Новый рабочий день начался как обычно. Солнце уже взошло, а синоптики обещали неимоверно жаркий день — до 90 градусов [16]. Это чувствовалось уже сейчас, в половине десятого. Солнце светило ослепляюще ярко, а на улице было не просто жарко, а ещё при этом и душно — в такую погоду обычно жары долго не бывает, к дождю, как говорят некоторые, но к разочарованию жителей Лос-Анджелеса, дождя не обещали.
Здание прокуратуры представляло собой не очень высокое здание и почти не выделялось среди огромных, пятидесяти и шестидесятиэтажных зданий, в которых находилось как правило какое-то крупное предприятие — будь то торговый центр, лаборатория или просто здание с офисами.
Следователь Леннокс Лэйн и Роберт Хьюз шли по длинному коридору шестого этажа здания прокуратуры. Подойдя к своему кабинету, они обнаружили уже ждавшего их там Топора. Они пожали ему руки и завели в свой кабинет. Все трое сели — следователи сели рядом, за стол Лэйна, а Топор, как истинный посетитель расположился по другую сторону стола.
— Ну что, есть что-то новое? — спросил Лэйн.
— Ничего нового нету. Даже Север не объявился. Он похоже решил, что мы не разгадали эту загадку насчет перестрелки. Мои люди ведь должны были в него стрелять. Он скорее всего наложил в штаны и смылся.
— Не знаю. В этом я тебе не помощник, — отозвался Лэйн, — я его не знаю даже в лицо. Тем более откуда мне знать его характер. Тебе виднее.
Топора это как-то подбодрило.
— Ну точно смылся. Что ты мне не веришь. Говорю смылся.
Лэйн состроил задумчивое лицо. Было видно, что он серьезно задумался.
— Я вот тут не про твоего Севера думаю.
— А про что же?
— Да я вот тут про нашего общего знакомого думаю.
Топор только открыл рот, чтобы назвать имя, как Лэйн прервал его.
— Да, да. Именно его. Что-то от него новостей нет.
— Сбежал. Давно я тебе говорил, не к добру это. Не удивлюсь, если сейчас окажется, что кругом всё будет усыпано мертвецами. Не веришь? Так это он будет.
— Мы его ещё вчера выпустили, прошло около 12 часов, а от него ни новости, ничего.
— Ну так проверь. У тебя для чего люди?
— Да, да, да, — словно солдат ответил Лэйн, — уже делаю.
С этими словами он поднял трубку внутреннего телефона и когда на том конце ответили, он заговорил.
— Гарри, проверь Грэйса, как он там и где он.
— А что такое? — спросили там.
— Как «что такое»? Он на свободе, вот что такое. А ты знаешь что это значит — «Грэйс на свободе»?
— Да ладно, ладно. Проверяю. Доложить вам?
— Обязательно, — отрезал следователь и положил трубку. — Болваны.
— Что там? — поинтересовался Хьюз, повернувшись к Лэйну.
— Да ничего. Этот болван не знает, что такое «Грэйс на свободе».
— Звучит как кодовое название программы. — сказал Топор и усмехнулся.
— Очень смешно. Ладно, ты что хотел узнал?
— Да нет. Не затем прибыл я, — сказал Топор.
— А зачем же?
— Кассета, вот зачем, — ответил Топор, — вы решили, кто и как вам да и мне тоже подсунули эти кассеты? Я про запись моего подвала.
— Нет. Честно говоря, нет. Да и когда, мы вчера сам видел во сколько закончили, почти в половине одиннадцатого. Некогда было, за ночь что ли?
— Ну так давайте подумаем. — предложил Топор.
«Давайте»? А ты что, тоже будешь? — спросил Лэйн.
— Разумеется. Меня же это больше всего касается.
— Не-е-т, — протянул Лэйн и с хитрым выражением лица помахал указательным пальцем, — так дело не пойдет.
«Мы» — это я и он, — Лэйн указал на помощника, — ясно? Вот это «мы», а ты… это… я не знаю как это назвать. Не обижайся, но ты нам просто друг. Мы не намерены вмешиваться в твои дела. Вообще, знаешь что будет, если начальство узнает, что ты связан с нами, а мы с тобой? Знаешь что? Нас выгонят по зад отсюда. Понятно? Так что, без обид только, этим делом будем заниматься мы вдвоем. Ты понял?
— Да, — очень спокойно ответил Топор, он и не думал обижаться, — я понял. Просто решил напомнить и спросить, может… ну я не знаю… вам помощь нужна?
— Нет. Спасибо, — отрезал Лэйн, но потом снизил тон и начал говорить более миролюбиво, — ладно. Какие твои соображения?
— Мои? Ну они не особенно-то правильные я думаю. Значит так, кто-то решил… — он сделал паузу. — Поссорить наши структуры, этот «кто-то» явно действовал не один. Ему это весьма удалось, наши люди перестреляли друг друга, мой дом разрушен, а босс мертв. Дальше, я не думаю, что этот «кто-то» не Питер Грэйс.
— Почему? — спросил Лэйн.
— Не знаю. Не верится мне. Может он и умен, но не настолько. Да и ему одному это не провернуть, я тебе уже говорил. Тут что-то другое, может вообще эта перестрелка была организована не бандитами или теми, кто с моими или с вашими в ссоре? Мне кажется что нас использовали. Нас обоих.
— Да, — радостно ответил Лэйн, — так и есть. Тогда позволь я тебе обрисую краткую схему того, что произошло вчера. Итак: в полицию прибывает кассета, которую невесть где достала женщина из ФБР, та явно хорошенько над ней поработала, в том смысле, что они приложили много стараний, снимая её. Дальше — «кино» с похожим сценарием всучивают тебе, её приносит не женщина из ФБР и что самое удивительное не Питер Грэйс, хотя он причастен к этому, доказательство — письмо, которое написано его рукой, это уже подтверждено экспертизой. Тут следует сделать отступление назад, в то время, когда из корпорации «Амбрелла» похитили ихнего директора — мистера Гиббса, его использовали как козырную карту в этой заварушке с перестрелкой — полиция, увидев кассету, хочет в твоём подвале увидеть похищенного Гиббса. Решив, что ты прикрываешь это похищение, нам отдан приказ бить на поражение всех твоих людей и, честно говоря, тебя тоже. И не приди ты к нам, клянусь Богом это бы случилось. Дальше — твои люди хотят увидеть там головорезов недавно примкнувшего тебе «авторитета» Севера, который, по свидетельству кассеты, также причастен к похищению мистера Гиббса. Ваши люди, прочитав письмо Питера, решили ему следовать, а значит — в три часа дня перестрелять людей Севера в вашем подвале, но, как ни странно, вместо Севера там оказываются наши люди, то есть полиция. Но! — Лэйн прервал свой рассказ и стукнул указательным пальцем по столу, — следи внимательно за тем, что я тебе дальше расскажу. — видимо от нетерпения, он даже встал и начал ходить по кабинету. — Следи, — повторил он, — в то самое время, когда весь полицейский контингент прибыл на перестрелку с мнимым Питером Грэйсом, а твои люди убивают наших, происходит так называемый налет на корпорацию «Амбрелла», целью которого была починка их неудачного эксперимента — робота-убийцы. Тот, кто привез робота, строго настрого запретил звонить в полицию, иначе произойдет позавчерашняя история с обстрелом здания, понимаешь, они вынуждены были согласиться. Робот, уже починенный, исчезает, после этого работники корпорации естественно звонят в полицию, но… им говорят, что людей не хватает, все на перестрелке. Понимаешь? Стрельба была не основной их задачей, это было лишь для отвода глаз, на которую мы, дураки, попались. А их основной целью было это — починка. Значит кому-то этот робот мог сильно пригодиться, раз они для его так называемой реконструкции так сильно постарались и решились для этого использовать такие крупные структуры. Результат — вместе с нашими и вашими — 19 убитых. Это не хрен собачий.
— Так вот в чем дело. Значит нас использовали?!
— Да. Именно так. И не просто использовали, а использовали крайне продуманно и дерзко.
— Проклятые. Чтоб им всем в ад отправиться!
— Ладно. Уже теперь поздно сыпать проклятия. Теперь надо решить, что делать дальше, как это расхлебывать.
— А что расхлебывать? Мы всё что могли, всё расхлебали.
— Нет. Не всё. Слушай дальше.
— Как? Это ещё не всё? — удивился Топор.
— Нет. К сожалению это не всё. Как бы не показывала экспертиза, а Питер Грэйс имеет непосредственное к этому всему отношение. Более того, он знал об этой операции, кто-то ему доложил.
— Кто?
— Хрен его знает. Так вот — он появляется именно в тот момент, когда Шаман выехал за пределы своего поместья и начал движение в сторону окраины города. Он мастерски расправляется с ним, свидетелями мы были вчера. Результат — Шаман умирает на месте. Мы его ловим, приводим к себе, здесь, после непродолжительного общения, он загорелся желанием уничтожить этого робота. Не исключено, что тот захочет того же.
— И всё-таки мне кажется, что эту операцию затеял не Грэйс, — сказал Топор, — во-первых ему некому помогать, во-вторых у него куриные мозги, а в-третьих он не такой везучий.
— Вот насчет второго ты неправ. Нам бы его мозги — на улицах бы бандитов не осталось.
— Ладно. Ошибся. Так вот, скорее всего не так всё запутанно, никто ему не докладывал, просто он узнал об этой перестрелке и решил воспользоваться случаем, так сказать, чтобы расправиться с моим боссом и со мной. У него это получилось, а то, что он связан с этим роботом очень легко объяснить — робот помог ему сбежать из поезда, немного прикрыл его в том лесу и всё.
— Да, но с тех пор, как я про него услышал, у меня возникает главный вопрос — «зачем»? Зачем робот помогает Питеру? Зачем?
Уже давно поднялось солнце, Питер пришел на стройку, их старое убежище, но не обнаружил, как он ожидал, ни Гиббса, ни сына, ни любимой девушки Евы. Черт! Неужели это была приманка? Питер начал думать, что полиция нарочно его поймала, чтобы «отвлечь» его от девушки и ребенка, тем самым подговорив кого-нибудь их похитить, таким образом он будет беззащитен перед ними, он не сможет сбежать и будет вынужден ловить этого шизанутого робота. Нет! Всё не так страшно. Полиция никогда этого не сделает, слишком они глупы, да и незачем им. Они могли попросту его схватить. Но почему, почему они все исчезли? Куда они делись? Проклятие, а? Вот умеют же они затуманивать мозги? Он даже восхитился тому, как быстро эти детективы его уговорили перейти за них. Как так? Никогда в жизни он, известный в городе бандит должен примкнуть к полиции! Ну и кто в этом виноват? Я, что такой сговорчивый малый, которого кто угодно загрузит или же они, профессионалы тогда своего дела, люди, которые запросто разговорят его и сумеют навести на нужный путь? Питер всё же быстро ушел от этих мыслей, ему важнее было найти девушку и ребенка, плевать на начальничка, пусть сдохнет, теперь он уже не нужен. Вообще Питер был такой человек, сознание и мысли которого могли завести куда угодно. Когда он начинал про что-то думать, его «дума» могла, подобно дереву увести куда-нибудь, куда не надо. Например так: он мысленно представлял себе девушку, красивую девушку, естественно он представил, как находится с ней, она сидит на нем, производит медленные соблазнительные движения, тут врывается её муж, Питер вскакивает, начинает его избивать. Тут мысли уходят как раз в это «куда не надо» и его охватывает ярость, бешеная ярость. Вот так. Послушали бы эти мысли психиатры, вывели бы один диагноз — псих.
Питер прошелся по грязному, заваленному различными железками, болванками и коробками недостроенному этажу здания. Точно, из нет. Он даже пару раз заглянул в огромную грязную коробку. Затем сел, свесил ноги с железных перекрытий и стал смотреть в даль. За невысоким деревянным забором стройки пролетали машины, ходили люди, но Питера интересовало лишь одно…
Он продолжал сидеть и смотреть вдаль, но тут сзади послышались чьи-то осторожные шаги. Обернись, за тобой пришли! — говорило ему подсознание, он резко обернулся, выхватил из за пояса пистолет и направив его в сторону шагов. Сзади стоял старик, пророк Преториус.
— Ты кто такой, черт тебя возьми! — прорычал Питер.
Пророк просто продолжал монотонно смотреть Питеру в глаза, тот вдруг как-то «обмяк», руки опустились, по нему сразу можно было сказать, что он чем-то серьезно болен.
— Ты — мой ребенок, — говорил Преториус, — ты — то, что я создал. Моё изобретение.
— Да, — уныло говорил Питер, глядя в одну точку, вниз, — я ваше изобретение.
— Молодец, — медленно говорил он. — теперь слушай меня внимательно. Твой друг перешёл все границы, ты должен его убить, это часть «игры».
— Да. Часть игры, — бубнил тот, словно ребенок, которого в чем-то обвинили и он не знает что ответить.
— Часть игры, именно. Она сегодня заканчивается. Твой друг на грани, он будет убивать тебя сегодня, «игра» не позволит тебе этого сделать.
— Не позволит мне этого сделать.
Старик стал медленно подходить к Питеру и чем ближе он подходил к нему, тем больше ощущалась разница в их росте. Старик дотягивал едва 155 сантиметров, тогда как Питер был 195. Пророк шел к нему, на каждый шаг опираясь на трость, высотой почти с него. Он опирался за ручку, сделанную посередине.
— Не позволит, слушай, ты сейчас не в своём мире, ты в мире ином, мире, созданном игрой, программой. — тут он остановился, а через секунду заговорил настолько суровым голосом, что испугался бы даже самый храбрый человек, — программу — «Второй грех».
Сверкнула вспышка и он исчез. Питер оказался как ни в чем не бывало перед входом на стройку, он пошел туда, опять же сквозь грязные коробки, набросанные металлические куски, он по секретной лестнице забрался на второй этаж, где в специальном убежище, прикрытом дверью, сидела Ева, рядом спал маленький трехлетний Стивен и чуть дальше лежал связанный мистер Гиббс.
Ева поднялась во весь рост, дернулась к нему, ставшим уже «фирменной маркой» сладкий, но не очень долгий соблазнительный поцелуй, затем она взяла его за шею, медленно вела руку вниз и на поясе остановилась.
По тому, как он её целовал, она поняла, он не совсем в порядке.
— Что-то случилось? — спросила она, на шаг отойдя от него.
— Да, любимая, случилось. И не «что-то». Скажу иначе — мы по уши в… — он замялся, ему что-то даже не хотелось говорить слово «гавно» или «задница», — в этом… да… в этом самом.
— Что такое?
Питер тяжело вздохнул и сел на пол.
— Меня поймала полиция.
Ева не выдала никаких следов эмоций.
— И?
— Ну что «и», они отпустили меня, мы договорились на том, что я поймаю им Халка и приведу. Живым или мертвым.
— Но зачем? — спросила она и тоже села, села напротив него, — мы же столько над ним работали, такое дело провернули и теперь после всего этого, ты собираешься его ловить?
— Это не всё, Ева, понимаешь. Я… ну как тебе сказать, — он в отчаянии ударил кулаком по каменному полу, — это не единственный факт, их три, это первый. Второй — мне привидился какой-то старик, его я видел раньше.
— Где?
— В своих снах. Когда ещё сидел в тюрьме, он мне часто виделся, но он просто был. А сейчас он ещё и начал говорить.
— И что же он говорил?
— Я не понял толком. Какой-то странный. Про какую-то игру говорил. Говорил что-то… не то я в программе, не то Я сам программа. Назвал её даже по имени.
— Кого? Программу? — Ева искренне ему верила. Ей было очень интересно, что же дальше.
— Да. Он назвал её по имени, по названию — «Второй грех».
— Что это значит?
— Не знаю.
— Ну а дальше, дальше? Что третье?
— Да. Третье, самое главное — пока я сидел у них в легавке, там пришел какой-то сопливый мужик, из вот этой организации, — с этими словами он тыкнул пальцем в связанного Гиббса, — он исключительно подробно мне всё рассказал. И обо мне и о Халке, обо всем, он сказал, что Халк — это их создание, робот. Просто усовершенствованная модель человека. Для этого им нужен был так называемый донор, человек, готовый рискнуть своей жизнью, готовый дать своё сознание, мозг и тело для создания. Такой человек нашелся, причем к их удивлению быстро, но проблема была в одном. Робота сделали, но из-за ошибки в производстве, его мысли остановились на том, что он думал в последний раз, а думал он о том, чтобы убить меня.
— И кто этот человек?
— Кто бы ты думала? Мой друг, мой лучший друг, считавшийся пропавшим без вести семь лет назад, Джозеф Соммер.
— Кошмар.
— Да. Полный.
— Милый, я серьезно. Я знаю, каково это предательство лучшего друга.
— Это не совсем предательство, скорее месть.
— Месть? Что же ты ему сделал?
— Ф-ф-ф, — Питер в очередной раз глубоко вздохнул, — я не могу тебе этого сказать, девочка моя, не могу даже тебе, единственному созданию, которому я доверяю. Это связано со многими вещами. В частности с этим малышом, — он показал на Стивена, — и тем, что я сижу в тюрьме.
— Сидел.
— Ну да. Сидел.
— Ты точно не хочешь поговорить об этом. Поверь, я не настаиваю. Не хочешь не говори.
— Не хочу, — отрезал он. — чуть попозже. Когда всё уладится, я всё тебе расскажу, любимая, обещаю.
Он притянул её к себе и снова поцеловал.
— Тебе предстоит ещё одна маленькая работа, — шепнул он ей на ухо.
— Опять? Кассету отнести.
— Хм, если бы. Твоя последняя работа. Если ты на неё не решишься всё. Мы никогда не будем вместе, более того, мы все умрем.
— Конечно. Что?
— Понимаешь, у меня к куртке прикреплен передатчик. Ты может быть заметила, у меня куртка другая, мою конфисковали легавые, а вместо неё дали эту. Так вот в неё вшит передатчик, они видят, где я нахожусь у меня 48 часов, из которых осталось 40 часов и 12 минут, я считаю. Так вот, мне нельзя появляться в сомнительных местах. Они меня вычислят. Тебя они уже вычислили. Сейчас они занимаются убитым Шаманом, известным авторитетом, через два-три часа они придут к Гаррису, твоему приятелю, начнут его допрашивать, он всё им скажет. Так что…
— Я поняла. Этот урод давно нам мешал.
— Умница, но это не всё. За отелем и в частности твоим номером следят двое людей — Север и один его подручный. Они не сдрейфили, как мы рассчитывали, после перестрелки, он ждет. Ждет тебя, пока ты войдешь.
— И что? Убьёт.
— Нет. Просто выследит, а там уж не знаю, скажет полиции или Топору.
— И что?
— Что? Ева, его надо убить. Вот что мы сделаем, девочка моя, заодно избавимся от этого слюнтяя, — он в очередной раз тыкнул пальцем в мистера Гиббса.
Север, беспрестанно смотрящий по очереди со своим напарником за входом в «Рай Хиггинса», увидел наконец симпатичную брюнетку с распущенными волосами, входящую в отель.
— Смотри, — он тыкнул заснувшего в машине приятеля, тот поднялся, — она заходит.
Тут дверь, находящаяся сзади от них обоих открылась едва слышно, в неё протиснулся Питер, держащий в одной руке цепь, в другой длинный, около 25 сантиметров нож. Он очень тяжело дышал, стараясь, чтобы те его не услышали, они были слишком увлечены девушкой-брюнеткой, которая стояла и тупо смотрела на их машину.
В одно мгновение Питер правой рукой вонзил нож в спину того, который только что спал, а в тот момент, когда сам Север обернулся на крик, Питер накинул ему левой рукой цепь на шею, затянул, что было сил, лицо Севера вмиг побагровело, а через две секунды посинело. Питеру не очень-то охота было возиться с Севером, он натянул её из последних сил так, что она затрещала, Север начал медленно умирать, захлебываясь тем, что у него внутри, а цепь Питер тем временем затянул двойным узлом, захлопнул дверь и выскочил из машины, по пути он снял перчатки, надетые во избежание отпечатков пальцев, разорвал их на куски и швырнул под машину, затем пошел прочь.
Всё прошло успешно.
Лэйн и Хьюз решили, что пора эту девчонку из ФБР навестить, сто-то действительно слишком хорошо всё у неё складывается. Они пошли к главному прокурору города, получили разрешение на допрос агента ФБР, сели в машину и тронулись.
— Куда мы едем? — спросил Хьюз.
— Да к ней и едем. В эту гостиницу или как она… «Рай Хиггинса».
— Это не гостиница, а очень престижный отель.
— Да, с таким-то названием. Звучит, как секс-шоп.
— Да ладно. Какие у нас планы.
— Выясним подробнее откуда она взяла эту кассету, как сняла, кто помог, как она выяснила о том, где находится подвал, как проникнуть.
— А если откажется, она ведь женщина высокомерная по-моему.
— Таким высокомерных мы знаешь сколько с тобой видали. Её-то точно за её огромное «это самое» и прямо в полицию, в кутузку.
— Да конечно как же, жди, — ответил Хьюз, — её ведь освободят, придут начальники, высшие органы и освободят. Она кто — майор, да ещё и ФБР, а мы, простые капитаны. Что мы против неё сделаем.
— Ладно. Не паникуй раньше времени. Разберемся, — он прибавил ходу в машине.
Через полчаса они были на стоянке перед «Хиггинсом», им в глаза сразу же бросилась небольшая толпа народу, стоящего вокруг джипа. Они подошли.
— Что случилось? — спросил Лэйн.
— Не знаю. Все думают, что там мертвые, но никто не решается открыть.
— Что? Почему мертвые?
— А вон, — и парень лет восемнадцати показал на красную лужицу, стоящую под машиной.
Лэйн громко сглотнул, тыкнул в бок Хьюза, чтобы тот не отвлекался и открыл дверь.
Толпа отпрянула назад, они увидели там страшную вещь — одно тело с ножом в спине, под лопаткой, второе, лежащее поперек с намотанной тонкой цепью и свернувшейся кровью вокруг рта.
— Твою мать, — горько сказал Лэйн, затем повернулся к толпе, — ну! Что стоите?! Быстро полицию зовите! Быстро! Живее!
Двое начали звонить по сотовым телефонам.
Лэйн повернулся к ошарашенному Хьюзу.
— Быстрее, Роб, может он ещё жив, — чуть слышно сказал он и показал вверх. Они метнулись во вход, мгновенно пересекли огромный холл и нажали кнопку лифта, он долго не подъезжал, они потеряли терпение и пешком поднялись на пятый этаж, мигом подбежав к номеру «518». Он оказался закрыт. Они постучали, но никто не открывал, а лишь где-то там, в глубине номера слышно было какие-то звуки, похожие на льющуюся воду. Они не колебаясь вышибли дверь.
— Мы опоздали, — Лэйн прислонился к стене и медленно сел на пол, состроил такое выражение лица, что не было понятно, не то он плачет, не то смеется. Детектив Хьюз просто отошел назад, пока не уперся в стенку.
На широкой кровати лежало абсолютно голое тело Майкла Гарриса без какой-либо одежды, он лежал на животе, его ноги были приколоты ножами к деревянной спинке кровати, а руки были сжаты вместе, ладонь к ладони, обе они были прижаты к затылку, а сверху был воткнут до самого основания огромный квадратный мясницкий нож, пригвоздив и обе руки к затылку. Полностью вся кровать была залита в крови.
— Смотри, — хрипящим голосом сказал Хьюз, — на простыни белого места нет, она абсолютно вся в крови. Господи, — прошептал он, — сколько ж из него вытекло. Она даже не впитывается.
Откуда-то из глубины номера послышались не то крики, не то всхлипывания. Оба детектива метнулись туда и увидели, что в ванной лежит связанный мистер Гиббс, а в рот ему вставлен шланг, другой конец которого воткнут в кран, и вода шла сильнейшим напором в рот директору. Все два с половиной часа он только успевал выплевывать её, всё это при том, что он лежал на спине. Лэйн выключил воду, отшвырнул шланг. Они подняли полуживого Гиббса.
— Кто? Кто это сделал? — спросил Лэйн.
— Эта стерва сделала. Из ФБР, это она стреляла тогда в корпорации, когда человека убили, я её узнал.
— Грэйса среди них не было?
— Нет. Он на стройке. Я там лежал все эти два дня.
— Стройка? Какая стройка? — влез Хьюз.
— Нам больше нельзя здесь находиться, да? — спросила Ева, обняв Питера за шею.
Они сидели в машине «BMW», ту, которую угнали позавчера. Они встали немного в стороне, чтобы было видно, что делается на стройке. Стекла были тонированные, поэтому их никто не видел. Она сидела на заднем сидении в красивой черной майке, с разрезом на груди и черной кожаной куртке. Прошлую одежду пришлось выбросить, она вся в крови была. Ева медленно трогала Питера за шею, кончиками пальцев водя от его затылка, конца прически, до плеч. Он не двигаясь сидел и смотрел вдаль.
— Как ты думаешь, эту гниду обнаружили? — спросила она.
— Не знаю. Наверно да. Они быстро работают.
— А как же ты? Они по передатчику тебя вычислят, что ты был возле отеля.
— Хм. Проще простого, куртку я снял и бросил в машине. Это же ненадолго. Я не могу её навсегда снять. Они раз в полчаса проверяют по специально аппаратуре, на мне эта куртка или нет. А все подозрения упадут на тебя. Ведь так?
— Ну да. В-общем так. Дальше что будем делать?
— Нужно как-то ловить этого Халка.
Ева громко и тяжело задышала. Руками она буквально вцепилась в шею Питера.
— Нет. Никогда, тогда же тебя посадят. Я не смогу без тебя, — она одним необычайно ловким движением вытащила его из-за руля, и притянула к себе. Она легла на задняя сидение, а Питер оказался на ней. Она обняла его как можно крепче, — не уходи, пожалуйста, любимый, хочешь я ещё что-нибудь сделаю. Только не уходи, — с этими словами она таким же ловким движением руки разорвала на нем белую майку. Питер, целуя её, расстегивал дорогую кожаную куртку…
Питер и Ева уже сидели рядом. Он на водительском сидении, она — на пассажирском. И тут появился он.
Халк появился внезапно, починенный, он обладал теми же функциями что и раньше. Он видимо телепортировался откуда-то.
— Не ждали? — весело спросил он.
Питер обернулся к нему, тот сидел в маске.
— Что? Знаешь теперь кто я? — сказал Халк.
Он снял маску, под ней оказалось знакомое лицо. Лицо, которое он последний раз видел семь лет назад. Лицо Джозефа Соммера.
— Ты ей ничего не рассказал, да? Я слышал, — сказал Джозеф, показывая пальцем на Еву. Затем он громко и с такой интонацией, словно он на сцене комедийного театра, сказал: «Правильно! Тебе, любимая незачем знать, как этот ублюдок изнасиловал и убил мою сестру три года назад. Незачем!»
Ева молча смотрела на Джозефа.
— Откуда у него ребенок знаешь? — спросил у неё Соммер, — от моей сестры. Когда она родила, он пришел к ней и убил её. Он просто ей голову отрубил. Ты же не хотела этого знать?
Затем лицо его изменилось.
— Ты пойдешь со мной, кусок гавна, — сказал он Питеру, мгновенно телепортировался с заднего сидения машины на место перед водительской дверью, потом тут же её открыл. Вытащив его, он сказал, — а ты, сучка тоже шевелись, — Питер это услышал.
— Сучка? — повторил он, — ах ты гнида! — он вытащил пистолет и выстрелил два раза в бок Джозефа, тот только качнулся, а потом схватил его за запястье с такой силой, что пистолет выпал из рук.
— Пошли я сказал, — процедил он.
В это время Питер набрал в кармане полицейской куртки номер Лэйна, зная, что у них всё записывается, он высунул трубку наружу так, чтобы Халк-Джозеф её не увидел. Тот же продолжал говорить, — ты уже видел его да?
— Кого? — спросил Питер, держа крепко сотовый телефон, который на том конце уже внимательно записывался под наблюдением детектива Лэйна, — старика, пророка? Ты ведь его видел?
— Да что-то помню.
— Мы сейчас идем к нему.
— Зачем?
— Увидишь.
— Куда идем-то? — спросил Питер.
— В Кафедральный собор.
Сейчас все трое уже стояли перед огромным входом в кафедральный собор, но Халк не предполагал, что на самом деле собор окружен полицией. Просто она надежно скрыта. Звонок Питера поняли все. Они записали куда они едут и уже сейчас стоят наготове. Всего в общей сложности было около 25 человек. Увидев, что среди них, троих есть та самая девушка, детектив усомнился, что делать. Ведь факт налицо, это та самая, что убила Гарриса, та, что притащила Гиббса и та которая убила Севера с приятелем. Полное замешательство.
— Ладно. Не будем торопиться, — успокоил руководитель операции, которому это же сказал детектив Лэйн, — взять мы их всегда успеем, собор в любом случае перегорожен и оцеплен. Деться им некуда.
Зайдя в собор, Ева осталась возле входа, а Джозеф повел куда-то Питера. Они подошли к старику, который оказался тем самым пророком Преториусом. Не говоря ни слова, старик повел их в самую дальнюю дверь.
В соборе было очень просторно, тихо. Только семь-восемь человек стояли печально возле пьедестала со свечками.
Когда старик завел Питера в какую-то комнату, он обнаружил, что Халк куда-то исчез. Ладно, черт с ним. Комната представляла собой длинную, но необычайно узкую темную и сумрачную комнату. По ширине она была такая, что в ней едва бы разошлись два человека. Все стены были увешаны свечами и свет, хоть и слабый, подрагивал при едва подувшем ветре.
— Вот и настал черед тебе всё рассказать, сын мой. — начал старик, сев напротив Питера и положив трость.
Питер почувствовал, что из него как будто что-то вышло. Он стал другим, он стал как-то спокойнее себя обычного.
— Да. Я вас слушаю, — спокойно и тихо сказал Питер. Даже сейчас это было заметно. Разве «старый» Питер Грэйс ответил бы так? Нет. Он бы уже начал истерить и дергаться.
Преториус глубоко вздохнул и начал.
Питер сам того не замечая, преобразился не только внутренне, но и внешне. На нём была его старая куртка, в которой его поймали на «Хаммере», видимо это было сделано для того, чтобы никто не смог подслушать их разговор, а тем более полиция. Сознание Питера полностью очистилось, он не думал ни о чем больше, кроме этого разговора. Его сознание было сосредоточено только на старике и его речи.
— Это началось ещё в далеком 1977 году. За полгода до тех роковых событий, изменивших твою жизнь. Тогда ты уже был у нас и не только ты, твои друзья — Джозеф Соммер, Алан Томпсон, Чарльз Ньюсом и ты, Питер Грэйс. Почему ты этого не помнишь, я объясню чуть позже. Итак, вы были избраны как четверо детей, из не совсем благополучных семей. Вы стали объектами нашего наблюдения, нашего — это тайной организации, которая занимается изучением грехов и создающим в кругах этой организации новую религию, эта религия поддерживает убийство за грехи. В ней нет заповеди «не убий», её просто нет. Вы тогда приняли правила «игры». Игры, которая была специальным отборочным туром для того, чтобы понять, годитесь вы для нашей организации или нет. Вы, как люди с большим количеством грехов, должны были пройти «игру», преодолев в себе жажду исполнения этого греха на других. Например ты завидуешь кому-то, если в течение 600 дней ты сможешь не отомстить кому-то за его зависть, то да, ты нам подходишь. Итак, вот тебе ответ на один из вопросов — если ты прошел 600 дней, ты бы смог быть тем, кого не нужно убить за грехи, но ты не смог. Это пролог. Самое основное впереди. Начну с правил: 50 процентов испытуемых принимали условие игры, если им давалось право выбора, несмотря на то, что выбор был лишь у них в подсознании. Правила игры приняли двое из вас, четверых — все сходится — 50 на 50. Правила приняли ты, Питер Грэйс и друг твой, Джозеф Соммер, поэтому в решающий момент убийства, Джозефу удалось сбежать, а Чарльзу и Алану — нет. Тебе тоже удалось избежать смерти, ты ведь просидел в полиции. Ты принял игру неправильно, потому что твой мозг был разрушен психологическим потрясением, перенесенным ещё раньше, в 1970 году, тогда твоего друга задушил какой-то бомж, а через два месяца с небольшим ты зарубил своего отца. Так началась твоя кровавая жизнь, жизнь, ответвленная в сторону, идущая не как у всех, а по другому. Ещё больше как мы потом узнали она ушла сторону в 1977 году, тогда ты вовсе стал не тем кем раньше, результат — убийство маленькой девочки и избиение её отца. Он вам этого не простил, он убил твоих друзей Алана Томпсона и Чарльза Ньюсома, вы же, уже будучи участниками «игры» сумели спастись. Он, узнав, что есть возможность приютить ребенка убийцы своей дочери, немедленно пользуется этим. Через три года ты объявляешься в Лос-Анджелесе, где тебе помогает освоиться не кто-нибудь, а твой лучший друг Джозеф Соммер, он, жертва ошибки создателей корпорации, его мозг был также поврежден, но поврежден не так как у тебя, а вдвойне, сначала — потрясением смерти любимой сестры, второй — тем, что из его мозга создали робота. Но! Ошибка состояла не в том, что создатели сделали что-то неправильно, они всё правильно сделали. Ошибка состояла в том, что на создание было рассчитано то, что мозг человека здоров, а у Джозефа он был нездоров, вот так и получилось. Но, как бы то ни было, убийцу своих друзей ты ловишь и убиваешь. Остальное я думаю неважно.
Теперь перейдем в грехам:
— Грех — это мысль, то состояние, которое привело к данному действию. Иными словами, грех — это болезнь души, следствием которой являются конкретные греховные действия, видимые вовне. Например, человек одержим завистью или гневом. Если человек не сдерживает свои чувства, то это может привести к физическому столкновению, даже убийству. Однако данному поступку предшествовал длительный предварительный процесс. Появилась греховная мысль, которая поражала все силы души человека: разумную, волевую и чувственную. Ясно? Греховное состояние души человека — это болезнь. Не просто болезнь, а такая, которую не способен вылечить ни один врач. Не понимаешь? Хочешь я тебе расскажу одну историю? Итак, человек сидел в доме, две недели назад уехал его сосед, близкий друг, он как-то выглянул в окно и увидел лопату. Да. Всего лишь лопату. Почему бы не взять? — решил он. Потом появилась не просто мысль, а греховная мысль — «Действительно, почему бы не взять?». Познание в твоём мозге греха не остановится до тех пор, пока не повергнет в свою власть весь твой мозг. Поэтому нужна воля. Большая воля, чтобы не совершить грех и не «взять лопату». Поэтому нам нужна была проверка. Проверка твоего мозга, для этого существует гениальное изобретение, специальный комплекс, действующий на твой мозг без какого-либо физического воздействия. Этот весь комплекс известен под кодовым названием — «Второй Грех». Ты понял меня, Питер. Я даже спрашивать не буду.
И последнее — у нас в городе есть ворота, считающиеся воротами отпущения грехов. На самом же деле, для таких как ты, которые участвуют в «игре», эти ворота имеют обратный эффект. Ты должен во что бы то ни стало помешать Джозефу Соммеру попасть в эти ворота. Если пройдет через них, всё начнется заново.
Когда он произнес последний звук, произошел жуткий взрыв. Взрыв в этом соборе. Он послышался как ни странно изнутри, словно разряд, он разнёс всю переднюю стену красивого собора, повалил дым вперемешку с пылью. Никто из полиции и ничего понять-то толком не смогли. Халк, так как он был всё-таки робот причем усовершенствованный, побежал насколько это было возможно быстро, а именно на скорости 30 км/час, забежал в ближайший небоскреб, стоящий сразу за оградой, отделявшей кафедральный собор от всего остального. Убежали и Ева с Питером, тот «оклемался» мгновенно от своего сосредоточенного состояния, после взрыва он стал «нормальным», но всё-таки слова старика воздействовали на него поразительно: он теперь стал одержим убийством Джозефа, старик объяснил ему — не убьёшь ты, ОН убьёт тебя и не только тебя.
Используя завесу дыма и пыли, Питер с Евой так же перепрыгнули через забор, перебежали дорогу, вызвав волну негодования со стороны водителей, которые яростно сигналили, увидев перебегающих людей наперерез машинам, несущимся с огромной скоростью. Но как бы то ни было они благополучно перебежали дорогу, зашли во вход этого небоскреба, который оказался каким-то торговым центром. Зайдя в фойе, они увидели лежащего мертвого охранника, который простреленной головой лег прямо на мониторы, через которые он должен был наблюдать за безопасностью здания. Это обстоятельство само собой отбило вопрос «куда убежал Джозеф». Ответ так сказать напрашивался сам собой.
Питер не был готов к такому «приему», он достал из-за пояса пистолет, вытащил магазин и проверил количество пуль в нём. Их было 14.
— Должно хватить, — кряхтел он, пытаясь убрать голову охранника с мониторов и проследить, где же Джозеф.
Ева подошла к нему и, не произнося ни звука, протянула ему запасную обойму к его же пистолету. Она была полной. Он так же беззвучно поцеловал её и, последний раз посмотрев на мониторы и решив что в них он Джозефа не увидит, побежал к лифту.
Спустя 10 минут, дым с пылью развеялись, но преследуемые Питер, Ева и робот исчезли. Из-за этой суматохи никто даже не заметил, куда они побежали.
Детектив Роберт Хьюз подозвал своего друга Лэйна и сказал:
— Слушай, помнишь, ты говорил, что у тебя есть связи там, в лаборатории?
Лэйн посмотрел пару секунд на Хьюза непонимающе, но потом сказал:
— В корпорации?
— Ну да, да. В корпорации, — поправил себя Хьюз. — Так вот. Я думаю, что они скрылись где-то недалеко. Питер ведь теперь вроде как против Соммера, так?
— Да. В теории.
— И вот что я думаю. Почему бы нам не попросить у корпорации небольшого пополнения, человека на три-четыре.
— Не понял.
— Хм, — кашлянул Хьюз, отойдя ещё дальше от ходящих туда-сюда полицейских, — у них в подчинении ведь не только лучшие ученые, но ведь ещё и спецагенты. У них существуют такие изобретения, которые ни одному роботу не снились.
— Что? Какие изобретения?
Хьюз начал выходить из себя.
— Эй! Парень! Ты что, не смотрел Джеймса Бонда? Там был ученый, у которого были разные хитрые изобретения. Так вот у корпорации ещё лучше.
— Хм. Интересно. А почему я должен идти? Сходи ты сам.
— Мне нельзя. Тебя-то они знают.
— А откуда тебе тогда известно про это всё, — усмехнулся Лэйн, — если тебе нельзя?
— Какая разница? Просто знаю.
— Ну ладно. Пошли, пойдешь вместе со мной. Да, и смотри, дураками нас не выставь.
— Обижаешь, брат. Я ведь тебя давно знаю.
— Брат, — усмехнувшись повторил Лэйн и взял сотовый телефон.
Через 20 минут они были у работников корпорации.
— Знаете, — деликатно начал Лэйн, — нам тут стало известно, что под твоим началом находится очень много специально подготовленных агентов с очень премудрыми изобретениями.
Собеседник Лэйна внимательно стоял и смотрел на него.
— И раз уж ваша компания…
— Корпорация, — вставил собеседник, — прошу вас, называйте вещи своими именами.
Лэйну стало смешно, такое ощущение, что разговор шел не о корпорации, а о личном имени собеседника.
— Знаете, пожалуй после четырех последних дней ваша корпорация всё-таки стала компанией.
Увидев, что собеседник не разделил шутку, Лэйн продолжил.
— И вот о чем я осмелюсь вас попросить. Вы же всё-таки в какой-то мере должники, мы же освободили вашего директора. МЫ и освободили в кратчайшие сроки и я думаю я имею право кое-что у вас спросить — для поимки опасного преступника нужно очень много людей и сил. Мы вынуждены признать, что мы терпим сокрушительное поражение. А вы в своей компании, извини, корпорации, производите специальное оружие для своих агентов. Мой вопрос — не могли бы вы прислать мне пару ваших людей. С полной «экипировкой» разумеется.
— Хм. — собеседник усмехнулся, — а откуда же вам про это известно?
— Это важно?
— Конечно. Вы же знаете, как народ не любит осведомителей.
— Ну да. Ни хрена это не важно! — последнюю фразу Лэйн прокричал. — даете нам людей?
— А с вас что?
— Ха! А тебе бы поучиться вести переговоры. «Что с нас»? С нас ничего. Мы итак уже освободили твоего хозяина. Бросили все силы и между прочим наших людей умерло очень много. Умерло из-за вашего начальника, Гиббса. И после этого ты спрашиваешь что с нас?
Лэйн протянул руку собеседнику, так и говоря — «Ты согласен или нет?».
Собеседник некоторое время пристально смотрел в глаза Лэйна, но затем протянул свою и крепко её пожал.
— Согласен. Троих хватит?
— Вполне.
— Хорошо. Пошли за мной.
Он пошел и Лэйн вынужден был пойти за ним.
Они прошли длинный коридор насквозь и подошли к лифту. Когда дверь открылась, они зашли и поехали на 28-ой этаж. Лэйн с удивлением обнаружил, когда вышел, что 28-ой этаж ничем не отличался от того, на котором они были.
— Пошли, пошли, — сказал работник, не оглядываясь назад, где шел Лэйн.
Пройдя четыре двери, они вошли в ту, на которой висела надпись «Test Room» [17].
Эта помещение было огромным. Оно было высотой в два этажа и длиной около 80 футов [18]. Ширина была примерно такая же. Окон видно не было. Под самым потолком горели огромные лампы, все стены были покрашены в тёмно-голубой цвет.
Лэйн с большим удивлением смотрел на это помещение, где стоял невероятный шум.
Шестнадцать людей, выстроенных в ряд занимались специально разработанными упражнениями. Каких только там не было! Один из огнемета пытался попасть в картонного человека, который беспорядочно исчезал и появлялся. Второй пытался рукой разбить гранитный камень, третий швырял ножи.
Работник с довольной улыбкой остановился и стал смотреть на интереснейшие тренировки бойцов.
— Вот они.
— Это они? Те самые? — спросил Лэйн, ему тоже было очень интересно.
— Да. О них никто не знает. Это самые секретные агенты, которые существуют.
— Знаете, они больше похожи не на агентов, а на бойцов спецподразделения.
— Ну да. Я это и хотел сказать, — работнику стало неловко от его ошибки. — просто мы их между собой называем агентами. Это что-то вроде кодового названия. Не будешь же каждый раз выговаривать «бойцы специального подразделения особо важного назначения», поэтому мы их так называем. Значит троих, да?
— Можно двоих, — сказал Лэйн, не отрывая взгляда от тренирующихся.
— Ладно, — довольным голосом сказал работник, — раз договорились на троих, то будет три.
— Три так три.
— Итак, кого же нам подобрать, — он потер ладони не то от удовольствия, не то от раздумья.
Он внимательно посмотрел на всех, затем отошел на несколько метров в маленькую кабинку и вскоре по помещению из огромных рупоров послышался его голос.
— Бойцы Грант, Микс и Брайан Аркер, подойдите к управлению. Повторяю, бойцы Микс, Грант и Аркер, подойдите к управлению.
Тут же трое устрашающе огромных людей, словно по команде выстроились так, чтобы даже в ногу идти. Они подошли к работнику. Тот им что-то сказал и они все вчетвером пошли к выходу. Лэйн пошёл за ними.
— Итак, позволь тебе представить, один из наших лучших людей — Питер Грант. — Черт, подумал Лэйн, ну почему все кругом Питеры и Стивены, ему даже смешно стало. — выполнил около 11 опаснейших операций в том числе работая с наркомафией в 1986-м году в Аризоне. Отличный стрелок и просто накачанный паренёк, — с улыбкой представлял агента работник. — Да, парень он молодой, шестьдесят первого года рождения, если тебе интересно. Спасибо, Питер, можешь быть свободен, — сказал работник. Тот, не произнеся ни звука за всю беседу отошел в сторону, но не ушел.
Лэйн ещё секунд десять смотрел на него.
— Дальше. Томас Микс, — он снизу вверх посмотрел на агента, который был чуть больше чем на голову выше работника, — наш самый высокий человек в группе, рост 6 футов 8 дюймов [19], возраст 27 лет. И последний в списке, но не по значению — Брайан Аркер, самый опытный, результативный, перспективный и старший в группе, если тебе интересно, нашему профессионалу 36 лет.
Он повернулся к Лэйну.
— Ну что?
— Годится. Это то, что нам нужно.
— Хотите посмотреть, на что они способны?
— Можно.
— Отлично. Господа, прошу за мной. — и он снова направился в тестовую комнату.
… Грант стоял словно солдат на стрёме. Работник дал Лэйну в руку кастет, тот одел, подошел к Гранту и, размахнувшись, что есть силы, ударил ему кастетом в верх живота. Тот даже не качнулся, он вообще стоял словно кукла.
— Годится, — сказал Лэйн.
… Агент Аркер держал в руках пистолет «Glock 18» и направлял его в сторону висящей на противоположной стене мишени.
— Давай! — резко сказал работник.
Аркер выпустил три пули в мишень, висящую в 25 метрах от них. Работник нажал на какую-то кнопку и расстрелянная мишень, всё ещё дымящаяся, приближалась к ним. Лэйн с расширенными до предела глазами смотрел на мишень.
— Ну как? — довольно спросил работник, — смотри, а? В «десятку» все три. Подожди, подожди. Ещё не то увидишь.
Пришла очередь самого высокого и сильного из них, Томаса Микса.
… Стопкой были составлены 6 кирпичей. У Микса была на запястье специальная повязка, которая, как он считал увеличивала силу его удара.
— Какой? — спросил коротко работник, смотря с небольшой улыбкой на Лэйна.
— Что?
— Какой? Какой кирпич разбить?
— Я… ка… ну… ну четвёртый снизу.
— Том, ты слышал? Четвёртый снизу нам.
Томас поднял руку, опустил её прямо на стопку кирпичей, одновременно с этим вскрикнув, чтобы удар был сильнее. Очень эффектно разлетелся на части в этой стопке именно четвёртый снизу.
— Ну как, впечатлило? — спросил работник.
— Годится, — в очередной раз сказал Лэйн и ещё раз пожал руку работнику.
— Слушай ты, гавна кусок! — кричал Питер, подойдя вплотную к Халку, — я знаю кто ты! Ясно? Ты от меня не скроешься, ублюдок!
— Нет. Не знаешь, я не тот, кого тебе сказали.
— Чё ты несешь, гавноед? — вопил Питер.
— Священник, этот старик, он тебе не то сказал. Я не твой друг Джозеф Соммер.
— Хватит мне зубы заговаривать!
Тут в его голове началось новое видение — тело Джозефа Соммера лежало в креокамере, перед ней стоял Халк, он одним движением руки разбил толстое стекло камеры и проткнул Джозефа насквозь.
— Видишь? — спросил Халк, увидев, что Питер закончил своё видение, — я не он.
— Ну и кто ты? — не очень в это веря спросил Питер.
Но вместо ответа Халк кинулся на него. Кинулся ему в ноги и словно в рестлинге, перекинул его через себя, Питер, тяжелым своим весом упал как ящик с песком. Он мгновенно вскочил, но Халк, оставаясь в той же позе, полуприсевшем, ударил его ботинком в лицо. Питер отлетел назад, а в это время Халк перепрыгнул назад через себя, поднял Питера и швырнул его в сторону противоположной стены. Питер почувствовал в позвоночнике довольно сильную боль, но, не обращая на неё внимания, достал свой пистолет и прицелился в Халка, стремительно идущего на него. Тут Халк исчез и появился вплотную к Питеру. Он ударил его своим «стальным» кулаком, затем ещё раз, потом в очередной раз отшвырнул его, но уже к лифту. Падая на пол, Питер в очередной раз ударился лицом об пол и лицо его было в крови, вперемешку с пылью, лежащей на полу.
Этот этаж был пустым, здесь шел ремонт и никто не обращал на их драку внимания. Хотя этажом выше и ниже стояли офисы.
Питер выплюнул кровь, неуклюже начал подниматься, тяжело дыша. Поднявшись со спины, он начал медленно оборачиваться, пытаясь понять куда делся Халк.
— Здесь я, — сказал Халк, он прочитал его мысли, в нем была такая способность. Он поднял Питера с пола и, обхватив огромными руками его не менее огромное тело, начал давить на грудь, пытаясь задушить его.
— На легавых работаешь, да? — спросил Халк, пыхтя изо всех сил.
Питер увидел позади Халка Еву, которая выскочила из-за угла, видимо она только что подошла. Он немного переступил ногами, повернув Халка так, чтобы её удобнее было ударить. Она это поняла и своей правой ногой, которая была очень длинной, ударила его в спину с такой силой, что в спине у него послышался треск, От неожиданности Халк не только расслабил руки, но и вовсе поднял их, Питер выскочил из его объятий и ответил.
— Нет. На себя, — с этими словами он что было силы толкнул его вперед, где стояла шахта лифта. Своим тяжелым весом и громадной формой, робот проломил двери и с криком полетел вниз. Лететь ему «пришлось» с 17-го этажа. Питер прислушался и… не обнаружил стука. Эта гнида где-то остановилась!
Питер высунулся и посмотрел в темную пропасть высотой в 17 этажей. Конечно же ничего он там не увидел. Он посмотрел вверх, примерно на пять этажей выше виднелась нижняя часть лифта. От него вниз спускался трос. Он посмотрел вниз, потом опять вверх, потом убрал голову, сосредоточенно поджал губы, не зная что делать. Прыгать вниз ему вовсе не хотелось. Но вопрос всё-таки разрешился не лучшим образом — лифт поехал вниз.
— Оставайся здесь, — сказал Питер, глядя на Еву.
— Ты куда?
— Догонять эту сволочь. Хотя знаешь что, жди меня внизу.
Он быстро вылез в шахту, прыгнул вперед, уцепился за металлический толстый трос, держаться за который было не так-то просто. Питер, вися на нём, беспомощно дергал ногами и кряхтел, пытаясь удержаться на холодном и скользком тросе. Наконец лифт доехал до первого этажа. Самый низ шахты был сделан не так как везде — там было пространство ниже первого этажа. Поэтому Питер, держась за трос не расплющился кабиной лифта по полу шахты. Спрыгнув в неё, он принюхался и обнаружил что тут чем-то жутко воняет. Он осмотрелся по сторонам, но там был довольно густой и какой-то желтоватый дым. Туман.
— Черт, где он? — спросил не громко Питер сам себя. Он ещё раз огляделся, не решаясь сделать хотя бы шаг. Правильно, потому что в полу была вырезана очень аккуратная круглая дыра. Он пригляделся туда, разогнал собственными руками дым и увидел довольно светлое помещение. Это по-видимому было метро. Он покрутил головой, пытаясь понять, к чему же она здесь, но решить этого он не успел. Откуда-то сверху на него прыгнул Халк, свалил его с ног, ударил кулаком в спину, потом поднял на ноги.
— Это всё что ты можешь, сука?! — прохрипел Питер, — поднять на ноги и опять свалить?
Халк не произнес ни звука.
Внизу, в дырке послышался звук проезжающего вагона поезда. Питер краем глаза посмотрел туда и решил, что не очень весело будет туда упасть. Но… делать нечего. Он что было силы поднял свои руки вверх, отпустив таким образом руки Халка, ногами же он ударил по его ногам, Халк упал прямо в яму, но успел зацепиться руками за край, подняв ноги, чтобы поезд не отрубил их. Питер присел, передернул затвор пистолета, выстрелил в левую руку Халка, но буквально в эту же долю секунды, сам Халк правой рукой дернул ногу Питера и они обои с грохотом рухнули на четвертый вагон поезда метро. Пассажиры в нём не очень сильно обратили внимания на грохот, который к тому же сразу затих. Но напрасно они сразу не обратили внимания.
Халк, падая на вагон, схватил ещё и руку Питера, в которой тот держал пистолет, ударив по крыше поезда четыре раза он надеялся, что Питер выпустит пистолет, но он не выпускал. Робот набрал всю силу в руку и что было силы ударил по крыше. Питер вскрикнул и выронил пистолет, Халк поднял его и направил на «хозяина» пистолета. Питер ударил по руке робота и пистолет, отлетев в сторону, упал под поезд. Халк одной рукой схватил Питера, а другой вышиб крышу вагона — люди внизу закричали, а эти двое провалились и оказались на полу. Народ разбежался в стороны, некоторые пытались перебежать в соседний вагон, но двери были закрыты. Халк своим «фирменным» приемом взял Грэйса за шею, вышиб его головой стекло и стал придвигать к движущейся на большой скорости стене с проводами. Питер сопротивлялся изо всех сил, пытался биться руками и ногами, но робот стал слишком сильным после починки. Единственное, что мог придумать перепуганный Питер, это взять свободную руку Халка, левую, и дернуть её за себя, туда где находилась стена, которая пробегала очень быстро. Послышался треск и искры. Он надеялся, что где-нибудь провода порвутся и его ударит током, но этого не произошло. Тем не менее Халка это довольно сильно расслабило. Он отпустил руку, в которой держал Питера и взялся за свою.
Тут из глубины на своё несчастье подошёл охранник поезда, человек, который соблюдал порядок в вагоне. Он подошел к Халку.
— Молодой человек, ваши документы, — спросил он на взгляд Питера наиглупейший вопрос.
— Отвали, падла, — проговорил Халк полным ненависти голосом.
— Документы, — сказал охранник, каким-то даже дрожащим голосом.
Халк подошел к нему, схватил его за голову, дернул всё его тело на себя, высунул голову в разбитое окно и прижал к мчащимся вдоль стены проводам.
— Господи! Нет! Пожалуйста, нет! — визжал охранник, подергавшись около полуминуты он затих. Весь вагон смотрел на всё это с раскрытыми ртами. Питер же лежал на полу в полубессознательном состоянии и пытался облокотиться на дверь, чтобы встать. Халк вытащил из-за окна охранника у которого было протерто о провода половина головы — была видна лишь нижняя часть головы. Он подержал тело некоторое время, как бы показывая всем свой «шедевр». Потом бросил тело рядом с Питером, который не обратил на это никакого внимания. Поезд стал резко тормозить, а одна из стоящих женщин не удержалась и полетела прямо на Халка. Поняв, что сейчас будет, все судорожно вцепились в поручни. Халк же схватил онемевшую от ужаса женщину, развернул её, толкнул, потом подбежал и ударил её ногой в спину, когда она вскрикнув стала падать, он в момент падения два раза выстрелил из своих встроенных в руку ракет. Окровавленное тело отнесло вперед, в сторону стоящих. Раздался дружный крик. Поезд остановился, двери автоматически открылись, все стали выбегать с криками «помогите!». Халк посмотрел на Питера, тот всё ещё находился в полусидячем состоянии.
— Сдохни, — тихо сказал Халк и вышел, но он пошел в другую сторону от всех.
Тут же подбежали двое молодых людей и стали поднимать Питера.
— Молодой человек, с вами всё в порядке? — озабоченно спрашивали они.
Он потряс головой, словно после долгого сна, огляделся по сторонам и пошел в открытую дверь, потом остановился.
— В какую сторону он пошел? — спросил он ребят.
— Кто?
— Этот. Который охранника убил.
— Туда, — сказал один из них и показал в сторону первого вагона.
Питер побежал вперед и чуть дальше первого вагона увидел лестницу и люк, на котором был выломан замок — запасной выход. Питер стал подниматься по лестнице, вскоре он откинул тяжелый люк и оказался на улице, находящейся в пятнадцати кварталах от дома, из которого он прыгнул на поезд. Оглядевшись по сторонам, он увидел невдалеке от себя мчащуюся машину, которая разносила в разные стороны все остальные. Он опять же посмотрел по сторонам, потом взял себя за раненую руку, вся его темная майка была порвана, синие джинсы были не порванными, но очень грязными.
— Этот подонок бежит туда, где ему помогут. — думал он. Ему ничего не приходило в голову. Хотя… — корпорация. Вот куда он бежит!
Он тронул свою майку, посмотрел в сторону стоящих у обочины машин. Подбежал к той, в которую только что сел мужчина лет сорока.
— Извини приятель, мне нужна твоя машина, — сказал он и выволок его из-за руля.
— Эй ты! Ты что себе позволяешь. Я позвоню в полицию если ты не остановишься.
— Да. — обрадовался Питер, — позвони и попроси следователя Леннокса Лэйна, скажи, что Питер Грэйс охотится за Халком.
Хозяин машины промолчал и плюнул.
— Эй! Ещё. Далеко корпорация «Амбрелла»? — спросил Питер.
— Пошел в жопу! — крикнул мужчина и от злости швырнул в него своими бумагами, которые он держал в руке.
Питер на своём сотовом телефоне набрал номер Лэйна.
— Алло! — кричал он, — это Питер Грэйс…
— Где ты, болван, что случилось в соборе, — перебил его точно также кричащий Лэйн.
— Помолчите, мистер Лэйн. Я сейчас на Оукпар стрит, преследую Соммера.
— Как? Где?
— На Оукпар стрит, — повторил Питер, — сейчас передо мной едет Джозеф Соммер. Он устроил бойню на станции метро «Long Station Drive», я его преследую и мне кажется я знаю, куда он направляется — в корпорацию «Амбрелла». Перекройте все выходы и входы. Мне пришлось угнать машину.
— Машину? И что хозяин?
— Н-ну он не сильно обрадовался, — задумчиво ответил Питер.
— Ему станет полегче, когда он узнает, зачем и кто угнал её.
— Очень смешно. Вы примите меры? — спросил Питер.
— Да. Да. Примем. Я уже в корпорации. Нужно только людей вызвать.
— Вызывайте. Да и ещё. Мистер Лэйн, сколько от Оукпар стрит до корпорации? На машине.
— Смотря где ты.
— Не будьте идиотом.
— Хорошо. 10 минут.
— Спасибо. Да. И чтобы вы знали. Он едет на зеленом «форде» 80-го года.
— Да. Тебе тоже спасибо.
— Да не за что. Мать вашу, — проворчал Питер.
Погоня всё-таки отличалась от той, что произошла с Питером вчера, когда он догонял Шамана. Абсолютно другой. Никто никого не убивал, не стрелял. Разве что разбивал машины, и то это зависело от Халка, а не от него, Питера Грэйса. Он спокойно ехал за зеленым «фордом». Проехав действительно около десяти минут, «форд» остановился. Из него вышел Халк и зашел в здание корпорации. Вот сейчас драка-то будет. С удовольствием подумал Питер. Он припарковал машину у обочины, где находились два десятка других. Позже он с удивлением обнаружил, что это не простые машины. Это полицейские машины, точнее в них полицейские сидели. К подъехавшему Питеру подошел Лэйн и Хьюз.
— Ну и видок у тебя, — сказал Лэйн.
— Да вы бы знали, что со мной в метро делали.
— И что?
— Что, что — чуть не убили, вот что.
— Кто? — встрял Хьюз, — этот. — и он показал на здание корпорации.
— Он самый. Он там двоих убил, остальные до смерти напуганы.
— За что?
— Не знаю. Не могу знать, что творится в его тупой голове.
Лэйн посмотрел на Хьюза.
— Роб, ты меня понял? — произнес он короткую фразу.
Тот кивнул и стал вызывать наряд на станцию метро.
— У вас уже всё готово? — спросил Питер, отряхивая свою майку.
— Конечно. Смотри. Видишь? Из окна корпорации в дом напротив тянется трос. По нему сейчас полезут интересные ребята, с которыми ты рано или поздно познакомишься.
— Кто?
— А ты знаешь… как бы тебе попопулярнее объяснить…
— Объясните как есть.
— Ладно. В подчинении этой корпорации находится около двух десятков специально выученных людей. Самые сильные, смелые, крепкие и засекреченные ребята. Их готовит эта корпорация. Ты однажды встретишься с ними.
— Понял.
Действительно спустя полторы-две минуты по тросу полезли люди в черном.
Но прошло от силы минуты две-три, когда они почему-то полезли назад, в дом напротив.
— Чего такое случилось-то? — спросил Питер.
— Хрен его знает, — сказал Лэйн, внимательно глядя на тот этаж корпорации, куда лезли агенты.
Тут у Лэйна раздался сигнал на рации и он нажал кнопку «Прием».
— Алло!
— Слушай меня внимательно, говорить буду коротко, — раздался хриплый голос в рации. — У меня на 21-м этаже находится около двадцати пяти заложников, мои условия — если вы не очистите помещение вокруг здания, я убью их, вам всё ясно?
— Как вы нашли этот канал, где вы?
— Неважно где я, важно другое. Через полчаса чтобы вокруг здания не было ни одной машины.
— Это полицейский канал, вы не сможете нас шантажировать.
Связь прервалась.
— Черт! — Лэйн с силой ударил ногой по колесу. — Это этот придурок. Он в здании. Точно, в здании.
— Может быть.
— Что «может быть», что «может быть»?! — Лэйн взял Питера за рубашку и тряхнул как следует, — ты затащил его к нам, ты и вытаскивай.
Питер освободился от рук Лэйна.
— Да ради Бога, — сказал он и пошел в сторону от толпы полицейских.
Он шел на соседний квартал, зная, что там на крыше здания до сих пор стоит злополучный вертолет, с помощью которого они так удачно навели «шороху» в здании корпорации «Амбрелла».
— Я покажу им. Я покажу, — бубнил про себя Питер, к зданию корпорации он бежал почти бегом. Он даже помнил путь, по которому он пробирался внутри здания. Он точно также прошел через задний вход, открыл запасную дверь лифта, зацепился за трос, подождал, пока кто-нибудь на нем поедет. Лифт проехал только на половину, но Питер знал, что здесь они ездят часто, он перешёл по балкам шахты до соседнего троса, который тоже поднимался, на нём-то он доехал до конца. Он вылез на крышу, вспомнил, как он замыкал провода в вертолете, завел его, но на этот раз его увидел один из дежурных.
— Эй! Ты, стой! — крикнул он.
Питер посмотрел на него, потом молча прибавил скорости и направился к зданию. Он умело подлетел именно к двадцать первому этажу, посмотрел вниз, где все изумленно смотрели на то, как боевой вертолет опустился прямо перед окнами.
— Сукин сын, — сказал Лэйн без всякой злости, а даже скорее от радости, — вот как он был причастен к этому обстрелу.
Питер сквозь окна вертолета и здания увидел глаза своего врага, лицо Джозефа. Тот смотрел прямо на вертолет с каким-то паникующим взглядом.
Тут же раздались шесть громких выстрелов и точно также разнесло весь этаж.
Не рухнула бы, скотина.
Но здание и не думало рушиться. Как и ожидал Питер, конечно никаких заложников на этаже не было, но и тела Джозефа не было. Питер постоянно забывал о том, то у него же снова есть все навыки, он может исчезать и появляться куда и когда ему захочется. Он стал подниматься на самую крышу, он быстро взлетел к самому верху здания, даже поднялся чуть выше, чтобы было видно всю квадратную крышу здания. Мелькнула вспышка и Джозеф появился на крыше. Он решил, что рациональней будет просто взорвать вертолет, а не появляться к кабине. Он выстрелил ракетой в него, она попала в винт, вертолет сразу задымился и закрутился, Питер выкинул веревку, заранее прикрепленную к полу для экстренных случаев. Он стал спускаться по ней как по канату, стараясь как можно быстрее, чтобы робот не успел дозарядиться и выпустить ещё одну — промежуток между выстрелами ракет должен был быть 10 секунд. До крыши оставалось около 4 метров, когда вертолет с неимоверным грохотом разлетелся на части, и Питер вместе с обрывком веревки рухнул вниз. Он успел издать только негромкий крик, потому что приземлился на правый бок и наверняка вывихнул себе плечо.
Джозеф видимо специально эффектно мелькая и появляясь каждые полметра, приближался к лежащему Питеру. Подойдя к нему, он взял его за шею, чего собственно и ожидал Питер, он взял обрывок каната, свободными пока ещё руками намотал его в один слой на шею Халка, как бы подпрыгнул в воздухе, уперся ногами в живот робота и стал душить его. Но Халк на это не сильно реагировал — его шея состояла из проводов, но тем самым Питер по крайней мере как-то парализовал его и отдалился от его тела на все два метра — длину своего тела. Правой свободной ногой он стал лупить робота в лицо, но тут он исчез. Питер свалился теперь на левый бок.
— Твою мать. Гнида, где ты? — бормотал Питер. Он побежал к пожарному канату, чтобы рядом с ним взять пожарный топор. Он только докоснулся до него, как робот невесть откуда появился и столкнул его вниз, Питер успел схватиться правой рукой за канат. Она болела с неимоверной силой. Канат опустился примерно на десять этажей вниз. Робот неудачно столкнул Питера — он упал вместе с ним, но успел, пролетая возле висящего на канате Питера, схватиться за него, за его ногу. Нагрузка на болящую со страшной силой руку Питера увеличилась.
— А-а! — кричал Питер что было силы, — пусти! Пусти ногу, сука!
Робот превратил руку в крючок и размахнулся для удара по ноге. Но Питер умудрился подставить железную часть топора, находящегося у него в левой руке и крючок зацепился за его изогнутую часть. Питер махнул топором и крючок вместе с рукой робота метнулся влево, то ничего не успел ещё осознать, как Питер в очередной раз махнул топором и попал роботу в плечо, третий удар, не очень прицельный, отрубил ему правую руку, которой он держался. Робот полетел вниз, а Питер разбил окно топором и влез в окно.
— Твою мать. — плюнул Питер. Он потряс пару раз головой, потом выглянул, но тела робота внизу не было.
— Да что ж за тварь-то ты такая!! — крикнул что было силы он и со злости швырнул вниз стоящий стул и тут же крикнул от резкой боли, ударившей в правое плечо. Он осмотрелся, нашел выход и стал спускаться вниз. Через шесть минут он был внизу, где к нему подбежал Лэйн.
— Что это было? — спросил он.
— Что «что это было»? — не понял Питер.
— Ну это вот… взрыв.
— Обычный взрыв, вертолет прокуратуры взорвался. Где он?
— Кто? Робот?
— Да, где этот гавнюк?
— Он долетел до самой земли, но когда он её коснулся, он исчез. Где он?
— Хрен его знает, но он будет искать меня.
— И часто он так может телепортироваться?
— Часто, но только 20 раз. Его недоработали. Он мог исчезать бесконечно.
— Не экономит он свои эти… исчезания.
— Да, у него осталось их на три-четыре раза.
Тут где-то по другую сторону здания раздались выстрелы, все побежали туда. Оказалось это опять дела Халка, он решил расстрелять стекла машины, чтобы заставить женщину из неё выйти, видимо он забыл про свой зеленый «форд», который по-прежнему стоял перед входом в корпорацию. Только очередная угнанная Халком «BMW» тронулась, как за ней устремились три черные спортивные машины агентов, которые чувствовали, что робот прибежит именно сюда. Следом поехал и Питер, за ним две полицейские машины, в которых сидели Лэйн, Хьюз и ещё несколько полицейских. Но проехали в таком количестве они недолго — проехав около пяти кварталов, Халк на ходу выскочил из машины, тут же нырнув в канализационный люк. Все машины стали медленно останавливаться. Питер спустился в люк первым, за ним трое агентов, Лэйн, Хьюз и те полицейские. Длинный канализационный тоннель шел в обе стороны, а шагов не было слышно ни в одной из них.
— Ну и где его искать? — спросил Лэйн.
— Не знаю, давайте разойдемся в две стороны, — сказал один из агентов.
Так и решили, одни побежали в одну сторону, а Питер, двое агентов и Лэйн побежали в другую, в ту, которая вела на военную базу, точнее военный коттедж.
Халк был где-то здесь и исчезать он больше не мог.
Из люка все вылезли. Это была улица, помещение, огороженное деревянным забором, посередине стоял коттедж. Он был трехэтажный, на крыше были такие места, которые были из стекла сделаны. По правую стену от коттеджа был склад оружия, один из агентов подбежал к нему и увидел, что замок взломан. Он вернулся к толпе и сказал, что робот здесь и он уже пробрался на склад. Воспользовавшись случаем, оружие достал и Питер. У детектива Лэйна было оружие, но он отказался «вооружаться до зубов», у агентов было всё необходимое, а Питер взял шесть гранат, две дымовых шашки, пистолета Glock 18, одно из любимых пистолетов агента Аркера, который тоже, кстати был с ними, также как и гигант с «несерьезной» фамилией Микс. Питер кроме пистолета взял четыре обоймы, один дробовик, шесть патронов к нему и один автомат Steyr Aug.
— Пошли. — сказал Питер.
Зайдя в дом, они разошлись по разным местам. Питер и агент Микс пошли в подвал, Лэйн и Аркер пошли на лестницу.
Как оказалось, подвал не являлся на самом деле таковым, это было просто крохотное помещение в котором стояли душ и бассейн. Питер подошел и заглянул в воду, там никого не было. Они поднялись назад на первый этаж и стали обходить его. Под ногами лишь слышался хруст мусора — здесь видимо давно никто не убирал. Они стали подходить к какой-то двери, ведущей неизвестно куда. Питер, передернув затвор пистолета медленно открыл дверь и осторожно зашел в комнату. Она была довольно маленькой, на потолке было две застекленных рамы, и стена состояла из двух больших окон. Правда стекло было лишь в нижней части. Верхняя часть была не стеклянная, а пластмассовая. Тут вверху что-то мелькнуло, Питер поднял голову, но ничего не увидел. Чертовы галлюцинации, я уже с ним с ума схожу. Только он опустил голову, как стекло сверху раскололось и в комнату впрыгнул робот, мгновенно ударив ещё целой левой рукой Питера в живот, а ногой агента, но огромное тело Микса даже не колыхнулось. Он стремительно, в три шага подошел к роботу, схватил его за шею, развернул спиной и с каким-то рыком что было силы ударил своим «железным» кулаком его в затылок, потом ещё раз. Затем уперся коленом ему в позвоночник и стал сгибать его назад, словно пытаясь переломить пополам. Питер подскочил к выгнутому назад Халку и выстрелил три раза ему в живот. Робот оттолкнулся ногами о стену, к которой его прислоняли и перепрыгнул через Микса. Оказавшись у него за спиной, он ногой ударил ему по коленкам, тот свалился, а Халк стал давить на лежащего агента ногой в лицо, точнее хотел начать давить, тот схватил лежащий на полу осколок стекла и воткнул ему в ногу, но он раскололся, агент взял из-за пояса одно из своих оригинальных средств защиты, ручку-шприц, воткнул ему туда же, куда и осколок, затем влил туда какую-то жидкость. Пока всё это происходило, Питер снова направил пистолет в лицо Халка, но он увернулся, правой рукой махнул вверх и пистолет вылетел из рук Питера. Какой у него ограниченный набор ударов. Пора бы их запомнить. Но у Питера осталась свободной левая рука, которой он ударил по локтю Халка, когда тот поднимал правую руку Питера вверх. Халка развернуло, а Питер ударил ногой того в спину, но чтобы он, падая, не наступил на лежащего под ним агента, Питер схватил его руками и отшвырнул на пол. Агент вскочил и начал стрелять в него из пистолета, робот мелькнул и появился сзади Аркера, развернул его одним движением и схватил за пистолет. Но случилась очень эффектная вещь — агент вырвал пистолет из рук робота, как-то странно тряхнул рукой и пистолет превратился в M16.
— Ни хрена, — высказал своё мнение Питер.
А агент тем временем высадил всю обойму в тело Халка. Тот упал, но продолжал яростно биться на полу.
— Нет. Эту суку так не убить, — сказал Питер, — он просто оклемается через полторы-две минуты и будет как новый. Пистолетами его просто успокоишь на некоторое время.
Он увидел у агента огромный клинок длиной порядка 30 сантиметров.
— Можно? — спросил он.
— Держи, — сказал агент и подал ему нож.
Питер подошел к телу, медленно начал вводить нож тому в шею.
Халк зарычал насколько хватало голоса, свалил Питера с ног, ударил кулаком в лицо, а нож швырнул в агента, но тот, подпрыгнув вверх, оставил нож под собой. Он подскочил к роботу, оттолкнул его в сторону, разогнался и, подпрыгнув перед ударом, вмял его в стену своей огромной крепкой ногой. Халк никак не отреагировал.
— Что же ты за тварь такая?! — зашипел агент, — его что-нибудь живое на земле может убить? Ведь…
Он недоговорил, Халк схватил вылетевший кирпич со стену и ударил им по огромной голове Микса. Как бы их не тренировали, а голова агента не выдержала. Он обмяк и упал на пол. Халк нанёс ему около 10 ударов, пока кирпич не развалился. Когда он обернулся, Питер уже исчез. Он громко ртом выдохнул, поднялся и пошел в дверь, но едва он докоснулся до ручки, как дверь сама открылась и в ней оказался Питер.
— Не ждал, падла! — он повернул пистолет стволом к себе и магазином ударил в зубы Халка, рот приоткрылся, в который Питер тут же сунул гранату выдернул кольцо и оторванным куском рукава замотал ему рот, потом вытолкал его в окно и он упал со второго этажа.
Раздался оглушительный взрыв, но робота не было.
Неужели его разнесло?
Устремив взгляд чуть в сторону, Питер увидел что Халк бежит вдаль, он всё же успел выплюнуть гранату. Дым вздымался вверх, а Питер выпрыгнул из окна, к нему сразу же подбежали Лэйн и агент Аркер.
— Что случилось? — спросил следователь, — где Микс.
— Там. — Питер показал вверх, — мертв.
— Что? — вскрикнул Аркер.
— Мертв, — повторил Питер, — этот ублюдок убил его. Кирпичом. Нам бы догнать его. Я знаю теперь точно куда он бежит.
— Без проблем, — сказал Аркер.
Он достал фотоаппарат, швырнул его так, чтобы он летел параллельно земле, он стал преображаться, когда он остановился, перед ними стояла новенькая Ferrari.
— Хитро, — сказал Лэйн.
— Садимся, — сказал Аркер, сел за руль и они с завыванием тронулись.
Выслушав тогда весь монолог пророка, Питер знал, куда они едут. Робот будет идти в ворота отпущения грехов. Он не мог в них сразу пойти, потому что не думал, что его так изрядно «помнут», теперь, когда он в очередной раз начинает умирать, ему нужно пройти ворота, чтобы начать «игру» заново.
Ворота были каменные, вокруг них были очень красивые цветочные посадки, сами же ворота стояли на огороженном берегу океана. Этакий символ статуи Свободы на другом конце Америки. Солнце сегодня раньше времени клонилось к закату. Это тоже был символ «последнего дня игры». Когда Питер выскочил, он уже припас для Халка только одну вещь, длинный нож, которым надо зарезать Халка, чтобы металл замкнул его навсегда. Он шел к стоящему перед самыми воротами Джозефу — Халку. За ними внимательно наблюдал таксист, который и привез сюда Джозефа. Лэйн и Аркер остались стоять возле Ferrari, они тоже стали наблюдать за ними.
Халк стоял не шевелясь. Солнце словно специально светило ему в лицо.
— Джозеф, друг мой, я знаю, это ты, — говорил тихо Питер, идя в роботу. — подумай внимательно, ты точно не хочешь вернуться к нормальной жизни. Выпусти эту энергию, стань нормальным человеком и я обещаю тебе, мы найдем общий язык. Я обещаю, что твоей сестре сейчас там хорошо. Но ты же не хочешь попасть туда? Правда. Подумай.
Питер старался не сказать главного, что их сознания связаны, если Джозеф пройдет через ворота, то Питер просто умрет. Их «игра» превратилась в одну ещё тогда, когда робот разбудил Питера в вагоне своим веществом, он ввел его в тело Грэйса вместе с «игрой» и это не всё. Такое же произошло и при похищении Гиббса, когда Халк «обучил» Питера тоже с помощью своего шприца. Халк не знал этого, это знает Питер и пророк Преториус, который сказал Питеру об этом.
Халк издал какую-то вспышку вокруг себя и превратился в обычного человека, даже в другой одежде. Он стал Джозефом — человеком. Он повернулся к Питеру.
— Тогда, семь лет назад, — начал он, — наших общих друзей убили, убила эта скотина, которая позже усыновила твоего сына. Твоего! Мать которого моя сестра. Она умерла, Умерла!!! — кричал он, — просто потому что так тебе этого захотелось. Тебе ведь не приходило в голову тогда сразу сказать мне, когда Кармен его только родила. Ты не мог сказать: «Эй, дружище, познакомься со своим племянником», — Джозеф от отчаяния начал плакать, — и после всего этого ты хочешь чтобы я не возвращался в тот чудесный мир? Ты думаешь, что в 84-м году тебе бы просто так с рук сошло это убийство? Что ты сможешь дальше убивать всех, кто имеет отношение к моей сестре и ко мне? Так я тебе не позволю. Знаешь, что со мной тогда было? Я пришел к своей красавице сестренке, надеясь, что она мне в очередной раз расскажет как прошел её день, я пришел её дома нет. Я прождал почти два часа, мне стало не по себе. Я пришел туда, где она работала, и что я вижу? Моя сестра лежит без головы, а мой лучший друг, как оказалось, является убийцей, что он убил свою незаконную жену, мать своего же ребенка, а сам исчез. — он стал говорить тише, — я не поверил этому, Питер. Я не хотел верить, пока мне следствие не сказало, что найдены твои отпечатки. Тогда я решил во что бы то ни стало тебя прикончить, но у меня не было ни денег, ничего. А пошел куда глаза глядят, так я оказался в штате Аризона, без денег, без работы и без семьи. Я два года ошивался по закоулкам города, пока мне не предложили за большие деньги принять образ сверхчеловека за 500 тысяч долларов. Я согласился. Но я почти целый год искал тебя. И нашел. Нашел в тот переломный момент, когда тебя перевозили в другую тюрьму, тогда-то и подвернулся тот случай. Я помог тебе сбежать.
— Ты забыл главное, — сказал Питер полным ненависти голосом, подойдя к Джозефу вплотную, — ты себя убил.
Дальше всё происходило словно на убыстренной пленке.
В мгновение ока Джозеф снова стал роботом, пустил какой-то разряд в таксиста, который его привез, тот быстро залетел в машину, уехал. Джозеф шагнул в ворота и исчез.
Вся небольшая толпа, которая за эти наблюдала, ахнула.
Но самый большой удар произошёл всё-таки с теми, кто был знаком с Питером — Лэйн и Аркер.
Питер медленно, словно зомби, шел навстречу солнечному свету, дойдя до ворот, он медленно шагнул в них и исчез.
В течение многих лет его так никто и не нашел.
Многих.
Никто не нашел.
90 градусов — по Фаренгейту, около 33 градусов по Цельсию.
«Test Room» — от англ. — Тестовая комната.
80 футов. 1 фут = 0,3048 м. Около 25 метров
6 футов 8 дюймов — около 207 сантиметров.