После рассказа Тумана повисло молчание, но оно длилось не долго.
— Знаешь, я бы поступила так же, — вздохнула Анфа. — Если бы ты провёл тот ритуал, то подставил себя бы под удар и сам умер бы в муках, да и привязывать любимого человека к другому телу после его смерти — это уже не любовь… ну, так я думаю…
— Может, ты и права, но до сих пор ещё немного мучает совесть, — покачал головой кот и, спрыгнув на снег, прислушался. Не услышав ничего странного, он снова заговорил: — Будь осторожнее с этим ангелом, если он ещё раз появится. Похоже, он провёл с тобой какой-то ритуал, что-то в тебе изменил.
— Что именно? — оборотня насторожили эти слова.
— Не знаю, но как будто у тебя сердце стало биться по-другому. Так, как ему это нужно.
— Ты можешь что-то с этим сделать?
— Нет, пока нет. Может, твоя прошлая жизнь что-то подскажет. И не бойся этих изменений. Мне кается, что они не такие уж и страшные. — Туман ещё раз прислушался к зимнему лесу. — А это к тебе. Я пойду. Если захочешь узнать больше, сама найди ангела и заставь его рассказать, что ему известно.
Анфа оглянулась. В десятке метров от неё стоял Денис. Теперь он выглядел на много лучше, но всё ещё такой же бледный, как и раньше, ведь у вампиров нет собственной крови, чтобы придавать коже привычный розоватый оттенок. Рубашка парня кое-где была красной, но на лице, уже чистом после жуткой трапезы, сияла дружеская улыбка.
— Зачем ты здесь? Я же сделала уже всё, что смогла для тебя, — холодно бросила девушка. Она не хотела показаться злюкой, просто так ей самой было легче.
— Хотел просто сказать «спасибо», — голос вампира оставался холодным, но уже не таким ледяным, от которого дрожь пробегала по всему телу.
— Сказал? А теперь иди. — Анфе просто было больно смотреть на то, во что превратился Денис. Теперь ей оставалось только одно — скрывать свою боль за маской ненависти. Хотя в сущности разницы между этими чувствами не так уж и много.
— Как же не привычно слышать от тебя такое. Почему ты злишься?
— А ты ещё не понял? — зашипела оборотень, необычно быстро теряя терпение. — Мы теперь даже не друзья. Мы враги, полностью противоположные друг другу. Одна капля моей крови убьёт тебя.
Денис тяжело вздохнул:
— Я думал, ты мне поможешь. Я же не могу вернуться домой в таком виде.
— Ничем не могу помочь, — с безразличием хмыкнула оборотень.
— Ясно, тогда я больше не буду попадаться тебе на глаза, — парень отвернулся и хотел уйти, как человек, но…
— Стой! — вдруг выкрикнула Анфа. Актриса из неё была никудышная.
— А? Ты хочешь что-то сказать? — Денис обернулся.
— Найди вампира по имени Влад. Его не было среди напавших на школу. Он против убийств оборотней, он даже попытался мне помочь однажды. И только он может тебе рассказать о твоих способностях и о том, как выживать среди людей, не вызывая подозрения. Это всё, что я хотела сказать, — девушка отвернулась, показывая, что ни скажет больше ни слова.
— Хорошо. Надеюсь, мы не станем врагами.
От этих слов у Анфы сильнее забилось сердце и стало тяжело дышать.
— Вот почему я тогда не превратилась, — пошептала она, надеясь, что Денис её ещё слышит. По щекам потекли слёзы. Но выглянуло солнце, и улыбка появилась на лице оборотня. Она вытерла солёные капли, — Ладно. Я всё равно уже не смогу ничего изменить. А если Влад прав и оборотни с вампирами могут жить мирно? Так хочется на это надеяться.
К сожалению, эти слова слышал только холодный безразличный к чувствам снег…
Криста прогуливалась по заснеженным улицам. День был солнечным, но девушке на хотелось улыбаться, хотя она очень любила подобные морозные дни.
«Что же этот ангел сделал с Анфой? — думала школьница. — А мог ведь сделать, что угодно. Ангел тоже может быть злым, так же, как и оборотень — добрым, как Анфа. А если она… Нет! Она не может быть злой! Она же пыталась спасти нас. Даже превращаться не хотела. Боялась нас напугать. Только бы с ней было всё хорошо. Где же она? Что с ней сделал Рафаэль? Что…»
Мысли девушки прервал хруст снега. Она обернулась. Одинокая фигура, присевшая на скамейку, около которого недавно проходила Криста. Её привлекла эта фигура, показавшись очень знакомой. Это была…
— Анфа? Это ты?
Та обернулась:
— Да. Привет, — она улыбнулась, но как-то не весело.
— Ты как? Как ты здесь оказалась? Я прогуливалась здесь каждый день сначала каникул, но тебя не видела, — Крыста набросилась на подругу и сжала её в объятиях.
— И что я должна ответить? — еле выдавила из себя Анфа, пытаясь освободить этих сильных объятий, мешающих вздохнуть. — Я не знаю, что со мной произошло. Я не видела того ангела, про которого мне все говорят. Ничего… совсем ничего не понимаю. Ну, а ты?
— Что я? — удивлюсь девушка, отпустив оборотня.
— Разве ты не боишься меня теперь?
— Нет. А должна? — Киста попыталась изобразить удивление. Она ожидала этого вопроса, даже где-то боялась зверя внутри лучшей подруги, но упорно не хотела этого показывать.
— Ну, я же не человек и никогда им не была.
Миф выглядела подпаленной, медленно разговаривала, будто не хотя выговаривать слова.
— Ну, и что? Я всегда мечтала, чтобы все, кого люди считают мифами, существовали. Я так рада, что это всё реально! Я сама так хотела бы быть такой же, как и ты! Я…
Но тут по щеке Кристы прилетела пощёчина.
— Не смей так говорить! — прошипела Анфа, мгновенно оживившись. — Все мифы, кого я знаю, не хотели такими быть! Они ненавидят свои воплощения! Все бояться нас! Все… Все ненавидят…
— Тихо, — Криста положила руку на плечо лучшей подруги, а второй потирала больную щёку. — Не кричи так. Нас неправильно поймут окружавшие. Да и я не это имела ввиду. Я хочу быть, как ты, но в том смысле, чтобы меня постоянно окружала мистика.
— Ты не знаешь… — оборотень пыталась успокоиться, но получалось плохо, — что значит тонуть в собственной крови… задыхаться от боли и понимать, что умираешь…
— Но теперь у тебя есть сила, о которой мечтают многие люди, — девушка ещё раз мысленно поблагодарила Тумана, что он позволил ей не испытывать это чувство.
— Это проклятие… — тяжело вздохнула Анфа. — Ладно, признаю, когда я только научилась пользоваться своими способностями, мне тоже они показались даром. Я могла пониматься высоко в небо и опускаться в самые далёкие глубины. Я могла понимать всех животных и разговаривать с ними, но все они меня боялись. Даже те, кого я любила и считала семьёй, смотрели на меня, как на чудовище. Даже отдохнуть и послушать пение птиц и стрекотание кузнечиков в траве я больше не могу…
— Я и не думала, что это так плохо, — наконец задумалась девушка над своим желанием.
— Да, но… — оборотень, успокоившись, откинулась на спинку скамейки. — Признаю, я не хотела бы возвращать всё обратно. Я не хочу снова возвращать ту жизнь.
— Не хочешь быть кошкой?
— Откуда ты знаешь? — Анфа недоверчиво посмотрела на подругу.
— Туман мне показал некоторые твои воспоминания во снах. Я думала, что ты знаешь об этом.
— Туман! — Анфа ударила кулаком в сидения. Вопреки ожиданиям Ксриты, с древесиной ничего не произошло. — Вечно делает всё по-своему. Ну… и что ты знаешь?
— Не так много… — любительница мифов стала перечислять все сны и примерные даты, когда Туман их посылал. — Жуткая тебе досталась судьба, — тяжело вздохнула девушка.
— У меня только два вопроса. — встав, Анфа наклонилась и пристально посмотрела подруге в глаза, чтобы точно знать, что она не солжёт. — Во-первых, почему ты не заявила раньше, что знаешь, кто я? А во-вторых, неужели и после сна, где я напала на человека, ты меня не боишься?
— Ну… — девушке стало немножко страшно от взгляда неестественно зелёных глаз, зрачки в которых были чуть сужены. — Первый сон я посчитала ерундой, придуманной моей бурной фантазией, а важная часть второго на первое время выпала у меня из памяти. Прости, я не знаю, почему до меня сразу это не дошло. Наверное… это как в фильмах про супергероях. Ты знаешь, какой он в повседневной жизни, но не веришь, что ты можешь быть тем счастливчиком, который лично знает легендарного героя.
— Я не героиня, которую нужно восхвалять.
— Но ты мистическое существо, которое редко можно встретить и которое достаточно нашумело в округе.
— Ладно, с этим соглашусь. Ну, а что со вторым вопросом?
— Эм… — Криста попыталась найти вразумительный ответ с объяснением, но они в голову не лезли. — Нет.
— Не верю!
— Ну, ладно, да. Но посреди города ты же мне ничего не сделаешь, правильно? Да и я всю жизнь мечтала поучаствовать в мистической истории, не лишай меня этого удовольствия! Ну, а убийство… оно же было в состоянии аффекта, правильно? То есть в своём уме ты так не сделаешь, правильно?
Анфа выпрямилась и, тяжело вздохнув, прошептала себе под нос:
— Ах, если бы это было убийство…
— Что?
— Ничего. Так, раз уж ты тут, могу ответить на некоторые твои вопросы о том мире, к котором я живу и в который ты так рвёшься.
— Ура! — Криста даже захлопала в ладоши.