выдал итог Пахом.
— Точно? — дал я старику шанс.