— Что!? — взвизгнула Криста, абсолютно потеряв страх перед незнакомцем. — Ты вообще кто?!
Она уже не боялась ничего. Поступок Анфы пробудил в сердце девушки решительность и отвагу. Этими качествами она раньше не отличалась, но тогда… была готова выступить против любого мифа.
— Гм… Хороший вопрос. Я думаю, что ты всё равно узнаешь позже, но ты ведь хочешь сейчас. Верно? — тяжело вздохнул Рафаэль, подбирая слова для объяснения. — Я не вампир и не оборотень. И, полагаю, понятно, что и не человек. Мы сами и те, кто действительно знают о реальности мифов, называют нас духами воздуха. Знаю, люди дали нам другое название, но я здесь недавно, поэтому запомнить не успел. И… время сейчас, хоть и медленно, но движется к точке необратимости, так что мне пора.
После этих слов он повернулся и сделал шаг в сторону тела Анфы.
— Стой! — закричала Криста, пытаясь спасти подругу, хотя и понимала, что это бесполезно. — Перестать говорить загадками! Зачем тебе она?
Девушка попыталась принять как можно более угрожающий вид. Молодой человек оглянулся и с улыбкой посмотрел на неё:
— Не волнуйся, я не сделаю твоей подруге ничего плохого. Обещаю.
— Она хоть вернётся? — вздохнула девушка, наконец-то приняв, что оттягивать время бессмысленно, а этот миф, правда, только возможно, но может сделать что-то хорошее для умирающего оборотня.
— Это зависит не от меня, — Рафаэль отвернулся от неё, вытянул руку в сторону, будто желая что-то схватить. Со скоростью молнии что-то вырвалось из снега и оказалось в его ладони. Это был любимый браслет Анфы, подаренный ей Денисом. — Это уже она сама решит.
— Если так, то я уверена, что она вернётся.
— А я вот нет. Сила оборотня будет меньшей из причин, не дающих ей вернуться…
Сделав ещё шаг, дух воздуха почему-то резко остановился.
— Жаль, что я не оборотень, — подумал он негромко, но вслух. — Ладно уж. Извините, что так вышло. Хотел остаться загадочным духом воздуха…
Рафаель глубоко вздохнул. Под курткой в верхней части спины появилось что-то похожее на горб. Из-под полы выпало три белых пера.
— Ненавижу человеческую одежду. Даже в этом неудобно, — проговорил дух уже громче и стянул куртку и оставшись в одной майке с прорезанными на спине дырками, расправил свои белые крылья.
— Ангел… — выдохнула Криста.
— Да, вроде, так нас люди называют. Ангелами, — как можно беззаботнее улыбнулся он, чтобы никто не подумал, что он «посланник Господа», ведь такое случиться вполне могло.
Возгласов не последовало, но чуткий слух ангела уловил звуки молитв. Многие, увидев крылья, начали каяться в своих грехах. Всё-таки таких существ, как люди, легко ввести в заблуждение и заставить верить.
Рафаель тяжело вздохнул:
— Как всегда, получилось криво. Извините, я хотел сделать всё, как можно спокойнее, но заговорился. Я не хотел показывать крылья. Не понимаю, почему почти все люди, которые видели их, вели себя так. Ну, или почти, — дух взглянул на тело Анфы и, вспомнив, зачем он здесь, направился к ней. — Простите, я не тот, кем вы меня считаешь. Если Бог действительно есть… да, если он, есть, то прислуживают ему явно не ангелы, а кто-то другой, о ком мы ничего не знаем…
Ангел взял девушку на руки и, уже не стесняясь людей, собирался улететь.
— Подожди, Рафаэль, — Криста подбежала к нему. — А Денис выживет?
Дух воздуха глянул на тело парня.
— Его ведь укусил вампир?
— Да.
— Тогда теперь ему уже ничего не поможет, — покачал головой дух воздуха. — Всё зависит от его души, от того, что она захочет.
— То есть?
— Он либо умрёт, либо станет вампиром. Третье просто невозможно. И мой совет: не несите его в тепло. Всё равно человеком он не останется. Лучше вообще заприте в холодильнике или в склеп на пару дней. Если станет вампиром, сам найдёт способ выбраться.
— Вампиром? — Криста всхлипнула. — А разве он тогда не…
— И память, и чувства останутся на прежних местах. Вряд ли, он кого-то из вас тронет. Но, я его не знаю, так что ручаться не могу.
— Ясно, — вздохнула девушка и отвела глаза.
— Но… — Рафоель опустил руки. Анфа зависла в воздухе. Это выглядело, как всем известный фокус с левитацией, но на сей раз всё было по-настоящему. Ангел подошёл к Кристе и наклонился к ней. — Слушай. Духи видят больше, чем люди. А то, что я вижу сейчас, не увидит не один оборотень и редкий вампир это сможет разглядеть.
— Что? — сердце девушки тревожно забилось.
— Твою душу. Ты единственная среди присутствующих можешь прямо сейчас принять реальность этого мира, то есть существование вампиров, оборотней, духов, как я, то есть мифов. Знаешь, ты мне этим даже нравишься. Жди от меня новогодний подарок, который даст ответы на большинство твоих вопросов, а на остальные ответит твоя лучшая подруга. Думаю, она всё же захочет поздравить тебя с праздником…
Ночь. Далёкие яркие звёзды. Нет луны, и поэтому невозможно найти даже линию горизонта. Её заслоняют деревья, и кажется, что земля плавно переходит в небо. Холодная снежная пустыня, по которой не пробегал ещё ни один зверь. Тишина, звенящая в миллионах снежинок.
На фоте тёмного неба проскользнула тень. Наверное, это просто большая птица, а может…
Взмахи огромных крыльев. На снег плавно спустился ангел. Белое покрывало захрустело под его ногами. Дух воздуха осторожно положил на снег тело мёртвой девушки и отошёл на несколько шагов.
— Я всегда удивлялся стойкости оборотней. Твоё сердце уже остановилась, но ты ещё жива, хоть и не слышишь меня…
Рафаель указательным пальцем начертил в воздухе знак в виде ромба, с проведёнными в нём диагоналями и чем-то напоминающим звезду в центре. Затем ангел протянул руку, будто отталкивая то свой невидимы рисунок. На снегу засветился такой же символ, но без звезды, вместо неё была Анфа…
Дух воздуха отвернулся, быстро повёл рукой в воздухе. Маленькой метелью участок снега отлетел в сторону, открыв чемоданчик. Дух воздуха подошёл, открыл его и извлёк четыре стеклянные чаши.
— Почему для этого ритуала выбрали меня? — тяжело вздохнул он, начав думать вслух. Всё равно никто не слышал. — По-нормальному его вчетвером нужно делать.
Ангел левитацией отправил сосуды в углы ромба. Забрав из чемодана другие вещи дух воздуха закрыл его и отправился проводить ритуал.
— Справа огонь, — Рафаэль проговаривал заученный текст, чтобы ничего не перепутать, опуская свечу в сосуд, стоящий справа от девушки, и спичками зажёг фитиль. — Как же он мне уже надоел, ненавижу, — снова миф подумал вслух. — Внизу земля, — ангел опустил в следующую чашу комок мёрзлой земли из пакетика, который тоже был до этого в чемодане. — Да, земля. Хочется домой, а я тут неизвестно, чем занимаюсь. Слева вода, — дух воздуха налил в сосуд воды из маленькой бутылочки, вряд ли это была чистая вода, ведь на морозе она не замерзала. Ангел вздохнул с облегчением. Чужие для его стихии закончились. — Фух, даже крылья вспотели. И сверху воздух. — он приложил ладонь к чаще и…
Она раскололась… как и все остальные. В пустом безветренном поле начался буран, кружившийся только в пределах знака на снегу. Но буря была далеко не самой обычной. Среди ветра и снега мелькали и языки пламени и нечто напоминающее небольшие камни.
— И что из этого получится? — покачала головой Рафаль, глядя на свою работу. — В любом случае одному такое правильно провезти невозможно…