Как? Как это могло случиться? В таком маленьком и тихом городке, где никогда не было ничего из ряда вон выходящего (кроме, конечно, россказней о белом волке)? Как судьба могла быть так жестока? Как?!
Все жители за одну ночь будто оказались в кошмаре, в какой-то нереально страшной истории из книги невероятно жестокого писателя. И никто не понимал, почему это произошло именно с ними, с этим городом, с ней…
Да, с ней…
14 сентября — день смерти обычной школьницы, Маргариты Лис.
Хотя, если посмотреть не в масштабах одного заурядного городишки, а в масштабах страны или даже мира, то это случается, к сожалению, не так уж и редко…
Обычно убийцу находят. Может, спустя месяцы. Может, спустя годы. Но этой смерти суждено было навсегда остаются нераскрытой из-за полного отсутствия материальных улик, ведь люди не могли и не хотели понять всей мистики произошедшего.
Поздно ночью вдруг раздался волчий вой. Волк будто плакал, будто просил о чём-то. Люди бросились в парк, откуда доносился звук. А там…
Под мостом над крохотной речушкой, у самой кромки воды лежала она, Рита. Она была мертва. Одежда была кое-где в крови. На шее две ранки, будто от укуса змеи. И всё…
Нигде больше ни одной улики. Смерть наступила быстро, оставив легкую безмятежную улыбку на губах девушки. Похоже, она даже не сопротивлялась…
Ни одной улики. Только следы волчих лап, ведущие к трупу, а потом резко обрывающиеся чуть дальше.
Среди тех, кто первым прибежал на вой, были Денис и Анфа, но было уже поздно. Они ничего не смогли сделать. Мёртвое тело увезли на вскрытие несмотря на просьбы родителей не трогать тело их дочери.
То, что случилось, оставалось загадкой, которой никто не мог найти логичного объяснения. Это внушало ужас в сердце каждого, кому было не безразлично…
И один вопрос витал в воздухе, создавая гнетущую атмосферу: кто и как это сделал?
Усталые от бессонной ночи, Анфа и Денис сидели в классе, но никто из них о сне даже не думал.
— Плохо выглядите, — заметила Криста. — Может, отпроситесь и поспите? Учителя же знают, что вы там были, они отпустят.
— Я не усну, — еле слышно сказал Денис, глядя в окно.
— Я тоже, — прошептала Анфа.
Криста не унималась:
— Рите уже не поможешь. А вы, если спать не будете, отправитесь к ней.
— Да тут не только в Рите дело, — тяжело вздохнула Анфа, и протянула подруге испачканный кровью маленький листок бумаги с неровной, корявой, еле различимой, но всё же разборчивой надписью:
Ты следующий, последний оборотень!!!
Пробежав по ней глазами, девушка сразу уронила листок. Руки её дрожали.
— Что… что это?
— Не знаю, — Анфа покачала головой. — Может быть, это написал псих, но псих не смог бы так аккуратно выкачать всю кровь из таких крохотных ран.
— У Риты не было крови?!
— Да. Ни капли. Из морга звонили. Сказали, что такого ещё не видели.
— Ужас какой! А может это был вампир? — рассуждала Криста, водя не пишущим концом ручки по парте.
Первые насколько секунд на неё смотрели как на сумасшедшую не только друзья, но и те, кто просто пришёл, как говориться, погреть уши.
Анфа опустила глаза:
— А ты в это веришь?
Ей уже не хотелось относиться с иронией к безумной любови подруги ко всему сверхъестественному.
— Но тут же написано…
— Я не понимаю, что вообще произошло, — наконец с нескрываемым раздражением заговорил Денис. — Ещё и эти дети рассказывали про последнего оборотня. Это что, такая психическая болезнь?
Глядя в пол, Анфа молчала, думая о чём-то своём. Другие тоже не знали, что сказать. Так прошло около минуты.
— Анфа! Анфа! — парень тряс её за плечи. — Заснула, что ли?
— Нет, задумалась просто, — прошептала она.
— Я уже десятый раз тебя зову.
— Извини, — без эмоций проговорила она.
— Ты ведь не простишь ему это? — с жаром выпалил Денис.
— Кому? — удивилась Криста, но, судя по выражению лица Анфы, она знала, кого Денис имеет ввиду.
— Никогда не прощу, — прошептала она и опустила глаза.
— Я тоже…
Прошло два дня. Все собирались проводить Риту в последний путь.
Анфа не смотрела вперёд, только роняла слёзы на чёрный асфальт. Денис шёл с ней рядом. Вдвоём они несли один венок, с надписью: «От друзей».
— Это я виновата, — прошептала девушка.
— Что? — Денис наклонился к ней, чтобы в похоронной процессии никто не услышал. — Как ты можешь быть в этом виновата?
— Я не успела. Этого бы не было, если бы я поняла раньше… — она всхлипнула. — Если бы я не говорила ей тогда…
— Ты не могла это предугадать.
— Нет, могла, но тогда не захотела…
3 дня назад:
Анфа и Рита встретились на улице.
Уже темнело.
— Привет, Рит, — улыбнулась Анфа. — Чего такая грустная?
— Лучше бы ты тогда умерла! — неожиданно бросила та.
— Ты чего? — Анфа строго посмотрела на «подругу». — Опять гадала?
— Не твоё дело! Ты чудовище! Мы все умрём, если будем общаться с тобой! Я тебе ненавижу!
— Перестань орать и не говори то, о чём не знаешь, — спокойно, но с ноткой раздражения в голосе ответила Анфа.
— Как же не знаю! Всё я знаю! — не унималась Рита.
— Карты рассказали? — девушка скептически подняла бровь.
— Нет. Думаешь, я слепая?! Всё я поняла! И про твои ночные прогулки! И про браслет! И про твою прогнившую звериную душонку! Хотя я не уверена, что она у тебя есть… — хмыкнула гадалка.
— Не смей так говорить обо мне! — уже не выдержала Анфа.
— Уходи отсюда, если не хочешь, чтобы предсказание исполнилось! — это уже было явной угрозой.
— А может, я хочу! А может, я хочу, чтобы ты умерла! Чтобы ты больше не мешала мне!
— Такое может сказать только чудовище! Ты лишний раз это доказала, — бросила Рита и быстрым шагом ушла по направлению к парку, толи проводить ритуал на смерть, толи от невозможности дальше ссориться.
— Ну, и иди! — Анфа проводила её взглядом. — Желаю исполнения предсказания!
Рита уже не оборачивалась, только сильнее сжала кулаки и ускорила шаг. Её соперница только смотрела, хотя она, в отличие от других людей, прекрасно знала, что в ночном парке могут быть вещи пострашнее дворовой гопоты.
Теперь Анфе было стыдно за те слова.
— Ну, почему я тогда за ней не пошла? — не переставала она винить себя.
Одной рукой она держала похоронный венок, а другой вытирала слёзы. Денис не знал, что сказать, хотя он прекрасно понимал, что она ни в чём не виновата…
На кладбище девушка уже не плакала. Наверное, выплакала все слёзы по дороге. Парень держал её за руку. Ему самому было невероятно тяжело терять ту, с кем вместе вырос.
Почти у всех, кто был там, из глаз катились слёзы. Рита в белом платье лежала в гробу. Без звука. Без движения.
Её маму перед входом на кладбище увезла скорая помощь. Убитая горем мать потеряла сознание. У Анфы сжалось сердце при виде этой картины. Теперь она ещё острее ощутила свою вину…
Бросая землю в яму, она уже без слёз и на полном серьёзе прошептала:
— То послание не верно: следующим будет тот, кто убил тебя. Обещаю…